在白恒巢都的最深處，也就是后來逐漸被稱為皇宮的地方，坐落著人類帝皇的私人圣地。許多秘密藏在這些密室里，只有兩個人曾經被允許進入它們的深處。

許多人會犯下數不清的暴行，只為一瞥這個圣地和帝皇的秘密……盡管他們可能會對自己的發(fā)現感到驚訝。

圣所很大，但與其說是裝飾華麗，不如說是寒冷、白色和無菌的，更像是一個普通的實驗室，而不是人們可能從金帝那里期待的奢華頹廢。

正如人們可能預料的那樣，帝皇在思索宇宙的奧秘時也沒有陷入沉思。

相反，他正專注地盯著漂浮在他面前的金色水晶。

帝皇伸出手，拿起水晶，在手中翻轉，仔細檢查。它散發(fā)出一種保護的力量…但這種力量很弱。一個充滿漏洞和弱點的瑕疵品。

又一次失敗。他生氣地想，把水晶扔進他面前桌子上的一堆其他水晶里。這將使惡魔更難對靈能者耳語，但最終它并不是真正的護盾。

他為什么要糾結這個？

他是人類的守護者，泰拉之主。

他的壯舉被刻進神話和傳說中，他的發(fā)現幫助人類提升到他們應有的地位，成為銀河系中最偉大的文明。

當他只有幾歲的時候，除了他的創(chuàng)造者留給他的指導說明，他已經打敗了虛空龍的碎片。他深入研究了亞空間的奧秘，解開了讓他獨自對抗黑暗之神力量的秘密。

然而，盡管他擁有力量和智慧，卻無法解開這塊該死的夢之石的秘密。

帝皇怒視著他面前桌子上的一堆金色水晶。這張桌子只覆蓋了一半…不像其他的桌子，桌子的表面被他之前失敗的嘗試完全隱藏了，晶體的金色光芒與實驗室冰冷的無菌形成了鮮明的對比。

它們令人憤怒，證明了他的失敗和無法掌握伊莎為他演示的這個簡單的技術。

…嗯，不，他們沒有完全失敗，他勉強承認自己。

他從水晶堆中取出一塊水晶，讓他的力量流入其中。

水晶吸收了能量，儲存起來以備將來使用。這個過程并不是完全無縫的，一些能量確實流失了，消散回亞空間。

但是水晶仍然有效。

通過觀察伊莎的歌唱和她創(chuàng)造夢之石的方法，他很快意識到這些基本原則也適用于創(chuàng)造靈骨。

他還沒有完全掌握這門技術，這是事實。他不僅暫時沒有能力制造靈能活性物質，還缺少制造靈能可塑性物質。但這仍然是他尋找了一萬多年的靈族秘密。與他過去檢查過的真正靈骨相比，他的作品很粗糙，但這只是時間問題。

然而，本應是一場勝利的勝利卻被他未能實現實際目標的慘痛失敗所削弱。

即使是現在，他也無法將他對人類的愛鍛造成一面盾牌。

光是想想就有些尷尬。感覺太…幼稚了。也許，他曾經是個浪漫的年輕傻瓜?？赡軙c伊莎相處得很好，并很容易掌握這些技術。

但是那個相信愛和希望具有重要力量的傻瓜早就死了，在黃金時代開始之前，在人類開始走下坡路之前就已經死了。

…然而，愛確實有力量。伊莎已經非常明確地證明了這一點。

這只是一種他無法駕馭的力量。

他曾試圖接受伊莎的建議。他喚起了對自己年輕時的回憶，想起了快樂的時光和他曾經關心過的人。他曾試圖用他對整個人類的愛，他對人類的愿景占優(yōu)勢，不受任何危險的影響。

