第五章 家族亂景
奧諾拉的掙扎以失敗告終。
雖然躲開(kāi)了可怕的粉紅裙,但在占據(jù)了一整面墻的衣柜里,竟然真的沒(méi)能找到一條除了小褲褲以外的褲子,這實(shí)在是太令人絕望了。
最后,被女仆脫光光的奧諾拉,含著屈辱的淚水(夸張),穿上了長(zhǎng)裙和罩衫,唯一值得慶幸的是,在她毅然決然地拒絕了白絲和小皮鞋后,羅茜茜把它們換成了精致的鹿皮靴。
雖然感覺(jué)好像忘記了什么,但是已經(jīng)無(wú)所謂了。
梳洗過(guò)后。
直到徹底認(rèn)命,奧諾拉才有機(jī)會(huì)好好打量穿越后的自己。
奧諾拉不是典型的西式美女,除了觸及肩頭的銀白長(zhǎng)發(fā)和深邃如淵的墨藍(lán)瞳仁,柔和的五官和鵝蛋臉都有幾分溫婉賢淑的氣質(zhì),笑起來(lái)雙眉彎彎,眼睛瞇成一條線,甜美可愛(ài),充滿治愈能量。雖然年齡即將掉出蘿莉保質(zhì)期,但身材和身高似乎都沒(méi)能達(dá)到及格線。
對(duì)此奧諾拉還是樂(lè)見(jiàn)其成,平胸利于活動(dòng),但令她沮喪的是這具身體晚發(fā)育,胸口的規(guī)模不用兩年就會(huì)向羅茜茜看齊。
只是,不到一米四的小小身軀,看上去竟然是這么纖細(xì)柔弱,仿佛一場(chǎng)風(fēng)雨過(guò)后就會(huì)零落的花朵,這樣的身體,能抗住即將到來(lái)的狂風(fēng)暴雨嗎?
“小小姐,我們走吧!”
羅茜茜拉著奧諾拉的手,向餐廳出發(fā),她走得有些急,奧諾拉只能小跑起來(lái)才能跟上她的腳步。在走廊的盡頭,她轉(zhuǎn)過(guò)身,給奧諾拉一個(gè)元?dú)鉂M滿的笑臉,“打起精神來(lái),小小姐,羅茜茜和羅娜娜會(huì)一直陪在您的身邊?!?/p>
“羅茜茜,你……”
羅茜茜沒(méi)有給奧諾拉說(shuō)完的機(jī)會(huì),她推開(kāi)門,俯身行禮:“小小姐,您的早餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了?!?/p>
奧諾拉深深地看了一眼一臉恭順的女仆,她現(xiàn)在倒是像模像樣了。
不需要羅茜茜帶路,奧諾拉也知道自己的位置,事先準(zhǔn)備好的高腳凳很顯眼,倒是樸素的早餐讓她有些驚訝。
奶酪、烤面包、熱牛奶,還有蜂蜜冰梨蘸醬,換作平時(shí)應(yīng)該是奶油濃湯和果蔬沙拉。
“尼婭準(zhǔn)備的?”
奧諾拉用叉子插進(jìn)面包,戳進(jìn)放蘸醬的碟子里,金黃的蜂蜜包裹著一顆顆冰晶小球,輕輕一咬,冰殼破碎,淡雅的梨汁沖入蜂蜜清新的甜味中,唇齒留香。
“正是,卡繆管家正在紅葉館。”
尼婭是被福格斯公爵認(rèn)可,允許進(jìn)入別館的另一位女仆,她負(fù)責(zé)家務(wù),有時(shí)候也會(huì)兼顧餐飲,但手藝比起卡繆大管家就差了許多,唯有甜點(diǎn)和早餐深得奧諾拉的心意。
“大夫人倒是挺關(guān)心我的,想必早就準(zhǔn)備好了幾個(gè)優(yōu)秀的夫婿……”
妮婭·沃里森是福格斯仆族出身,是土生土長(zhǎng)的北地人,打扮也十分傳統(tǒng),灰金的長(zhǎng)發(fā)挽了一個(gè)下馬尾,性格溫和,還有點(diǎn)膽小。她原本在紅葉館工作,奧諾拉的母親離世后,才被大管家卡繆調(diào)到別館負(fù)責(zé)清掃和雜務(wù),她在福格斯老宅做了將近十五年仆從,對(duì)于家族的忠心毋庸置疑。
但是,妮婭的忠誠(chéng)也只是對(duì)于家族而言,和艾莉奧諾拉沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。她是公爵夫人的擁躉,而夫人眼下和奧諾拉之間可不算融洽。
