第十章 教訓(xùn)

但見甄世隱在高盛耳旁低語(yǔ)了幾句，末了又后退兩步，躬身施禮道：“你我二人能否轉(zhuǎn)危為安，就全憑這件事能否做好了，還望大人不要意氣用事，毀了自己的前程?！?/p>

“那是自然，”高盛漠然道，從他的語(yǔ)氣中，可以聽出，對(duì)于甄世隱所說(shuō)的這件事，盡管不情不愿，但他最后還是選擇了接受。

二人道別后，高盛便回到府衙內(nèi)院休息，直至天光大亮了，才讓人叫來(lái)幾名衙役，按照拿著他親筆寫下的條子，到辛千鑄家把那對(duì)男女給提回大牢，并且又寫了封公文，讓手下人快馬加鞭，送往州府衙門，務(wù)必要在天黑前趕回來(lái)。

這些事，狗剩兒都在府衙大堂的房梁上看得一清二楚，那封送往州府衙門的公文，正是要求將人犯處以斬首重刑的申請(qǐng)文書。

為了防止出現(xiàn)冤假錯(cuò)案，自開國(guó)之后，凡是地方上要處決重刑犯，都得向上級(jí)府衙提交申請(qǐng)，由上級(jí)官員復(fù)核通過(guò)之后，方才允許，傳遞文書的衙役，需攜帶批復(fù)后的公文，連同斬首用的鬼頭大刀一并帶回，這時(shí)，下級(jí)官員才能擇日行刑。

待那衙役攜帶公文離開后，狗剩兒尋了個(gè)空子離開，之后便回來(lái)找辛千鑄，將自己的所見所聞一并告知。

由于那衙役騎得是公家專用的快馬，就算騎馬此時(shí)去追，恐怕也來(lái)不及，而且前往云州府衙的路有好幾條，狗剩兒也并未跟隨那衙役，所以不知道他走了哪條路。

“高盛這老王八蛋，可真夠操蛋的，既如此，也休怪我心狠手辣了，”辛千鑄聽罷，不禁咬牙切齒，霎時(shí)便捏緊了拳頭，說(shuō)話間，就要沖到府衙找高盛“理論”一番，卻被狗剩兒給攔?。骸靶敛额^莫急，某有一計(jì)，既能救人，也能讓高盛丟了官帽，且聽我道來(lái)?！?/p>

說(shuō)罷，狗剩兒便墊著腳，在辛千鑄耳旁低語(yǔ)，最開始，辛千鑄還滿臉不忿，但隨著狗剩兒將自己的計(jì)劃漸漸道出，辛千鑄便開始頻頻點(diǎn)頭，最后忍不住贊道：“好計(jì)策！”

狗剩兒見辛千鑄認(rèn)可了自己的計(jì)劃，便趁熱打鐵，敲定了接下來(lái)要做的事，二人商議結(jié)束后，辛千鑄仍是跟著莫言勛去義莊繼續(xù)驗(yàn)尸，狗剩兒則按計(jì)劃，從辛千鑄那里拿了些銀錢進(jìn)行布置，其中細(xì)節(jié)自不必說(shuō)。

一日過(guò)去，翌日清晨，府衙的衙役，拿著官府批示的文書到大牢里提人，許是為了掩人耳目，除了那對(duì)男女，還有好幾個(gè)死刑犯，也都在今日處決，這些人被鐵鏈給鎖了手腳，前后串成了一排，在兩隊(duì)衙役的押送下，“叮呤咣啷”地經(jīng)過(guò)鬧市。

凡處決囚犯，先要押著他們游一趟街，讓四鄰八舍的人都瞧個(gè)滿眼，方才用木籠囚車運(yùn)往刑場(chǎng)，其一是為了彰顯王道法度，警醒世人，其二是為了給死囚家屬留個(gè)機(jī)會(huì)，倘若自覺冤枉，此時(shí)攔住隊(duì)伍，大聲喊冤，這名死囚，就必須被收回大牢，擇日再審。

當(dāng)然，這不是無(wú)限制的，按太祖皇帝所言，攔車喊冤，只此一次，若再審之下，仍是處以死刑，那替死囚喊冤者，便要投入大獄，待下次處決這名死囚時(shí)，這個(gè)人會(huì)被一同綁到刑場(chǎng)上，雖然不會(huì)真的殺了他，但在行刑之后，此人將會(huì)被處以流放之刑。

這行死囚游完街后，早有衙役在路口等候，不分男女老幼，一并推入木籠囚車，由騾子拉著到了法場(chǎng)。

法場(chǎng)中央早已搭好行刑用的臺(tái)子，上面擺著幾個(gè)半人高的大木墩，每個(gè)木墩的截面都有面盆大小，上面沁著黑褐色斑塊，那是由于斬首時(shí)，囚犯的血會(huì)濺落在上面，干涸以后便留下了這些痕跡。

每個(gè)木墩旁都立著身穿紅衣紅褲后，頭上裹著紅頭巾的彪形大漢，大漢手里別著一口森然駭人的鬼頭大刀，當(dāng)然，除了第一個(gè)劊子手的刀是從州府衙門請(qǐng)來(lái)的，其他幾口刀都是本地鐵匠打造，供奉在城隍廟后的閣樓上。

死刑犯被運(yùn)送到刑場(chǎng)后，先在不遠(yuǎn)處卸下腳鐐和手銬，用麻繩五花大綁后押到監(jiān)斬臺(tái)前驗(yàn)明正身，待監(jiān)斬官用朱筆將犯人名字挨個(gè)勾去后，方才押赴刑場(chǎng)，直待時(shí)刻到了，便要開刀問(wèn)斬。

