本文涉及將棋術(shù)語，請自行查找參考。

另外，本篇并不是推理或人工智能相關(guān)，標(biāo)簽是【戀愛】，如有疑問，請先欣賞早坂吝老師的精分小劇場：

2020年10月14日發(fā)布于Twitter

早（早坂吝老師）「https://note.com/jump_j_books/n/ncef8fc3d488a集英社jBOOKS邀請我創(chuàng)作了《今宵與你的千日手》。是江戶時代的花魁與檢校二人，以下將棋為媒介的戀愛小說」?

荔（荔枝娃娃）「是誰寫的？」?

早「是早坂吝」?

荔「寫了什么？」?

早「戀愛小說」?

荔「是誰寫的？」?

早「是早坂吝」?

荔「寫了什么？」?

早「戀愛小說」

·完·

　　邀請推理作家早坂吝老師創(chuàng)作了以戀愛為主題的小說。老師曾憑借出道作《○○○○○○○○殺人事件》獲得第50屆梅菲斯特獎。?

　　作為推理作家，早坂老師每次都會推出超個性且具有意外性的作品，而這次的短篇真是……好有年代感?。?！

目錄

1. 作者簡介

2. 今宵與你的千日手

作者簡介

　　早坂吝，2014年憑借《○○○○○○○○○殺人事件》獲得第50屆梅菲斯特獎，該作同時也是出道作，其后，代表作有，主人公與獲獎作主人公上木荔枝相同的《**偵探》系列，還有《偵探AI》系列等。

今宵與你的千日手

　　我覺得一朵花在如漆的黑暗中綻放了。我從來沒有見過花，因?yàn)槲姨焐拖沽耍贿^通過香氣和用手觸摸，我知道它柔和的本質(zhì)。但在黑暗中漂浮的那朵花卻有某種毒害，使我心驚膽寒。

　　那朵花開口了。

　　「幸見光臨，巖田檢校大人。奴家乃是花魁香玉」

　　雖然是如彈奏最高級的箏一般的優(yōu)美聲調(diào)，卻能隱約感受到不和諧音。之所以會有這樣的印象，也許是因?yàn)榈谝淮蝸砑木o張感和我潛在的對這片街道抱有的反感吧。

　　雖然不是為了彰顯男子氣概之類的東西，但為了氣勢上不被壓倒，我首先發(fā)出了聲音。

　　「哦，今天請多關(guān)照」

　　——慚愧，音調(diào)都上去了。

　　關(guān)上隔扇的聲音，花接近了。

　　「棋子都已經(jīng)擺好了。您真的很喜歡將棋呢」

　　「嗯，是啊，所以我想找會下將棋的對手」

　　「不管是什么的對手都可以哦。將棋也好，其他的也好」

　　香玉坐在我旁邊，握住我的右手。

　　一瞬間，覺得像被毒蛇纏繞一樣，我反射性地把手抽回。

　　但是馬上清醒過來，為自己的無禮道歉。

　　「抱歉，真的只下將棋就可以了。怎么說呢，那個，過夜之類的東西就免了」

　　香玉呵呵地笑了。

　　「只是這樣，您，又怎會來這種地方呢」

　　「……是應(yīng)酬啊，我來江戶工作，官員招待我來吉原，我無法斷然拒絕」

　　那位官員在共進(jìn)豐盛的晚餐后，現(xiàn)在到了別的房間。

　　「被官員招待真是了不起，畢竟是檢校大人」

　　檢校大人嗎……

　　每次被稱呼這個稱號的時候，內(nèi)心就會變得沉重。

　　「沒有什么了不起的，畢竟是用錢買來的官位」

　　我們看不見的人受到了江戶幕府的精心保護(hù)。眼睛看不見的人屬于當(dāng)?shù)雷@個組織，通過積累音樂、針灸、按摩、高利貸等的職業(yè)成就，經(jīng)過座頭等官位，達(dá)到檢校的最高位置。

