建安四年（199年）至建安五年（200年），曹操與袁紹之間爆發(fā)了戰(zhàn)略決戰(zhàn)，這就是中國(guó)歷史上著名的“官渡之戰(zhàn)”。曹操在“官渡之戰(zhàn)”的前半階段面臨非常不利的局面，其中的一個(gè)大問(wèn)題就是糧食不足。

不過(guò)有人感到奇怪的是，曹操當(dāng)時(shí)已經(jīng)控制了兗州、豫州、徐州和司州（司隸校尉）大部并實(shí)行屯田制，官渡又接近曹操大本營(yíng)，應(yīng)該沒(méi)有糧食不足的問(wèn)題。那么曹操在官渡之戰(zhàn)時(shí)為什么會(huì)糧食不足呢？

首先，曹操控制的兗州、豫州、徐州以及司州大部在漢末戰(zhàn)亂中遭受破壞最為嚴(yán)重的地區(qū)之一。雖然曹操通過(guò)以屯田制為代表的各種措施恢復(fù)生產(chǎn)，但在官渡之戰(zhàn)時(shí)還不能完全恢復(fù)這些地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力。

其次，袁紹在官渡對(duì)峙時(shí)一直支持位于曹操后方的地方武裝反曹并派兵襲擾曹操的補(bǔ)給線，比如劉備就為了執(zhí)行襲擾任務(wù)而離開了袁紹主力。袁紹對(duì)曹操的襲擾效果其實(shí)很好，只是后來(lái)被烏巢大火掩蓋了。

最后，根據(jù)史料記載，因?yàn)槲窇衷B的實(shí)力和威望，所以曹操屬下的很多州郡地方長(zhǎng)官在官渡之戰(zhàn)時(shí)首鼠兩端，有些更是暗中向袁紹效忠。曹操迫于形勢(shì)對(duì)此只能睜一眼閉一眼，只要不公開造反就都忍了。

正因如此，曹操在官渡之戰(zhàn)時(shí)能夠真正征集糧草物資的只有以潁川郡為代表的幾個(gè)郡縣而已，幾乎不可能從其他地區(qū)征集糧草。如果袁紹不是露了烏巢這個(gè)大破綻，官渡之戰(zhàn)的結(jié)局很可能是曹操失敗。