然而，他就是沒有能力制造一塊夢幻石。

帝皇嘆了口氣，捏捏他的鼻梁。這是他年輕時遺留下來的老習慣，即使過了這么多年，他也無法完全擺脫。

沒有別的辦法了。不管有多尷尬，他都需要向伊莎展示他的技巧，并直接向她請教如何改進。

帝皇站起身來，揮了揮手。晶體都升到了空中，漂浮到突然打開的抽屜和壁櫥里，在抽屜和壁櫥再次砰的一聲關上之前，它們整齊地排列在一起。

然而，帝皇手里拿著一塊水晶，就是他剛剛做的那塊。

現在，去伊莎。

他今天不想穿越時間，所以帝皇只是簡單地扭曲了空間和時間的結構，讓兩個點相遇。

突然，他站在他的森林里，那是他委托伊莎為他做的。

盡管他很沮喪，但被這么多綠色植物包圍對他的心情來說是一種即時的安慰。新鮮的空氣，長著生機勃勃的綠葉的參天大樹，他腳下茂密的草地，還有鳥兒在空中啁啾的聲音。

這不完全是他年輕時的景象，因為天空仍然灰蒙蒙的，陰沉沉的，只有幾束陽光穿過云層。

但這只是時間問題。

他能感覺到伊莎就在不遠處，有一會兒，他很想站在這里，直到她來到他面前，然后打消這個念頭。當他穿過森林時，看到松鼠帶著堅果四處亂竄，到處都是盛開的鮮花，他不禁笑了起來。

他經過一群狼，這些狼遠離他，他們的動物本能使他們對他很警惕。在放棄這個想法之前，他曾短暫地想過停下來馴服一只，也許把它當寵物養(yǎng)。他沒有時間在這些事情上浪費。

最終，他找到了伊莎，她正棲息在河邊一棵大樹的最高的樹枝上，照料著一窩小鳥。她的黑色長袍上布滿了灰塵和樹葉，一只很可能是雛鳥父母的大金雕正坐在她的肩膀上，但她似乎并不在乎。附近還有其他動物，它們在他面前退縮了，但似乎不愿意離開伊莎太遠。

“陛下，”她問候道，目光離開巢穴，透過樹葉向下凝視著他?！拔抑皇窃谧隼袡z查。有什么需要的嗎？”

“是的，我需要一些關于……夢之石的建議。”

她臉上閃過一絲驚訝的表情，但她沒有反對?！澳愕暮⒆蝇F在很好”她說，不是對他說，而是對老鷹說，老鷹立刻離開她的肩膀，對它的孩子鳴叫。

然后伊莎從樹上跳下來，像老虎一樣優(yōu)雅敏捷地落在他旁邊的河岸上，她赤裸的雙腳立刻泡在泥里。即使像她那樣嚴格地限制她的權力，她的存在也使水看起來更干凈，草更綠，樹更健康。

“你想問什么？”她小心翼翼地問道。

“到目前為止，我制造夢之石的嘗試都是失敗的，”他承認這感覺就像放棄，失敗，但他有什么選擇呢？“看看這個。”

他給了她他最新的水晶，她拿著它，舉起它，用身體和精神的眼睛凝視著它。

“你已經取得了巨大的進步，”她說?！皬奈覀冮_始到現在還不到一個月，對于這么短的時間來說，這是非常好的。”

帝皇皺起眉頭，交叉雙臂?！疤?，”他不耐煩地說?！拔倚枰R上掌握這個。”

伊莎嘆了口氣?！昂芎?。上次我們討論時我建議的你試過了嗎？”

“是的，”帝皇交叉著雙臂承認道?！拔揖褪沁@樣走到這一步的，但這還不夠?！?/p>

"...你愿意給我演示一下你的能力嗎？”

帝皇無法完全抑制自己的抽搐。正如他所預料的那樣，伊莎很難評估他的演示做錯了什么。

他來這里是為了自己征求她的意見。

“當然，”他嘀咕著，迅速在他們周圍豎起一個隱形立場，一個延伸數英里的立場。

一旦他確信立場會阻止任何人看到他們，阻止所有的物理監(jiān)視和靈能視覺，這樣即使凱羅斯·法特韋弗也無法看穿它，帝皇清了清嗓子，只有一絲尷尬。

然后他開始唱歌。

他的聲音如雷回蕩，同時又如絲般順滑。這是一個沒有人聽過或知道的旋律，但它仍然很容易被認出是一首戰(zhàn)歌，一個戰(zhàn)斗的召喚，講述了勇氣和英雄主義，講述了星星中的黑暗和保衛(wèi)它們的需要。它談到了那些失散已久的人們，那些他曾經愛過的人們，那些在為人類服務中做出過偉大事跡的人們，以及那些為保衛(wèi)人類而犧牲的人們。