　　但是，憑借這種腳踏實(shí)地的做法，很多人即使用盡一生也無法成為檢校。年輕的我又何德何能呢。我采取的是另一個方法。檢校位也可以用金銀購買。

　　付錢的不是我，是我生在的武家名門，也就是說，我在父母的庇護(hù)下生存著。

　　也可以認(rèn)為這是幸運(yùn)吧。但是，和以曲藝和醫(yī)學(xué)聞名的檢校相比，什么都沒能做成的自己，實(shí)在是太渺小了。

　　只有一點(diǎn)，我還殘留著閃光——是將棋的才能。只有這個多少有點(diǎn)自負(fù)。將來如果能從事將棋相關(guān)的工作就好了，一邊處理日常業(yè)務(wù)的同時，尋找著機(jī)緣。

　　不過，把這種境遇對剛遇到的花魁喋喋不休就太掃興了，正在沉默的時候，香玉說到。

　　「即使那樣，也比奴家更了不起吧」

　　不不不，靠自己的才智生活的你更了不起。

　　這句話到了嘴邊，又咽了下去。因?yàn)檫@超越了謙虛，會被覺得無禮。

　　確實(shí)，花魁是華美的存在。如果檢校是盲人的最高級別，那么花魁就是游女的最高級別。也有趕走不喜歡的客人的權(quán)力。但是，實(shí)際上是為償還債務(wù)而被販賣的女人們。本人也許是帶著自豪感工作的，但是如果被什么都不知道的外人說「了不起」之類的話，大概不會高興吧。

　　于是我又閉上了嘴。哎，我本來也沒打算享受對話。下將棋就行了。

　　「請陪我下一局吧」

　　「哎呀，看來您是真的喜歡了，既然如此，我來陪您吧」

　　好像已經(jīng)坐在棋盤對面的樣子。

　　「請您先手」

　　「請您先手吧」

　　「請念一下符號，我就明白了」

　　「這樣嗎？那么，七六 步」

　　清脆的，優(yōu)美中也有自信的落子聲。正因?yàn)槭菓?yīng)了「下將棋的人」的要求才來的，所以對下將棋相當(dāng)習(xí)慣。拿著棋子的纖細(xì)指尖浮現(xiàn)在腦海里。

　　我從邊緣開始按順序觸摸確認(rèn)到目標(biāo)的步后，再前進(jìn)一步。似乎是高級棋盤有讓人滿意的落子聲。只有這個聲音是我存在這世界上的證明。我有那種感覺。

　　不知從哪里傳來的嬌聲，馬上就不在意了。只有香玉讀符號的聲音和棋子落下的聲音，盤上無我。

　　將棋的棋子上似乎寫著文字，但是我看不見。取而代之的是，飛車的縱橫十字，角行的斜十字，是對應(yīng)棋子運(yùn)動的光的通路。盤面上洋溢著錯綜復(fù)雜的光芒。我陷入了沉思……。

　　過了多久了呢。

　　「輸了」

　　說出這句話的不是別人，而是我。

　　難以置信。

　　從小就很自夸，特別是達(dá)到這個境界后就沒有輸過。這樣的我輸給了花魁。

　　不，我并不是看不起花魁。但是對于花魁來說，將棋是招待客人的業(yè)余，不是正業(yè)。啊，其實(shí)對于說這種話的我來說也不是正業(yè)，但將棋事業(yè)是我想踐行的，這樣的人是不該在這種場合輸?shù)摹?/p>

