（0）

球形潛艇落在了海底的細(xì)沙上，機械的轟鳴聲響起，合金隔板滑開，露出透明的舷窗。

“哦，看哪，它在那兒?！蔽魉沟吐曊f，透過舷窗看向外面漆黑的世界。坐在他旁邊的林全順著他的目光望去，很快就發(fā)現(xiàn)了那抹在黑暗中的紅色。

“不滅之火?！绷秩@嘆道，顯然親眼看見這座海底火山帶給了他巨大的震撼，“不管你信不信，我已經(jīng)感到很熱了?！?/span>

“那是因為這個船艙太擠了?！蔽魉箲蛑o道，“我們靠近點看看?！?/span>

探照燈打開，光柱射向那妖冶的火紅，隱隱約約顯示出一座山的輪廓。僅能擠下兩個人的球形潛艇上浮了一些，向火山漂去。

隨著光源的接近，火山的樣貌愈發(fā)明顯，在光線的照射下，山體呈現(xiàn)出一種灰暗的金屬光澤。

“太扯了，這難道是座鐵山？”西斯驚呼道，“等一下，讓我收集一下樣本，機械臂……見鬼，那個機械臂的按鈕在哪？林，你……” 他轉(zhuǎn)頭看向林全身前的操作臺，“果然在你這里嘛，你怎么不說一下……唉，你怎么不說話了？”

林全呆滯地注視前方，表情很是驚恐。西斯心臟頓時漏跳了一拍，“火山……噴發(fā)了嗎？”他驚疑不定地扭過頭去，當(dāng)目光掃過前方時，他也看見了林全所注視的東西。

先前因為太過專注于火山，靠近時他并沒有注意到山后那些被光線照到的東西。

坍塌的屋頂，破碎的城門，無人的街道……在這些被海底藻類覆蓋的遺跡面前，那座鐵制的火山看上去卻是那么平平無奇！

西斯感到陣陣眩暈，似乎天地都在旋轉(zhuǎn)，他的意識中只剩下了這座詭異的海底城邦。許久，他回過神，用顫抖的手指按下了潛艇中無線電的開關(guān)。

在無序的電流噪音后，一個沉穩(wěn)的聲音傳來：“控制中心，有什么問題？”

“那個……你猜，我們在什么地方？”

“你們在大西洋底，大西洋海嶺地震帶的‘不滅之火’旁!”聲音顯出些許無奈，“西斯科考員，你應(yīng)該不至于迷路吧？”

“呃……我覺得吧，這里應(yīng)該是……”西斯咽了口唾液，他覺得現(xiàn)在自己還能冷靜匯報情況簡直是個奇跡。

“是什么？你們有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

“是……亞特蘭蒂斯……”

（1）

利莫里亞站在高臺上，看著臺下逐漸聚集起的人群，攥緊了手中的話筒。

“請各位市民安靜?！币繇憘鞒龅穆暡ㄈ绾２?，在人群聚成的礁石中激蕩。群眾很快安靜下來，利莫里亞在人們熱切的目光中站定，緩緩舉起話筒。

“我，利莫里亞，海上城邦現(xiàn)任城主，向各位市民宣布，海下核電站已建成，能源將不再成為我們發(fā)展的阻礙！”

人群沸騰了，大多數(shù)人在歡呼，有的人忘情地跳躍起來。越來越多的人向高臺涌來，利莫里亞敏銳地發(fā)現(xiàn)地面有些傾斜。

“請各位市民冷靜，不要忘了我們是在一座浮城之上而非大陸?！?/span>

這個提示稍微有點晚了，地面已經(jīng)出現(xiàn)了較為明顯的傾斜。人群發(fā)出幾聲驚呼，有的人跌倒了，沒跌倒的人又自覺地分散開來?；靵y過了十分鐘才平靜下來。

“可控核聚變的發(fā)明已經(jīng)過了數(shù)十年，身為海洋的子民，我們坐擁大量的氘元素。但核能的使用，并非一帆風(fēng)順，十二年前的坍塌事件仍是一朵漂浮在海上城邦發(fā)展道路上空的陰云。而現(xiàn)在，在我們下方幾千米的深處，新的核電站已投入使用。我們有絕佳的防水措施，全自動的核反應(yīng)堆，數(shù)千條防水電纜接入城邦，工作人員在水下時刻監(jiān)視，一有問題立刻搶修。安全，可靠，不占城內(nèi)多余空間，海上城邦必將萬世不朽！”

人們興奮地鼓起掌來。

利莫里亞目視前方，莊嚴(yán)地說：“向為人民幸福生活而努力奮斗的工作者們致敬！”