這首歌會激勵最堅強的心奮起，為帝國和人類拿起武器。

在帝皇面前，當他唱歌時，金色的火花繼續(xù)慢慢凝聚成閃亮的水晶。

自始至終，伊莎目不轉睛地看著他，她的眼睛銳利而銳利。帝皇覺得她好像看穿了他，甚至比平時更加敏銳。他的靈能光環(huán)從未對她構成障礙，但他也從未像這樣向她表露過自己的情感。

最后，當水晶完全成形，在空中輕輕旋轉時，歌聲結束了。雖然他沒有表現出來，但一旦他停止唱歌，帝皇不禁松了口氣，不再需要像那樣對伊莎袒露他的歌喉。

有很長一段時間的沉默，伊莎什么也沒說，顯然在仔細考慮她的話。沉默持續(xù)了幾分鐘，最后，帝皇再也等不下去了。

“怎么樣？”他不耐煩地問。

“沒有投入感情”伊莎最后說，她的語氣既無奈又期待，顯然知道他會如何回應。

“沒有投入感情？”帝皇懷疑地重復道，不僅僅是有點刺痛。也許，他不應該對她如此循規(guī)蹈矩，但他控制不住?！斑@是我的夢想，我的目標，我畢生為之奮斗的一切。怎么就太沒有感情了？”他在接近尾聲時幾乎沒有提高嗓門。

“因為你仍然像一個監(jiān)管羊群的牧羊人一樣思考，”伊莎坦率地說?！斑@就是慷慨。你沒有把人類當成真正的人。即使是關于你所愛的人的部分，也是指他們的偉大事跡和英勇犧牲，而不是他們是誰以及你為什么愛他們?！?/p>

帝皇抑制住了他日益增長的挫折感。他提醒自己，他來這里是為了征求伊莎的意見。她正在給他。生氣是沒有意義的，因為建議并不完全合他的意。

“這也會有所幫助，”伊莎補充道?！叭绻悴皇恰瓰檫@樣做感到羞恥。你的羞恥和尷尬會滲透進來，影響到夢之石的創(chuàng)造，不管你是否有意。”

“當然了，”帝皇疲倦地嘆了口氣。"我明白，但我不能簡單地擺脫這些情緒。"或者他可以，但他相當懷疑切斷他的感受情感的能力，即使只是幾個，會有所幫助。用這個，或者任何東西。

不管它有時有多誘人。

“正如我以前說過的，你們在短時間內取得了巨大的進步，”伊莎重申。“你是不朽的，你必須明白耐心的價值。我知道你很匆忙，我們的敵人很多，但即使我們盡了全力，我們也不能馬上完成所有的事情。還不到兩個月，不要讓你的匆忙占了上風?！?/p>

“我沒有耐心，”帝皇厲聲說道?！矮F人，冉丹人——”

“-不會在此刻摧毀銀河系?！币辽f完，聲音里帶著一絲惱怒?！拔乙呀泿椭铀倌愕挠媱?，不是嗎？你有多余的時間?！?/p>

帝皇對此沒有反駁，所以他只是緊閉雙唇。她是對的。他不是不久前才告訴馬卡多伊莎援助的價值嗎？

為什么他對這個夢之石項目如此失望？他真的失去了這么多耐心嗎？在過去的幾個世紀里，他試圖彌補自己年輕時的懶散，但他什么時候達到了需要幾個月才能掌握一些東西的地步，以至于像這樣激怒了他的脾氣？

“很好，”他最后說?！拔視^續(xù)練習，盡管我需要離開一段時間。當我回來時，我們將繼續(xù)，這一次，我要你觀察我的嘗試，并告訴我如何完善它們?！?/p>

“當然，”伊莎說。她的語氣中沒有判斷，她翡翠般的眼睛里沒有勝利的光芒，表明他在最初拒絕后來尋求她的幫助，不知何故，這也以其自己的方式令人討厭。"如果可以的話，我還有一些要補充的."

