第十六章

死亡為伴[1]

怒焰

復(fù)仇

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? ? 猩紅浪潮攜著難以言說(shuō)的暴虐與成千上萬(wàn)把武器，撞向宏偉教堂的墻壁。群龍無(wú)首，全然失控，血天使們憑著致命的本能行事，匯聚在白骨高塔之下；僅有一種沖動(dòng)推著他們向前。仇恨驅(qū)使著他們沖向防衛(wèi)神廟通路的放血者與魅魔，接著將惡魔生物撕成了碎片。圣吉列斯之子們不再是一整個(gè)軍團(tuán)，而是一支僅剩本能的力量，將面前攔路的一切都碾為塵土。

? ??爆彈槍尖嘯，讓空氣中充滿了芬瑟林（fyceline）霧氣與爆炸火焰；當(dāng)彈藥耗盡，它們就變成了棍棒，要不就在對(duì)劍刃、鏈鋸劍，戰(zhàn)錘和動(dòng)力拳套的偏愛(ài)中被徹底遺忘。星際戰(zhàn)士，終結(jié)者，無(wú)畏都在同種僅有的情感下齊心協(xié)力：憤怒。

? ??這種憤怒表現(xiàn)為對(duì)鮮血的渴求，對(duì)潑灑敵人生命精華的、無(wú)可抑制的饑渴。西格納斯主星那幫可憐的殖民者——那些并未幸運(yùn)地為巨型白骨教堂而迅速死去之人，或是轉(zhuǎn)而扭曲地崇拜起地獄邪教之人——早已成為了惡魔為自己創(chuàng)造全新身軀的血肉基礎(chǔ)。每頭飛翔的怒魔，每只獵犬或是步兵野獸都是在本來(lái)全然是人類的男男女女上重生而出。這些級(jí)別更低的惡魔無(wú)法在此地徹底現(xiàn)身，因此它們需要血肉來(lái)包裹自己扭曲的靈魂能量。亞空間生靈占據(jù)了他們，扭曲了他們，使他們成為了血肉替身。

? ??但那肉體也會(huì)流血，也會(huì)死去。在烙印大教堂的階梯上，血天使將地面涂抹成一片紅色。

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? ??他們花費(fèi)的時(shí)間或是永恒，或是眨眼須臾。在白骨神廟里時(shí)間看似任憑揉捏，在陣陣變換，而非線性前進(jìn)。當(dāng)他們爬上中央高塔內(nèi)部抬升的寬廣螺旋樓梯，梅洛斯已經(jīng)數(shù)不清自己遣返了多少生物了。和以前一樣，就和他們之前穿過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)飛向教堂時(shí)一樣，他們仿佛動(dòng)了但又沒(méi)動(dòng)，他不止一次懷疑這是否是某種思維層面的把戲。

? ??為他們指明道路的是尼奧比。他背著她——因?yàn)樗龑?shí)在無(wú)法跟上他們的腳步，將她抬在肩膀上，就像父母抱著孩童。女人沒(méi)法出聲了——出于恐懼或是其他什么原因，他不確定——但她東指西指，引領(lǐng)著他們一路沿著白骨游廊穿過(guò)無(wú)盡的走道。野獸們的視線穿過(guò)她去，無(wú)視了他們，拉多隆則很好地利用這一優(yōu)勢(shì)，殺死了任何可能威脅到他們的東西。

? ??但當(dāng)他們來(lái)到那高高的、搖擺著的鞣制人皮帷幔前時(shí)，尼奧比發(fā)出一聲嗚咽，然后成為了啜泣，接著是一聲哭喊，低沉、充滿痛苦。鮮血從她鼻孔中大量淌下。

? ??槍支舉起，刀劍出鞘，軍團(tuán)戰(zhàn)士們沖入大廳，找到了他們與之戰(zhàn)斗這么久的恐怖的主宰。

? ??主宰有二：一是擊倒了天使、奪走納吉爾連隊(duì)生命的那蝠翼混賬，二是在旗艦艦橋上膽敢挑戰(zhàn)原體的似羊似蛇的畸形。梅洛斯從未體會(huì)過(guò)如此刻一般義憤的仇恨，在他體內(nèi)炸開(kāi)。這反應(yīng)再純粹不過(guò)：這些生物就根本不該存在于世上。在那刻，他唯一想做的就是讓這一點(diǎn)化為確鑿事實(shí)。

? ??嗜血者以一聲憤怒的咆哮回應(yīng)，越過(guò)大廳中央的坑洞朝他們飛來(lái)；黑翼拍打，祂騰空而起，朝軍團(tuán)戰(zhàn)士們俯沖而來(lái)。

? ??拉多隆叫喊命令大家散開(kāi)，戰(zhàn)士們快速動(dòng)作，四散開(kāi)去。梅洛斯將尼奧比推進(jìn)了掩體，奧雷克西斯與他一道，兩名血天使邊跑邊轉(zhuǎn)向朝著尖嘯著的惡魔之主開(kāi)火。

? ??那個(gè)自稱是卡班達(dá)的東西，降落震天撼地，巨斧長(zhǎng)鞭一齊揮出。梅洛斯看到拉辛還有另外兩名戰(zhàn)斗兄弟被一擊斬?cái)?。他叫喊出聲，朝這野獸腦袋開(kāi)火，瞄準(zhǔn)了祂的眼睛，但那生物用祂巨斧的側(cè)面擋下了子彈。

? ??火焰長(zhǎng)矛豁然成型，軍團(tuán)戰(zhàn)士們朝怪物的胸膛與扭曲多節(jié)的雙腿齊射出串串等離子彈藥，伴隨閃爍噴出的燒焦腐爛組織與油狀液體，子彈正中目標(biāo)。戰(zhàn)士們朝著祂的所在傾瀉火焰，祂咆哮著頓地朝前，欣然接下了這些攻擊，就好像祂正享受這殘酷的痛苦。

