第二十章

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格倫沃爾德帶著安娜莉絲和艾爾達(dá)尼爾大步穿過村莊。搬運(yùn)彈藥筒和鉛彈的士兵們對(duì)他們注目良久，隨后交頭接耳著繼續(xù)工作。艾爾達(dá)尼爾又一次把兜帽拉低遮住臉，但毫無疑問，關(guān)于精靈的傳言已經(jīng)在士兵中傳播開了——消息在軍隊(duì)里總是傳得很快。

卡爾與他的騎士們一同前往他們騎士團(tuán)的駐地，索瑞克則離去尋找帝國某個(gè)指揮官談話——他認(rèn)識(shí)他們中的幾個(gè)，他在貝查芬駐扎多年，與這些戰(zhàn)士們并肩作戰(zhàn)。

“這里很多人都不是士兵，”安娜莉絲說道。

“確實(shí)，”格倫沃爾德說。街道上擠滿了絕望的人群，這些家庭無疑在戰(zhàn)爭中失去了一切，跟著軍隊(duì)尋求庇護(hù)。“但接下來的戰(zhàn)斗結(jié)果對(duì)他們的影響和對(duì)戰(zhàn)場上的士兵一樣大?！?/p>

顯然，許多衣衫襤褸、骯臟不堪的人在努力維持著作為營地追隨者的生活，為士兵做飯、打掃衛(wèi)生以換取食物。還有一些人靠出賣自己、妻子和女兒的肉體來養(yǎng)活家人，他們的眼神里充滿茫然。

格倫沃爾德望著一群衣衫襤褸、無家可歸的奧斯特馬克人，許多認(rèn)出他身份的人都避開了他的目光，害怕引起他的注意。他瞇起眼睛，掃視著人們的臉，這更多是出于習(xí)慣，而非認(rèn)為可能有什么威脅。他們穿過人群，行經(jīng)殘廢、畸形的乞丐和匆忙搭起的貨攤。

格倫沃爾德無視向他伸出的乞求之手，從一群可憐蟲和殘廢中間擠了過去。在一個(gè)桶頂，一個(gè)幾乎全裸的鞭笞者尖叫著，咆哮著救贖和死亡，慢慢地用金屬棍刺穿自己的身體。很少有人注意到他瘋狂的話語，幾十根尖刺已經(jīng)刺穿了他前臂、胸部和大腿的皮膚。當(dāng)他們經(jīng)過時(shí)，那名鞭笞者指著安娜莉絲，聲嘶力竭地尖叫起來。

“偉大的彗星將會(huì)重臨！祂要從天空投下，使世界吞在黑暗和火焰中。終焉之時(shí)！這就是終焉之時(shí)！”

安娜莉絲的臉色蒼白，格倫沃爾德抓住她的上臂，帶她從那個(gè)咆哮的瘋子身邊離開。附近傳來一聲叫賣，引起了格倫沃爾德的注意，他放開了女孩，大步朝聲音傳來的方向走去。

“獲得你的祝福！摩爾真正的信物！長眠的象征！”格倫沃爾德循著聲音，安娜莉絲和艾爾達(dá)尼爾跟著他，直到他們看到一個(gè)瘦弱、賊眉鼠眼、滿是疥癬的頭皮上拖著長長黑發(fā)的男人。他手里拿著一根長棍，上面掛著各種各樣的死亡護(hù)身符和圣像:刻有莫爾標(biāo)志的頭骨、裝滿沙子的小沙漏、曬干的黑玫瑰、其他小飾物和經(jīng)文。

看到格倫沃爾德向自己走來，黑發(fā)男人立刻噤聲，眼睛前后閃爍，似乎在尋找一條逃跑的路線。

“莫爾牧師，你是嗎？”獵巫人抓住那人的前襟咆哮道。

“不，先生，”那人結(jié)結(jié)巴巴地說。格倫沃爾德用一只戴著黑色手套的手摸著這個(gè)男人的行當(dāng)，臉上滿是傷疤和殘忍的神情。

“任何人，只要不是莫爾的牧師，只要被確認(rèn)賣這些東西，都會(huì)被視為販賣巫術(shù)物品。”獵巫人說，他的聲音低沉而致命。其他市民紛紛后退，他們周圍成了一片空地，那個(gè)長得像老鼠的男人臉色泛白，眼睛睜得大大的。

“不......不先生！我不是......我永遠(yuǎn)不.....”他結(jié)結(jié)巴巴地說。

“一個(gè)有巫術(shù)活動(dòng)嫌疑的人會(huì)被燒死，”格倫沃爾德繼續(xù)說。他粗魯?shù)貜哪侨耸掷飱Z過棍子，扔在地上，用腳后跟踩碎了幾個(gè)小雕像，那人在他面前顫抖著。

“不過你不是那樣的人，”格倫沃爾德說，聲音不容置疑?！澳悴贿^是個(gè)投機(jī)倒把的可憐蟲，靠嚇唬別人來賺幾個(gè)子兒。對(duì)嗎？”

那人忙不迭點(diǎn)頭。

“讓我看看你賺了多少錢?！备駛愇譅柕抡f。那人睜大眼睛看著他?！鞍芽诖锏臇|西倒出來，”獵巫人催促道。那人摸了摸腰帶，把袋子里的東西全倒在一只手里。格倫沃爾德突然給了那人一記耳光，狠狠地打在他的后腦勺上，他跪了下來?！叭浚　鲍C巫人咆哮著說。那人雙手顫抖著，從襯衣里掏出一個(gè)藏著的袋子，把它倒在地上。格倫沃爾德用一只靴子尖把硬幣踢來踢去，數(shù)著。這里的收入比一個(gè)士兵半年掙的還要多。他皺起眉頭，慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，揚(yáng)起眉毛。