"...你可以?！?/p>

“你必須放下創(chuàng)造這些夢之石時的尷尬，”她平靜地告訴他?！拔抑肋@對你來說很難，但這些夢之石是由相等的愛和信念組成的。如果創(chuàng)造它們讓你感到羞恥，那么這種羞恥就會成為它們的一部分，削弱它們的效力。”

帝皇扮了個鬼臉。當然，她是對的。對一個人的理想和信仰的信念是重要的，羞恥沒有任何好處。他很久以前就知道了。

他只需要把它也應用到這里。

"...謝謝你，伊莎，”他最后說。"感謝你的建議。"

“我很高興能幫上忙，”伊莎回答道。

她是，不是嗎？

帝皇向她最后點了點頭，再次扭曲時空，返回皇宮。

他向兒子許下諾言，并打算完全遵守。

“父親！”

“荷魯斯，”帝皇熱情地說，大步走到他們約定見面的陽臺上。

他的兒子一直看著下面的白恒，但現在轉向他，帶著燦爛的笑容。

每次見到荷魯斯，帝皇都感到既高興又悲傷。荷魯斯一直在快速成長，正如他所期望的那樣，現在比他在克托尼亞時高了足足一英尺。他的肩膀也變得更寬了，臉上的嬰兒肥也減少了，下巴上隱約出現了胡茬。他穿著簡單但高貴的黑白相間的束腰外衣和褲子，完全是帝國的王子。

他還沒有完全離開青春期，但他在身體上成為成年人只是幾個月的事情。

這正如帝皇所愿，然而…他的一部分希望他能讓荷魯斯多做一會兒孩子。

“今晚你準備好了嗎？”帝皇問道，把手放在他兒子的肩膀上，當他兒子欣然接受時，他很高興。他們的關系仍在發(fā)展，但至少他已經消除了那次匆忙的克托尼亞之行帶來的傷害。

“是的，父親，”荷魯斯同意道?！暗恰愕降子惺裁聪敕ǎ俊?/p>

“你會看到的，”帝皇笑著說，拍了拍男孩的肩膀?！艾F在，我們走吧，我的兒子?！?/p>

“去哪里？”荷魯斯困惑地問道，就在他們周圍的空間扭曲的時候，他們突然站在了帝國首都的一條街角上。

“什么——”荷魯斯猝不及防的脫口而出。

“靈能傳送”帝皇解釋道?！翱傆幸惶?，你會學會做這件事的?！彼紤]過不要教荷魯斯任何靈能技術，考慮到他是如何被混沌拋進亞空間的，但是因為他自己的掃描和伊莎都沒有發(fā)現任何東西…好吧，至少對荷魯斯來說，他決定使用他最初的訓練計劃。

“真的嗎？”荷魯斯問道，他的眼睛興奮地亮了起來。

"如果你表現好，學習好."帝皇告訴他。"這需要時間，但是，這是一個相當復雜的技術."直接穿越亞空間傳送更容易，但他不愿意讓他的兒子穿越宇宙，所以他轉而彎曲了空間結構。"然而，現在讓我們把注意力集中在這座城市上."

荷魯斯似乎對這個答案有點失望，但還是接受了?！拔覀冊谀睦?？”他環(huán)顧四周，問道。

"白桓的一條街角，就在我的主要塞下面."帝皇指著他們頭頂的天空說，那里隱約可見喜馬拉雅山脈，是帝國跳動的心臟。

然而，荷魯斯似乎更著迷于他們周圍的城市，似乎意識到沒有人注意到。晚上人群密集，嗡嗡作響，但似乎沒有人注意到他們的到來，忘記了他們的霸主和他的兒子的存在。

“他們沒有注意到我們，”荷魯斯驚訝地嘀咕道。

“哦，他們有，”帝皇愉快地說?！暗麄冎豢吹轿蚁胱屗麄兛吹降臇|西。那是一個普通人和他的兒子出去散步，剛剛從我們身后的巷子里出來?！?/p>

“哼，”荷魯斯喃喃道，既敬畏又好奇?！斑@在克托尼亞會非常有用…”

帝皇笑了。“的確如此?，F在，城市在等著我們！”

