在1853年爆發(fā)的克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)不僅僅改變了歐洲的格局，也對(duì)軍事技術(shù)起到了很大的影響，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中法國(guó)、英國(guó)等國(guó)組成的聯(lián)軍使用了一些新武器，其中有一種用裝甲板保護(hù)起來(lái)的浮動(dòng)炮臺(tái)，并且使用了帶有爆炸性的彈藥，對(duì)當(dāng)時(shí)的岸防工事、木質(zhì)艦船造成了巨大的破壞，這些新技術(shù)對(duì)鐵甲艦的出現(xiàn)起到了巨大的影響。

在1858年，法國(guó)開(kāi)始鋪設(shè)龍骨建造世界上第一艘專業(yè)的鐵甲艦，也就是“榮耀”號(hào)，它是設(shè)計(jì)師Henri Dupuy de Lome負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)，這名設(shè)計(jì)師其實(shí)推崇鐵甲艦已經(jīng)很久了，恰好克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)讓法國(guó)當(dāng)局意識(shí)到他們無(wú)法在短時(shí)間里建立比英國(guó)皇家海軍更大規(guī)模的海軍，作為潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，法國(guó)方面決定依靠新技術(shù)尋求突破口，在質(zhì)量上取勝。

榮耀號(hào)排水量5630噸，是一艘風(fēng)帆和蒸汽機(jī)混合動(dòng)力的鐵甲艦，艦長(zhǎng)78.22米，艦體很寬，最大舷寬達(dá)到了17米，這也導(dǎo)致它適航能力差，無(wú)法應(yīng)對(duì)惡劣海況。

與同時(shí)期豪橫的英國(guó)不同，法國(guó)因?yàn)殍F的產(chǎn)量不足等問(wèn)題，沒(méi)有像英國(guó)那樣設(shè)計(jì)全金屬的戰(zhàn)艦，而是用船體外加裝甲板構(gòu)成，船體以43厘米厚的木材作為支撐，兩舷的裝甲板厚度達(dá)到了120毫米，幾乎覆蓋了整個(gè)側(cè)舷，這樣的裝甲厚度可以抵擋當(dāng)時(shí)的海軍50磅炮和68磅炮打擊，對(duì)爆炸性彈藥也能很好的抵御，此外在指揮塔周圍也布置了100毫米厚的裝甲板進(jìn)行保護(hù)，單就防護(hù)力來(lái)說(shuō)在當(dāng)時(shí)絕對(duì)是一流水平（跟稍晚出現(xiàn)的英國(guó)全金屬鐵甲艦相比可能差了一點(diǎn)）。

裝甲雖然提升了防御力，但卻帶來(lái)了巨大的重量改變重心，這導(dǎo)致戰(zhàn)艦無(wú)法像此前的風(fēng)帆戰(zhàn)艦一樣在多層甲板上布置火炮，因此榮耀號(hào)干脆取消了上層甲板的火炮，初期在兩舷總共安裝了36門165毫米前膛裝火炮，后來(lái)武器配置曾發(fā)生過(guò)變化，改為6門240毫米后膛裝火炮和2門192毫米后膛裝火炮。

在動(dòng)力方面，戰(zhàn)艦前期采用輕型索具，風(fēng)帆面積只有1096平方米，后來(lái)改為全索具風(fēng)帆，風(fēng)帆面積增加到2508平方米；船上的蒸汽機(jī)采用單軸推進(jìn)，裝機(jī)功率2500馬力，擁有8座鍋爐。艦船的設(shè)計(jì)最大航速超過(guò)13節(jié)，實(shí)際上沒(méi)有達(dá)到過(guò)，據(jù)說(shuō)只有最大11節(jié)，在單純依靠蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)的時(shí)候就更慢了，當(dāng)然了，這跟當(dāng)時(shí)蒸汽機(jī)技術(shù)也有關(guān)系。

整條戰(zhàn)艦需要570名官兵操作，它的最大航程為4000千米。拋開(kāi)它具有鐵質(zhì)裝甲保護(hù)的特點(diǎn)，該艦在同時(shí)期同等排水量戰(zhàn)艦面前并沒(méi)有太大優(yōu)勢(shì)，反倒是自身適航能力差的缺陷暴露無(wú)遺，不過(guò)它仍然嚴(yán)重影響了西方的造船業(yè)，以英國(guó)為首的海上強(qiáng)國(guó)首先意識(shí)到鐵甲艦的前景，這種抗揍的戰(zhàn)艦在戰(zhàn)斗中將獲得巨大優(yōu)勢(shì)，而傳統(tǒng)的木質(zhì)戰(zhàn)艦無(wú)法有效應(yīng)對(duì)爆炸性彈藥，未來(lái)終將被淘汰出海軍，于是新的軍艦技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)開(kāi)始了，而榮耀號(hào)則在1879年退役，1883年報(bào)廢。