——通往新開(kāi)始的后日談——

?????? 底部的肌膚和木條拼成的長(zhǎng)椅間隔著一層浴巾，木料本身沒(méi)有被加熱到燙人的程度；環(huán)繞周身的空氣卻噴發(fā)著持久的熱度，讓呼吹以為自己正陷進(jìn)椅面的窄縫里。她偷偷向兩邊瞟去，只見(jiàn)美炎頑強(qiáng)地閉緊雙眼，仿佛要融化的身形卻跟呼吹一樣難以保持端正；智惠則半瞇著雙眼，似乎在忍耐中找到了可供享受的細(xì)節(jié)。至于離最遠(yuǎn)的清香，彌漫的水汽使人難以看清她的表情，只是悶坐著一聲不吭。透過(guò)白霧的帳幕，她瞥見(jiàn)一個(gè)高挑而模糊的身影漸漸走近，說(shuō)出自己期盼已久的話：“看各位的樣子就不加水了，一起出來(lái)吧！”

?????? 趁著還能有效操控四肢，一字排開(kāi)的4人支撐著站起來(lái)，穿過(guò)蒸汽后的門洞。涼爽的空氣灌進(jìn)呼吹的雙肺，她覺(jué)得兩腳頓時(shí)輕快到即將離地。浴室外側(cè)仍是溫暖的，但跟蒸汽充盈的里間還是有明顯的溫差，導(dǎo)致美炎連打了幾個(gè)響亮的噴嚏。智惠一手纏緊因高溫松脫不少的浴巾，一手關(guān)心地扶美炎走向清澈的溫水浴池，圓潤(rùn)的胸部隨呼吸更快地起伏。清香單手扶著木墻大口地呼吸，不過(guò)紅撲撲的面色暗示她并不討厭剛結(jié)束的熏蒸。米璐亞不動(dòng)聲色地松了口氣，走到高大的木桶旁，舀起一勺涼水潑到身上，嘴唇因滿足微微抽動(dòng)。呼吹本來(lái)志得意滿地沖著涼水桶過(guò)來(lái)，一見(jiàn)米璐亞毫無(wú)保留的灑水動(dòng)作，干笑著轉(zhuǎn)身去加入溫水池的兩人。清香定定凝視著銀發(fā)少女水光下更顯晶瑩的白皙皮膚，若有所思地嘆服：“隊(duì)長(zhǎng)身材真棒，動(dòng)作也優(yōu)美，還用這種方法鍛煉自己，真了不起！”

?????? 米璐亞感到頰上一抹微熱擦過(guò)，偏過(guò)頭信口回道：“看起來(lái)有點(diǎn)嚇人，其實(shí)只是符合我血統(tǒng)的正常生活方式。為了防止你們這些初心者受到更大的驚嚇，我就不動(dòng)用枝條抽打了。露天浴場(chǎng)也是，本來(lái)我家連下雪天也要用的！”她不經(jīng)意間瞥到自己身上某處，打了個(gè)他人很難注意到的寒顫，面不改色地說(shuō)：“我好了，你們?cè)诔乩锏囊膊灰萏?，讓六…清香同學(xué)也浸一下！”

?????? 擦干身體換上睡衣后，眾人齊聚在一間不大但敞亮的客廳里，即使?fàn)t火并未點(diǎn)起，五月的暖意還是讓她們倍感舒適。呼吹腦袋轉(zhuǎn)著圈打量房間里鋪排的各種臥具，微笑中充滿興趣——拉開(kāi)的長(zhǎng)沙發(fā)上鋪著可能早有準(zhǔn)備的被褥，足夠睡兩個(gè)人；兩張墊被連同不一樣顏色的毛毯緊緊挨著擱在地板上；還有一條睡袋躺在一整張棕熊皮地毯表面。她看得出房間的主人為把這一晚辦成合宿的形式著實(shí)費(fèi)了一番工夫，心下頗為感激。

