序幕 - 三年前

這一次，風(fēng)停了，至少今天早上陽(yáng)光穿過(guò)冰凍的土地。小爐膛里冒煙的火對(duì)寒冷幾乎沒(méi)有什么作用。部分木頭被雪打濕了，它斷斷續(xù)續(xù)地燃燒著，濃煙籠罩在長(zhǎng)屋的椽子上。他們的家是用厚厚的木頭框架建造的，用生皮綁起來(lái)，框架上覆蓋著各種動(dòng)物皮毛。入口處有木頭，地上有一個(gè)洞，也長(zhǎng)滿了皮，里面裝著他們?nèi)找鏈p少的食物供應(yīng)。

冬天并不容易，自從她的父母在一座廢棄的礦井附近找到了三座山頂?shù)哪故乙詠?lái)，他們的麻煩只會(huì)更加嚴(yán)重。病...它慢慢地吞噬著她的父母。

“母親，”艾爾文說(shuō)，把一塊濕布放在母親的身上，喉嚨里形成了一個(gè)腫塊，她推開了母親花白的一縷頭發(fā)?！澳銦饋?lái)了?！?/span>

她的腦海中浮現(xiàn)出母親大笑、煮肉、用旅行商人交易的珍貴面粉烤厚玉米面包的記憶?；貞浧鸶赣H深沉的笑聲和母親在火光中羞澀地與他跳舞的記憶，臉上露出俏皮的笑容，她的金發(fā)在火光中發(fā)光，她的手臂摟著他的脖子。一個(gè)孩子對(duì)好父母的記憶。愛(ài)她、關(guān)心她的人。

但是現(xiàn)在...

她的父親卡德斐爾也躺在附近，一陣濕咳在他的嘴唇上形成了一個(gè)血腥的唾沫，這是他剩余活力的唯一證明。他的臉色蒼白如死。被子拍開了，阿隆撇開了站在門口的皮。他的雙手在看到父母時(shí)握在一起。

水從艾爾文手中的濕布上滴落，她正在端詳她的雙胞胎兄弟。他們明天都滿十五歲了。他蓬松的金發(fā)通常用簡(jiǎn)單的皮筋綁在后面，但今天，當(dāng)他站在門口時(shí)，它被狂風(fēng)吹拂在他的臉上。

“怎么樣--?”阿龍問(wèn)道。

艾爾文的母親阿爾維德握住了艾爾文的手。手指感覺(jué)像冰一樣，抓得太用力了，讓艾爾文想拉開。母親盯著她的哥哥，然后盯著艾爾文，然后她松開了艾爾文躺著的胳膊。“傻孩子...”她的母親在一陣咳嗽之間喘著粗氣?！拔覀兛焖懒?..”

咳嗽更多。

艾爾文搖了搖頭，華麗的發(fā)辮來(lái)回?cái)[動(dòng)。她無(wú)法接受這一點(diǎn)?！澳悴荒茈x開我們！”

“是真的，女兒。死亡降臨到我們所有人身上?？墒悄恪八瑺栁牡哪?，低聲說(shuō)，把她拉近，說(shuō)話更輕了。“你很特別?！?/span>

艾爾文瞥了哥哥一眼。他聽說(shuō)了嗎？一個(gè)陰影似乎從阿隆的臉上飛過(guò)。她和她的哥哥很親密，一直都是。他們有著不言而喻的聯(lián)系，但她母親說(shuō)的這件事是不同的。艾爾文知道這會(huì)讓阿隆孤立多少，他會(huì)多么憎恨它。

“現(xiàn)在...茶！“她母親說(shuō)。

艾爾文點(diǎn)了點(diǎn)頭，他和阿隆都扶著母親坐了起來(lái)，然后艾爾文往木杯里倒了一些熱茶，幫助母親顫抖的手把它放在她干裂和流血的嘴唇上。茶幫助咳嗽平息了一會(huì)兒，但他們的粉末已經(jīng)用完了。

最終，她的母親用虛弱的手揮手讓她離開?！皦蚝⒆恿?。我會(huì)和你說(shuō)話的。

艾爾文點(diǎn)了點(diǎn)頭，往回走。反正母親的床上衣服上都沾滿了汗水和污垢，惡臭差點(diǎn)讓她作嘔。

這個(gè)病房需要晾曬。

艾爾文站起來(lái)，拉開一張遮住窗戶的皮。罕見(jiàn)的金光閃耀在一片斑塊中，可以肯定是神靈的罕見(jiàn)禮物。她在陽(yáng)光下移動(dòng)她的手，喜歡感受皮膚和臉上的溫暖。