（2）

林全覺得最近發(fā)生的事情有些過于混亂了。

他是學(xué)生物的，與海底火山的勘測其實沒有任何關(guān)系。但當(dāng)國際地質(zhì)科考隊的隊長西斯在前兩天找到他，誠心誠意地邀請他來一次“僅出于敘舊之情的探險之旅”時，他還是出于禮貌答應(yīng)了。

林全一直很困惑西斯是怎么當(dāng)上這個所謂的隊長的。他們很早就認(rèn)識了，所以他對西斯十分的熟悉。這個高大的男人性格過于活潑，一點也沒有領(lǐng)導(dǎo)者該有的沉穩(wěn)，時常會做出一些瘋狂的舉動。比如這次用非常規(guī)手段探測大西洋海底，在發(fā)現(xiàn)一個從未發(fā)現(xiàn)過的異常熱源便急不可耐地將其命名為“西斯火山”，還起了一個像“不滅之火”這般中二的綽號；以個人名義邀請一個外行人用私人潛艇對一座新的火山進行探測；不依照規(guī)定程序，而是直接將潛艇空投入海，在水中自由落體到“不滅之火”附近的海底……

但現(xiàn)在林全確實見識到了西斯的指揮能力了。在短暫的驚愕后，他迅速冷靜下來并立刻派遣兩隊人馬分別對“不滅之火”與“亞特蘭蒂斯”進行專業(yè)勘測。

但探索結(jié)果依然令人震驚。

首先是“不滅之火”，這根本不是什么所謂的火山，而是一個巨大的，建造在海底的核聚變反應(yīng)堆！那不滅的暗紅光芒就是其中超高溫的核反應(yīng)物。在可控核聚變尚未完全實現(xiàn)的今天，這個超前的模型簡直像是外星人造出來的?！安粶缰稹笔莻€全自動的設(shè)施，數(shù)百條巨大的通道連接著深層的海水，海水經(jīng)過系統(tǒng)過濾，提取出水中的燃料氘，濾后的深層海水作為冷卻劑進入反應(yīng)核的冷卻系統(tǒng)。只是不知為何裝置內(nèi)部出現(xiàn)砂礫堵塞，導(dǎo)致冷卻系統(tǒng)無法正常供應(yīng)，高溫反應(yīng)物熔融“山頂”流出，正好被西斯探測到。所幸核聚變與核裂變相比較為環(huán)保，并無產(chǎn)生過多輻射物，雖短時間內(nèi)難以熄滅，也不會對研究者們造成什么危害。

另一邊，對海底城的探索更令人震驚。先不論這是不是所謂的大西洲，這座城市完全與人們想象中的失落之城毫無共同點。沒有石柱，沒有神廟。遺跡中出現(xiàn)的是一座樓房低矮但已經(jīng)使用電力運行的高度現(xiàn)代化的城市。數(shù)千條電纜從海底城連入不遠處的“不滅之火”，顯然這座高級的核聚變電站曾一度為這座城市供電。

高度發(fā)達的舊文明一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，舉世皆驚。全球人民心中只剩下一個問題：

如此先進的文明為何會滅亡？

（3）

利莫里亞二世經(jīng)過兩道閘門，回到了與水下核電站大門對接的潛艇上。

“元首。”行政大臣跟在利莫里亞二世身后，殷切地為他關(guān)上了潛艇的閘門，“請您坐好，我們馬上要上浮了?！?/span>

利莫里亞二世微微頷首，在潛艇內(nèi)最大的舷窗旁坐下，看向窗外的一片漆黑，扭頭向行政大臣問道：“這外面的燈能開嗎？”

“能的。”駕駛員下意識回答道。他在面前的控制盤上按了一個鍵，舷窗外頓時亮起了數(shù)道白光。

元首發(fā)現(xiàn)光線中分布著數(shù)條粗壯的線，他知道那是聯(lián)系海面上下兩個世界的電纜。他細(xì)細(xì)觀察了一會兒，再次向行政大臣發(fā)問：“這些電線有這么粗嗎？我記得應(yīng)該沒有啊?！?/span>

這次駕駛員沒有搶答，行政大臣走到利莫里亞二世的身邊，也觀察了一會，回答說：“元首，那是因為電纜上附著了許多厚重的沙子?！?/span>

“沙子？”元首一臉難以置信，又仔細(xì)向外看了看，“確實是沙子，而且下面的明顯比上面的多。可沙子為什么會在電線上？我是說，沙子不應(yīng)該沉下去嗎？”

