“軟舞”是唐代教坊樂舞的精華之一，廣泛流傳于宮廷與民間?！败浳琛钡闹黧w是中原樂舞，代表作品有《綠腰》、《屈柘》、《春鶯囀》等；講究舞袖、運(yùn)腰、求輕、貴柔，特征表現(xiàn)在行云流水般的韻律。其特征具體如下：

一、一脈相承舞袖、運(yùn)腰的楚舞風(fēng)格

長(zhǎng)袖飄逸，腰肢柔軟、舞姿輕盈曼妙的楚舞，奠定了中國(guó)古代女樂的代表性風(fēng)格。漢高祖時(shí)威夫人擅長(zhǎng)“翹袖折腰之舞”，一直到唐代的軟舞，也是集中于身體和袖子之間的關(guān)系表達(dá)。

比如在手臂、袖、腰、眼神上，袖講究的是舒展靈動(dòng)，顧盼神飛，凌空若燕，動(dòng)作連貫輕盈，一氣呵成；腰——屈膝折腰、前后俯仰、婀娜多姿、變化多端，如風(fēng)馳閃電；眼神——變化豐富、眉目傳情。

二、柔美淡雅、婉約俊逸之態(tài)

唐代以“陰柔”和“陽(yáng)剛”來劃分舞蹈類型。凡勁健矯捷，灑脫明朗，快速有力的統(tǒng)稱“健舞”，凡婉曲柔媚，溫馨雅致，曼妙舒緩的都被歸入“軟舞”。

比如《綠腰》是唐代軟舞之一，是根據(jù)器樂曲《六幺》（又名“錄要”）編創(chuàng)的舞蹈。其為女子獨(dú)舞，如顧閎中的“韓熙載夜宴圖”中，繪有王屋山正在舞《綠腰》。其充分展示了軟舞柔美淡雅的風(fēng)格化技藝。

三、“和”的美學(xué)制約下，剛?cè)岵?jì)

在古代“和”的美學(xué)原則制約如下“健舞”“軟舞”即無絕對(duì)的剛，也無絕對(duì)的柔，“剛中帶柔”，“柔中帶剛”，只是偏重某一風(fēng)格，在于以哪一種特征為基本格調(diào)。

比如看，《屈柘》通過不同舞姿動(dòng)態(tài)的各種對(duì)立因素的統(tǒng)一，創(chuàng)造出了某種富于變化的和諧之美——在驚異的表情中不失莊嚴(yán)，在緊驟的舞步中不失平穩(wěn)；每每像要停止又突然出現(xiàn)新的動(dòng)作，不時(shí)于似憂非憂的傷感中忽又振奮精神。同時(shí)，柔曼的舞姿襯映著騰躍之態(tài)，舒緩的情調(diào)烘托著驚雷之勢(shì)。《屈柘》突出地體現(xiàn)了“剛?cè)嵯酀?jì)”的“和”的審美理想。因此，作為“軟舞”的《屈柘》比“健舞”《柘枝》更受歡迎。

四、輕盈回旋之勢(shì)，營(yíng)造審美意象

中國(guó)舞蹈從春秋戰(zhàn)國(guó)起就已經(jīng)揭開了以輕柔為美的歷史。比如漢代《盤鼓舞》的“輕柔”主要通過雜技技巧體現(xiàn)，講究“凝重的律動(dòng)”；而魏晉南北朝的清商樂舞則被文士們用“體如輕風(fēng)”、“纖腰裊裊”、“羅裙飄飖”來形容；唐代的“軟舞”則繼承了清商樂舞“輕盈”、“輕柔”的特點(diǎn)，講究“流動(dòng)的韻律”，給人感覺清新雅致。

比如《綠腰》在于舞蹈結(jié)束時(shí)所形成的“唯恐促不住，飛去逐驚鴻”的審美意象和意境，有“羞花閉月”之美妙。