? ??另外一頭野獸領(lǐng)主——那叫凱利斯的，在大廳遠(yuǎn)端旋轉(zhuǎn)著舞蹈著觀賞著這場(chǎng)逐步展開(kāi)的戰(zhàn)斗，咯咯直笑，發(fā)出刺耳的喜悅歡呼。接近那個(gè)皮膚暗黃[2]的怪物的時(shí)候，梅洛斯瞥見(jiàn)了幾個(gè)身影，這讓他腦海敲起了警鐘。他看到了兩個(gè)阿斯塔特軍團(tuán)的戰(zhàn)士，在惡魔令人厭惡的光暈下顯出了輪廓。那盔甲再明確不過(guò)。馬克四型戰(zhàn)甲。

? ??但那顏色不對(duì)。那不是血天使。他可以辨認(rèn)出那些刻在污損陶鋼上的東西，似乎是古怪的神秘文字；而本該有著帝國(guó)軍團(tuán)制裁徽記的肩甲上，現(xiàn)在只有一個(gè)怪誕的標(biāo)識(shí)，是張嚎叫的惡魔臉龐。

? ??“克里德，”奧雷克西斯軍士嘶聲道，認(rèn)出了這兩個(gè)叛徒?！肮_克斯。他們竟敢現(xiàn)身……”

? ??一切疑慮，有關(guān)懷言者與西格納斯上暴行設(shè)計(jì)者已然聯(lián)手的懷疑都煙消云散，梅洛斯詛咒他們。他抬手瞄準(zhǔn)，但一群帶著羽冠的怪物從發(fā)光大坑里爬了出來(lái)，地獄之刃在它們爪中燃燒。它們向前奔來(lái)加入嗜血者的隊(duì)伍，切削著空氣、咆哮著。

? ??拉多隆與小隊(duì)其余人當(dāng)即反擊，將火力分散到巨大怪物與祂的奴仆兵卒身上。黃銅長(zhǎng)鞭雷鳴般震響，更多人死去。猩紅皮膚的惡魔疾步竄來(lái)，跑到哪刺到哪，但當(dāng)它們嘗到尼奧比的無(wú)效化光環(huán)的滋味時(shí)發(fā)出了哭號(hào)。

? ??首席連長(zhǎng)一撐躍過(guò)掩體，殺了一個(gè)，把它炸得粉碎?！皧W雷克西斯！”他喊道，“集火頭領(lǐng)！”他朝梅洛斯拋去一眼，“那個(gè)巫師！帶上她，把她帶在身邊！她讓它們痛苦！”

? ??藥劑師轉(zhuǎn)向尼奧比，她正劇烈搖頭，“不，”她哭叫，“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他嗎？”那女性突然抓住梅洛斯的手臂，激動(dòng)的雙眼瞪著他，“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的尖叫嗎？”

? ??“跟我來(lái)，”他堅(jiān)持，“我會(huì)保你安全——”

? ??“你救不了他！”尼奧比喊道，“他們已經(jīng)殺了他百萬(wàn)次有余！”她的手抽搐著，猛然指向上頭高塔的頂端，“什么都沒(méi)剩下了！”

? ??梅洛斯和拉多隆都看向了她所指之處，看到一個(gè)巨大的黃銅水晶機(jī)械裝置由鏈子懸掛在他們頭頂，隨著在其角角落落閃爍著的怪異可怖能量來(lái)回?fù)u擺。它看似搖曳著變得更為清晰了，就像尼奧比的仔細(xì)觀察讓它變得更為真實(shí)。其中濃厚的鮮紅迷霧紊亂地盤旋不定，幾近像是在試圖逃脫這奧術(shù)容器的禁錮。

? ??“看看他們都對(duì)他做了什么！”尼奧比喊道，眼淚在她覆滿煙塵臟污的臉上劃出痕跡，“你看不到嗎？”

? ??那迷霧射出的光芒觸碰到了梅洛斯心中一點(diǎn)即燃的怒火，他記起了戰(zhàn)場(chǎng)上的那一刻，卡班達(dá)束縛驅(qū)使著同樣的力量殺死了他一整個(gè)連隊(duì)的兄弟?？ㄖZ也說(shuō)到過(guò)所有怒火與苦痛的源頭，正是它的陰影籠罩了整個(gè)西格納斯星群；而此刻軍團(tuán)戰(zhàn)士腦海里毫不懷疑，自己看著的正是這根源。

? ??這東西他難以言喻，這情感以如此鮮明和赤裸的力量貫穿了他。它超乎恐懼，也超越想象，更超越了現(xiàn)實(shí)。梅洛斯根本沒(méi)有相應(yīng)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)構(gòu)建出對(duì)其的理解，他僅僅知道，這東西必須得被毀掉。

? ??就在此時(shí)，他看到了那張臉。

? ??沸騰翻攪的迷霧匯聚起來(lái)變得濃厚，有那么極短的一瞬間它試圖凝成一個(gè)人的形貌。但并非一個(gè)凡人。一個(gè)軍團(tuán)戰(zhàn)士。一名血天使。

? ??半成型的圖像搖曳著，就仿佛它并不完全記得如何穩(wěn)定自己，但這足夠拉多隆迸出一句暴烈的巴爾語(yǔ)詛咒，足夠首席連長(zhǎng)臉上的血色盡褪，那是剎那間可怖的認(rèn)知。

? ??“我認(rèn)識(shí)他，”拉多隆嘶啞道，“王座在上，是塔加斯！是111連連長(zhǎng)！”

? ??“不，”梅洛斯搖著頭，“不可能……塔加斯連長(zhǎng)死在了1-40-20，那個(gè)叫謀殺的世界上?！彼浀眉t淚榮譽(yù)墻上的紀(jì)念卷軸，塔加斯的名字就在那里，與其他人一起，“這是個(gè)詭計(jì)！”

? ??“他的尸身從未被發(fā)現(xiàn)，”拉多隆說(shuō)，情感梗塞住了他的話語(yǔ)，“我比軍團(tuán)里任何一個(gè)戰(zhàn)斗兄弟都更了解他！我發(fā)誓是他！他被困在——”

? ??就在他說(shuō)出這些話的時(shí)候，紅霧中的臉龐碎裂了，再度變成了未成形的樣子，就像是怒火的精華被提煉成一團(tuán)基本元素，被收容，像聚變反應(yīng)核心那恒星般熾烈的離子光芒般被束縛起來(lái)。那匯聚成型的短暫一刻永遠(yuǎn)地消逝了。