　　我從盤上抬起頭，盯著香玉所在的方向。

　　「能再來一局嗎」

　　「當(dāng)然，不管幾局都可以。夜還很長」

　　應(yīng)該是認(rèn)為必然會勝利的從容語氣吧，這點(diǎn)燃了我的斗志。

　　僥幸，絕對是僥幸。

　　將棋基本上是一種能發(fā)揮實(shí)力的游戲，但這是在多次對局的情況下，如果是一次勝負(fù)的話，下位者可以戰(zhàn)勝上位者。因?yàn)閷⑵宸浅?fù)雜。和眼前的對手進(jìn)行智慧比較的同時，也有向?qū)⑵逯裉魬?zhàn)的性質(zhì)。如果不能解開神之謎，就這樣失敗也并不奇怪。

　　當(dāng)然，也不會輸給實(shí)力懸殊的對手，所以香玉對將棋也不只是隨便玩玩的吧，我也有些輕敵。但這次不能大意了，全力擊潰對方。

　　「四五 銀」

　　「啊」

　　被擊潰的是我。

　　「輸……輸了……」

　　從臟腑的深處擠出聲音。啊——，必須要宣告自己的失敗是將棋的殘酷啊！

　　「不不，檢校大人也很強(qiáng)。第一次見到這么強(qiáng)的老爺」

　　香玉坦然地說出了原本應(yīng)該屬于我的臺詞，但是無法生氣，已經(jīng)不得不承認(rèn)了吧，她比我強(qiáng)。

　　「你究竟是什么人」

　　「奴家是香玉。乃是個微不足道的花魁」

　　「不是說這個，為什么將棋下得這么厲害呢」

　　「那么，讓我稍微說說往事，在下一盤吧。……反正您也還沒滿足吧？」

　　被看透了。我不禁露出苦笑。

　　「第三局……啊，對不起，在那之前，廁所在哪里」

　　「哎呀，讓我來帶路吧」

　　「不用不用，告訴我位置，我可以自己去」

　　「不要這樣說。不能讓重要的客人受傷。請您，把手給我」

　　感覺花香變強(qiáng)了，我的手再次被握住，剛才不由得甩開了手，現(xiàn)在提心吊膽地再次握住，卻有種不可思議又懷念的熟悉感。是像媽媽的手嗎？——不，不對。那到底是？

　　我被香玉牽著手在廊下行走，能聽到各處傳來的隱秘的或是露骨的云雨之聲。會不會被香玉察覺到身體不由自主地發(fā)熱了呢。

　　「廁所在這里。要我?guī)兔帷?/p>

　　「這就不必了?！?/p>

　　「是嗎，那么請慢慢來……」

　　我通過摸索掌握了廁所的構(gòu)造，開始方便。

　　打開門走到走廊，香玉從稍遠(yuǎn)的地方迎接過來。

　　我被她牽著手沿著廊下返回。她的手果然很安心。即使是無明的黑暗也不害怕，有能步步向前的安心感。那個真面目是什么呢？——我想了一下知道了答案。

　　我一下子就從這喜悅中脫口而出了這樣的話。

　　「我終于明白了，香玉的手和我的手很像呢，都是下棋人的手，所以才會有熟悉的感覺吧」

　　仔細(xì)一想，這句臺詞很可能會被認(rèn)為是肉麻的套話。注意到的時候已經(jīng)晚了。香玉用力張開手，甩開了我的手。

　　「說什么裝模作樣的話，不是只下棋嗎」

　　說完立刻不知跑去了哪里。

　　「等……等一下……」

　　我慌慌張張地追趕她——但很快就撞上了柔軟的物體。

　　我被香玉抱住了。

　　她嘻嘻地笑著說。

　　「不可能把看不見的人扔在一邊吧。那么，回房間吧」

　　認(rèn)輸了，完全被對方掌握了。

　　我懷著輕飄飄的春云般的心情回到了棋盤前。

　　——不，這樣溫吞的心情是不行的。

　　我用力地拍了一下自己的臉頰，重新振作了精神。下次一定贏。

　　「那么請?jiān)賮淼谌帧?/p>

　　「認(rèn)真對待游戲的男人真是太棒了，奴家也燃起斗志了」

　　至今為止的兩局，都有為了迎合場合，下華麗的將棋而想要摧枯拉朽的一面。這次用普通的陣型來加強(qiáng)防守，慎重地戰(zhàn)斗吧。這樣的話也許能看到勝利的機(jī)會。