“嘭——！”陰陽(yáng)生掐著時(shí)間，臨近午時(shí)，他點(diǎn)燃了第一通鐵炮的藥捻，此時(shí)人犯都已被押到刑場(chǎng)高臺(tái)上，炮響后，劊子手紛紛上前取走脖頸后面別著的犯由牌，跟著便有幾名衙役端著倒?jié)M酒的酒碗上臺(tái)。

“嘭——！”第二通炮響，那些劊子手一手在懷里別著刀，一手接過(guò)酒碗，那些送酒的衙役見劊子手們接過(guò)了酒碗，忙不迭地離開了高臺(tái)，仿佛有什么在上面要咬人似的。

那些劊子手端著酒碗，直待第三聲炮響后，方才將之飲盡，卻并沒有全喝進(jìn)肚子里，最后那口酒含在嘴里，將刀橫在身前，將嘴里的酒水猛地噴了上去，擺好架勢(shì)，同時(shí)，將目光投向了不遠(yuǎn)處的監(jiān)斬臺(tái)。

監(jiān)斬臺(tái)坐著的，正是本城太守高盛，他今日作為監(jiān)斬官，身披紅披風(fēng)，端坐臺(tái)上，手里端著茶杯，耳聽得三通信炮響動(dòng)，便放下茶杯，從簽筒里抽出令簽，只要手中令簽落地，那臺(tái)上的幾名死囚，便要在今日此時(shí)身首異處。

“午時(shí)三刻已到，斬——！”眼見時(shí)辰已然是到了，高盛面沉似水，手中令簽應(yīng)聲被他猛地投在地，高臺(tái)上的劊子手們得了令，當(dāng)即舉起手中鬼頭大刀。

眼看著就要人頭落地，忽聽得頭頂傳來(lái)幾聲悶響，嚇得劊子手也都停止行刑，緊接著便有鵝毛一般的雪花紛紛落下，在場(chǎng)之人見狀皆是驚駭不已，此時(shí)并非寒冬，這漫天飛雪究竟從何而來(lái)？

“辛千鑄，你這白癡！”高盛見狀，先是驚異，隨后便明白過(guò)來(lái)，當(dāng)即在心中暗罵，而正如他心中所想，辛千鑄穿著一身素，仿佛披麻戴孝那般，忽然從人群中竄出，幾步便躍上了高臺(tái)，喝退了那些劊子手后，對(duì)著監(jiān)斬臺(tái)拱手道：“太守大人，天象有異，恐……?！?/p>

“恐你瑪個(gè)頭，你倒是先看清楚了臺(tái)上之人都有誰(shuí)再說(shuō)！”高盛氣急敗壞，起身抬手點(diǎn)指辛千鑄罵道。

“??？”辛千鑄被罵的一臉茫然，當(dāng)即回過(guò)頭去，再看時(shí)發(fā)現(xiàn)，臺(tái)上雖然有對(duì)男女，卻是之前因偷情以至于合計(jì)謀害親夫而被抓獲，并非是玄虎門弟子那小妾，其他死刑犯也都是他認(rèn)識(shí)的，多為云安城周圍匪盜，其中便有之前被他打得吐血的王泛。

雖然在牢內(nèi)，由獄卒請(qǐng)了郎中為他治傷，但那是為了防止傷重不治而死，拖累看守他的人吃官司，自然舍不得用上好的傷藥，什么便宜用什么，雖然最終留得一條命在，卻也是茍延殘喘，早已憔悴不堪，與先前那般兇惡模樣簡(jiǎn)直是判若兩人。

在聽到辛千鑄的聲音后，本已是把腦袋擺在木墩上引頸就戮的王泛，猛地睜開眼，極為艱難的直起身子，見對(duì)方果然站在身前，不禁大笑數(shù)聲，而后用盡力氣朗聲道：“想不到辛捕頭今日竟來(lái)送某一程，您是英雄，折在您的手上，某心服口服，有勞！”

“你說(shuō)啥呢？要點(diǎn)臉不，誰(shuí)要送你一程，要死就趕緊死去！”辛千鑄看到臺(tái)上沒有意料中的那對(duì)男女，知道是自己莽撞了，此時(shí)聽到王泛在身后又是笑又是大叫，也沒怎么聽得清對(duì)方到底在說(shuō)什么，只是就著他的話懟了回去，而后便跳下了那座高臺(tái)。

落地后，辛千鑄心中暗暗打鼓，他雖身在公門，但隨便沖入法場(chǎng)，那可是重罪，雖不至于掉腦袋，但流放個(gè)八百里恐怕是跑不掉了。

“辛捕頭，你與那王泛雖是水火不容，但同為習(xí)武之人，倒也惺惺相惜，如今這話既然說(shuō)完了，還不趕緊退下！”高盛腦子轉(zhuǎn)得飛快，借著王泛的話，替辛千鑄打了圓場(chǎng)，聽這話里的意思，顯然是不追究他闖入法場(chǎng)了。

“遵命，”辛千鑄就算再傻，也明白高盛的用意，急忙沖著監(jiān)斬臺(tái)施禮，而后疾步退出了法場(chǎng)，高盛見他離開，方才松了口氣，二次投下令簽，眾劊子得令，伸手將死刑犯的腦袋按在木墩上，幾道刀影掠動(dòng)，那些個(gè)人頭便都落了地。

接下來(lái)沖刷血跡，收拾死尸，這都不必細(xì)說(shuō)，待看熱鬧的百姓全都退去后，高盛抬手點(diǎn)指辛千鑄，讓他到近前說(shuō)話，隨即摒退左右，法場(chǎng)之外只留下他們兩個(gè)。