? ??某種本能將梅洛斯的視線扯回了那生物凱利斯身上，短暫瞬間祂鹿一般的眼神與他相撞。祂在嘲笑他，肌肉虬結(jié)的軀體嘲弄地劇烈搖擺，祂牛鼻中振動(dòng)鳴響譏諷的嗤笑。梅洛斯從那掠食者的目光中瞥見(jiàn)了無(wú)盡的殘忍，便知道拉多隆沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)?！拔蚁胨麄兒茉缰熬蜌⒘怂?，連長(zhǎng)。他們把他束縛在那地獄裝置里頭?！?/p>

? ??“你能聽(tīng)到他的尖叫嗎？”尼奧比說(shuō)，“他們都對(duì)他做了什么？”

? ??他們軍團(tuán)的一名兄弟，一名死去卻也求死不能[3]的軍團(tuán)戰(zhàn)士，這些怪物對(duì)他施以了最可怖的褻瀆。若說(shuō)塔加斯還有任何東西殘存下來(lái)，那也是一小縷靈魂，他曾經(jīng)模樣的最微弱的回音——而他也將其耗費(fèi)在了這警告上，警告他們即將面對(duì)的東西究竟為何。

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? ??卡諾回到了現(xiàn)實(shí)，而這轉(zhuǎn)換過(guò)程十分折磨。他的思維現(xiàn)在就是一團(tuán)亂麻，毫無(wú)邏輯的圖像與難以深思的感情交織，在這粗暴的喚醒中他的一部分自我已然丟失在了回程里。他離他主上的思想已經(jīng)那么近了，他幾乎已經(jīng)觸碰到了原體被困的思維，然而一切就這么消失了。他的鏈接猛然斷裂，碎成了段段燃燒的絲線。所有的夢(mèng)境領(lǐng)域與視野，所有他所目睹的奇異未來(lái)景象，都被扯回了虛無(wú)之中，而卡諾被推出了靈界。

? ??現(xiàn)實(shí)帶著粉碎性的巨力介入他的思想，軍團(tuán)戰(zhàn)士猛地癱倒在甲板上，他的手掌按上醫(yī)療室的金屬地板。血肉燃燒的臭味與熾熱的灰燼蟄痛了他的鼻翼，他眨著眼，試圖透過(guò)朦朧的雙眼看清眼前?？ㄖZ聽(tīng)到一聲低沉喘息般的嗚咽，他抬起頭。他實(shí)在太虛弱了；他身體甚至提不起足夠的力氣呼吸。思想的共奏已經(jīng)徹底讓他精疲力竭。

? ??他抬起眼，看到?？ㄅ股碜右怀凉蛄讼聛?lái)，動(dòng)脈血液匯成涌泉從他脖頸上一道怪異的傷口噴濺而出?？ㄖZ信任的老友、他的戰(zhàn)斗兄弟就此死去，他雙目中的光亮黯淡下來(lái)，他的軀體向前傾倒，癱軟在地。

? ???？ㄅ共皇俏ㄒ灰粋€(gè)。其他人都已死亡，但方式更為恐怖，更為奇幻。薩爾瓦特，諾弗納斯，迪恩，所有人都自己燒成了灰色的雕像，不受控制的靈能火焰從內(nèi)部吞噬了他們的身軀。為了穿過(guò)黑暗的帷幕、將他的思維投射進(jìn)圣吉列斯的思想，他的兄弟們犧牲了自己——而這一切徒勞無(wú)功。

? ??卡諾試圖起身，然后他看清了?？ㄅ故侨绾伪粴⒌摹Ｒ粋€(gè)身影立在死去的靈能者身前，一個(gè)凡人，目光瘋狂，手持一把沉重的利刃。

? ??所以這是謀殺，而非犧牲。

? ??軍團(tuán)戰(zhàn)士的鮮血在刀刃上閃耀，但就在卡諾的眼前這金屬似乎在啜飲鮮血，在將其吸收進(jìn)體內(nèi)。這人是梅洛斯在斯考特姆發(fā)現(xiàn)的幸存者之一。僅僅是一個(gè)凡人，一個(gè)尋常的普通人類。

? ??然而他卻殺了一名星際戰(zhàn)士，在可憐的埃卡努斯無(wú)知無(wú)覺(jué)地漂流在恍惚的心靈深處時(shí)，撕開(kāi)了他的喉嚨。懦夫的打法。

? ??“我會(huì)……為此殺了你……”卡諾掙扎著，難以穩(wěn)住身子，憤怒在他眼中閃爍。他的身體不聽(tīng)使喚，“為什么……？”

? ??“事情總是會(huì)這般告終，”男人說(shuō)道，他的話語(yǔ)下頭有著一種回音，就像是還有另一個(gè)聲音在鸚鵡學(xué)舌，重復(fù)著他自己的話，“亨吉斯特一直是忠誠(chéng)的，開(kāi)頭便埋下的棋子，出生、成長(zhǎng)，只為服從。身為子嗣實(shí)乃武器，棋盤上放好的碎片之一。”突然他的臉龐扭曲成戲謔奸笑，咆哮道，“我一直都知道！”他吼出這句話，怨毒從他唇間飛濺而出，“亨吉斯特和魯特佳迪斯，霍薩和法利亞（Hengist and Lutgardis, Horsa and Phyria），邪教兄弟們準(zhǔn)備好了?！钡度信e起；現(xiàn)在上面完全干凈了，“隨時(shí)待命?！彼馈?/p>

? ??卡諾看著他拉開(kāi)蒙在頭上的兜帽，看見(jiàn)這人在自己的前額上刻下了綴有八個(gè)點(diǎn)的圓環(huán)。殺死?？ㄅ沟膬词殖呓?，繞過(guò)了十字臺(tái)面——原體依舊躺在上面，寂靜無(wú)聲，紋絲不動(dòng)。

