在世界上被殖民的各大洲中，北美洲和南美洲是最早擺脫殖民走向獨(dú)立的。但是與北美洲的美國獨(dú)立相比，南美洲各國的獨(dú)立卻多少有點(diǎn)古怪，南美第一大國巴西就是靠“不孝”獨(dú)立的。這又是怎么回事呢？

1500年，葡萄牙殖民者第一次登上巴西。1549年，巴西徹底成為葡萄牙的殖民地，也是葡萄牙最大的海外殖民地。此后雖然法國也曾入侵巴西，但葡萄牙取得了巴西爭奪戰(zhàn)的勝利，將巴西牢牢控制在手里。

然而葡萄牙雖然保住了巴西殖民地，卻沒能保住歐洲本土。1807年，橫掃歐洲的拿破侖大軍吞并了葡萄牙的本土。葡萄牙國王若昂六世率絕大部分葡萄牙貴族精英逃往巴西，連首都都遷到了里約熱內(nèi)盧。

葡萄牙本來是將巴西定位為原料產(chǎn)地和傾銷地，嚴(yán)格限制巴西的經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展，甚至不允許巴西與跟外國貿(mào)易，禁止建立工廠、大學(xué)、博物館等等。但若昂六世逃到巴西后，巴西實(shí)際上成了葡萄牙的本土。

再加上拿破侖獨(dú)霸歐洲，若昂六世覺得恐怕要“虎踞”巴西，長期堅(jiān)持了。于是若昂六世便取消了幾乎所有對巴西經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的限制政策，這雖然讓巴西的經(jīng)濟(jì)文化快速發(fā)展，但也導(dǎo)致巴西的離心力加強(qiáng)。

南美當(dāng)時(shí)因?yàn)槟闷苼鰴M掃歐洲而掀起了獨(dú)立浪潮，巴西也不例外。在若昂六世流亡巴西的時(shí)候，巴西就爆發(fā)了反對葡萄牙王室、主張巴西獨(dú)立的起義。雖然起義被鎮(zhèn)壓下去，但巴西獨(dú)立的民意卻愈發(fā)強(qiáng)烈。

1815年，若昂六世將巴西升格為與葡萄牙本土地位相等的王國，組建了“葡萄牙-巴西-阿爾加維聯(lián)合王國”。1820年，若昂六世返回重新獨(dú)立的葡萄牙，留下次子佩德羅一世以攝政王的身份繼續(xù)統(tǒng)治巴西。

若昂六世安排佩德羅一世留守巴西實(shí)際上是削弱了他的王位繼承權(quán)，佩德羅一世當(dāng)然有所不滿。更要命的是，若昂六世返回葡萄牙后再次實(shí)行對巴西的限制政策，準(zhǔn)備將巴西重新變成原料產(chǎn)地和傾銷地。

可是巴西人已經(jīng)過了十幾年沒有限制政策的好日子了，再加上南美獨(dú)立思潮，當(dāng)然遭到了巴西人的強(qiáng)烈反對。于是佩德羅一世對父親的不滿與巴西民眾尋求獨(dú)立的思潮一拍即合，都試圖脫離葡萄牙的控制。

1822年9月7日，佩德羅一世加冕稱帝，建立“巴西帝國”，巴西正式脫離葡萄牙獨(dú)立，而葡萄牙則在1825年承認(rèn)巴西獨(dú)立。有意思的是，佩德羅一世后來重返葡萄牙當(dāng)國王，引發(fā)了“葡萄牙王位繼承戰(zhàn)爭”。