“說(shuō)吧，誰(shuí)給你通風(fēng)報(bào)信，說(shuō)本官要?dú)⒘四菍?duì)男女，又是誰(shuí)給你出得餿主意，讓你在法場(chǎng)內(nèi)弄出一場(chǎng)預(yù)示冤情的漫天飛雪，”高盛負(fù)手而立，漠然問(wèn)道。

“一，一個(gè)乞丐……不對(duì)，那應(yīng)該是他的偽裝，反正那人自稱狗剩兒，原先是個(gè)乞丐的模樣，這些日子卻換了裝束，我也不知他的底細(xì)，”此時(shí)的辛千鑄已然是慌了神，他從未像今天這般畏懼高盛，不假思索的和盤托出。

“你連他是什么人都不知道，就這么信了？”高盛陰沉著臉，看那樣子，恨不得抽辛千鑄幾個(gè)大耳瓜子才解恨。

“屬下魯莽，請(qǐng)大人責(zé)罰，”辛千鑄聽罷當(dāng)即單膝下跪道，豈料高盛擺了擺手：“辛捕頭心懷公正法理，雖然險(xiǎn)些誤了行刑，但終歸是事出有因，算了吧！”

“多謝大人！”辛千鑄雖然心知這是高盛邀買人心的手段，但內(nèi)心還是有一絲感動(dòng)，卻聽高盛壓低聲音問(wèn)道：“不知在你心里，本官是個(gè)什么樣的官呢？”

“有小過(guò)而無(wú)大錯(cuò)，小事糊涂，大事清楚，”辛千鑄如實(shí)回應(yīng)道，基于方才的事，他本可大肆吹捧一番，但眼下只有他們二人，他也聽出對(duì)方是真的想知道自己在他心中是個(gè)什么樣子的官，故而沒有說(shuō)那些虛頭巴腦的話。

“倒也中肯，”高盛點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又轉(zhuǎn)過(guò)身去，背對(duì)著辛千鑄：“辛捕頭，你也說(shuō)了，小事糊涂，大事清楚，想我高盛為官一任，雖談不上兩袖清風(fēng)，但也是個(gè)有底線的人，你可莫要小瞧才是?！?/p>

“怎么會(huì)呢？”辛千鑄滿臉堆笑，盡管事情并沒有像他設(shè)想的那般發(fā)生，但他卻希望高盛能大發(fā)雷霆，臭罵他一頓，眼下這般通情達(dá)理，反倒不好意思，想起自己先前暗地里罵了高盛不少次，內(nèi)心不禁有些慚愧。

“怎么不會(huì)呢？恐怕在那人的蠱惑下，你早已認(rèn)定高某是個(gè)因?yàn)槔嫜?，以至于罔顧人命的昏官了吧！”高盛苦笑道，隨即又轉(zhuǎn)過(guò)頭：“你心中有公理正義，這自然是很好，卻要記住，千萬(wàn)不能因?yàn)楣碚x而偏聽偏信，以至于鑄成大錯(cuò)！”

“大人教訓(xùn)的是，屬下謹(jǐn)記在心，”辛千鑄恭聲應(yīng)道，心中自是駭然不已，而他也從未像今天這般，發(fā)自內(nèi)心的尊敬高盛。

第十一章 假人

“姓高的，你什么意思？”半日后，府衙內(nèi)宅，高盛的書房?jī)?nèi)，甚至沒有讓人通報(bào)，甄世隱便直接沖了進(jìn)去，指著正在讀書的高盛斥道。

“請(qǐng)注意你的身份，雖然你是玄虎門少主，雖然玄虎門因功而受過(guò)皇封，但那終歸是二三十年前的事了，”高盛放下手中書卷，慢條斯理道，“你私闖府衙，又對(duì)身為朝廷命官的在下如此無(wú)禮，依照律法，我可讓人打你三十大板，以儆效尤。”

“你先回答我的問(wèn)題！”甄世隱咆哮，他本以為經(jīng)過(guò)之前那番對(duì)話后，高盛應(yīng)該明白該怎么處理那對(duì)男女，可對(duì)方今日雖然處斬了一批罪犯，其中卻沒有他們，在獲悉此事后，甄世隱當(dāng)即沖入府衙興師問(wèn)罪。

“呵，想來(lái)少主也非蠢人，卻為何想不明白，那兩個(gè)人，無(wú)論如何都不能殺，至少不能像今天那樣光明正大的殺，”高盛嗤笑道，“官府殺人需留有案底，之前，雖然請(qǐng)張師爺代筆寫了卷宗，但細(xì)節(jié)卻經(jīng)不起推敲，往后若被上級(jí)提刑官翻出來(lái)，我可是罪加一等！”

“聽這意思，是你想要讓人暗中下手了，”甄世隱聽罷，稍作思忖便明白過(guò)來(lái)，當(dāng)即向高盛躬身施禮：“方才是在下魯莽，還望大人恕罪。”

“關(guān)心則亂，這我理解，只是有一點(diǎn)你說(shuō)錯(cuò)了，不是我下手，而是你，”高盛微笑，隨即起身走到甄世隱面前，壓低了聲音：“之前你沒成功，是因?yàn)樾燎цT從中作梗，但今時(shí)不同往日，我今天這一番作為，正好也打消了他對(duì)本官的懷疑，你大可以放心的去做?！?/p>

“大人深謀遠(yuǎn)慮，在下佩服！”甄世隱再次躬身施禮，對(duì)高盛顯得很是恭敬，然而心中卻對(duì)此人增添了幾分戒備。

玄虎門以往雖然也跟官府打交道，卻是敬而遠(yuǎn)之，并未深交，再加上高盛風(fēng)評(píng)一般，有關(guān)于他的功績(jī)，都有高夫人和張師爺攪和在里面，自身似乎沒多大本事，一來(lái)二去，甄世隱便將其給輕視了。

