內(nèi)蒙古包頭市，被譽(yù)為“草原鋼城”，是一座歷史悠久、文化底蘊(yùn)深厚的城市。早在上個(gè)世紀(jì)三十年代，包頭就被稱為“內(nèi)蒙古的小香港”，有“包羅萬象、南北交融”之美譽(yù)。在包頭的街頭巷尾，遍布著各色美食：牛肉面、羊雜湯、奶茶、羊蹄……其中，老茶湯更是一道令人垂涎的美食。

老茶湯是蒙古語“古力”的音譯，也稱“海力素”、“阿都呼”或“達(dá)里諾爾”等。據(jù)說，這種具有悠久歷史的飲食文化于元代傳入包頭后，逐漸演變?yōu)榻裉斓睦喜铚Ｈ缃?，老茶湯已成為包頭的一道傳統(tǒng)風(fēng)味小吃，曾在2003年被評為內(nèi)蒙古自治區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

一、歷史淵源

茶湯是我國民間的傳統(tǒng)食品，生長和扎根于民眾的生活之中，成為地方民俗風(fēng)情的一種表現(xiàn)方式和飲食文化。相傳茶湯最早出現(xiàn)在明朝時(shí)期，茶湯的原料是糜子面，用開水沖食，當(dāng)時(shí)的茶湯只有一種八寶口味，且只有皇親貴胄才能品嘗到，清朝時(shí)傳入民間。據(jù)說包頭老茶湯是由北京、天津傳入包頭的，最早傳入薩拉齊一帶，經(jīng)過代代傳承，便成了包頭當(dāng)?shù)氐奶厣〕裕两褚延幸话俣嗄甑臍v史。

二、老茶湯特點(diǎn)

似茶非茶的包頭老茶湯，原料中雖然沒有茶葉，但由于制作工藝與沏茶有異曲同工之妙，使其散發(fā)出類似沏茶的香氣，從而被稱為茶湯。包頭老茶湯質(zhì)地細(xì)膩、營養(yǎng)豐富，沖好后彌香四溢、味道香甜可口，深受民眾喜愛。老茶湯是以羊肉湯、大米、小米、蕎麥面為原料，輔以調(diào)料和蔬菜，經(jīng)熬制而成的一種美食。它的制作過程分為四個(gè)部分：熬制羊肉湯；和面、揉面、搟面、切面；調(diào)制面湯和菜。

三、老茶湯食用

老茶湯的吃法多種多樣，可以單獨(dú)食用，也可以與其他美食搭配，是包頭人早餐中最常見的一種主食。在北方的餐桌上，老茶湯是人們必不可少的早餐食品之一，既可以單食，也可搭配其他食材作為早餐食用。對于老客們來說，品嘗老茶湯是一件既簡單又愜意的事。

包頭老茶湯除了味道的香醇、技藝的嫻熟外，食客還流連于那超大的龍嘴大銅壺的外觀精美。銅壺上下兩部分各有一圈銅飾花紋。壺嘴和壺把的上方鑲嵌著一條龍。有的銅壺壺嘴飾一大龍頭，壺把由一條龍構(gòu)成。而看茶湯師傅沖制茶湯更是一種藝術(shù)享受，只見茶湯師傅舀幾勺小米粉，澆些溫水略加攪拌，然后右手執(zhí)壺，左手執(zhí)碗，雙腳撇開半蹲式站穩(wěn)，壺身一傾斜，“哧溜”一聲，細(xì)長的龍嘴兒里沖出一股清凌凌的開水，正好注入碗內(nèi)。

當(dāng)開水從茶壺流出的一瞬間，你會看到用做茶壺嘴的飛天小龍吞云吐霧般，仿佛真的飛了起來。收手時(shí)，一碗小米面瞬間變成了熱騰騰的杏黃色米羹，并且要翻腕不扣，奇妙無比。再配上紅糖、白糖、葡萄干、枸杞、山楂、瓜子仁、芝麻等佐料，茶湯還未端上餐桌，醇香的味兒就已經(jīng)撲鼻而來。這時(shí)，他們會一邊吃著小米面、紅豆沙等配料，一邊欣賞著包頭市區(qū)的美景。

其實(shí)，老茶湯除了是一種小吃之外，還是一種養(yǎng)生食品。在品嘗老茶湯時(shí)，不僅可以補(bǔ)充體力、恢復(fù)精力，而且還能促進(jìn)腸胃蠕動、緩解便秘。

四、價(jià)值意義

如今，茶湯已不僅成了包頭的地方美食，還入圍了“中國200道金牌小吃”。美食是一座城市的歷史和生活方式的見證，“味甜香醇，色澤誘人”的茶湯，是許多老包頭人抹不掉的記憶。而外地來到包頭的人在品嘗包頭特色小吃時(shí)，一定不要忘了喝一碗包頭老茶湯，再親眼看看這傳神的技藝，吃在嘴里的是香甜，留在心里的是對傳統(tǒng)手藝的敬意。????

包頭老茶湯作為一種歷史悠久的傳統(tǒng)風(fēng)味小吃，其制作技藝包含著蒙古族飲食文化中的某些特質(zhì)。由于不同地域、不同民族的飲食文化都有各自的特點(diǎn)，所以，老茶湯也就具有了不同的地域特色和民族特色。此外，老茶湯在傳承發(fā)展過程中，融入了蒙古飲食文化的某些特質(zhì)，形成了自己獨(dú)特的風(fēng)味。老茶湯已成為內(nèi)蒙古地區(qū)頗具影響力和代表性的美食之一，在蒙古族人民心中有著極高的地位，是蒙古族飲食文化中不可缺少的重要組成部分。