正如帝國(guó)大部分貴族家族,福格斯家族也有著各種勾心斗角,陰謀暗算。公爵夫人海倫娜出身高貴,但隨著年老色衰,公爵的寵愛(ài)不再,加上膝下無(wú)子,所以海倫娜在內(nèi)宅總被二夫人弗利坦壓下一頭。
福格斯家族大部分產(chǎn)業(yè)都是二夫人打理,見(jiàn)自己地位岌岌可危,海倫娜自然是無(wú)所不用至極,作為三女的艾莉奧諾拉如今卻是福格斯二小姐,便是這位公爵夫人的手筆。
公爵的第三位夫人卡維納·貝格,也就是艾莉奧諾拉的生母,原來(lái)是公爵在外的情人。她不是天職者,生下奧諾拉之后不久就因病亡故。當(dāng)時(shí)公爵正迷戀著這位薄命紅顏,所以在卡維納死后給了她一個(gè)名分。
如今,為了增加手中的籌碼,公爵夫人又把主意打到了生母亡故的奧諾拉身上,無(wú)論是聯(lián)姻還是利益交換的人質(zhì),奧諾拉都是不錯(cuò)的選擇。
“想讓我在洗禮之后到神圣帝國(guó)上貴族學(xué)校,這種無(wú)恥的話竟然也能說(shuō)得出口?!?/p>
帝國(guó)國(guó)立貴族學(xué)堂位于神圣帝國(guó)中部樞紐城市,是帝國(guó)權(quán)臣的地盤,而公爵是封疆大吏,兩者分屬兩個(gè)派系,要進(jìn)行利益交換,沒(méi)有質(zhì)子很難取得相互的信任,海倫娜八成是想通過(guò)主持新的貿(mào)易通道來(lái)增加自己在家族的話語(yǔ)權(quán)。
大夫人的算盤打得很響,可惜只是她一廂情愿,福格斯公爵根本沒(méi)把心思放在金德?tīng)柡湍Ь希系姆e蓄足夠他隨意花銷,所以他寧可花大把的時(shí)間在帝都找?guī)字б盎ǚ潘梢幌滦那椤?/p>
“艾莉奧諾拉”也沒(méi)把這位大夫人放在心上。由于自身天賦杰出,經(jīng)過(guò)洗禮后,她受輝引圣堂大主教,庫(kù)恩·格雷沙姆舉薦,被女皇召見(jiàn)去了帝國(guó)都城,走上了風(fēng)傲天的道路,公爵夫人竹籃打水一場(chǎng)空,最后在北地兵亂中失蹤。
奧諾拉對(duì)于內(nèi)宅之事更是提不起勁,她忙著思考怎樣更有效地利用自身的天賦,如何規(guī)避因天賦過(guò)于出眾被送入教會(huì)當(dāng)預(yù)備圣女變相“劫持”,如何撇開(kāi)福格斯公爵二小姐這個(gè)身份逃離即將動(dòng)蕩起來(lái)的北地,之后又該怎樣獲取天職修行的資源……
當(dāng)然,要是奧諾拉天賦平平,那就是另一種發(fā)展了。拒絕海倫娜的“好心”,以后要倚靠家族的時(shí)候,難保對(duì)方不會(huì)在背后搗亂;而一旦拒絕了大夫人,在面對(duì)二夫人的時(shí)候就沒(méi)了退路,免不了被壓榨。何況還有旁系和遠(yuǎn)親湊熱鬧,這又是一群削尖了腦袋也想擠進(jìn)貴族圈的蠢貨。
奧諾拉不想和教會(huì)扯上關(guān)系,也不愿意和一群腦子里裝算計(jì)的女人過(guò)家家,滅族大難就在兩年后,奧諾拉只覺(jué)得時(shí)間不夠用,哪有心思窩在家里爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì),但不處理好又會(huì)給她帶來(lái)一系列麻煩。畢竟,現(xiàn)在的奧諾拉在主家沒(méi)什么地位,從身邊只有羅茜茜和羅娜娜這對(duì)姐妹可堪一用,就不難看出她在家中的處境了。
“呵,目光短淺的女人?!?/p>
不管是公爵夫人,還是二夫人,奧諾拉都懶得搭理,與其見(jiàn)面后虛與委蛇,不如干脆不見(jiàn)好了。
奧諾拉心不在焉地放下面包,她不想介入家族斗爭(zhēng),除了怕麻煩,何嘗又沒(méi)有幾分對(duì)她那便宜老爹,福格斯公爵的忌憚。有多大能力惹多大禍,在奧諾拉看來(lái),整個(gè)北地最能惹禍便是這位半步圣域的福格斯公爵,兩年后的滅族大難,必然和他有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。