“我也不知道，元首?！毙姓蟪脊Ь吹鼗卮鸬馈?/span>

（4）

海底城的打撈工作正如火如荼地展開著。

“林，如你所見，”西斯站在岸邊，看著已經(jīng)在海岸線上的部分殘骸，“所謂的海底城不過是一艘巨大的船。船行駛時遇見了冰山，像泰坦尼克號再高級也是會沉沒的，就是這樣。”

“但是這個浮城下方連接著你的‘不滅之火’，那玩意兒就像錨一樣穩(wěn)定。換言之，浮城是不會運動的，它不會遇見冰山，這個文明的滅亡另有原因。”

“是什么？”

“我不確定，但這幾天我一直在看這遺跡的照片，稍稍有了一點想法?！绷秩呓藲埡?，經(jīng)過相關(guān)人員的許可后，開始仔細(xì)打量起這座失落的海中都市。它的確是一艘巨船，城市的下方有一個幾乎是其居住區(qū)兩倍體積的氣室提供浮力，真不知道在海中是哪里來的修建材料。但不能否認(rèn)的，這絕對一個空前的絕世建筑。

林全首先走到氣室旁，這個巨大的空間結(jié)構(gòu)外壁上有厚厚的沙層，顯然存在已久?！吧匙樱彼櫫税櫭?，“為什么會在這上面？”他摸了摸厚厚的沙層，沙子很容易就脫落了。“固定得不牢，但如果水流不是很急也不會脫落----”他抬起頭，看著跟來的西斯，“這樣一艘不航行的船肯定要處在一個平靜的海域?！?/span>

西斯愣了一下，在領(lǐng)會到林全的暗示后，頓時臉色大變：“你是說……是這些沙……把這船……”

“只是猜測罷了，”林全打斷道，“我們?nèi)コ抢锟纯?。?/span>

西斯緊跟著林全的步伐：“但你這猜測也太扯淡了，這怎么可能呢？我是說，他們科技比我們還發(fā)達，怎么說也得是被哥斯拉那種巨獸毀滅的吧？”

“正因為他們比我們發(fā)達，我們才不能用落后膚淺的想法簡單否決一切可能性?！绷秩I(lǐng)著西斯來到廢墟的另一面，“你仔細(xì)看看這里面有什么？”

“啥呀……”西斯嘟囔著大量了幾眼，表情瞬間怪異了起來，“這里怎么這么綠？”

“這些是硅藻，我前幾天看到照片時也感到很奇怪。我不是研究單細(xì)胞生物的，所以我也不知道為什么這些浮游的自養(yǎng)生物能在沒有陽光的海底生存?！绷秩杏X自己抓住了什么，卻又不能確定，“想想剛才那些沙子。硅藻，二氧化硅，你不覺得有什么聯(lián)系嗎？”

西斯的表情已經(jīng)很難看了：“你不會是想說……”

“科學(xué)研究步驟，提出猜想后要尋找證據(jù)?！绷秩鰩字浑S身攜帶的試管，“我要收集一些樣本，我想我們已經(jīng)很接近真相了?！?/span>

（5）

利莫里亞三世是被城市中驚恐的叫聲吵醒的。

他翻身下床，想搞清楚究竟發(fā)生什么事了。當(dāng)他的雙腳剛接觸到地面時，他就發(fā)現(xiàn)地面傾斜得很嚴(yán)重——作為海上城邦世襲的元首，利莫里亞家族對地面傾斜度的感應(yīng)能力是銘刻在基因里的——他立刻判斷出地面與海平面已經(jīng)有了10?的夾角，這已經(jīng)是個很大的數(shù)值了，海水在成7?角時就足以涌入城市。

利莫里亞三世瞬間清醒了。當(dāng)他慌亂地走出寢室，快步下樓來到地面時，他驚恐地發(fā)現(xiàn)海水已經(jīng)快淹過他的腳踝了。

“元首?！痹字硐蛩邅?，“相關(guān)的大臣們已經(jīng)前去疏散人群轉(zhuǎn)移城市重心了，排洪工作也在進行，但是……”

“但是傾角仍在增大，且速度正在加快?！痹渍f出助理未完的話，面色陰沉得仿佛能滴出水來。12?，他對自己說。

“是的，”助理顯得很平靜，也許是已經(jīng)認(rèn)命了，“偉大的海上城邦的滅亡現(xiàn)在只是時間問題，而僅有的逃生艙已經(jīng)被暴亂的市民搶走了，”他頓了一下，眼中流露出一絲悲哀，“這座浮城自從來到這片無風(fēng)帶就再也沒有修建任何抵御風(fēng)浪的設(shè)施了?！?/span>

“這么說的話，海上城邦在第三利莫里亞王朝就要消亡了，”元首冷靜了下來，即使海水已經(jīng)上升到了他的小腿處，“那么，是什么原因呢？”

