波洛克斯猜想那個(gè)逃脫的家伙很有可能會(huì)報(bào)復(fù)他，不過他希望在那天晚上對(duì)方并沒有看清楚自己的臉，因?yàn)椴蹇怂挂矝]有看得太清楚。

他覺得克洛是個(gè)可信度很高的人，從他的談吐氣質(zhì)和他的人際交往的能力上是不難看出的，當(dāng)然最直接的原因是他兌現(xiàn)了承諾，將那筆賞金分文未動(dòng)地交給了波洛克斯。不過按照分量來說，這筆錢并不能撐過多少天，他決定找一份穩(wěn)定性的工作。

由于語言不通，他并不確定自己能在這里待多久，所以他決定找個(gè)異鄉(xiāng)人問問，在城門外的馬廄旁，他找到了正準(zhǔn)備動(dòng)身出發(fā)的一個(gè)商隊(duì)，于是他便走上前去和他們打了聲招呼。

“打擾一下，我在找一份工作，能給個(gè)好的建議嗎？”波洛克斯觀察四個(gè)人的反應(yīng)，他們看起來都像是艾爾人，但另外有一個(gè)弗格維斯人在內(nèi)，一個(gè)眼睛細(xì)小的男人盯著他很久，波洛克斯并沒有注意到他臉上瞬間掠過的陰影，雙雙對(duì)視后，他立即以一種過于熱情的方式攤開雙臂，笑嘻嘻地說：“啊，那你還真的找對(duì)了，我們這里正好可以再招收一個(gè)人，你看起來就是個(gè)有經(jīng)商頭腦的人！我猜的沒錯(cuò)吧？”

波洛克斯被突如其來的熱情搞得有些迷糊，他很快反應(yīng)過來：“不太在行，不過我覺得自己能勝任這一工作。”

“太棒了！有自信就好，薪水嘛，每周六十枚巴卡隆，你可以和大家一起住宿在同一帳篷里，你覺得怎么樣？”他笑瞇瞇的看著波洛克斯，波洛克斯注意到其他三個(gè)人疑惑的表情，他沒有在意。

“沒問題?！彼f。

“那就好，來吧，我們正準(zhǔn)備趕往落楓城，一起上馬車吧！”他跳上馬車，“讓我們歡迎新成員！”

其他幾個(gè)人麻木地拍著手掌，波洛克斯覺得大概還是生疏的原因，不管怎么說，這么快就找到一份工作他還是覺得有些幸運(yùn)的。

波洛克斯受那個(gè)男人的邀請(qǐng)坐在馬車最前面，并熟練地駕駛著馬車，波洛克斯聽到他身后的成員在竊竊私語。

“你熟悉通往落楓城的路嗎？”他問。

“不熟悉?！辈蹇怂谷鐚?shí)回答。

“那就好?！蹦腥说难劾锊刂唤z奇怪的感情。

“什么？”波洛克斯感覺到有些奇怪。

“沒啥，就是……你可以坐著馬車一點(diǎn)點(diǎn)熟悉環(huán)境，這也不是挺好的嘛！”他的聲音沉了下來。

馬車從泥濘小路從矮人南城順著山坡向下駕駛，漸漸將城堡的景象縮小，直到繼續(xù)前行到一片樹林，雜草和參天大樹之間皆彌漫著草木氣息，甚至還因?yàn)椴蹇怂沟囊宦暱人泽@起一群黑壓壓的鳥群。此時(shí)正值中午，互相掩蓋著的樹梢將一束束陽光傾瀉下來，顯得美好而寧靜，唯一奇怪的是，正值夏季的樹葉卻顯得有些發(fā)蔫，枯葉遍地。

馬車突然停止不前，波洛克斯疑惑地看向那個(gè)男人。

“怎么了？”波洛克斯問。

“沒啥，馬應(yīng)該休息一下，看它都餓了，你去那兒摘些灌木葉子給它吃吧?！彼疽獠蹇怂谷フト~子。

“沒問題?！辈蹇怂沽⒖叹吞埋R車，熱忱地干起了第一份工作，他在認(rèn)真的采摘葉子的同時(shí)，并沒有注意到身后的影子向他挪動(dòng)過來，然后他感覺到自己被重重的一拳打在耳朵上，伴隨著耳鳴一個(gè)跟嗆摔在地上，有人踩住他的后背，使他喘不過氣。

“我真幸運(yùn)啊，又遇到你這個(gè)家伙，誰給你們的膽子將我哥哥送進(jìn)監(jiān)獄的？！”男人惡狠狠的聲音猶如聲聲巨雷錘擊著波洛克斯，波洛克斯意識(shí)到自己身處逆境中，但他在盡可能地理清思緒。

然后他感覺那只腳挪開了，他正要喘口氣，一只靴子狠狠地踢在他的頭部，波洛克斯忍痛滾到一旁，他感覺整個(gè)世界都在天旋地轉(zhuǎn)，耳朵里仿佛有成千上萬只蚊子在作鳴，波洛克斯無力地癱在草地上，他試圖去拔取短劍，手卻在半空中被那個(gè)男人的靴子踩住，他的劍也被奪了過去。