他們在街上徘徊了一會兒，荷魯斯的眼睛興奮地四處亂轉。但與此同時，他不是一個容易激動的孩子，而是人群和商店似乎讓他想起了克托尼亞，他銳利的眼睛在街道和商店中閃爍，挑選出那些似乎有用和有知識的人，在那里有快速的逃跑路線，黑幫老大的習慣很快重新出現。

帝皇緩步跟在他的兒子后面，滿足于讓荷魯斯帶頭。

他若有所思地想著，能再做一次感覺真好。只是觀察人們的生活，看他們如何看待自己，而不是他們在金色帝皇面前如何表現的最好。孩子們在街上快樂地玩耍。兩個年輕人手挽手從他身邊走過，顯然非常相愛。一位父親胸前綁著一個嬰兒，提著幾個裝滿食品雜貨的袋子，看上去有些疲憊，但內心有一股幸福的暗流。一名街頭表演者正在演奏音樂，吸引了一小群人。

僅僅半個世紀前，這樣的事情在地球上是不可能的。他的母星已經變成了一個噩夢般的地獄，在那里生存是一天中的第一要務，其他任何事情都不重要。

很高興看到社會和文明回歸。

“父親，這些燈和橫幅是干什么用的？”荷魯斯指著懸掛在建筑物和街道上的裝飾品問道。

“今天有個節(jié)日，”帝皇解釋道。"我們很快就會參加，但是讓我們先去參觀一下這個城市."

荷魯斯興奮地點了點頭，他們繼續(xù)沿街走去。

一會兒，他們在一個街頭小販的攤位前停下來，迅速挑選了幾個肉卷。以帝皇的標準來看，他們相當平庸，但荷魯斯似乎想起了克托尼亞，急切地吞食著他的食物，因此帝皇從帝國國庫中召喚出一個王座幣來支付食物。（金皮卡？）

小販是一個頭發(fā)和眼睛都是棕色的禿頂中年男子，他急切地接過硬幣，這是對他思想的輕微觸動，以確保他不會質疑為什么一個普通顧客擁有帝國中最高形式的貨幣。“謝謝你，先生，”他高興地說。"最近，帝皇的農場和其他地方的生意一直不景氣."

“哦？”帝皇漫不經心地問:“你最近過得不好嗎？”

“不不，一點也不！”那人憤怒地搖著頭說。“帝皇的農場是一個令人驚奇的東西，先生。但是他們分發(fā)的水果和蔬菜是如此的好，因為他們似乎無窮無盡，大多數人，甚至還有貴族，這些天都從那里得到他們的食物。我也是。但這確實意味著這些天沒有多少人愿意買我的面包卷，因為農場免費給他們食物?！?/p>

“是的，我明白你的意思，”泰拉領主表示同意。馬卡多向他報告說，伊莎的工作消除了白恒的食物短缺和饑餓，但很高興知道普通人也有同樣的積極情緒。這有利于帝皇的形象，使人民更加熱愛他。

“父親，我們走吧，”荷魯斯已經吃完了他買的那一大堆面包卷，于是帝皇向小販淺淺地點了點頭，他們又出發(fā)了。

他們繼續(xù)在城里閑逛了一會兒，帝皇注意到他的兒子在城市街道上閑逛時的喜悅。

他已經很久沒有這樣做了，只是帶著孩子出去旅行。他已經忘記了那種感覺。

這種感覺，也許就是他用來創(chuàng)造一塊夢之石的東西。當然這已經夠私人的了。

這是需要考慮的事情。

但是現在，他和荷魯斯還有其他事情要做。

“現在，去參加節(jié)日吧，孩子，”帝皇說著，領著他走在城市蜿蜒的街道上。當他們接近中心時，人群越來越密集，他們走過許多市場攤位，出售鮮艷多彩的織物、食物、珠寶，荷魯斯驚奇地看著這一切。

“這都是你的，我的兒子，”帝皇告訴他?！澳闶俏业膬鹤樱蹏耐踝?，這個帝國將是你的，也是我的。團結起來，我們會讓它變得更偉大，讓全人類重新團結起來。我們將建立銀河系有史以來最偉大的帝國?！?/p>