　　香玉的聲音在兵來將擋間流入。

　　「來說說您想要聽的往事吧。游郭里的孩子，多是從農(nóng)村被女衒賣到這來的，但是奴家是在江戶的平民區(qū)出生的。住的長屋就在隅田川的旁邊，一到夏天就飄來了討厭的臭味，有很多蟲子……哎呀，說了不好聽的話呢?？傊莻€我不怎么喜歡的街道——四二 玉」

　　香玉為了讓故事告一段落而念了符號。在我的回合保持著沉默。是考慮到本來就看不到盤面的我，不讓我思考混亂吧。

　　雖然很在意談話的后續(xù)內(nèi)容，但也不能因此就隨便落子。仔細(xì)考慮后，打出下一步，香玉再次開始了談話。

　　「奴家的父親幾乎不回家，整天沉迷于將棋賭博。而且那筆錢幾乎沒有進(jìn)過我家，全都消失在了飲酒作樂中。對這樣的父親厭倦了的母親和一個扒手外遇，在破舊的家里只剩奴家一人把棋盤當(dāng)做玩伴」

　　我曾經(jīng)詛咒過看不見的命運(yùn)。但是聽到這樣不幸的成長經(jīng)歷，不得不認(rèn)為自己還是很幸運(yùn)的，能在名門望族中安逸地成長，能拿出成為檢校的金銀。

　　「十二歲的時候，父親的尸體浮在隅田川上。在幫無賴賭博將棋的代打中失敗，被迫切腹。因?yàn)槭鞘⑾?，所以蟲子聚集在一起，真是悲慘的末路。大概是害怕被無賴要求償還賭債吧，母親馬上和扒手連夜逃走了。然后，一個人被放在那里的奴家，為償還賭債被賣到了這個游郭?！?/p>

　　聽著氣就從肚子里冒出來了。游郭的樓主忘記了仁、義、禮、智、忠、信、孝、悌八端，作為不人道的存在被稱為「忘八」，在這件事上，無賴、父母都是「忘八」吧。也不知道該恨哪一個。

　　但是，我不知道相對于香玉的淡然，向她表明「我很憤怒」到底是否正確。我深呼吸后冷靜下來，走出下一步，同時問了想問的問題。

　　「……將棋是父親教的嗎」

　　「嗯，我一定會在他為數(shù)不多回家的時候，讓他把將棋教給我的。此乃奴家唯一的回憶?！?/p>

　　香玉這樣語氣很柔和的說到。我為她的童年不僅僅是悲傷的回憶而放心，這樣說道。

　　「然后將棋變強(qiáng)了。你原來還是喜歡父親的啊」

　　于是，沉默了一會兒。

　　氣氛變了。

　　「喜歡？是說喜歡嗎？！下將棋——只是隨便玩玩——會一點(diǎn)點(diǎn)喜歡上討厭的人嗎？不要說這樣的話。奴家只是懷著總有一天要打倒那個可惡的人的決心鉆研將棋。僅此而已——四五 步」