現(xiàn)在看來(lái)，卻是自己大意了，高盛，遠(yuǎn)比他所想的要厲害得多，其實(shí)這也不難理解，終歸是通過(guò)科舉做官的人，能力不可能不強(qiáng)，只是他習(xí)慣于隱藏自己的才能，雖埋沒了身上的閃光點(diǎn)，卻使得旁人無(wú)法將其看透。

“等這事情平復(fù)下來(lái)，我會(huì)尋個(gè)由頭讓辛千鑄離開云安城，屆時(shí)，不管你是親自下手還是雇人下手，總之，僅此一次，將那他倆劫出牢獄，然后找個(gè)僻靜地處理掉，當(dāng)然，為彰顯國(guó)家法度，我會(huì)讓辛千鑄全力搜捕殺人兇手，至于如何收尾就看你了?！?/p>

高盛淡然道，說(shuō)得如此輕描淡寫，以至于甄世隱在一瞬間以為他是在開玩笑，但是看到對(duì)方表情是如此的認(rèn)真，確信并非玩笑。

“你讓我動(dòng)手，然后你找人抓我，若被抓了還要依法處置，合著從頭到尾就讓我一個(gè)人倒霉么？”甄世隱有些不快。

“當(dāng)然，你家里的人，你出的主意，最終又是你來(lái)動(dòng)手，從頭至尾都與本官無(wú)關(guān)，可不就你一人承擔(dān)么？”高盛聽罷，欣然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，理直氣壯道。

“你就不怕我被抓后說(shuō)出實(shí)情？”聽到這話后，甄世隱登時(shí)瞪大了眼睛，他發(fā)現(xiàn)自己還是小覷了對(duì)方，能把如此不要臉的話說(shuō)得這般義正言辭，恐怕也是古今難得了，稍稍想了想后便出言威脅道。

“無(wú)所謂，你不說(shuō)，直接殺了完事兒，你若說(shuō)了，我自然不會(huì)承認(rèn)，更何況，公堂之上我最大，屆時(shí)一通刑罰下去，容不得你胡亂攀咬，當(dāng)然，你也可以選擇放棄，就這么把他倆關(guān)在牢里耗著，不過(guò)，我善意的提醒一句，那個(gè)弟子，他跟大大人可有點(diǎn)關(guān)系！”

高盛微笑道，他從未像今天這般暢快過(guò)，之前的他，習(xí)慣于低調(diào)行事，以致于很多人都忽略了他，“雙寶”也好，“三寶”也罷，人們只看到師爺、夫人、辛千鑄的才干，卻忘了是誰(shuí)把他們聚于麾下的。

“我知道了，”甄世隱輕嘆道，他現(xiàn)在算是體會(huì)到了什么叫“騎虎難下”了，本想借此事拿住高盛的小辮子，令官府成為自己的庇護(hù)所，豈料對(duì)方卻把自己摘得干干凈凈，甄世隱看著對(duì)方那喜形于色的表情，恨不得將其當(dāng)場(chǎng)掌斃，但他思慮再三，最終還是忍住了。

說(shuō)罷，便躬身施禮，轉(zhuǎn)身離開了書房，望著甄世隱漸漸遠(yuǎn)去的背影，高盛那張笑臉陡然變得陰沉下來(lái)，坐回桌前，拿起之前未看完的書卷，卻沒有看，而是將之蓋在自己臉上，露出的唇角微微上揚(yáng)，勾勒出一絲詭秘的笑。

正如高盛所言那般，自刑場(chǎng)一事后，辛千鑄對(duì)他的看法已然是大不相同，此外，由于狗剩兒也不見蹤跡，似乎是意識(shí)到自己上當(dāng)受騙從而冤枉了高盛，沒過(guò)多久，辛千鑄就攜重禮上門拜訪，聲稱自己往后再不會(huì)懷疑高盛，日后定會(huì)為其馬首是瞻。

至于牢中那對(duì)男女，高盛此前雖然應(yīng)承了甄世隱，會(huì)給他尋個(gè)機(jī)會(huì)滅口，卻更像是一條緩兵之計(jì)，始終沒能將其兌現(xiàn)。

時(shí)間就這么不緊不慢地流逝著，就在甄世隱按捺不住時(shí)，伴隨著一封密信出現(xiàn)在高盛的書桌上，這件事才被他提上議程。

密信來(lái)自京城，信的內(nèi)容卻只有高盛能看懂，倒不是因?yàn)橛昧耸裁磩e國(guó)文字，而是一封寫滿了字的信，這是他在離京前，特地找人編纂了一套密文和解密手段，只有對(duì)照專用的解密手冊(cè)，才能讀懂信件內(nèi)容。

讀完信后，高盛當(dāng)即用灑了金箔的信箋和上等筆墨寫了封信，待墨跡干時(shí)，將其仔細(xì)折好后塞進(jìn)羊皮制成的小筒中，用火漆封了口，又將其拆開了，做完了這些，方才讓人到玄虎門去請(qǐng)甄世隱。

“這是那位大大人的親筆書信，你看看吧……，”待甄世隱趕到了書房，高盛抬手將那拆了封口的羊皮小筒丟給他，臉上帶著三分笑意。

“你還是怕他，”甄世隱讀完信后，不禁嗤笑道，“也對(duì)，官大一級(jí)壓死人，又何況是權(quán)傾朝野的大大人，不過(guò)，他這信中的內(nèi)容，倒讓我頗為覺得意外，想當(dāng)年，一個(gè)幾乎沒有關(guān)系的同姓之人，都能讓他插手風(fēng)影衛(wèi)，還差點(diǎn)搞死辛千鑄，這次怎么會(huì)如此……。”