“阿隆...看到我床底下的那個(gè)盒子。把它帶到這里來(lái)，“她指著地板上靠近陽(yáng)光的地方。

他照她的吩咐做了。艾爾文好奇地看著。當(dāng)然，她見(jiàn)過(guò)很多次箱子，但它一直被鎖著。她的母親從來(lái)沒(méi)有提起過(guò)這件事。從來(lái)沒(méi)有提起過(guò)，雖然她有時(shí)會(huì)碰到它，看著艾爾文，她的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著她。艾爾文皺起了眉頭。她不是試圖打開它嗎？或。。。好吧，至少她是故意的，她現(xiàn)在想起來(lái)了。但奇怪的是，每當(dāng)她真正安定下來(lái)做這件事時(shí)，似乎總會(huì)出現(xiàn)別的東西，她會(huì)莫名其妙地忘記箱子幾天。

多么奇怪的感覺(jué)。

父親在旁邊的小床上呻吟著，艾爾文在母親的凝視下不安地移動(dòng)。她能感覺(jué)到哥哥在側(cè)頭看她一眼。

“你，艾爾文，不僅僅是一個(gè)女獵人，小家伙，”她的母親低聲說(shuō)，然后一滴眼淚從她母親的藍(lán)眼睛里流了出來(lái)。她的母親以前說(shuō)過(guò)幾十次，但從來(lái)沒(méi)有流過(guò)眼淚。

“我教過(guò)你這節(jié)經(jīng)文，女兒。我知道你知道的。但要背誦它。

“背誦經(jīng)文?！?/span>

“母親...我——“

”念吧，孩子。為我念它。“

艾爾文吞咽著，低聲喃喃地念著這句詩(shī)，她盯著冒煙的火，還有那片金色的陽(yáng)光，悄悄地朝地上的盒子里爬去：

古老的圓圈，
裂開的金冠和王國(guó)
的大膽?吐溫、鮮血和痛苦的租金
在使者的咬傷和苦澀的刀刃下

勇士們恐懼的戰(zhàn)斗和無(wú)助的倒下

在戰(zhàn)爭(zhēng)的洪水和噩夢(mèng)般的地獄
中?失去希望的土地，在鮮血
中肆虐?幸存者逃離“十字泡沫?！?/span>
保護(hù)爐膛和家以及衣衫襤褸的皇室
成員 損失了一半，付出了如此高昂的代價(jià)
因此缺乏光明，領(lǐng)導(dǎo)人確實(shí)躲藏
起來(lái)?家人、親戚和親戚確實(shí)分散開來(lái)
找到兩半，使它們完整
團(tuán)結(jié)氏族并揭露
在令人厭煩的夜晚

失去的被遺忘的誓言?“母親，”阿隆說(shuō)，又把幾根棍子放在火上?！澳枪?jié)經(jīng)文。什么意思？

艾爾文至少聽過(guò)一百遍這節(jié)經(jīng)文，并且對(duì)此更加疑惑。但母親只有在他們兩個(gè)獨(dú)處時(shí)才提起這件事。即便如此，她的母親也很少談?wù)撆f時(shí)光。艾爾文的祖先世世代代生活在這片土地上，逃離了大洋彼岸的危險(xiǎn)。她的母親曾向她發(fā)誓要對(duì)這節(jié)經(jīng)文保密?，F(xiàn)在在她的哥哥和她垂死的父親面前公開背誦它意味著什么？

她抬起頭，又捕捉到母親的目光在她身上。

這是阿龍第一次聽到?！澳赣H？”他問(wèn)。

“是時(shí)候了，”母親敲著盒子說(shuō)。然后她伸出一根手指，在盒子蓋上描畫了一個(gè)符號(hào)，喃喃地說(shuō)了些什么，盒子咔噠一聲打開了。

“一把奇怪的鎖，”阿隆暗暗嘀咕，在眼前的空中做了一個(gè)守衛(wèi)的象征?！澳赣H，怎么樣--?你做了什么？

母親不理他，又看了艾爾文一眼，“打開它，孩子，na'hui你的遺產(chǎn)。

艾爾文一頭霧水，掀開木蓋，現(xiàn)在完全在陽(yáng)光下。里面躺著一個(gè)被蟲蛀咬傷的布料包裹著的東西，深邃的皇家布，但有些褪色的深紅色調(diào)。她拉開布，透過(guò)半開的窗戶在蒼白的陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，躺著一圈金子，一個(gè)高貴的女士可能會(huì)戴著。她小心翼翼地摸了摸它，注意到錯(cuò)綜復(fù)雜的扭曲金屬藤蔓和一顆血紅色的紅寶石，從中間剪下來(lái)。