? ??戰(zhàn)士撐著膝蓋立起，拉住一根柱子來(lái)支撐自己的重量。這個(gè)瘋子能像他謀殺埃卡努斯那樣殺死他，在他虛弱無(wú)力、無(wú)從反抗之時(shí)乘機(jī)攻擊。圣吉列斯永遠(yuǎn)不會(huì)被再度喚醒了。

? ??卡諾手上一滑，摔回了地上。視野模糊，他拼命想將自己從此刻掙脫出去，脫離背叛他的肉體，觸及他永存的靈魂之力。

? ??“現(xiàn)在就是你死期，”瘋子說(shuō)道。

? ??“你先去死，”卡諾咬牙道，他的思維已經(jīng)觸及了他靈魂深處失落已久的、那燃燒的力量核心。那種他已經(jīng)封存太久的力量。

? ??靈能者抬起手，將其釋放。一道深紅的爆裂閃電從卡諾手掌中噴發(fā)出來(lái)，劃過(guò)整個(gè)廳室，空氣隨之尖嘯。亨吉斯特甚至沒(méi)來(lái)得及痛苦尖叫就爆炸開(kāi)來(lái)，血液肉身汽化成濕潤(rùn)的霧氣，染暗了地板和屋頂。能量余波隨機(jī)地釋出電流，在金屬甲板上四處爬動(dòng)，感應(yīng)面板和生物堆棧[4]被波及、短路。

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? ??可能花費(fèi)了有上百年的時(shí)間，卡諾才拖著自己離開(kāi)了隔艙，東倒西歪地走進(jìn)走廊。他倒靠在墻壁上，像個(gè)醉漢似的跌跌撞撞。西格納斯主星黯淡的光線灑進(jìn)走廊，彌漫惡臭的空氣中，塵土為地上散亂覆蓋的死者尸身披上一層外袍。放眼可及之處到處都躺著人類尸首，而其中一些的胸膛上還蹲著些有翼鷹身女妖，在逐漸失去溫度的血肉上大朵快頤。

? ??這些生物看到卡諾到來(lái)時(shí)啐著口水，慌忙炸成一團(tuán)飛起；翅膀嗡鳴聲中，它們穿過(guò)紅淚被撕開(kāi)的外殼旋身飛進(jìn)死氣沉沉的天空。

? ??卡諾再度磕絆地倒在破碎的墻壁上。他走這么遠(yuǎn)已經(jīng)費(fèi)盡全力。他想倒在甲板上陷入沉眠，讓他的薩斯安腦膜哄騙接管他精疲力竭的身體，好好休息。但如果這么做就算認(rèn)命了。

? ??“我失敗了……”他喘息道。他曾保證的——傾盡一切去觸碰到原體的思想，他原體那被困囚在飽受折磨的幻境牢籠中的思想——這承諾在觸手可及之處破碎，而所有有可能扭轉(zhuǎn)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)走向的戰(zhàn)士都因此死去。他已經(jīng)那么接近了。只要再給他幾秒鐘，若是?？ㄅ箾](méi)有被殺……

? ??環(huán)繞在他四周，著陸的戰(zhàn)斗母艦?zāi)强帐幨幍淖呃榷紵o(wú)言地見(jiàn)證這逐漸明朗的現(xiàn)實(shí)。他的兄弟們離開(kāi)了，那洶涌的血渴終究還是吞沒(méi)了整個(gè)軍團(tuán)，紅淚號(hào)也就此被拋在腦后?？ㄖZ凝望著那地獄教堂遙遠(yuǎn)的尖塔。白骨高塔在呼喚著他，正如它呼喚著他們所有人。它便會(huì)成為他們終局的墓碑。

????悲哀的痛苦浪潮淹沒(méi)了卡諾，如此劇烈，剝奪了他呼吸的能力，“我辜負(fù)了我的軍團(tuán)。我血脈相連的親人。我的原體?！彼蜻@羞愧合上了雙目。

????“你沒(méi)有。”

????卡諾猛然抬起頭，雙眼霍然睜開(kāi)，像是從最深的沉眠中乍然驚醒。除了空氣中的森森寒意以及惡臭，除了病態(tài)天空中西格納斯行星投下的荒涼輻光，他面前還有一道耀眼的明黃，閃耀的熾白。

????一道聳立的身形，一道神話般的形體，由光芒雕琢而成，鍛以黃金與猩紅。圣吉列斯赫然立于他身前，天使面上的表情屬于一個(gè)父親，充斥著他靈魂能蘊(yùn)含的所有沖突的情感。驕傲與悲傷，擔(dān)心畏懼與自豪歡欣，百感交集。

????“吾主，”卡諾低語(yǔ)，不敢置信。他探手去觸碰原體的手臂。這并非幻象，他的手指碰到了太陽(yáng)般溫暖的陶鋼。

????有那么一刻，最龐大的哀傷重重壓在了天使高貴的臉上?！皩⑽?guī)Щ貋?lái)你付出了許多，吾兒。你付出了高昂的代價(jià)?！?/p>

????“我們做了我們覺(jué)得正確的事情……”

????他抬起手讓他安靜下來(lái)，“我們會(huì)談?wù)勥@個(gè)，但不是現(xiàn)在。”他皺起眉，“你的兄弟在哪里，卡諾？”

????軍團(tuán)戰(zhàn)士舉起一支疲憊的手，指向烙印大教堂。

????圣吉列斯嚴(yán)肅點(diǎn)頭，他琥珀色的眼睛帶著失落[5]審視著周圍的廢墟?！翱纯催@里發(fā)生的一切，全都出自層層謊言?！彼橎侵渴軅p腿后退，有力的雙翼全然舒展開(kāi)來(lái)，“我向你保證，一切會(huì)就此終結(jié)?！笨ㄖZ的主君望他一眼，將一只手簡(jiǎn)短地按在他肩膀上，“今日你已打完并贏得了屬于你的戰(zhàn)斗?，F(xiàn)在我會(huì)結(jié)束這一切。”

? ??伴隨一聲風(fēng)暴般的轟隆震響，天使沖上天空，升起同時(shí)，猩紅巨劍出鞘。被污染的云層就此破碎，像是恐懼一般從他周圍四散逃開(kāi)，而原體化為一道金色的火焰紋路，如熾熱流星般朝白骨神廟落下。