　　四五 步！已經(jīng)攻來了嗎？這不是硬攻嗎？

　　但是稍微研究了一下，發(fā)現(xiàn)這是突破我漏洞的好辦法。進(jìn)攻成立。

　　我的腦海中浮現(xiàn)出般若的面具。

　　當(dāng)然我沒看見過般若的面具。但是曾經(jīng)用手感確認(rèn)過面具的形狀。從那不祥的雕刻中，可以很好地理解般若表現(xiàn)的女人的憤怒。

　　我以為是磐石的圍玉很容易就被打破了。

　　「——輸了」

　　看來我失言了。對了，我不可能喜歡創(chuàng)造了自己被賣到妓院的惡根的父親。至少什么都不知道的人不可能說「你喜歡你父親吧」之類的話。

　　「說了不懂裝懂的話，對不起」

　　「不，奴家才是因?yàn)檎f話粗魯讓客人感到不快。為什么和您在一起的時候會坦率地說出內(nèi)心的話呢……」

　　我不禁怦然心動。

　　不，不要被奉承話騙了。對方始終是花魁?，F(xiàn)在正在接待客人。

　　把思維轉(zhuǎn)換成將棋。

　　「我明白你對將棋的想法很復(fù)雜。但是，埋沒這種才能實(shí)在是太可惜了。你不想不當(dāng)花魁而靠將棋安身立命嗎」

　　「雖說是要安身立命，像檢校大人這樣有地位的人暫且不論，像奴家這樣沒有靠山的女人，一個人能靠下將棋果腹嗎？」

　　「那——確實(shí)很難，但是這樣太可惜了……」

　　這種時候，自己是個不懂世故的毛孩子，真讓人著急。我自己想從事和將棋有關(guān)的工作的夢想還只是畫餅。如果我實(shí)現(xiàn)了那個夢想，那方面的人脈也很豐富的話，也許可以給她指路。

　　在我這樣苦苦在尋找下一句話時。香玉說。

　　「第四局……是一副當(dāng)然「繼續(xù)」的表情呢」

　　「是的，拜托了。如果一直失敗的話就無法結(jié)束」

　　「至今為止到這種地步還不服輸?shù)娜诉€是第一次見。既然如此。第四局不加些賭注嗎」

　　「賭注」

　　我想起了她父親的職業(yè)。

　　「不巧現(xiàn)在手里的錢很少……」

　　「不是賭錢哦。是一種失敗者不管勝利者說什么都會聽的游郭將棋。如果您贏了的話，可以按照您的愿望讓奴家向?qū)⑵宓肋~進(jìn)，當(dāng)然也可以許下其他屬于游郭的愿望」

　　「對我來說，游郭已經(jīng)是將棋道場了。我絕對會讓你改變心意的

　　「這是在戰(zhàn)勝了奴家的情況下說的話…… 呵呵」

　　這是人生中第一次下賭棋，但卻產(chǎn)生了與至今為止的三局不同的異樣熱情。年少無知的我沒想到有什么具體的辦法，因此把讓她的才能出世的愿望甩在了棋盤上。就像自然前傾的坐姿一樣，棋盤上也是差不多的樣子。老實(shí)說盡是不合理的進(jìn)攻。

　　但或許是因?yàn)檫@個奏效了吧，我的飛車很快就攻入了敵人陣地。這樣下去的話，比起攻陷我的城，我可能能更快地攻下對方的玉。以至于數(shù)次用檢校服擦拭著意識到勝利而出汗的手。

　　可是要以優(yōu)勢贏得將棋是多么困難啊。

　　我把銀打入香玉的圍玉旁，香玉就用持駒的銀加強(qiáng)圍玉。我把銀交換，把持駒的銀再打進(jìn)來，香玉也同樣用銀接招。銀、銀、銀、銀……。

　　「這是——」

　　「是千日手吧。」

　　永遠(yuǎn)重復(fù)著同樣的步驟，無法分勝負(fù)的局面被稱為千日手。在這德川治世，陷入千日手的情況下沒有明確的規(guī)定，但是存在著攻方變招的不成文規(guī)定。進(jìn)攻的一方——也就是說我必須變招。

　　但是正因?yàn)槲艺J(rèn)為這是最好的辦法，所以才打了銀。說不定變招這一瞬間，局勢就會逆轉(zhuǎn)。而且到底要從其他什么地方進(jìn)攻呢。攻擊端部？事到如今那邊還來得及嗎？