“今時(shí)不同往日，之前京城就傳出消息，由于皇權(quán)更迭，咱們這位大大人已然是風(fēng)光不再了呀！”高盛聽罷訕笑道，語(yǔ)氣中似乎還透著幾分幸災(zāi)樂禍的感覺。

“世事無(wú)常，眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了，這才多少年呢！”甄世隱雖然與那位大大人不熟，但也有所耳聞，知道他曾位極人臣，號(hào)稱九千歲，明里暗里做了不少傷天害理的事。

“所以你的機(jī)會(huì)來(lái)了，我之前按兵不動(dòng)，就是防止他找我麻煩，現(xiàn)在好了，不僅京城消息得到證實(shí)，連這位大大人都親筆寫了封信過(guò)來(lái)，表示他不會(huì)干預(yù)司法，事已至此，你便可以放心去做了，”高盛淡淡一笑道。

說(shuō)話間，從甄世隱手里取走那張信紙，抬手丟進(jìn)地上炭火燒得正旺的銅爐中，此時(shí)節(jié)并非寒冬，天氣也不冷，這銅爐在地上顯得十分礙眼。

但見信紙飄飄落下，火舌卷動(dòng)幾下后，眨眼間便被燒成一沓紙灰，高盛抬眼望見甄世隱面露不解，便笑道：“他命不久矣，這些書信自然留之不得?！?/p>

“這么說(shuō)，近幾日，我便可以動(dòng)手了？”甄世隱顯然認(rèn)可了這個(gè)回答，便又將話題扯回到殺人滅口這件事上。

“你知道么？”高盛卻不搭茬，而是兀自說(shuō)了句沒相關(guān)的話，“最近云安城周圍又開始鬧匪患了，咱們這位辛捕頭，看來(lái)又要有得忙了，話說(shuō)回來(lái)，他今天還主動(dòng)請(qǐng)纓，說(shuō)是想要帶人出城剿匪來(lái)著，只是那些匪盜狡猾成性，沒個(gè)十天半個(gè)月，恐怕是不會(huì)回來(lái)了。”

“用得著這樣嗎？”甄世隱自然明白這話的意思，但是心里還是忍不住要感慨一下，小心謹(jǐn)慎的人他見過(guò)，但像高盛這樣的，還真是世間罕見，其用意，他也明白，無(wú)非是不想把事挑明了，以免落下口舌。

“還真是辛苦辛捕頭了，”想到這里，甄世隱也隨之附和道，從高盛那里獲悉辛千鑄將要離城剿匪，他也暗自松了口氣，倒不是因?yàn)檎娴暮ε聦?duì)方，而是這辛千鑄因?yàn)槠獗缘木壒剩芍^極盡攪屎棍之能，只要他在城內(nèi)，那殺人滅口的事，多半要出岔子。

話到此處，已然無(wú)需多言，又坐了片刻后，甄世隱起身告辭，對(duì)于殺人滅口這件事，他已然計(jì)較了多時(shí)，其計(jì)劃在心里來(lái)回走了幾十乃至上百遍，如今終于能夠得以實(shí)施，恍恍惚惚間，竟有著說(shuō)不出的興奮。

回去之后，甄世隱便吩咐手下，讓他們?cè)诟酶浇粗?，只要辛千鑄一帶人離開，他便要開始準(zhǔn)備殺人滅口的相關(guān)事宜，當(dāng)然，這些手下和之前那些服毒自殺的殺手一樣，都是見不得光的存在。

“啟稟少主，那辛千鑄與二三十個(gè)衙役喬裝成商隊(duì)，已于今日清晨離開了府衙，想來(lái)是出城剿匪了，”翌日清晨，甄世隱的寢室，有個(gè)樵夫打扮的人來(lái)到門外后直接敲了門，沒過(guò)多久，就聽到里面?zhèn)鱽?lái)有人干咳了兩聲，這是暗號(hào)，那“樵夫”便將所見如實(shí)稟告道。

“我知道了，你吩咐下去，今晚兵分兩路，其中一撥人依照計(jì)劃去大牢殺人，另一撥人跟我前往府衙，刺殺高盛！”房?jī)?nèi)的人壓低聲音說(shuō)道，那“樵夫”得了命令，轉(zhuǎn)身便離開了玄虎門內(nèi)宅。

待那“樵夫”走后，寢室的門方才從里面被人緩緩打開，卻只開了巴掌寬的一條縫，其中露出甄世隱那陰沉且慘白的臉。

“我本不想殺你，可你實(shí)在太聰明了，然而聰明的人，往往不會(huì)活得太久，”甄世隱心中暗道，想到此處唇角微微上揚(yáng)，勾勒出一抹詭異的笑……

午夜，云安城。

此地雖因商貿(mào)繁華而有“不夜”之稱，但也是要分區(qū)域的，比如貧民較多的地方，為了應(yīng)付每日勞作，大多早早睡去，比如官府衙門，畢竟，正常情況下，若不是大案，沒人愿意三更半夜審犯人。

十幾名身穿夜行衣的殺手從后院外墻紛紛翻入其中，由于夜已深了，縱使是負(fù)責(zé)巡夜的家丁也扛不住困倦，找了處避風(fēng)地，靠著墻沉沉睡去。

那些殺手早就摸好了府衙內(nèi)的布置，眼下已然是輕車熟路，入院后先俯下身子，向四下丟出石塊，這叫投石問(wèn)路，若此舉驚動(dòng)了府內(nèi)的人或狗，他們就會(huì)提前做好準(zhǔn)備。