? ??一根純潔、潔白耀眼的羽毛，緩緩飄落在卡諾腳邊的甲板上。

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? ??自從西格納斯戰(zhàn)役開(kāi)始以來(lái)，拉多隆連長(zhǎng)已經(jīng)看到了太多考驗(yàn)他理性、他堅(jiān)韌性格的東西，或者更確切的詞是，考驗(yàn)他的信仰。但勾勒出血天使們所遭受一切攻擊的、那褻瀆的背叛，看上去依舊全無(wú)止境。謊言，被掩藏的真相，神話傳說(shuō)中走出的生物，這一切都很難承受——但沒(méi)有一個(gè)，比背叛這可笑的恐怖更令人難以接受。

? ??拉多隆將自己的爆彈槍?xiě)簧弦活^放血者尖叫的臉龐，用反向的爆炸將其斬首[5]。猩紅皮膚的身軀跌跌撞撞，劍依舊狂亂揮舞著。他以一腳重踹了結(jié)它，惡魔的身體磕絆著越過(guò)了發(fā)光大坑的邊緣，落入下方翻騰的怪異巫火之中。亞空間烈焰饑渴地舔舐著寬闊煙道的圍壁，從百萬(wàn)受害者靈魂苦痛所撕開(kāi)的虛空中燃起。

? ??戰(zhàn)斗在大廳中如火如荼展開(kāi)，他的戰(zhàn)士們持續(xù)與卡班達(dá)與其他魔鬼怪物交戰(zhàn)，連長(zhǎng)的視線在一個(gè)心跳間滑了開(kāi)去。他的目光落在了大坑那異樣的光芒上。其中泄出的光亮腐化了一切。就好像烙印教堂是坐落在現(xiàn)實(shí)血肉的一道創(chuàng)口之上。

? ??這一刻的分心幾乎要了他的命。一柄短彎刀在他眼角閃過(guò)，他旋身，險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)了本會(huì)將他整個(gè)切開(kāi)的一刀。

? ??哈羅克斯。這沉默寡言的懷言者是自己送上門來(lái)當(dāng)血天使戰(zhàn)利品的。

? ??“你為何這么做？”拉多隆厲聲道，疑問(wèn)不知不覺(jué)就從嘴中逃出，“你為何背棄我們？”

? ??“你永遠(yuǎn)不會(huì)知道，你也永遠(yuǎn)不會(huì)理解，”哈羅克斯咕噥著，一下假動(dòng)作，以長(zhǎng)劍回?fù)簟?/p>

? ??“那你就去死吧！”咒罵之言從拉多隆嘴中爆出，那是一聲暴戾的吶喊，他感到自己的自制就此溜走了。連長(zhǎng)的爆彈槍吠叫兩次，子彈近距離猛地撞上了哈羅克斯。戰(zhàn)甲碎屑四散炸開(kāi)，懷言者踉蹌幾步?！澳阍撍溃　崩嗦〉呐饛氐字淞怂?，他用還在冒煙的槍管將哈羅克斯砸倒在白骨地板上，瘋狂殘暴地將他的劍從他手中擊飛。

? ??他覆甲的拳頭張開(kāi)，未加思索下，他就扯開(kāi)了哈羅克斯的脖子，將其一把撕開(kāi)。懷言者的鮮血如猩紅瀑布噴涌而出，潑了襲擊者一身。哈羅克斯還未來(lái)得及掙脫，拉多隆就了結(jié)了他，用裝甲鐵靴踩塌了這位對(duì)手的頭骨。

? ??他搖晃著后退，為突然貫穿自己的侵略性沖動(dòng)而震驚不已。腐敗的血液覆蓋了他的盔甲，煙霧裊裊，化為蒸汽。

? ??這一切凱利斯全看在眼里，朝他拋來(lái)嘲諷的一鞠躬，為眼前畫(huà)面咯咯直笑。憤怒馬上再度歸來(lái)，拉多隆朝這陰險(xiǎn)毒蛇般的惡魔邁近一步，他腦海里充斥著將它撕開(kāi)、看看它鮮血顏色的欲望，就像他對(duì)哈羅克斯做的那樣。

? ??他停下腳步，抑制這種沖動(dòng)，拒絕讓它占據(jù)主導(dǎo)。拉多隆本能地抬起眼，看到了自己身上沐浴著的、翻騰的猩紅光暈，水晶囊體中被擒獲的怒火所散發(fā)出的可憎光芒。這惡魔裝置那惡毒的影響每分每秒都在逐步加強(qiáng)。必須要將它毀掉。

? ??連長(zhǎng)沖向大廳邊沿，沖向由手足骨骼制成的一座梯子，它往高處連向環(huán)繞墻壁的胸骨門架。要是他能離得近些，找到合適角度開(kāi)一槍……

? ??“你要去哪，螻蟻？”熾熱甜膩的呼吸帶著如腐敗花朵般的難聞惡臭沖刷過(guò)他，突然凱利斯就出現(xiàn)在他面前，這生物彎折的雙腿與四臂顫動(dòng)著。野獸朝他跳來(lái)，擋住了他的去路，“這么好懂，”祂低聲竊笑著，“你還不明白嗎？你贏不了！你只能屈服于怒火?！眲P利斯朝哈羅克斯的尸首點(diǎn)點(diǎn)頭，爆出大笑，刻毒而響亮，“你已然屈服了！”

? ??怒火再度升起，拉多隆任由它推動(dòng)自己向前。他彎曲肌肉，朝惡魔猛沖而去——但并非如祂所想那樣，為了攻擊。相反，他朝右閃去，扭身從祂的守衛(wèi)下滑過(guò)，朝梯子滑去。

? ??連長(zhǎng)的靴子重重壓過(guò)破碎的頭骨顱頂，但下一刻世界化為一堵疼痛的高墻，他的計(jì)策就此失效。凱利斯如舞者一般踮著腳旋轉(zhuǎn)，第二雙手臂上的一只黑色利爪斜刮過(guò)他的胸膛與肩膀，切碎了陶鋼，掀飛了他的肩甲。爪子合攏，裝甲壓緊，拉多隆感到五臟六腑也一并被壓碎。