　　我雙手放在頭上，呼出渾濁的氣息。

　　就這樣陷入了長考，這時，香玉突然說道。

　　「對了，奴家想到了獲勝時的愿望」

　　聲音的主人站了起來，不知為何繞到了我的后面。

　　「聽說曾經(jīng)有一位檢察大人給一位游女「贖身」。如果奴家贏了，請一定要為奴家贖身?！?/p>

　　「贖、贖身……！」

　　「會著急就是說您知道贖身意味著什么嗎？」

　　「這，這就是說男人替游女還債，離開游郭，然后——娶了吧」

那一雙纏繞在我腰上的纖腕，就像食蟲植物的藤蔓一樣。

　　「我發(fā)現(xiàn)這是所有問題的解決辦法，奴家離開游郭，每天教您下將棋。您希望的「以將棋安身立命」的生活就這樣實(shí)現(xiàn)了。」

　　理所當(dāng)然地把我當(dāng)做下位很讓人生氣，但是這確實(shí)有道理嗎——？

　　不，冷靜點(diǎn)。

　　在想那些之前必須先贖身。香玉的欠款誰來支付？雖說是檢校，但對于初出茅廬的我來說還無法承擔(dān)。這樣的話只能再依賴父母了。

　　但是父母最終會同意我和游女結(jié)婚嗎。確實(shí)，與對遊郭樓主的忘八和忌諱相比，游女意外地被社會所容許，因?yàn)樗齻儾湃A橫溢，所以會成為商人等的妻子被視為珍寶。

　　但是我的父母卻是以世世代代都是武家的名門而自豪的人。和游女結(jié)婚？不可能認(rèn)可。

　　不不，那再之前的問題——

　　我愛香玉嗎？這是最重要的吧。

　　我會想起和她在一起的生活。晴天的時候被和自己相似的有安心感的手引導(dǎo)著散步，下雨的時候關(guān)在家里一整天兩個人研究將棋……。香玉頭腦靈活，說話也很巧妙。會過得很開心吧。

　　我愛香玉嗎？

　　如果是，那為什么現(xiàn)在不抱著她呢？在游郭這一最理想的舞臺，為什么我會做下將棋這種違和的事呢？

　　這是為了戰(zhàn)勝香玉讓她走上將棋的道路——別說笑了！贏了怎么樣。這只是游戲贏了而已，她的人生一成不變。因?yàn)槲也荒苤甘救魏尉唧w的道路。

　　結(jié)果我什么也做不了。在作為檢校為她準(zhǔn)備將棋的工作上是如此，在自己支付她的贖金上也是如此，在這樣的局面上發(fā)現(xiàn)變招上更是如此。

　　用銀，取銀，再打銀，銀銀銀……

　　像千日手一樣反復(fù)著同樣的思考，哪里也到不了。我就是這種人。

　　這時，尖銳的雞叫聲把思緒吹跑了。

　　香玉迅速地從我的背上離開了，之后只剩下愚蠢男人不適合的性急心跳。

　　「對不起，我開了個土里土氣的玩笑。請把剛才說的話全部忘掉」

　　「香玉……」

　　「時間到了。第四局打成平局吧，雙方都不必聽對方的話——不被束縛也可以」

　　「啊，是……是嗎」

　　用盡了全部精力的我竭盡全力回答。

　　處于放松狀態(tài)的我被香玉的手引導(dǎo)到樓下。

　　「那么，歡迎下次光臨……」

　　在香玉的目送下，我走出了游郭「高美濃屋」的屋子。

　　我正要出去。

　　可以出去嗎？

　　這樣半途而廢的，在千日手的途中。

　　我回頭看，向認(rèn)為有香玉的方向發(fā)出了所有的聲音。

　　「我一定會再回到這里的！成為能勝過你的優(yōu)秀男人！」

　　一瞬間過后，香玉說。

　　「那時還請多多關(guān)照」

　　那聲音已是被完美克制的花魁的聲音了。

　　在那之后的十年里，我為了實(shí)現(xiàn)夢想而竭盡全力。在作為檢校處理通常業(yè)務(wù)的同時，以武家為中心，一個一個地提出了將棋家庭教師的建議，建立了「將棋是向老師花錢請教的東西」這樣的常識。