那群殺手見許久沒有動(dòng)靜，方才緩緩直起身子，卻盡可能放輕手腳，依次穿過(guò)府內(nèi)的花園和長(zhǎng)廊，來(lái)到府衙內(nèi)院，這里有高盛的寢室和書房。

高盛雖有夜讀習(xí)慣，但眼下終歸是深夜，書房?jī)?nèi)并無(wú)燈光，這就意味著，他們要進(jìn)寢室殺人，而寢室內(nèi)除了高盛外，還有丫鬟和他的夫人，甄世隱雖然只下令殺了高盛，但事情到了這個(gè)地步，為免驚動(dòng)府內(nèi)其他人，也就只能全都?xì)⒘恕?/p>

但見為首的那名殺手，用特殊工具挑開橫在里面的門閂后，眾人魚貫而入，只見寢室內(nèi)用屏風(fēng)隔開，屏風(fēng)外是丫鬟的小榻，榻上四仰八叉地斜躺著一個(gè)丫鬟，那群殺手見狀，二話不說(shuō)，上前捂住嘴，然后一刀抹了她的脖子。

緊接著便有人轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，看到里面有張掛了簾幕的架子床，透過(guò)薄紗，隱約可見其中有兩個(gè)人躺著。

“咱們往日無(wú)怨近日無(wú)仇，然而上命所差，我們也是奉命行事，莫怪莫怪，”殺手頭目心中默念道，若是旁人，斷不會(huì)如此，主要對(duì)方還是個(gè)當(dāng)官的，他雖是個(gè)殺手，卻有些莫名奇妙的迷信思想，總覺得這類人會(huì)有神佛庇佑。

默念結(jié)束之后，那殺手頭目方才高高舉起手中長(zhǎng)刀，又在心里念叨兩句方才落下，卻聽到下方傳來(lái)“噗”的一聲悶響，待其收回長(zhǎng)刀，上面卻并未有血，而是沾著一小簇棉絮，那殺手頭目見狀大驚失色，猛地掀開罩在床上的被子，里面赫然是個(gè)棉包縫制的假人。

第十二章 弧線

“糟糕，上當(dāng)了！”眼見床上躺著的并非高盛夫婦，這眾殺手登時(shí)慌了神，緊接著就聽到寢室外響起了猶如驚雷般的咆哮，那群人聽得分明，赫然正是本應(yīng)出城剿匪的辛千鑄。

盡管那群殺手自知被騙，卻又怎甘引頸就戮，手持兵刃紛紛沖出寢室，但見門外辛千鑄拄刀而立，見他們出來(lái)，便點(diǎn)指斥道：“殺不盡的草寇毛賊，爾等莫非吃了熊心豹子膽，怎敢擅闖府衙內(nèi)院，還不快束手就擒！”

眾殺手聽罷面面相覷，敢情對(duì)面不知道自己是甄世隱派來(lái)暗殺高盛的，毛賊草寇又是怎么個(gè)意思，莫不是把他們當(dāng)作城外剪徑的強(qiáng)盜了？

正當(dāng)納悶時(shí)，卻聽一旁傳來(lái)高盛的聲音：“你們這群強(qiáng)盜當(dāng)真是無(wú)法無(wú)天，不光在城外劫掠行商，還跑到府衙內(nèi)殺人放火，還好辛捕頭發(fā)現(xiàn)端倪，又快馬加鞭趕回來(lái)向我稟報(bào)，要不然，本官還不得死于爾等的亂刃之下！”

這一眾殺手循聲望去，卻見高盛身穿便裝，披著件灰布大氅，從書房里走出，披著頭散著發(fā)，怒聲斥道。

高盛這話，倒也并非胡扯，當(dāng)然，這其中也有他自己的一些盤算，之前，他向甄世隱透露辛千鑄會(huì)在近期出城剿匪，并且也想到對(duì)方可能會(huì)派人盯梢，所以暗中將大部分衙役都派到牢獄附近進(jìn)行埋伏，只要甄世隱的人敢出手，就會(huì)被當(dāng)場(chǎng)擒獲。

別看高盛在甄世隱面前說(shuō)得那般輕松，可他確實(shí)也顧忌對(duì)方反咬自己，故而假意與之進(jìn)行合作，卻又設(shè)伏抓人，從而把握證據(jù)，直接殺對(duì)方一個(gè)啞口無(wú)言。

可讓高盛沒想到的是，出城剿匪的辛千鑄并未遇到哪怕半個(gè)所謂的劫匪，這是因?yàn)樗拇竺缇凸酀M了那群劫匪的耳朵，而且會(huì)讓人在府衙附近盯梢的，也并非甄世隱一家，盡管作了偽裝，但那群劫匪派到云安城的探子，還是把他的行蹤上報(bào)至山中匪巢。

那群劫匪聽聞此事，自然不敢下山劫掠，盡管這群匪徒總?cè)藬?shù)遠(yuǎn)超辛千鑄和他所帶的那群衙役，但他們很有自知之名，故而不敢下山，辛千鑄領(lǐng)著人在城外各大山頭間的小路上走了足足有半日，卻始終不見半個(gè)劫匪，登時(shí)心里犯了嘀咕。

雖然之前在法場(chǎng)上承諾不會(huì)再懷疑高盛，但此時(shí)，辛千鑄的腦子里，又浮現(xiàn)出了一個(gè)沉寂已久的念頭——高盛想殺人滅口，繼而便開始無(wú)可挽回的認(rèn)為，所謂劫匪，只是高盛的一通借口，為的便是調(diào)虎離山，給出時(shí)機(jī)去殺人滅口。

