當(dāng)耶利米與他的小隊(duì)匯合之后，他被告知剛才那場戰(zhàn)斗很快就結(jié)束了。叢林的地面上躺著七具蜥蜴怪的尸體。

“大家都沒事吧，有人受傷么？”他問。

“我們都毫發(fā)無損，長官。” 納撒尼爾回答說?！安贿^我們發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西。在戰(zhàn)斗之后，我派伊利亞和塞巴斯蒂安沿著蜥蜴怪的來路去調(diào)查它們的老巢，看看那里是否還有更多的怪物。他們找到了一些東西，我想我們應(yīng)該去好好調(diào)查一下?！?/p>

耶利米讓伊利亞和塞巴斯蒂安帶領(lǐng)小隊(duì)在雨林中穿行。短短幾分鐘之后他們就來到了叢林和城墻的接觸點(diǎn)。耶利米簡直無法相信他眼前的景象。那些被他們認(rèn)為是低智能野獸的蜥蜴怪，已經(jīng)挖掉了一大塊城墻。地上到處散落著墻磚和土塊，還有各種用其他動物的長牙和骨頭制成的原始工具。

“它們在挖一條進(jìn)城的地道?！币左@訝的說。

“不完全對。”塞巴斯蒂安回道。

伊利亞和塞巴斯蒂安走進(jìn)城墻上的大洞，移開了那些蜥蜴怪們用來隱藏它們的工作的葉簇和巖石。呈現(xiàn)在眼前的是一個(gè)古老的金屬艙門。

“看起來這些怪物發(fā)現(xiàn)了這個(gè)被封印在城墻下的排水道艙門?！币晾麃喺f。

“依我看它們差不多已經(jīng)完工了。剛才我們一定是離它們太近了，打攪到了它們的工作。所以它們才會攻擊我們。”塞巴斯蒂安推測說。

“兄弟們，看起來我們已經(jīng)找到了突破點(diǎn)。贊美萊昂！”

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耶利米站在臨近街口的小巷里。自從發(fā)現(xiàn)排水道艙門以來，他和他小隊(duì)沿著排水地道匍匐了很久，直到最終發(fā)現(xiàn)一處看起來已被遺棄的污水管道網(wǎng)路。他們沿著污水管道找到了一口闇井，神不知鬼不覺的爬上了地面。之前他們也發(fā)現(xiàn)過其他闇井，但是在那些闇井之上的區(qū)域不夠偏僻，無法為他們隱藏行蹤提供足夠的掩護(hù)。

他們一從下水道中鉆出來，就馬上將自己隱藏在小巷里或街道邊。偶爾路過的幾個(gè)市民，要么是拼命裝做什么也沒看見，要么就是已經(jīng)喝的酩酊大醉不關(guān)心躲在路邊的是誰了。他們迅速的從一座建筑旁巨大的公告板前跑過。一個(gè)細(xì)長臉的女人正在那里認(rèn)真的寫著每日要事：礦石產(chǎn)量的定額，運(yùn)動比賽的結(jié)果，本地治安情況，和總督大人論宵禁的重要性與必要性的文章。

現(xiàn)在他們來的一條燈火通明的街道的入口處。沿著街道兩側(cè)掛滿了發(fā)光的裝飾面板。到處停著各種各樣的私家交通工具。夜晚讓利希城的大街小巷幾乎空無一人，在這樣的街道上行動相當(dāng)容易。六個(gè)大塊頭男人要在這種情況下隱藏自己的身形沿著街道奔跑是很輕松的事，然而對于六名皇帝陛下的星際戰(zhàn)士來說這可不是件容易完成的任務(wù)。耶利米掃視著街邊每一個(gè)暗處，搜尋著任何可能暴露他們行蹤的事物。

“光譜循環(huán)掃描?！币浊穆暟l(fā)出一條指令。

他頭盔中的光學(xué)設(shè)備開始運(yùn)轉(zhuǎn)，按光譜中的每一個(gè)波長進(jìn)行著切換，為耶利米顯示出一張街道的清晰圖像。但是他也知道，不管皇帝的神圣機(jī)械為他顯示了什么，都有可能被敵人的詭詐技術(shù)所干擾。和其他隊(duì)員一樣，耶利米在動力護(hù)甲外還套著黑色的長袍。但是在白天里，他們無論如何都無法隱藏星際戰(zhàn)士的巨大身型。他們只能冒險(xiǎn)沿著街道前進(jìn)。