? ??“恐虐之子！”凱利斯對(duì)祂的惡魔同伴喊道，“處理一下這個(gè)?！?/p>

? ??大廳對(duì)面的蝠翼巨人打飛一對(duì)朝祂開(kāi)火的戰(zhàn)士，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。凱利斯像丟開(kāi)一塊不合口味的肉一般將拉多隆丟了出去，他從祂致命的抓握中旋轉(zhuǎn)著飛出，在斑駁地板上翻滾，摔停在教堂巨大窗洞投下的病態(tài)光線里。

? ??卡班達(dá)步步逼近，拉多隆掙扎著跪起，拼命探手去夠他的劍柄。連長(zhǎng)看到了怪物唇邊的邪惡微笑，看到了祂那粗制巨斧抬起。“弱者的鮮血會(huì)潤(rùn)滑強(qiáng)者的兵刀。”這句話在祂喉中深沉翻騰。

? ??斧尖高昂，準(zhǔn)備揮下致命一擊，就在此時(shí)一道陰影越過(guò)外頭天空殘缺的數(shù)顆太陽(yáng)。一道優(yōu)雅敏捷的陰影，帶著勢(shì)不可當(dāng)?shù)臎Q心劃過(guò)。

? ??野獸卡班達(dá)猶豫了。

?

? ??玻璃物質(zhì)與骨骼框架炸為萬(wàn)千碎片，圓形花窗被天使到來(lái)的巨力徹底摧毀。

? ??伴隨背后一聲雷鳴般的咆哮，圣吉列斯的羽翼?yè)P(yáng)起閃耀的潔白弧度，他落在地上，戰(zhàn)斗盔甲閃耀著如黎明破曉般炫目的光芒。他身周輻射出一種純潔的意志之力，宏大壯麗、永不止歇。在這一刻，原體徹頭徹尾就是那些扎根于西格納斯主星上的恐怖憎惡之物的對(duì)立面，就如同宇宙本身決意透過(guò)他狂怒的刀劍來(lái)表達(dá)對(duì)這些惡魔生物的憎惡。圣吉列斯如金黃風(fēng)暴般立起，他就是復(fù)仇的化身，正義的力量在這名被背叛的兄弟、受重創(chuàng)的父親指尖劈啪作響。

? ??疾如雷電，他沖上前去，猩紅巨劍的劍刃高高舉起，劃開(kāi)灰白的塵埃。他并未轉(zhuǎn)頭將視線落在羊頭惡魔凱利斯身上，沒(méi)有投以哪怕片刻的注意；但前臂輕揮之下，長(zhǎng)劍便脫手而出，唱歌般嗡鳴著刺穿了空氣飛向粉色皮膚惡魔。

? ??利刃尖端刺入凱利斯肌肉虬結(jié)的胸腹，力量之巨乃至于它直接穿透了過(guò)去，將這野獸一并帶著向后撞進(jìn)白骨教堂的墻壁。這生物爆出一陣尖銳刺耳的哀嚎原地掙扎著，就像被好奇學(xué)者捕來(lái)研究的昆蟲(chóng)一般，被整把劍身釘在了那里。

? ??這一切迅雷不及掩耳，不過(guò)發(fā)生在眨眼間。嗜血者已然轉(zhuǎn)過(guò)身面對(duì)天使，面對(duì)這新的攻勢(shì)，對(duì)拉多隆隊(duì)長(zhǎng)的處決被忘在了腦后。祂強(qiáng)壯帶著利爪的手掌中巨斧與長(zhǎng)鞭交疊，擺好架勢(shì)迎向他。

? ??圣吉列斯穿過(guò)大廳鑲嵌方格的黃色地板，四周回蕩著他高貴子嗣們的歡呼。吠叫著渴求殺戮的放血者們一涌而上，祂們?nèi)缭鲪喊沲r紅的地獄利刃從他的鎧甲上彈開(kāi)。原體幾乎沒(méi)有分給祂們多少注意，覆鎧的拳頭揮出重?fù)?，將祂們掃至一邊或是砸進(jìn)地里。

? ??卡班達(dá)啐了一口，鞭子甩出一道向下的弧光。圣吉列斯見(jiàn)其逼近并未猶豫分毫，他的左翼向前猛揮遮住了頭臉，迎向那鞭擊帶著倒刺的尖端；倒鉤深深咬進(jìn)羽翼，鮮血四濺。他發(fā)出痛苦的嘶聲但當(dāng)即便甩開(kāi)這次攻擊，繼續(xù)沖向他的敵人，極速逼近至幾近零距離之處。惡魔已為此做好準(zhǔn)備，嗜血者另一只手臂與巨斧一并落下，試圖將天使的頭顱一分為二。圣吉列斯的手掌在刺耳的交擊聲中猛然并起，牢牢地將斧刃抓在了雙手間。

? ??短暫一刻間，兩名泰坦巨人四目緊鎖，肌肉爆起，相互角力。

? ??“你回來(lái)了。”惡魔切齒道。

? ??“我的兒子們找到了我?！?/p>

? ??“那也毫無(wú)用處，小天使?！备^顫抖著，前后來(lái)回推移。哪怕是分毫差錯(cuò)，利刃就將落下。

? ??大廳另一端，被刺穿的凱利斯的吼叫壓過(guò)了天使的戰(zhàn)士們與祂麾下士兵戰(zhàn)斗的聲響：“殺了他！”

? ??卡班達(dá)的舌頭彈動(dòng)著，“你珍視的軍團(tuán)將被摧毀，圣吉列斯。你無(wú)法阻止。即便現(xiàn)在，你的選民仍被深深困縛在他們無(wú)法掙脫的狂暴殺戮中。太遲了！這毒液已根植于他們身上。你和我同樣對(duì)此事實(shí)再清楚不過(guò)?！?/p>