正當(dāng)辛千鑄打算率隊(duì)回城時(shí)，卻被一人給攔住了去路，來(lái)得不是旁人，正是之前失蹤了多日的狗剩兒。

只是此時(shí)的狗剩兒，已非從前那般乞丐打扮，身上穿著合體服帖，布料也十份考究，頭發(fā)被高高挽起，用青玉制成的發(fā)冠束好，又插了根羊脂玉的發(fā)簪，身上、臉上也被洗得白白凈凈的，乍一看，好似貴門子弟，但仔細(xì)瞧，還是能看出眼眸中那點(diǎn)江湖氣息。

“你是……狗剩兒？”辛千鑄雖然看出來(lái)人，但這番打扮，卻又不敢將其認(rèn)了，而是用試探性的語(yǔ)氣問(wèn)道。

“正是在下，”狗剩兒拱手應(yīng)道，似乎是意識(shí)到這名字與眼下這般打扮全然不配，稍作停頓后，狗剩兒微笑道：“不過(guò)那是我過(guò)去的名字，請(qǐng)?jiān)试S我重新自我介紹一下，在下姓丁名玨，甲乙丙丁的丁，玉玨的玨?！?/p>

“你不是乞丐？”辛千鑄倒吸了一口冷氣，倒不是因?yàn)槎～k的打扮發(fā)生了改變，而是在他看來(lái)，一個(gè)本來(lái)以某個(gè)身份存在于世的人，忽然告訴別人，他其實(shí)是另外一個(gè)人時(shí)，往往會(huì)裹挾著某些不好的事情。

“我是，但那是曾經(jīng)的事了，眼下事態(tài)緊急，咱們最好不要浪費(fèi)時(shí)間，簡(jiǎn)單一句話，高盛要死了！”丁玨淡淡道。

只這一句話，就把辛千鑄給嚇了一跳，當(dāng)即翻身下馬，沖到丁玨面前問(wèn)道：“你給我把話說(shuō)清楚點(diǎn)，誰(shuí)要死了？”

“高盛啊，你們太守大人，不過(guò)沒關(guān)系，現(xiàn)在是晌午時(shí)分，若能及時(shí)趕回去，倒也可以讓他幸免于難，具體事情，咱們路上說(shuō)吧！”丁玨淡然道，說(shuō)罷便打了個(gè)呼哨，只見樹林中傳來(lái)一聲好似虎豹咆哮般的馬嘶，緊跟著就有一匹棗紅色駿馬聞聲而來(lái)。

“嚯，這馬可金貴！”辛千鑄雖然不懂馬，但他終歸是在京城待過(guò)的人，見過(guò)世面，那棗紅色駿馬絕非凡品，雖不能說(shuō)是稀世罕見，卻也不是尋常官宦人家能擁有的，哪怕將其放在御馬監(jiān)里，也能位列前茅。

可這樣一匹堪稱千金難買的上品駿馬，竟然被狗剩兒給喚了出來(lái)，哪怕對(duì)方已然改換了裝束，卻無(wú)法抹除之前乞丐打扮留下的印象。

“這小子，別是皇帝老兒在民間的私生子吧！”見此情形，辛千鑄腦子里也忍不住開始亂想起來(lái)。

但沒等他想得更多，就覺著自己被人從背后猛地一提，緊跟著就落在了馬背上，丁玨也跟著翻身上馬，那匹駿馬通靈非凡，都不用人刻意去鞭策它，只消用腿輕輕一夾馬肚子，伴隨著一聲震耳欲聾的嘶鳴，隨即便發(fā)足狂奔起來(lái)。

這一套動(dòng)作好似行云流水，也讓辛千鑄暗暗心驚，他自幼習(xí)武，雖然看著并不胖，卻有著身實(shí)實(shí)在在地疙瘩肉，并不比同體型的人輕，甚至些個(gè)胖子還要重些，然而，丁玨卻毫不費(fèi)力的將他提到馬上，這力氣，可絕不在自己之下。

“知道你為什么遇不見劫匪么？”返程途中，丁玨淡然問(wèn)道，然而不等辛千鑄回答，就兀自繼續(xù)說(shuō)道：“因?yàn)槟侨航俜藢?duì)你有所耳聞，故而命人在城中打探，他們知道你喬裝成了商隊(duì)，所以不會(huì)上當(dāng)，不僅如此，還要趁你不在，入城劫掠一番?！?/p>

“你怎會(huì)知道這些？”辛千鑄愕然，對(duì)此，丁玨并未回應(yīng)，而是繼續(xù)道：“他們的首要目標(biāo)就是府衙，確切些來(lái)說(shuō)，就是高盛和他的家眷，我這馬的腳力遠(yuǎn)勝普通馬匹，定能在天黑之前回到城內(nèi)，屆時(shí)，你如實(shí)稟報(bào)便可，高盛大人那般聰穎，自會(huì)作出合理部署?！?/p>

二人共程一馬，沒過(guò)多久便回到了城中，只是在入城后不久，丁玨就勒住了韁繩，他告訴辛千鑄自己還有事要做，讓他自行回府衙稟告，待辛千鑄下馬后，但見丁玨一催胯下那匹神駿異常的棗紅馬，很快便消失在了他的視線之中。

進(jìn)入府衙，辛千鑄將情況向高盛做了匯報(bào)，并刻意隱去遇見丁玨這件事后，也正如他所說(shuō)得那樣，獲悉有劫匪要入城刺殺自己的高盛并未慌張，在維持原先計(jì)劃不變的情況下，又從城防調(diào)來(lái)二十名士兵，換上家丁服飾，暗藏兵刃，打算來(lái)個(gè)甕中捉鱉。