耶利米摘下頭盔將其夾在腰帶上。他指示其他隊(duì)員也跟著照做。如果遇到盤問，那么他們還有一丁點(diǎn)機(jī)會為他們的身材辯解，但他們的頭盔將會是另一個(gè)麻煩。耶利米原本卷曲的金發(fā)已被汗水浸濕，貼在前額上，藍(lán)色雙目中蘊(yùn)含的智慧完全與他年輕的外表不符。

“伊利亞，找出一條靠近宮殿區(qū)指揮中心的最佳路線?！币字甘镜健?/p>

伊利亞沉默的激活占卜者探測器，并將城市地圖呈現(xiàn)在顯示屏上。盡管叢林中的干擾損壞了探測器的傳感元件，但它仍能顯示他們之前獲得的城市地圖。

“宮殿區(qū)的東南入口防御力量最薄弱?！彼f“只有少量配備輕火力的守衛(wèi)負(fù)責(zé)安保。而且如果我們被發(fā)現(xiàn)，那里離任何可能的增援都是最遠(yuǎn)的。”

“很好。帶大家去那兒。記住，我們的任務(wù)是潛入、發(fā)現(xiàn)并俘虜我們的目標(biāo)，然后撤離。我們不想驚動整座城市?！币滋嵝颜f。

伊利亞又一次站在隊(duì)伍最前邊，開始在陰影中前行。耶利米和獵殺小隊(duì)的其他成員跟在他身后。

在小隊(duì)沿著街道前進(jìn)的時(shí)候，一條站在街邊高聳的居民樓頂?shù)纳碛罢⒁曋麄儭Ｋ麑⑸硇坞[藏在陰影中，整個(gè)身體被一團(tuán)不自然的黑暗包裹著。當(dāng)看到獵殺小隊(duì)轉(zhuǎn)過街角之后，他把手舉到嘴邊。

“魚已上鉤。他們已經(jīng)到了。十分鐘之后他們就會抵達(dá)宮殿。你要確保每件事都已經(jīng)安排妥當(dāng)。我們一定得向我們的客人們送上符合他們身份的問候。我很快會與你會合的。”在發(fā)送完口信之后，這個(gè)神秘的監(jiān)視者轉(zhuǎn)身消失在了黑暗之中。

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宮殿廚房內(nèi)部的空間十分寬敞。三組巨大的冷柜放置在房間內(nèi)的一側(cè)，櫥柜占據(jù)了對面整整一面墻。盡管廚房內(nèi)設(shè)備很多，但還是為眾多廚工能放開手腳工作留下了足夠的空間。但是現(xiàn)在，一個(gè)把半個(gè)身子都塞進(jìn)冷柜里的大個(gè)子星際戰(zhàn)士卻使這里看起來異常狹窄。海格盯著冷柜里冒著寒氣的抽屜，嘴里不停的大聲嘟囔著。事實(shí)上，噪音主要來自這個(gè)太空野狼碩大的胃。

他正在一堆凍得硬邦邦的壓縮食品包中尋找著一些，或者任何，適合吃的東西。從他們離開神圣地球到現(xiàn)在，他還沒像樣的大吃一頓過。也許是因?yàn)轲I的太久了，他甚至今早在城墻外偵查的時(shí)候就考慮過要不要抓些甲蟲來嘗嘗。也許那些玩意兒不太適合拿來吃，吃起來味道肯定也不咋地，但起碼比這些凍成冰塊的食品包強(qiáng)。他一邊想著一邊把第二臺冷柜也翻了個(gè)底朝天，但是看起來他的運(yùn)氣不怎么樣。

“這幫家伙到底在這里是怎么生活的？我都快餓死了。等等，對了，莫非這就是他們的計(jì)劃！”貌似海格很喜歡和自己講話。

“托林和拉格納沒本事在公平的比試中打敗我，所以他們把我拉進(jìn)這個(gè)食物供應(yīng)短缺的任務(wù)，妄圖以此削弱我?！焙８耖_始把靈感的碎片拼湊到一起。

“哈，那邊有吃的。我聞到它了。要是沒來這顆遍地野獸的該死的星球多好！我真慶幸能活下來。”

海格挺直身站來起來，不過他忘記了他半截身子還探在冷柜里。

冰柜上層的兩塊擱板砸了下來，食品包在地上滾的到處都是，發(fā)出的聲響幾乎把整座宮殿都吵醒了。海格卻毫不在意。他正在狩獵，沒什么東西能阻擋一只正在尋找食物的狼。

“以魯斯之名，這里到底發(fā)生了什么？”一個(gè)聲音問。

拉格納站在門口，一只手里拿著一大只烤雞腿，另一只手藏在背后。在咬了一口雞腿后，他又問了一遍：“海格，你在干什么？”

