齒輪油泵是一種旋轉(zhuǎn)泵，它依靠泵缸和嚙合齒輪之間形成的工作體積變化和運(yùn)動(dòng)來輸送液體或增壓。兩個(gè)封閉空間由兩個(gè)齒輪、泵體和前后蓋組成。齒輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，齒輪分離側(cè)的空間體積從小變大，形成真空，吸入液體。齒輪嚙合側(cè)的空間體積從大變小，液體擠入管道。吸入腔和排出腔由兩個(gè)齒輪的嚙合線隔開。齒輪油泵出口的壓力完全取決于泵出口的阻力。

齒輪油泵應(yīng)平穩(wěn)工作，齒輪嚙合的重疊系數(shù)必須大于1，即兩對(duì)齒輪總是同時(shí)嚙合。一些油被兩對(duì)齒輪形成的封閉腔包圍。隨著齒輪的旋轉(zhuǎn)，這種封閉容積逐漸減小，然后逐漸增大。減少封閉容積會(huì)擠壓被困油，產(chǎn)生高壓，并從縫隙中流出，導(dǎo)致油發(fā)熱，軸承等部件也會(huì)受到額外的不平衡負(fù)載。增加封閉容積會(huì)導(dǎo)致局部真空，產(chǎn)生氣穴，引起噪聲、振動(dòng)和氣蝕。這就是齒輪油泵的困油現(xiàn)象。