為了防止被劫匪窺破計(jì)劃，高盛特地從牢內(nèi)調(diào)了名身材較為瘦弱的死囚，命人用蒙汗藥將其迷倒，洗刷干凈后換上丫鬟衣服，一番描眉打鬢后，抬到屏風(fēng)外的小榻上，賊人若闖進(jìn)寢室，自然不敢明火執(zhí)仗，只要不湊近仔細(xì)觀瞧，想來(lái)也看不出來(lái)這是用男人偽裝的。

之后又讓府內(nèi)婆子用枕頭和舊布縫了兩個(gè)棉包假人，早早擺在床上，自己和夫人則換上府上小廝和丫鬟的衣服，并且改了妝容，在跟著其他下人“服侍”完那倆假人后，退出了自己的寢室，又在書房?jī)?nèi)打個(gè)地鋪休息。

夜深之后，果然有人潛入府衙刺殺高盛，盡管辛千鑄說(shuō)是城外劫匪，但高盛卻認(rèn)為，這群人十之八九，是甄世隱派來(lái)的。

“怎么只有辛千鑄一人在此？”那眾殺手自知在劫難逃，便從慌亂中冷靜下來(lái)，待他們看清院內(nèi)局勢(shì)，不禁有些愕然。

雖然辛千鑄吼得大聲，但院中的的確確只有他一人，就算如此，那些殺手也不敢動(dòng)心思去反抗，畢竟，那可是辛千鑄。

若有其他人在，他們或許早就服毒自盡，但只有辛千鑄一個(gè)，就算打不過(guò)，想逃還是能逃得了的，看這意思，高盛也并未打算將他們逼死，故而在獲悉有人要刺殺他的消息后，竟然只讓辛千鑄在此看護(hù)。

念及此處，這一眾殺手相互間看了看，心中已然有計(jì)較，接著便發(fā)了聲喊，一起沖向辛千鑄，卻在即將殺到面前時(shí)，忽然想兩旁四散開來(lái)，并未與其短兵相接。

由于高盛事先已經(jīng)做了部署，提出要求，若那些殺手要逃，可千萬(wàn)不要阻擋，故而看到那群殺手四下逃散，辛千鑄便按照高盛事先說(shuō)的，任由他們離去。

直到那群殺手都逃得干凈了，辛千鑄才摸摸鼻尖，走到太守高盛面前，拱手道：“啟稟大人，那群殺手皆已離開府衙，只是……。”

話到此處，辛千鑄卻不再說(shuō)，而是望著高盛，想要搞清對(duì)方葫蘆里究竟在賣什么藥，高盛顯然也知道他的意思，便淡淡道：“辛捕頭，想來(lái)你并不清楚，但凡動(dòng)物被人豢養(yǎng)，甭管平時(shí)性子有多野，受到驚嚇后，第一時(shí)間就會(huì)逃回主人家里?！?/p>

“可他們是殺手，眼下未能完成任務(wù)，就這么回去，恐怕要被滅口吧？”辛千鑄聽罷了高盛所言，輕輕摩挲著下巴上的胡茬，思忖了片刻，提出質(zhì)疑。

“無(wú)須在意，既然對(duì)方敢放他們出來(lái)，就必然擁有防止他們反水的手段，之前那次，你在牢外也看到了，這群殺手見自己被人包圍，毫不猶豫就服毒自殺，只能說(shuō)明他們的主人擁有某種比在大堂受刑審訊還要恐怖的手段，沒準(zhǔn)這其中就有必須回去的原因呢？”

高盛淡然道，“我這么做，就是為了讓他們逃回自己主人身邊，我之前就已安排追蹤好手在府衙周圍監(jiān)視，只要這群殺手逃逸出去，就跟蹤他們，從而找到幕后黑手?！?/p>

豈料二人正說(shuō)著話，就見兩名身穿夜行衣的人從外面闖入，跑的上氣不接下氣，在院中見到高盛后，便喘著粗氣拱手施禮道：“啟，啟稟大人，那群殺手逃至半路時(shí)，被人瞬間斬殺殆盡，已有旁人繼續(xù)追蹤那人，我們倆特地回來(lái)向大人稟告！”

“十幾個(gè)殺手就這么被殺光了？”高盛聽罷，瞳孔一縮，聲音甚至都變得有些顫抖，他雖然料到幕后黑手可能會(huì)滅口，但沒想到對(duì)方會(huì)如此“迫不及待”，待那衙役再次給出肯定答案后，高盛不禁倒吸了一口冷氣。

“對(duì)方出手極快，瞬息之間，那群殺手就被他斬殺，由于事發(fā)突然，再加上之前為了避免打草驚蛇，我們都離得較遠(yuǎn)，所以沒看清那人究竟長(zhǎng)什么模樣……不過(guò)您放心，那人出手雖快，但走得很是從容，剩下的那些兄弟都跟著呢！”另一名負(fù)責(zé)追蹤的衙役做了補(bǔ)充。

話音剛落，就聽到不遠(yuǎn)處傳來(lái)有腳步聲，聽著很是匆忙，眾人循聲望去，只見有個(gè)穿著夜行衣的人正疾步而來(lái)，高盛以為是之前派去追蹤的人，便未在意，見對(duì)方來(lái)得匆忙，以為他們跟丟了，便沒好氣的問(wèn)道：“又出什么事了？”

“啟稟大人，您要死了！”豈料，來(lái)人聽到了高盛的問(wèn)話，卻默不作聲，兀自低著頭緊著幾步走到他的身前，待距離近時(shí)，忽然冷笑道，說(shuō)話間，已然從腰間抽出長(zhǎng)刀，刀尖在半空中劃出一道亮銀色弧線，而那弧線的頂點(diǎn)，正是高盛的咽喉。