? ??“也許吧，”圣吉列斯嘶聲道，“但他們不會(huì)在今日隕落。我不允許！”他一聲咆哮，呲出獠牙，“該結(jié)束了……惡魔?！?/p>

? ??伴隨一聲無(wú)言的怒吼，天使扭轉(zhuǎn)手臂，他的手掌撕裂了斧頂奇異可怕的材質(zhì)。如脊椎碎裂的作嘔爆響在廳中回蕩，卡班達(dá)的武器段段折裂，炸開(kāi)零散的碎片。在那生物反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，圣吉列斯就抓住了嗜血者其中一只彎曲的犄角，用盡全力將祂拉近身前。原體抬起拳頭砸向了這野獸的吻部，他手鎧的關(guān)節(jié)打出了一串疾風(fēng)般的快拳，直到卡班達(dá)將他甩開(kāi)。

? ??惡魔啐出一口碎裂牙齒混合黑色冒煙鮮血的唾沫，咆哮著：“看看你。高貴的天使哪去了，超人類？你活該在甜美的鮮血里溺死！”卡班達(dá)的手臂向后揮去，長(zhǎng)鞭銅制的內(nèi)芯在白骨地板上刮擦拉過(guò)，彈向空中，甩出一道與之前被詛咒荒原上擊倒天使的那次同樣致命的有力攻擊。

? ??圣吉列斯的反應(yīng)快到眼睛無(wú)法捕捉。羽翼爆裂聲中他閃上半空，在鋒利的鞭子尖端夠到他之前便一把抓住了它。那材質(zhì)碰到陶鋼的地方即刻燃燒了起來(lái)，片片蒸汽從他著甲的指縫間嘶嘶流出。原體拽著鞭子俯沖向嗜血者，在祂反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，鞭子就在那嚎叫怪物的脖子上環(huán)了一圈。

? ??天使與惡魔撞在一起，砸進(jìn)地板?？ò噙_(dá)放開(kāi)了緊握的鞭子，但為時(shí)已晚；銅制絞索已被牢牢拉緊。圣吉列斯暴烈地一拽鞭子，嗜血者的怒吼就變樣成了一聲被掐住的狂亂吠叫。

? ??這野獸抓撓空氣，撲打著原體，試圖掙脫；祂蝙蝠般的翅膀大展，尖端的利爪在圣吉列斯的盔甲上劃鑿出凹痕。

? ??以冷酷而致命的精準(zhǔn)，原體用空閑的那只手一把逮住了一邊狂亂拍打的扭曲翅膀?！爸挥刑焓共趴娠w翔?！彼幱舻卣f(shuō)道，撕下了那片黑色肉翼。

? ??這聲音仿佛一塊巨大帆布豁然撕裂，惡魔卡班達(dá)的尖叫如此響亮，震顫了墻壁。亞空間的烈焰從祂翅膀的殘肢中噴涌而出，祂因劇烈的痛苦而顫抖——這是過(guò)往祂只從敵人的哀嚎中體會(huì)過(guò)的感受。

? ??天使就著繞頸的長(zhǎng)鞭，將唾沫四濺的受傷惡魔拖到了大廳中央的深坑邊緣；他將其舉起，以便正視祂的面孔。惡魔在痛苦中咯咯發(fā)笑，邊痙攣邊努力試圖掙脫，“總有一天我會(huì)拿下你的頭顱?！?/p>

? ??原體的眼睛閃爍著磅礴的憎惡，“若你的確從那人們?cè)Q之為地獄的領(lǐng)域而來(lái)，”他吟道，“你回去的時(shí)候記得告訴你的同類——把你丟回去的是圣吉列斯?！卑殡S用力地哧聲，天使一把抓住了那野獸，將其甩下了尖刺嶙峋的邊緣。

? ??卡班達(dá)的詛咒伴隨墜落一路回響，銳利刺耳，最終沒(méi)入了亞空間的烈焰之中。

?

? ??原體放逐了有翼惡魔的時(shí)候，梅洛斯的靈魂都激昂了起來(lái)，有那么一瞬間他甚至敢于期待他們?nèi)阅軓倪@血腥的消耗戰(zhàn)中找到勝利的少許希望。他以拳擊胸，響應(yīng)其主的勝利，雖然藥劑師知道戰(zhàn)斗還遠(yuǎn)未結(jié)束。

? ??圍繞著他盤旋的是一場(chǎng)噩夢(mèng)，由尖叫著投向血天使槍前劍下的獸型生物構(gòu)成。奧雷克西斯在拉多隆身邊，幫連長(zhǎng)撐起身子，用空著的手開(kāi)槍。他瞥見(jiàn)凱希爾，雷提奧，技術(shù)軍士凱德還有約一掌之?dāng)?shù)的其他戰(zhàn)士們被一群橫沖直撞的放血者從凱利斯身邊隔開(kāi)。

? ??梅洛斯轉(zhuǎn)身去找那個(gè)女人尼奧比，她正蜷縮在一樁白骨圓柱的陰影下頭。“蒂爾揚(yáng)！和我來(lái)！我們需要你！”

? ??她劇烈搖頭，“我不行。我不行！”

? ??他皺起臉。尼奧比的雙眼滿是恐懼。她眼前徐徐展開(kāi)的恐怖，或是帶她走到這一步的經(jīng)歷……她過(guò)往經(jīng)歷的一切都不曾為這些做好準(zhǔn)備。她的靈魂在這重壓下還未破碎，已經(jīng)是個(gè)奇跡。

? ??但尼奧比的生命，就和他、還有軍團(tuán)中其他任何人一樣，都只取決于他們能如何扭轉(zhuǎn)形勢(shì)、擊敗敵人。他朝她探出手去，但不知從何而來(lái)的一顆爆彈擊中了他的大腿，撞上炸開(kāi)，讓他失衡。

? ??這沖擊形成壓力的一擊重拳，將梅洛斯猛砸到一邊，摔到碎裂的白骨地板上。他快速起身，擺脫影響，瞥見(jiàn)尼奧比正癱倒在地；有那么心跳停止的一瞬間他害怕爆彈擊中了放逐者，但若是那樣，她大概也剩不下什么。女人在流血，失去了知覺(jué)。把梅洛斯擊倒的爆炸波及到她，把她擊昏過(guò)去，就在他意識(shí)到的這一刻，軍團(tuán)戰(zhàn)士就感覺(jué)到她周圍的那奇特的無(wú)效光環(huán)在褪去、消散。