“皇后之子，拿走屬于你的東西。它是從我的母親，我母親的母親那里傳給我的，以及在此之前的許多代人那里傳下來(lái)的?，F(xiàn)在是你的了。

“我的？是。。。這是嗎？她停頓了一下，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，回憶著這節(jié)經(jīng)文。會(huì)一樣嗎？

“是的。拿去吧。保護(hù)它。索取它的祝福。

艾爾文舉起它，沿著它的表面描摹她的手指。阿隆在一旁看著，一動(dòng)不動(dòng)，像是被人狠狠地砸了腦袋，下巴張開了。他看了看艾爾文，又看了看母親，又看了看王冠?！斑@就是我想的嗎？”

母親對(duì)他笑了笑，然后開始笑了起來(lái)。它變成了一陣咳嗽和咯咯的笑聲，咳嗽勝出。她躺回床上，擦去嘴唇上的血跡，一只虛弱的手擦去額頭上的汗水，但她繼續(xù)微笑，眼睛轉(zhuǎn)移到阿隆身上?！皟鹤?，你臉上的表情是無(wú)價(jià)的。是的，是的，這就是你的想法。很有趣不是嗎？想想在這些高處，在我們位于弗羅斯特布里奇的小木屋里，有這個(gè)詞最偉大的寶藏之一。想想看，如果我能找到......“

”另一半...”艾爾文說(shuō)完。

“是的。另一半。氏族知道這個(gè)故事，他們中的大多數(shù)人會(huì)記住他們的誓言并團(tuán)結(jié)起來(lái)。

“另一半在哪里？”艾爾文問(wèn)道，用白皙的手指握住皇冠。

“誰(shuí)知道呢。也許失去了所有的時(shí)間。但如果你找到了，孩子...“

艾爾文點(diǎn)了點(diǎn)頭。如果她找到了...每個(gè)人都知道破碎王冠的故事。但祖先保住了她！她的母親——她自己的母親這些年來(lái)一直有一半！

她跪在地上爬起來(lái)，跪在母親的床前。“母親，我有很多問(wèn)題?！?/span>

“明天，小女王?，F(xiàn)在，我必須休息。明天我們?cè)僬f(shuō)。

“母親，我呢？”阿龍問(wèn)道?！澳銢](méi)有送給我的禮物嗎？”

母親刺眼的藍(lán)眼睛緊緊盯著他，他最終放下了目光?！盎适抑皇菑哪赣H傳給女兒，我的兒子，但你的妹妹......她將需要你的幫助，你的信心，你的幫助。我把服侍王室的重?fù)?dān)交給你，因?yàn)椴还苣阆膊幌矚g，我死后你的妹妹就是你未來(lái)的王后。問(wèn)題是，你會(huì)幫助她嗎？

“我——”

“你會(huì)嗎？”

阿隆看向艾爾文，然后又看向母親。

過(guò)了好一會(huì)兒，只聽到火堆的噼啪聲和嘶嘶聲，然后他點(diǎn)了點(diǎn)頭，恭敬地握拳頭。“我發(fā)誓。”

“好。很好，“她笑了笑，把頭向后仰?！澳阕屛腋判牧?，阿隆。這很好?，F(xiàn)在。。。我必須休息。明天，孩子們我們會(huì)談?wù)劇?/span>

但艾爾文的母親阿爾維德，一個(gè)破碎王國(guó)的女王，明天從未到來(lái)。

第二天一早，她就去世了，再也沒(méi)有對(duì)兒子和女兒說(shuō)過(guò)一句話。



----?第二天早上，她跪在母親靜止而冰冷的身體上，低頭看著母親的臉，現(xiàn)在臉色發(fā)白，嘴唇因寒冷而蒼白。在附近，她生病的父親劇烈地咳嗽著，直到他的呼吸喘息。在寒冷的艾爾文，皇后的女兒艾爾文穿著皮革，披著熊皮斗篷，一手拿著破敗的王冠，一手拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的獵刀，在鐵刃上發(fā)誓要找到另一半丟失的王冠。當(dāng)時(shí)機(jī)成熟時(shí)，她會(huì)離開弗羅斯特布里奇。