麻湯飯，因其獨特的風(fēng)味，復(fù)雜的制作方法，成為陜北的地方美食。遺憾的是時至今日，麻湯飯這一地方美食已經(jīng)幾近絕跡，很難再覓它的蹤跡。偶有夜市小攤一見它的芳影，但入口平淡無奇，沒有了往日的風(fēng)采。

?麻湯飯的原料是麻子。麻子，一種農(nóng)作物，也是陜北的一種特產(chǎn)，麻子學(xué)名亦叫苴麻。形似芝麻，枝高1米以上，籽粒同大米粒大小，外殼薄脆，可榨油。炒熟后麻子籽粒如同瓜子一樣，是休閑娛樂時絕佳零食。拋一粒麻子籽粒在嘴里，舌尖兒輕輕地一挑送到門牙之間，牙齒輕輕一嗑，微微一聲脆響，仁殼分離。殼兒吐出嘴，把麻仁再輕輕地一咬，內(nèi)肉質(zhì)香，一股清香就在舌尖兒跳舞，余味無窮。

麻子經(jīng)過石碾的碾壓，麻子所包含的油分充分滲出，形成一塊塊大小不等的黑色油餅。油餅倒入一口碩大的鐵鍋，灶膛生火，大火猛攻讓鍋中水沸騰。時隔不久，鍋中就油花兒蕩漾。拿一鐵勺一遍遍濾去漂浮在上層的麻油。濾出來的油再反復(fù)提煉，直至油中無水，油冒起青煙，麻油才提煉成功。

麻油曾經(jīng)是陜北地區(qū)人家主要的食物油，油質(zhì)清亮。起鍋燒油，麻油香味濃郁，繞梁三日而不絕。不像現(xiàn)在市面上的食物油，起鍋燒油后，黑煙滾滾，嗆人難聞。麻子提煉油后，麻子的雜質(zhì)沉入鍋底，麻仁已經(jīng)完全和水融為一體成為麻湯。此時的麻湯色澤乳白色，黏稠如鮮奶。清香十足，是制作麻湯飯最佳原料。

陜北土地貧瘠，講究粗糧細(xì)作。善良樸實的陜北婦女都是做家常飯的一把好手，閃亮登場的媽媽們做得麻湯飯別有一番滋味在心頭。麻湯滾沸，氤氳之中，香味彌漫，絲絲縷縷清香直達心扉。把早已泡好缸豆、大豆等豆子煮入麻湯中。麻湯沸騰，轉(zhuǎn)入慢火熬煮。豆?fàn)€入味，麻湯中有豆香，豆子中有麻香。你中有我，我中有你，二者融為一體。

陜北人做飯最喜大雜燴，麻湯中亦可加入土豆塊、面條、酸菜。酸菜提取了麻湯的油膩，各種食材充分融合。一鍋熱氣騰騰鮮香濃郁的麻湯飯就新鮮出爐。盛一碗滾燙的麻湯飯，呼嚕嚕開吃。燙嗎？燙！可麻湯飯的香味已勾起了肚子里的饞蟲，無法顧及其他。一碗麻湯飯下肚，渾身出汗，通體舒坦。

一碗麻湯飯夠吃了嗎？這樣告訴你，如果你有幸到陜北農(nóng)家做客，憨厚的陜北人會問你吃幾碗飯。陜北人做飯一般是一鍋燉，你吃幾碗飯，他就給你做幾碗飯。這時候特別是南方人，你最好說吃一碗飯。陜北人經(jīng)常笑話南方人的飯碗，那碗能叫碗嗎？比核桃殼大不了多少。陜北人的飯碗有多大呢？如果你遠處看見一個小孩子在端著飯碗吃飯，你會疑惑，怎么不見小孩的臉呢？碗把小孩子的腦袋遮住了，這下你應(yīng)該想象到碗有多大了吧。

陜北關(guān)于麻湯飯有這樣一句俗語：麻湯飯，老婆吃了打老漢。意思誰都不能偷偷地吃，可見麻湯飯在陜北人心中的地位。市面已無麻湯飯，只有媽媽做的麻湯飯才是地道的正宗的麻湯飯。媽媽做的麻湯飯多了煙火氣，多了愛。用心與愛做出的美食才可以稱為真正的美食。（文/劉旭）