? ??梅洛斯害怕尼奧比或許還是死了。比起星際戰(zhàn)士，她如此脆弱，很容易成為內(nèi)傷的受害者——但他抽不出時(shí)間來(lái)照顧她。

? ??另一發(fā)子彈撕開(kāi)他的身體。

? ??痛苦從梅洛斯腿上撕裂的肌肉與碎裂的骨骼輻射開(kāi)來(lái)，他破碎的盔甲中噴濺出火花。他腿甲陶鋼下的纖維肌肉束失靈了，他踉蹌幾步。他探手去夠自己的鏈鋸斧，但武器不在那里。太晚了，他意識(shí)到此前倒下的時(shí)候它就被從磁力鎖上扯了下來(lái)。

? ??他看到那混賬侍僧塔努斯克里德朝他走來(lái)，再度開(kāi)槍，瞄得很低。梅洛斯閃開(kāi)，試圖將他引開(kāi)去。要是尼奧比被殺掉，那將突擊小隊(duì)隔絕在怒火惡性能量之外的虛無(wú)之力——無(wú)論那是什么——就會(huì)消失，他們也會(huì)一并迷失。即便是現(xiàn)在，梅洛斯都感受得到體內(nèi)越積越高的憤怒浪潮。無(wú)比恐怖的真實(shí)。血渴并非從外部創(chuàng)造、強(qiáng)加于血天使們身上的某種東西。那是休眠在他們所有人深處黑暗角落中的一線毒瘴，等待被扯出水面的那天。

? ??“你輸了，血天使，”克里德說(shuō)，“永遠(yuǎn)也無(wú)法見(jiàn)證榮耀。你已永陷盲目之境！”懷言者在他拔出手槍前就撞上了他，接著侍僧以沉重的爆彈槍給了梅洛斯一下重?fù)?。克里德幾近零距離的開(kāi)火再度讓他踉蹌，耳邊回蕩著子彈的咆哮。

? ??在開(kāi)火后依舊灼熱的沉重爆彈槍管迎面打在藥劑師臉上，皮肉嘶嘶作響。他失去平衡，摔倒在地。

? ??“變革即將來(lái)臨，但你不會(huì)活到親眼見(jiàn)證的那天?！泵仿逅拐ＵＱ?；克里德的聲音近在耳畔，洪亮震蕩，在槍火與尖叫織成的交響樂(lè)中揚(yáng)起，“只有那些擁抱真實(shí)之人才能與我們并肩前行。”

? ??“你……”梅洛斯勉強(qiáng)開(kāi)口，咳出滿肺的煙塵。疼痛劇烈?！澳愫苘浫酢Ｏ窳_嘉一樣。懷言者總是……很軟弱。永遠(yuǎn)沒(méi)有獨(dú)立前行的力量。你總是需要找個(gè)托詞。”

? ??“你一無(wú)所知，”克里德咆哮，抬起爆彈槍，直直對(duì)準(zhǔn)梅洛斯的臉。他能看清槍管金屬上以酸蝕出的祈禱文字，它們細(xì)小的線條。

? ??“你總是需要找種力量藏在它后頭。找個(gè)偽神來(lái)為你靈魂的軟弱正名！先是帝皇……如今則是這些亞空間怪物?！?/p>

? ??克里德傾身逼近，享受著這一刻，“我們的神明愛(ài)著我們。”

? ??“那就去見(jiàn)它們！”梅洛斯猛撲上前，用盡全身力氣抬起了他的醫(yī)療手鎧，擰身避開(kāi)爆彈槍口。武器開(kāi)火，震耳欲聾，但子彈打偏了。梅洛斯卻沒(méi)有失手；他手指一曲，鎧甲機(jī)械裝置便延伸出一柄鋸齒切骨刀，他用力將其從克里德下顎下方往上捅去，將鋒利的刀刃往上插進(jìn)鼻腔、顱骨。他往后一拉，將刀刃扯出，血污潑灑間切開(kāi)了侍僧的正臉。懷言者隨一聲嘶嘶咕嚕死去，血天使身子滑落，結(jié)束了他的殺戮。

? ??他找回了他的鏈鋸劍，走到尼奧比身邊；他為受傷的腿踩下的承重步伐皺起眉。他將女人攬?jiān)诩缟?，就好像她不過(guò)是一卷衣物；他將克里德的尸體留在了身后，走向他的戰(zhàn)斗兄弟。

? ??從別處，從烙印大教堂的重重大廳中，傳來(lái)了刀劍交錯(cuò)碰撞與憎惡脫籠而出的回音。

[1]In the Company of Death：這個(gè)提要名稱也映射了死亡連吧，但我不知道怎么把死亡連的寓意也加入進(jìn)去，所以先注一下

[2]sallow-fleshed monster：凱利斯理論上和暗黃或者憔悴都沾不上邊……不確定是不是說(shuō)他瘦削？這里先用最通用的說(shuō)法了，如果有人知道請(qǐng)務(wù)必指出

[3]a dead legionary yet undying：這里undying可能直接說(shuō)的話還是永恒不死的意思，但我感覺(jué)也許求死不能會(huì)更合適……？某些程度應(yīng)該算是我過(guò)度解讀，所以標(biāo)注下，如果大家都覺(jué)得太過(guò)度解讀了我就改掉

[4]biolume stack：這個(gè)我有點(diǎn)不太理解是什么東西，所以直譯生物堆棧了……呃，biolume這個(gè)詞好像還是個(gè)生造詞

[5]his amber eyes surveying the wreckage around them with dismay：這里這個(gè)dismay，dismay意思很多，驚惶，失望，沮喪，擔(dān)憂都有，沒(méi)想到更合適包含意思更多的表達(dá)，失落可能沮喪憂心的意思都有一些，所以就用了

這一章還是直接在之前節(jié)譯的章節(jié)里改的，然后發(fā)現(xiàn)之前翻的問(wèn)題也不少otz……直接改了