“現(xiàn)在暫時沒有時間去深究，元首，我想以后也不會有，”助理回答道，“海水一開始先從舊核電站缺口涌入，然后有人發(fā)現(xiàn)空氣艙也漏水了，也是缺口的那一側(cè)，不知被什么物質(zhì)腐蝕出了一個洞，海水全灌進來了。但是城市一開始為什么會傾斜，元首，沒有人知道?！?/span>

“這樣啊，”利莫里亞三世寬容地笑笑，他其實并不是很想知道答案。16?，他想著，蹚水走到了窗戶邊，看向外面黑暗且混亂的世界。

“黎明快到了，我們能不能看見這新時代的曙光呢？”

（6）

“林！你知道是怎么回事了？”西斯風(fēng)風(fēng)火火地推門而入，環(huán)視了一圈實驗室，終于在電鏡觀察臺前找到了林全。

“他們發(fā)掘工作完成了？船體是怎么樣的？”林全反問道，他的眼中布滿血絲，頭發(fā)蓬亂，顯然幾天沒睡了。

“總體呈圓形，空氣艙向下凸出，整個城浮起來的話，應(yīng)該像是……怎么說來著，喔，‘曲水流觴’上的盤子?！蔽魉挂汇叮怨曰卮鸬?，“但東南側(cè)出現(xiàn)了一個碼頭式的缺口，缺口下方的地區(qū)是沙子覆蓋面最大的地方，且那一塊的空氣艙有一個漏洞，初步判斷是酸性物質(zhì)腐蝕……”

“是鹽酸，要么就是其他的含氯酸?！绷秩驍嗟馈?/span>

西斯聞言全身一震：“你知道？”

林全招呼著他來到觀察臺前。“即使與海底城沉沒無關(guān)，這也會是一個偉大的發(fā)現(xiàn)?！彼疽馕魉箍聪蛞粔K顯示屏，“這是什么？”

“呃，某種細(xì)胞吧，我猜?！?/span>

“這是硅藻細(xì)胞，因細(xì)胞壁覆以二氧化硅為主的硅質(zhì)而得名?！?/span>

林全指向另一塊屏幕，“這是什么？”

“這個似乎……呃，還是硅藻嗎？這兩個挺像的?。　蔽魉估Щ蟮貋砘貙Ρ?，“啊，這個結(jié)構(gòu)似乎簡單一點！”

“的確如此，因為它就是某種生命最初始的階段，而最早的都是簡單的。”林全目光灼灼，“這是一種初級硅基生命?！?/span>

“什么？”西斯大驚，看著顯示屏的眼神像是見了鬼，“你是說，這是那個……科幻生物？但是硅基生物為什么會有這種細(xì)胞？”

“不然你以為它們是什么樣的？滿腦子都是0和1的機器人？”林全淡淡地反問道，“硅基生命和機械生命還是不一樣的，顧名思義，它是一種以硅元素取代碳元素形成生命大分子的生物?！?/span>

“這……這幾乎是，哎呀，這怎么……”西斯已經(jīng)震驚得語無倫次了，“這么……好吧，那這和……那個浮城有什么關(guān)系？”

“我們不妨試著演繹一下整個歷史事件。”林全微微一笑。

（7）

在海中的浮城文明（姑且這么稱呼它吧）出現(xiàn)于數(shù)萬年前，沒有人知道他們?yōu)槭裁磿钤诤＠?，我猜測當(dāng)時浮城文明仍在陸地上，而同時期世界上也出現(xiàn)了其他文明，文明之間相互戰(zhàn)爭，吞并，最終浮城文明作為戰(zhàn)俘之類的被流放入海，不得上岸。

浮城文明一開始應(yīng)該只是艦隊之類的集體，而非一座浮城。他們在大洋中漫無目的地漂流，遇到大陸就上岸與當(dāng)?shù)厝私粨Q物資供給維生。

為什么不直接上岸？也許世界聯(lián)盟在當(dāng)時已經(jīng)確立，聯(lián)盟集體抗拒浮城文明，但對無傷大雅的物資交換只是睜一只眼閉一只眼。

你說什么？這和恐龍有什么關(guān)系？沒有那么早，我對樣本已經(jīng)做過碳-14檢測了。

然后浮城文明一路漂流，死傷無數(shù)，但最終他們完成了人類歷史上第一次環(huán)球旅行。地球是個球，這大大開拓了他們的思維。

彼時澳洲正與世隔絕，他們本想上岸，但那里環(huán)境并不適宜居住。澳洲礦藏資源豐富，于是他們不斷榨取資源，終于將艦隊連接成浮城。從此，澳洲成為浮城文明的倉庫，他們不斷從中掠奪資源。