海格頭也沒回的答應(yīng)了一聲。任何人都無法阻止他掃蕩第三臺冷柜。

“我正在搞定你的小陰謀，拉格納！你和托林不會笑太久的。我會找到我要找的東西，到那時(shí)候就該你們傻眼啦?！?/p>

拉格納把口中的肉咽了下去?！班?..那你在找什么，我的朋友。也許我能幫上忙?！彼f著又咬了一大口雞腿。

“別想讓我分心，拉格納，現(xiàn)在氣味已經(jīng)很濃了。我差不多要找到它了。我?guī)缀跻呀?jīng)能嘗到它的味道啦?！?/p>

海格走到第三臺冷柜的門前。他抓住把手，猛的將門一把拉開，瞪著眼睛盯著里面更多裝滿食品包的擱板。他失望的大吼了一聲，揮手想狠狠的把門摔上。但是由于用力太大，他腳下一轉(zhuǎn)，身體失去重心倒了下來，最后背靠冰柜門仰面朝天的摔倒在地板上。

“看看你都干了些什么，拉格納?？纯茨愫屯辛趾ξ姨撊醭墒裁礃恿??！焙８窬趩实恼f。

“嗯...我的老朋友，我來這兒是想請你幫點(diǎn)忙?！崩窦{說著從門口走過來，亮出他藏在背后的大盤子，上面放著一只少了一條腿的烤雞。

“貌似我找到了一盤肉而且貌似我一個(gè)人吃不完?！崩窦{說著從雞腿上咬下了最后一片肉。

海格抬頭看了看這只大烤雞，笑容馬上在他臉上燦爛的綻放起來。他一把奪過盤子，迫不及待的撕下另一只雞腿。

“你...咬咬...和托林...咽...肯定都...咬...趁我不在的時(shí)候好吃好喝了一頓。”海格說。

“那你最好也嘗嘗這個(gè)?！蓖辛终f著走進(jìn)廚房，手里拿著一只裝滿麥酒的酒壺。

“我可不希望你脫水變成人干，然后發(fā)瘋砸碎我倆的腦袋?！蓖辛终{(diào)侃著，任由海格將酒壺一把搶去。

“你顯示出的智慧遠(yuǎn)超你的年齡，托林?！焙８裾f。

“那么，在你大快朵頤之前，請先確定你會把這里打掃干凈。我們可不能給我們的東道主添太多麻煩?！蓖辛置畹健?/p>

然后拉格納和托林轉(zhuǎn)身離開了廚房。

“我們會在中庭的陽臺上再嘗點(diǎn)那些上好的麥酒，也許你會在清理完這里之后加入我們派對。”拉格納在走出廚房前又說了一句。海格沒有回答，至少是沒有以拉格納能夠理解的方式。

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拉格納和托林站在俯瞰宮殿中庭的陽臺上。時(shí)間已經(jīng)很晚了。實(shí)際上現(xiàn)在已經(jīng)幾乎是黎明時(shí)分。宮殿的維護(hù)人員四處忙碌著，澆灌植物、清理衛(wèi)生或是打磨地板。這些工作會在每天的早間和晚間被進(jìn)行。拉格納在神圣地球的時(shí)候就知道，在白天，這些每天從事單調(diào)的苦役的工人是不會出現(xiàn)在政府官員們工作地點(diǎn)的。

拉格納很高興可以離開地球重返銀河。他希望遠(yuǎn)離地球可以使他擺脫一直以來的各種爾虞我詐。他渴望回到黑白分明的戰(zhàn)場，在那里誰是敵人一目了然。但是回想起他經(jīng)歷過的那些事，他開始相信政治陰謀其實(shí)只不過是生活的一部分。甚至他被派遣到狼之利刃，或者說被流放到，都是有政治上的動機(jī)的。也許這就是拉格納以不成熟的血爪戰(zhàn)士的雙眼所無法容忍的事情的本質(zhì)。也許現(xiàn)在就是他成長起來，不再抱怨事情總是無法像他所期望的一樣，而是開始學(xué)會接受客觀的事實(shí)的時(shí)候了。

“拉格納!”托林提高了聲音以喚起拉格納的注意。

“我敢發(fā)誓你是我見過的人里最能胡思亂想的那一種。”托林訓(xùn)斥到。

拉格納透過手中的酒杯看到馬格尼正向他們走來。馬格尼還沒恢復(fù)氣色，而且看起來他走路稍微有些跛，不過其他方面都還好。他的護(hù)甲明顯是已經(jīng)被修復(fù)過了。這個(gè)年輕的太空野狼應(yīng)該感謝魯斯，他的護(hù)甲吸收了大部分彈頭爆炸帶來的沖擊。

