他因為替范仲淹鳴不平而被貶為夷陵縣令，元宵夜縣城里張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。而他形單影只，心情郁悶，不禁想起去年元宵夜，與愛妻楊氏（18歲，亡故）相伴觀花燈的情景，思念之情油然而發(fā)，于是揮毫寫下名篇《元夕》：“月上柳梢頭，人約黃昏后…不見去年人，淚濕春衫袖。”

一年后，歐陽修娶資政殿學(xué)士薛奎之女為妻，巧的是，與歐陽修同科的狀元王拱辰也娶了薛奎的另一個女兒，兩人成為連襟。后來王拱辰夫人去世，又娶了薛家的小女兒，繼續(xù)做歐陽修的連襟。歐陽修寫詩調(diào)侃王拱辰說：“舊女婿為新女婿，大姨夫作小姨夫。”

其實楊氏也是歐陽修的第二任妻子，他的第一任妻子只知道叫胥氏，具體不詳，無記載。