?????? “地方不大還真是抱歉了，為此說(shuō)服我父母也費(fèi)了半天口舌?！泵阻磥喬字象w的淺水色睡衣慷慨地說(shuō)，“但是我說(shuō)過(guò)要招待你們，就一定要辦到！”美炎等她話音一落就率先鼓起掌來(lái)：“隊(duì)長(zhǎng)太夠意思了，鄉(xiāng)下的別墅這種事我平時(shí)都不敢想的，你卻大方地請(qǐng)我們分享。洗澡之前的飯也特別好吃！”米璐亞自得地扶一下眼鏡，語(yǔ)氣表現(xiàn)出謙虛：“那也是大家一起做的，每個(gè)人都有功勞。不過(guò)跟上次住在一起時(shí)不同，今晚在我這里什么都不用擔(dān)心，盡情放松享受吧！”清脆的掌聲將氣氛炒得更熱。

?????? 她接下來(lái)的倡議卻讓其余人短暫地陷入僵直：“我想聽(tīng)聽(tīng)你們最近的狀況，也就是從儀式結(jié)束到我們?cè)俅闻鲱^之前各自發(fā)生了什么事，每個(gè)人都要講！”她們?cè)詾槟苓M(jìn)入更輕松的話題，聽(tīng)到米璐亞這么說(shuō)立即表現(xiàn)出尷尬的失望，只是程度有所不同。智惠趕在全體默認(rèn)的冷場(chǎng)降臨之前陪著笑打圓場(chǎng)：“加深大家對(duì)彼此的了解不是挺好嗎？先從最年長(zhǎng)的我開(kāi)始吧！”她馬上雙掌并攏，低頭對(duì)米璐亞誠(chéng)懇地說(shuō)：“請(qǐng)?jiān)徫夷疽瑢W(xué)，我背負(fù)著舞草的使命加入任務(wù)，一直瞞著你，現(xiàn)在感到有愧于你的信任！”

?????? 及時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)的米璐亞大聲笑著回答，試圖打消每個(gè)人的顧慮：“哈哈哈！校長(zhǎng)揭露你身份的時(shí)候我真的嚇到了，可你不但隱藏有術(shù)，對(duì)任務(wù)也是真心投入的！對(duì)這樣不顧自身安危的你，我當(dāng)然愿意信任了，又怎么會(huì)嫌棄？況且舞草已被解除了嫌疑，你這樣出色的刀使是不能被埋沒(méi)的！至今為止沒(méi)遇到什么麻煩吧？”智惠抬起臉，發(fā)自內(nèi)心地感激道：“除了必要的調(diào)查，我沒(méi)有受到任何限制，能無(wú)拘無(wú)束地出現(xiàn)在這里就是證明。謝謝你的關(guān)心！”旁聽(tīng)的三人至此松了口氣，用笑容再度點(diǎn)燃融洽的氛圍。

?????? 接下來(lái)就輪到她們發(fā)言，說(shuō)的凈是些瑣事。米璐亞看得出來(lái)，其中每一個(gè)都把某些事按下不表，但她不想再破壞情緒，是以沒(méi)有說(shuō)破。到談她自己的時(shí)候，米璐亞也一筆帶過(guò)，沒(méi)有提及跟工作相關(guān)的信息——這是她親口提出來(lái)讓大家遵守的約定，休閑時(shí)間不談公事?？偨Y(jié)性陳詞結(jié)束后，真正的閑聊終于開(kāi)啟，人們相處的模式越發(fā)輕松。

?????? 在不約而同的會(huì)心一笑后，少女們各自鉆進(jìn)不同的臥具。米璐亞待其他人躺好便按熄了遙控吊燈，慢慢拉好睡袋的拉鏈。她凝望著涂滿夜色的天花板，滿足的心情中有一股失落四處翻攪，一只手摸索著碰到側(cè)腹。彼處的傷口愈合良好，現(xiàn)在只能摸到光滑的皮膚上有分毫突起。但那天以來(lái)，在她意識(shí)中留下的空缺仍未被填滿……

下期預(yù)告：局長(zhǎng)的另一次會(huì)客

往期回顧：刀犬使巫女106