文明的發(fā)展大同小異，最后浮城文明學(xué)會了可控核聚變。他們的核電站一開始是在城內(nèi)的，就在哪個東南側(cè)的缺口，但他們沒有控制好平衡，整座城向東南傾斜，海水涌了進來，城主當(dāng)機立斷切斷與東南側(cè)的聯(lián)系，這才保住了城市，也形成了那個缺口。

于是人們痛定思痛，修建了安全的水下核電站。但海底充滿了砂礫，也就是充滿了硅元素。核聚變的強烈反應(yīng)不知引發(fā)了什么問題，對我們碳基生命可能沒什么效果，但卻使海底變成了硅基生命的米勒湯！

原始硅基生命在粒子的對撞中產(chǎn)生了，他們體內(nèi)分子以硅鏈為主鏈，但硅的連接能力其實遠弱于碳，在遇到二氧化碳時，它會迅速發(fā)生置換或是取代之類的反應(yīng)生成二氧化硅，并將自己改造成碳基生物。

聽見了嗎，硅基生命與碳基生命的轉(zhuǎn)化！

我懷疑硅藻就是轉(zhuǎn)化出的硅基生命，那未完全排出體外的二氧化硅便是證據(jù)。

二氧化硅與海水中的氯化鈉在轉(zhuǎn)化過程中會生成硅酸鈉與氯化氫，前者幫助二氧化硅附著在城墻上，后者則是腐蝕空氣艙的罪魁禍?zhǔn)住?/span>

在黏合劑的作用下，海底的生命順著電纜爬上浮城，聚集在有陽關(guān)透射下來的東南缺口處。而沙子與鹽酸如惡魔的足跡般緊隨其后，攀上浮城，使其一側(cè)重力大增而傾斜，再加上空氣艙的漏洞，浮城文明就此消逝在大海深處。

而地面上的其他文明也相繼毀滅于饑餓、火災(zāi)、自相殘殺等原因。他們之后幾萬年，另一批靈長類踏出了非洲大陸，形成了當(dāng)今的人類。

（8）

“現(xiàn)在你知道了，為什么硅藻生長需要硅酸鹽，因為這根本就是碳硅轉(zhuǎn)化后的產(chǎn)物?！绷秩f道，看向身旁的男人，“還有什么問題嗎？”

西斯已經(jīng)處于呆滯狀態(tài)了，待他反應(yīng)過來林全是在問他時，他連忙到：“啊，沒了——不是，你有什么證據(jù)表明，呃，核聚變是誘導(dǎo)硅基生命產(chǎn)生的原因呢？我是說，硅藻在不是古生代之前就出現(xiàn)了嗎？”

“那時的地球環(huán)境之惡劣足以替代核聚變的能量，電閃雷鳴，火山巖漿……但核聚變能量遠高于這些，所以在‘不滅之火’內(nèi)才有那么多沙子堵住冷凝管。核電站使硅基生命在短時間內(nèi)暴漲，也加速了浮城文明的滅亡?！?/span>

西斯感覺自己的腦子已經(jīng)不夠用了，只能訕訕笑了幾聲：“呵呵，那這個，呃，新發(fā)現(xiàn)的生命形式，你要怎么處理？”

“這肯定是要公之于眾的，但我個人認(rèn)為，必須對它們加以控制。假以時日，硅基生命必將成為我們生存的阻礙。”

“阻礙？不至于吧，雖然硅基生命僅憑本能就毀了一個文明，但它們也只有本能啊。那么小，又沒有智慧……”

“哦？”林全挑眉，用一種詭異的目光看著西斯，“你怎么能確認(rèn)它們沒有智慧？”

“??？”西斯被他盯的心底發(fā)毛，“它們有思想嗎？”

“我說過，不要用你那膚淺的思想否決我，也不要侮辱這在人類之前幾億年就存在的生命形式?！绷秩酒鹕?，走近了西斯，“核電站怎么可能一直開著呢？不然我們早就該發(fā)現(xiàn)它了。一個沒有人使用的工具只會淪為廢品，西斯，‘不滅之火’是在不久前重新開啟的?！?/span>

林全直視著西斯的雙瞳，西斯感到自己全身汗毛都豎立起來了。他扭頭看向屏幕上的硅基細(xì)胞，驚恐的表情像是見了鬼。

“在荒無人煙的海底，對硅基生命繁衍如此有利的核電站，你認(rèn)為是誰重啟它的呢？”

西斯難以置信地瞪大了眼睛，一滴冷汗沿著他的臉龐悄然滑落。

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