　　當(dāng)然將棋上的鉆研也沒有懈怠。和香玉慘敗時的我進(jìn)行百輪對局的話，已經(jīng)是能贏九十五局這種水平了。

　　最后終于離德川將軍的指導(dǎo)這個榮譽(yù)一步之遙。走到了更前一步的，好像是一位叫做「一本國」的迷一樣的江戶棋手。我們二人將以指導(dǎo)位為賭注，在將軍面前進(jìn)行比試，這場對局將成為我棋手生涯中最大的挑戰(zhàn)。全身心地應(yīng)戰(zhàn)，然后勝利。

　　但是在那之前有件事要先解決。

　　御前比試的幾天前，我擠出一天的休息日去了吉原。

　　「到高美濃屋」

　　向抬轎子的說的話，得到了摸不著頭腦的回答。

　　「啊，是高美濃屋嗎？有那樣名字的店嗎。高美濃屋……高美濃屋……」

　　「因?yàn)槭鞘昵暗氖?，所以名字變了，或者已?jīng)不見了？」

　　在不安的蔓延我的內(nèi)心時，抬轎子的突然大聲叫了起來。

　　「啊，難道是八年前起火的大見世（最高級店）嗎！」

　　「起火了？到底發(fā)生了什么？」

　　「在那家店里工作的花魁為了和男客人殉情而在店里放火。高美濃屋全部燒毀。包括樓主在內(nèi)，好像有好幾條人命來著」

　　「喂，那個花魁的名字難道是香玉嗎？」

　　「因?yàn)槭前四昵暗氖铝?，所以不記得那么多了。?/p>

　　「附近的店可能知道些什么?？傊阋龅侥莻€區(qū)域」

　　坐轎子到達(dá)后，從附近的居民那得到了自殺并不是香玉的結(jié)果。我情不自禁地?fù)嶂乜凇?/p>

　　但是，火災(zāi)的時候似乎發(fā)生了相當(dāng)大的混亂，沒有一個人知道香玉變成了什么樣子。她是活著還是死了。沒想到，超出我為畢竟經(jīng)過十年，而做好的見不到的心理準(zhǔn)備，竟被卷入了大火之中。一想到她心里就亂哄哄的。

　　——不過對現(xiàn)在的我來說是最重要的是數(shù)日后殿前比試。十年前姑且不論，現(xiàn)在的我不是為了香玉，而是為了自己而下棋?？刂聘星榈姆椒ǖ脑?，我已經(jīng)掌握了。

　　離開吉原的時候，我已經(jīng)沒有迷茫。

　　然后御前比試的日子終于到來了。

　　在幾位家臣的注視下，我和一本國老師隔著將棋盤面對跪坐著，聽到了拉門打開的聲音。

　　家臣的氣氛明顯地變了。大概是德川將軍到來了吧。那個人物似乎向我和一本國老師發(fā)出了「哦」的聲音。

　　現(xiàn)在的將軍對將棋有著非同尋常的關(guān)心，這對我來說是順風(fēng)，同時也是重壓。漂浮在黑暗中的巨大好奇心之眼，給我一種睥睨著我的錯覺。雖然背部不由自主地變得彎曲，但調(diào)整呼吸保持平常心。

　　「那就開始吧?！?/p>

　　「拜托了?！?/p>

　　我向一本國老師頷首，對方卻無言。

　　嗬，真是個無禮的人。難道你是想用打擾亂我平靜的盤外戰(zhàn)術(shù)？如此從容的分析時，其中一個家臣這樣說道。

　　「聽說一本國老師的喉嚨很痛，所以我將擔(dān)任為巖田檢校宣讀符號的工作。」

　　……請?zhí)崆案嬖V我。

　　但是，這個一本國到底是什么人呢。相對于以武家為中心營業(yè)的我來說，一本國好像是以商人為中心，至今為止一次也沒見過面。但是即使那樣，也聽到的傳聞也太少了。簡直就像是在對自己的身世進(jìn)行細(xì)致了的掩蓋一樣。