“你這是自做自受！”男人站立在他的身邊，波洛克斯眼神空洞無神地望著他。

“布里斯維奇，在這里解決他吧，這里幾乎是沒什么人會(huì)經(jīng)過的?！彼砗蟮囊粋€(gè)同伴說。

“我也不想讓他再多活一刻。”男人將劍高高舉起，做出準(zhǔn)備刺殺的動(dòng)作。

波洛克斯感覺心臟在狂蹦亂跳，他使出所有的力氣，從男人的靴子下抽出了自己的手，在劍插進(jìn)草地之間時(shí)翻滾向一旁。

幾乎是在同時(shí)一時(shí)間，他恍惚看到一支箭朝這邊劃過，男人嚇得立刻大聲叫嚷了一句什么，所有人都突然十分反常地倉皇逃竄開了，甚至拋棄了馬車。

波洛克斯松了一口氣，這時(shí)候頭上又傳來了痛感，不斷地向他襲來，他咬牙堅(jiān)持著支撐起身體，緩解著手背的痛感，或許他應(yīng)該看看剛才救助他的是什么人，但是他剛抬起頭眼前就瞬一黑，似乎那并不是自己因?yàn)槟撤N原因昏迷，而是中了一種咒語，他迷迷糊糊地感覺自己的身體在慢慢的浸沒在黑暗之中。

待他重新醒來，試圖翻個(gè)身的時(shí)候，他便知道這是不可能了，眼前又是一片令他陌生的環(huán)境，他現(xiàn)在身處于一個(gè)類似于原始部落的村莊，低矮的房屋隱匿于眾樹的遮擋之下，外面樹與樹之間以藤蔓交織成高高的網(wǎng)，像是天然的圍墻，而他則被藤蔓綁在一個(gè)樹樁上，除了頭部和手之外，其他地方均動(dòng)彈不得。

當(dāng)然，最重要的是他正被一群人所圍觀，這些人均穿著輕質(zhì)精靈鎧甲或是披著綠色袍子，正以好奇的眼光打量著他。

波洛克斯緊張得說不出話來，因?yàn)樗⒁獾侥切┐┲y輕甲的精靈腰間都配有彎長(zhǎng)的匕首，微微泛著光，他不確定自己是否會(huì)像想象的那樣被獻(xiàn)祭之類的。

緊接著是一陣咳嗽聲，人群應(yīng)聲而分散到兩邊，為中間向前邁步的一位老者的讓開了足夠通行的空間，老者同樣披著綠色的袍子，手持花紋法杖，值得一提的是，他雖然看上去年紀(jì)很大，可走路的時(shí)候卻并不顯得很吃力，更像是在滑行。

人群響起輕微的議論聲，老者身邊的兩個(gè)青年精靈低聲對(duì)老者說著一些波洛克斯并不能理解的話，這應(yīng)該是當(dāng)族的語言。

“現(xiàn)在回答我的問題，冒犯者，”老者的聲音如同牛低吟的聲音，緩慢而沉重，“你為何擅自闖入此地？”

“無意冒犯，”波洛克斯靠著木樁蜷動(dòng)了一下身子，感覺身子上微微冒出了汗，“我不知道這是哪里，準(zhǔn)確的說……”

“卡瑟琳？”老者突然問他身邊的一個(gè)青年精靈，似乎并沒有把波洛克斯剛才說的話聽進(jìn)去。

話音剛落，一個(gè)穿著精靈甲的精靈向前前行了幾步，用類似精靈語的語言應(yīng)了一聲，她看上去年紀(jì)輕輕，可是腰上卻配備上了箭囊，已經(jīng)成為了部落的守護(hù)者。

“依她所見，她看見你當(dāng)時(shí)和另外四個(gè)人一起闖入的，對(duì)嗎？”老者再次詢問波洛克斯，語氣明顯有了質(zhì)問的感覺。

“我只是加入他們的商隊(duì)，沒想到他們是矮人城的逃犯，我被他們襲擊了，我發(fā)誓這并不是我的本意?！辈蹇怂谷鐚?shí)回答，他感到自己的手因緊張而在微微抖動(dòng)，似乎還有些癢癢的，感覺就像是有爬蟲在上面。

“他們丟下了他逃走了，馬車依舊在那里，薩巴族長(zhǎng)?！北环Q為卡瑟琳的精靈告訴老者。

薩巴盯著波洛克斯，緊鎖著的濃眉之間出現(xiàn)一道道細(xì)小的紋理。良久，他似乎放松了些，背過身朝卡瑟琳招招手，“把他帶走吧，其他人各自回到自己的崗位，梅卡拉，給他一碗水?！?/p>

“等一下！你們要把我?guī)У侥睦锶ィ俊辈蹇怂够琶Φ赜秒p臂撐了撐緊捆于身的藤蔓，緊張地盯著卡瑟琳從腰間緩緩拔出的弧形匕首。

“你要回哪里就回哪里去，跟我們沒有關(guān)系，但要是再敢隨便擅闖此地……”卡瑟琳蹲下來，將藤蔓一刀割開，淡灰色的眼瞳冷冰冰地注視著波洛克斯，“這把彎刀可就不僅僅是用來割藤蔓用的了?！?/p>

