19世紀(jì)中葉，美國炮兵托馬斯·杰克遜·羅德曼（Thomas Jackson Rodman）設(shè)計了一種鑄造鑄鐵火炮炮管的新工藝，使得制造大口徑（最大20英寸）緊固可靠的火炮成為可能。

羅德曼通過實驗證明，如果鑄件不是從外部冷卻，而是從內(nèi)部冷卻，那么會讓金屬晶體結(jié)構(gòu)更加均勻且沒有內(nèi)應(yīng)力，這樣的鑄件會更加堅固。為此，他設(shè)計了一種特殊的澆鑄模具，內(nèi)部通過流水冷卻而在外部進(jìn)行加熱，防止外層快速冷卻。測試中，用羅德曼的方法生產(chǎn)的大口徑火炮發(fā)射了超過1000次，而采用傳統(tǒng)技術(shù)鑄造的相同口徑、相同壁厚的炮管在發(fā)射數(shù)十次之后就炸膛了。

火炮性能得到如此大幅度的提升，自然引起了美軍隊羅德曼發(fā)明的關(guān)注。1861年后，美國開始批量生產(chǎn)8、10、15、20英寸羅德曼火炮。其中，大多數(shù)是10英寸火炮，數(shù)量達(dá)到1300門，15英寸火炮323門，8英寸火炮213門。20英寸火炮最重，重達(dá)80噸，發(fā)射400千克重的炮彈，只生產(chǎn)了一門樣炮，因為這種口徑的火炮過于笨重沒有裝備的必要。

羅德曼火炮對于木制戰(zhàn)艦來說就是致命威脅，甚至對當(dāng)時最先進(jìn)的鐵甲艦都構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅。因此，美國許多沿海堡壘都裝備了羅德曼火炮，用來充當(dāng)岸防武器。

當(dāng)然，羅德曼火炮也可以作為攻城武器，因為這種火炮的射程更遠(yuǎn)，威力更大。當(dāng)然，在美國南北戰(zhàn)爭中，羅德曼火炮從未向軍艦發(fā)射過炮彈，因為南方邦聯(lián)艦隊通常遠(yuǎn)離北方軍隊的岸防炮臺。

在所謂的“第二次薩姆特堡戰(zhàn)役”中，據(jù)說有兩名羅德曼10英寸火炮參加了攻城戰(zhàn)。一些人聲稱，達(dá)爾格倫的重炮外觀類似羅德曼火炮，炮身呈瓶形，向堡壘發(fā)射炮彈。但是，歷史學(xué)家對這個說法仍有質(zhì)疑。

南北戰(zhàn)爭結(jié)束后。羅德曼岸防炮繼續(xù)服役了很長時間，直到1905年才退役，其中許多火炮都保存到了今天。值得一提的是，在19世紀(jì)70年代，數(shù)十門羅德曼火炮經(jīng)過了改造，將線膛鋼內(nèi)管壓入炮管。

因此，10英寸滑膛炮變成了8英寸線膛炮，射程得到提升。直至20世紀(jì)初，這些火炮還在美國岸防炮臺中服役。

用于運輸羅德曼攻城炮炮管的巨大馬車。

保存完好的麥克亨利堡岸防炮臺，配有兩門8英寸和一門15英寸羅德曼火炮。

諾克斯堡炮臺內(nèi)的羅德曼火炮。

洛杉磯的圣莫尼卡海灘附近的羅德曼火炮。

馬薩諸塞州岸防炮臺上的15英寸羅德曼火炮。

俄羅斯彼爾姆的“沙皇大炮”本質(zhì)上就是羅德曼20英寸火炮的復(fù)制品，1868年使用簡化的羅德曼技術(shù)鑄造而成，模具外側(cè)沒有進(jìn)行加熱。