“我……哇?！焙婶斔灌?。“它比克托尼亞亮太多了?！?/p>

“但是你對帝國的人民也有責任。你必須很好地統(tǒng)治他們，保護他們免受許多潛伏在星星之外的恐怖?！钡刍世^續(xù)說道。“你說這比克托尼亞還要亮?，F在是了。但僅在一個世紀前，與泰拉過去的樣子相比，克托尼亞可能是一個天堂。我接過了帝皇的衣缽，結束了不和與沖突，讓和平與秩序再次統(tǒng)治。作為我的兒子，你也有同樣的責任。”

“我會的，父親，”荷魯斯保證道，眼里閃著火?！拔視摹！?/p>

“非常好”帝皇驕傲地說?！鞍?，是的，我們到了?！?/p>

他們來到了一個巨大的競技場，是按照千年前羅馬圓形大劇場的樣子建造的，盡管要大得多。帝皇親自下令建造它，他很高興看到有一大群人急切地等待進入。

"在這里，我們正在舉行黃金比賽，荷魯斯，"當他們排隊等候時，帝皇向荷魯斯解釋?！皝碜缘蹏鞯氐淖顐ゴ蟮倪\動員聚集在這里，在一場面向公眾的盛大表演中相互競爭。這是為了慶祝我建立帝國一百周年。”

“太棒了，”荷魯斯輕聲說道?！斑\動員好嗎？”

“很好。他們不像你我那樣能干，但他們中的許多人是改造人，”當他們經過門口的衛(wèi)兵時，帝皇回答道，只是想確保沒有人會因為他們沒有票而阻止他們?！八麄円灿柧氂兴?。然而，奧運會對他們來說并不容易。我親自設計了它們，我還加入了一些……障礙，讓一切變得更加精彩?！?/p>

當然，奧運會的真正目的是幫助培養(yǎng)帝國民眾的民族認同感和團結意識，但那是另一個時代的教訓。

當他們在競技場最高的一圈就座時，荷魯斯看起來很興奮，盡管他的目光飄向了皇家包廂?！澳鞘悄愕牡胤絾?，爸爸？”

“通常情況下，”帝皇笑著說?！暗乾F在，我想最好是從一個更…基礎的角度給你展示帝國的一瞥?！?/p>

荷魯斯點點頭，他們坐下來等待，司儀大步走上競技場，后面跟著各隊，舉著五顏六色的旗幟。

“帝國的人民，”儀式的主持人喊道，他的改造增強功能讓他不用任何設備就能把自己的聲音傳遍整個體育場?！拔铱吹侥銈兌紝W運會感到興奮。然而，在我們開始之前，我有一個來自帝皇的公告，所有人都愛?！?/p>

甚至當荷魯斯驚訝地看著他時，也有一陣興奮的騷動。

“帝皇為你組織了這些比賽！帝皇的工作讓所有人都吃得很好，從最高的領主到最底層的乞丐都沒有人挨餓。因為帝皇，我們的世界又慢慢變綠了！但帝皇本人一直為他讓我們快樂的一切感到悲傷?！?/p>

“爸爸？”荷魯斯問。

“等著，準備好，我的兒子?！?/p>

“你們都知道，我們的帝皇沒有子嗣。但這并不是因為他希望他有兒子，二十個原體，但他們被帝國的可憐的敵人偷走了！”

人們一提到這件事就發(fā)牢騷，表達他們對帝皇的同情和對他的敵人的憤怒。

“然而，幾個月前，我們敬愛的帝皇的一個兒子終于被發(fā)現找回！今天，我們要去見他。”

他們周圍的空間再次移動和波動，突然，他們出現在皇家包廂里。"

“我的人民！”帝皇說，他的聲音如雷鳴般響徹競技場?！拔医o你介紹，我第一個發(fā)現的兒子！荷魯斯·盧佩卡爾，第十六軍團的偉大原體！”

“荷魯斯！荷魯斯。荷魯斯。荷魯斯！”

體育場爆發(fā)出喧鬧的歡呼聲，荷魯斯有一瞬間似乎不知所措…在他站起來揮手之前，喜悅壓倒了他的不確定。

“荷魯斯！荷魯斯。荷魯斯！”圣歌還在繼續(xù)，帝皇驕傲地看著他的兒子擁抱歡呼，為之歡欣鼓舞。

這是美好的一天。

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