“你們是什么人?。俊辈蹇怂挂琅f忍不住問，同時(shí)接過另一個(gè)女性精靈遞過來的一碗水，準(zhǔn)確來講，這僅僅是一種用很厚大的青色葉子做成的碗狀物，波洛克斯還注意到，她的手腕上系著一個(gè)由黑色珠子串起來手鏈。

“你真的沒必要問這個(gè)，能接近于人類和精靈之間的也就只有我們布里瓦人了?！笨ㄉ章唤?jīng)心地說。

波洛克斯在喝水的時(shí)候突然記起來，布里瓦人是人類與精靈結(jié)合成的種族，箭術(shù)和魔法皆有天賦。

“你們穿的袍子有點(diǎn)兒像一種信教徒?！辈蹇怂共患偎妓鞯睦^續(xù)說。

“是德魯伊教，我們信奉自然神靈，草木皆有靈性，并且與我們同屬一體?！笨ㄉ胀蛞活w參天巨樹，那樹根像蛛網(wǎng)一樣蔓延在大地之間，枝干與樹葉將大片天空遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，幾乎連縫隙都沒有，儲(chǔ)蓄已久的藤蔓猶如帳篷簾垂落于樹身。

“這是神樹，由守護(hù)者輪流照看，自從我們搬遷到這里來的時(shí)候，先祖已經(jīng)開始圍繞著它駐扎了?！?/p>

“它看上去似乎有些枯萎？”波洛克斯凝望著那棵樹，仿佛在敬仰一位暮年老人。

“是，最近我們的守護(hù)者開始發(fā)現(xiàn)它的異常，要知道附近的樹都與其相連在一起，神樹枯萎，它們自然也無法逃脫厄運(yùn)?！?/p>

“唉……”一聲奇怪而空洞的嘆息聲從波洛克斯身后傳來，波洛克斯急忙起身環(huán)顧四周，并沒有看到什么人。

“樹精的嘆息，它們也在為神樹而惆悵?！笨ㄉ粘豢脴淇慈?。

波洛克斯這才發(fā)現(xiàn)那顆樹上長(zhǎng)著一張酷似人臉的東西，它細(xì)瞇著的眼睛下掛滿了暗紅色的樹須，像章魚的觸手一樣緩緩蠕動(dòng)了幾下。

第一次看到這種魔法生物的波洛克斯感覺心里像有一只蛤蟆在上躥下跳一樣，使他十分的不適。

“神樹怎么了？實(shí)不相瞞，我感覺這里似乎正處于秋季，這些樹葉看起來正在凋零?！辈蹇怂弓h(huán)顧樹叢。

“它似乎中了一種黑咒，旺盛力不斷下降，在這樣下去，后果便是整片森林都隨之枯萎，但族長(zhǎng)說重生谷的生命泉水可以令它重獲新生，這貌似是拯救整個(gè)森林的唯一途徑?！比缓笏戳怂谎?，語氣中帶著懷疑，“我希望這不是你們這些人造成的，否則你也決不能安閑在這里?！?/p>

波洛克斯感覺到自己受了冤枉，他禁不住反駁起來：“可是你看我像會(huì)魔法的人嗎？我連根像樣的法杖也沒有啊，況且我還……”

他實(shí)在是找不出別的理由來，耳根漸漸發(fā)燙地為自己理由不足而焦急，欲言又止。

“說不定?！笨ㄉ盏穆曇粲行┍梢?，“畢竟人類也有很多心術(shù)不正的人……”

“你憑什么這么說？”

“憑什么！”卡瑟琳的聲音似乎變得有些激動(dòng)，她指向波洛克斯的身后那些樹，“為了練出那些魔藥而竊取樹精之心的術(shù)士，不就是你們這些人么？樹精們失去了心就和人失去心臟一樣會(huì)死，那些枯竭的樹精就是無聲的證據(jù)，這些還不足以展露出你們的本性么？”

波洛克斯被猶如數(shù)萬枚法術(shù)飛彈狂轟濫炸一般緩不過來神，卡瑟琳突然意識(shí)到，她瞥了一眼別的地方，僅有幾個(gè)人朝他們這里偷瞄了幾眼，但仍然沒有停下手中的事情。在他們身后，一群樹精發(fā)出了懶惰的“咕嚕咕?！甭暋?/p>

“現(xiàn)在你真的該走了?！笨ㄉ照f完將匕首收回腰間，毫不理會(huì)地扭頭準(zhǔn)備離開。

波洛克斯看著她氣憤的樣子，有些無可奈何，不知為何，自己竟然有種負(fù)罪感，無論如何，但他絕不會(huì)就這樣離開。

“等一下！”波洛克斯突然開口，在迎上卡瑟琳怪異的眼神的同時(shí)，他說：“取回生命泉水就可以了嗎？那么我可以去，因?yàn)槲仪纺銈円粋€(gè)人情?！?/p>