“很抱歉，兄弟，我沒有看到你走進(jìn)陽臺?！崩窦{仍對馬格尼的傷心懷歉意。他站了起來，為馬格尼拉過一把椅子讓他坐下，然后才坐回自己的座位。

“沒錯，馬格尼。你必須原諒我們的光榮的朋友，他總是喜歡胡思亂想?！蓖辛掷^續(xù)道?！安还茉鯓?，我宣布今晚為一個(gè)贊歌與史詩之夜，頌揚(yáng)芬里斯的那些戰(zhàn)勝過無法相信的困難的戰(zhàn)士和他們的英勇事跡。今晚絕不會是適合胡思亂想和分析辯論的夜晚?！蓖辛中?。

“也許應(yīng)該由我先來講一個(gè)在地球上我是如何用拳頭教訓(xùn)托林的故事?！焙８裾f著走進(jìn)了陽臺。他手里提著一個(gè)新的裝滿麥酒的酒壺，粘在他胡子上的烤雞殘?jiān)鼛缀跄芪癸栆粋€(gè)排的宮殿衛(wèi)兵。

另外的三名太空野狼舉起他們手中的酒杯，向他們的兄弟的到來致意。

“是的，是的，也許我們還可以聊聊那次你被恰好滾到你腳下的酒杯絆倒的事?！蓖辛址磽舻?。拉格納勃然大笑起來，幾乎都要把麥酒從他的鼻孔里噴出來。他回想起他向貝里薩利烏斯家族報(bào)到的那一天。馬格尼也笑了起來，但是那是一種不明就里的笑。在注意到這一點(diǎn)之后，拉格納開始詳細(xì)的講述那個(gè)故事，只不過稍微加了點(diǎn)料好讓故事聽起來更有趣。

“我真希望親眼看到那一切?！瘪R格尼繼續(xù)道，“不過我更想聽聽拉格納和魯斯之矛的故事?！?/p>

沉默立即籠罩了四名野狼戰(zhàn)士，所有的目光都注視著拉格納。

“你為什么想聽那個(gè)故事，小子?！崩窦{問到。 “為什么你想聽一個(gè)年輕血爪犯下的愚蠢錯誤?！?/p>

“我無意冒犯，拉格納，真的。我們聽到的根本不是一個(gè)血爪犯了錯。實(shí)際上雷納克大人講的故事完全不同。他告訴我們你是如何用魯斯之矛干擾赤紅的瑪格努斯，用迅速的判斷和極大的勇氣阻止了他進(jìn)入實(shí)體世界并且救了你的兄弟們的命?！瘪R格尼驕傲的說。

“這么說他講過這個(gè)故事了，嗯？”直到這一刻，拉格納才意識到他是多么想念雷納克。

“也許以后我會給你講那個(gè)故事，但不是今夜。還有很多比那個(gè)有意思的事沒講呢。”托林說著，給拉格納使了個(gè)眼色。他非常清楚拉格納內(nèi)心的痛苦和他對重返芬里斯的渴望。

“有我在這兒還說那個(gè)干什么，我有很多更棒的故事?！焙８耖_始神侃起來。

拉格納走到陽臺邊，看著下面的庭院。大教堂式樣的立柱筆直的升起，直抵拱形天花板。行人可以透過地面上的玻璃罩觀賞到種植在其中的奇花異草。異域的植物在這里被精心的照料并展示著。拉格納覺得很奇怪，似乎每個(gè)人都認(rèn)為有必要往海迪茲這樣的一顆叢林行星上移植植物。幾組彩色的玻璃窗圍繞著整座庭院，每一扇上都描繪著海迪茲豐富的歷史中的光輝片段：士兵們與不知名的怪物奮戰(zhàn)，英雄們將人民從絕地中拯救出來。拉格納理解這些場面。他，和他戰(zhàn)團(tuán)中所有兄弟一樣，獻(xiàn)身于同一個(gè)使命，注定要保護(hù)那些無力自保的人民。

笑聲在他身后響起，拉格納轉(zhuǎn)過身看去。海格正把一張小桌子拿在手中，像盾牌一樣揮舞著。無疑，他正在演出他那些最偉大的冒險(xiǎn)中的一幕。拉格納知道，即使在這里，在狼之利刃中，他們的使命也是相同的，和在芬里斯，在狼牙要塞中沒什么兩樣。他知道他屬于這里。