　　處于連擅長戰(zhàn)術(shù)都不知道的狀態(tài)。應(yīng)該保持慎重地觀察態(tài)度嗎……。

　　不。

　　將棋是進(jìn)攻方掌握主導(dǎo)權(quán)的游戲。因?yàn)椴磺宄Ψ降那閳?bào)而去防守的話，會經(jīng)常害怕不知道從哪里來的攻擊。相反，如果自己主動進(jìn)攻的話，不管局勢優(yōu)劣，都可以形成自己擅長的戰(zhàn)場。對初次見面的對手來說，攻棋才是正確的做法。

　　不過，能進(jìn)攻到這種地步已經(jīng)久違了。那次將棋以后就不再有過。十年前和香玉的四盤對局。那個時候，年輕還不成熟的我，即使贏了賭博也什么都做不了，卻也果敢地進(jìn)攻了……。

　　哎呀？

　　察覺到違和感是自己的飛車比對方早一步進(jìn)入敵陣的時候。

　　這是……難道？

　　不可能，那樣的事應(yīng)該是……。

　　——不，沒錯。

　　是一樣的。

　　今天的將棋和十年前的對香玉第四局，到這里一步也不差，完全是同樣的順序。我不禁想咒罵那個漫不經(jīng)心的說「進(jìn)攻到這種地步是從那次將棋以來」的自己的愚蠢。當(dāng)然是啊，同樣是棋局。應(yīng)該更早注意到的。

　　必然的，此后不久也會繼續(xù)進(jìn)行惟一的落子。

　　在那種情況下，我們不可避免地會陷入那樣的情況……。

　　互相奪取對方的銀再打出的無盡的地獄！

　　「什么啊，是千日手啊」

　　將軍發(fā)牢騷了，低沉的氣氛籠罩下來。千日手的人會讓觀眾的感到非常的無聊。如果是幾分鐘前的我的話，為了討好將軍，會考慮馬上打開局面吧。

　　但是，現(xiàn)在的我沒有考慮那個的空閑。

　　為什么？這是不可能的。

　　將棋的神秘和有趣之處在于，只有一種初始形式，即使在某種程度上已經(jīng)確定了棋譜和有效手，但終局圖每次都將有所不同。兩個都不了解對方的人，不可能把控游戲的結(jié)局處于本來不可能的完全相同的情況。我是什么都不了解的一方，所以是一本國誘導(dǎo)我下成這樣的。

　　一本國到底是誰……？

　　就是那個時候。

　　有聲音。

　　聲音是如此輕微，讓人誤以為是幻覺?？峙聦④娐牪灰姲?，是為了只讓因眼睛失明，而耳朵變尖我能聽到，而壓低的聲音。

　　我只在一夜之間聽到過，但我不會忘記這個聲音。

　　「我很高興聽到你說我們的雙手相似。我一直認(rèn)為那是雙臟手。這就是為什么我決定認(rèn)真研究將棋的原因。」

　　對啊，如果拆卸并重新排列「一本國」一詞，則是——

　　香玉。

　　真的是香玉嗎？你現(xiàn)在坐在我面前嗎？她在大火中幸存下來，消除了身為女人的不利因素，并與我團(tuán)聚。

　　同 銀，當(dāng)家臣讀出符號時，我感到銀和銀相撞并發(fā)出真實(shí)的金屬聲音。

　　「現(xiàn)在，讓我們繼續(xù)那晚吧?！?/p>

　　如你所愿。

　　我下出了已經(jīng)連續(xù)思考10年的，棋盤上的這一步。