“一筆不錯(cuò)的收入，”他說。然后他又黑起臉，俯下身盯著那個(gè)嚇壞了的人的臉?！拔乙惆堰@兒的每一枚硬幣都拿到鎮(zhèn)里廣場上搭起來的外科醫(yī)生的帳篷里去。跟那里的負(fù)責(zé)人談?wù)劊嬖V他你想捐款。告訴他你希望幫助照看那些將在明天的戰(zhàn)斗中受傷或犧牲的士兵。這筆捐款將用于幫助那些明天將走上戰(zhàn)場，為了讓你們這樣的人能夠活下去而犧牲的士兵。我會(huì)在一個(gè)小時(shí)內(nèi)親自去手術(shù)室檢查，確保所有這些都送到了。如果沒有，那你就死定了?？炫馨?，小鬼，”格倫沃爾德咆哮道，“免得我改變主意，當(dāng)場燒死你！”

那人驚恐萬狀地在土里亂抓，拾起他的硬幣，臉色蒼白地逃開了。格倫沃爾德得意地笑著轉(zhuǎn)過頭來，發(fā)現(xiàn)安娜莉絲正瞪著自己。

“怎么了？”他說。

“真的有必要那樣嗎？”她嚴(yán)肅地問。格倫沃爾德皺起眉頭，表示費(fèi)解。

“戰(zhàn)斗前一天，他還在兜售死神的假圣物。他從恐懼的士兵和市民們身上賺錢，從他們的恐懼中牟利?！?/p>

“你真的有必要這樣威脅他嗎？”她說。

“作為一個(gè)獵巫人，我完全有權(quán)因?yàn)橐粋€(gè)人帶著那些東西就處決他，”他指著那些掉落的小飾物和護(hù)身符說。

“仁慈的烏多，他們應(yīng)該這么稱呼你，”安娜莉絲用嘲弄的語調(diào)說道。

格倫沃爾德失去了耐心，轉(zhuǎn)過身來，用手指著她。他那殘忍的臉因憤怒漲得通紅，在他紅潤的皮膚上，傷疤顯得分外鮮明。

“是的，該死的，我很仁慈，”他說?！氨饶阒赖母??！?/p>

人群分開，一對(duì)鞭笞著自己的末日預(yù)言者靠近了他們，用長長的皮枷抽打著自己，皮枷的尖端嵌著釘子。其中一個(gè)用魚鉤刺穿了自己的臉頰，他們赤裸的皮膚上書寫著西格瑪?shù)氖ノ?，用長釘子釘進(jìn)骨頭固定。

他們從自殘中抬起頭來，看見了格倫沃爾德和安娜莉絲。其中一個(gè)露出一口黃牙，含糊著語無倫次了幾句，口水直流，吐沫四濺。另一個(gè)跪倒在地，伸手去抓女孩，抓住她的長袍，瘋狂地對(duì)她咧嘴笑著。獵巫人把他的靴子放在了鞭笞者的脖子旁邊，把他踢開，倒進(jìn)了融雪的泥漿里。

安娜莉絲瞪了獵巫人一眼，然后蹲下來扶他站起來，全然不顧弄臟自己長袍的濕泥。

格倫沃爾德滿臉怒氣地盯著那姑娘。她不知道他有多么仁慈。

當(dāng)什么東西引起了他的興趣時(shí)，獵巫人嘆了口氣，轉(zhuǎn)過身去，穿過人群。他從一個(gè)滿是灰塵的小販那里買了一塊烤肉，饞得自己直流口水?？雌饋硐窆芬粯?，但此時(shí)的他并不在乎，他的饑餓克服了一切脆弱的情感。

他環(huán)顧四周，目光鎖定在人群中一個(gè)人的眼睛上，這個(gè)人站在離獵巫人不到十步遠(yuǎn)的地方。那人的雙眼有不同的顏色——他的左眼是深褐色的，而右眼是令人吃驚的明亮的藍(lán)色。

格倫沃爾德一眼就看清了這個(gè)陌生人的臉。那人滿臉皺紋，臉上帶著一種陰郁的神情。他沉重地倚在一根似乎掛著羽毛的高大手杖上，格倫沃爾德覺得，當(dāng)他與那人對(duì)視時(shí)，時(shí)間仿佛停頓了片刻。

作為獵巫人多年的生涯使他相信自己的直覺，他確信這個(gè)人有些地方不對(duì)勁。格倫沃爾德的眼皮跳了一下，伸手去掏自己的一支手槍。

“贊美西格瑪！”從他身后傳來一聲喊叫，獵巫人掃視四周，發(fā)現(xiàn)那個(gè)鞭笞者正匍匐在安娜莉絲面前。當(dāng)他把目光轉(zhuǎn)回到人群中搜索那個(gè)神秘的身影時(shí)，那已經(jīng)不見了。他從槍套里掏出一把手槍，向人群中邁步，粗暴地把人們推開，試圖找到那個(gè)人。

“我們偉大的西格瑪與我們同在！”又是一聲喊叫，格倫沃爾德與突然涌向安娜莉絲的人群撞上了，他咒罵著，粗暴地把人們從自己的前路上撞開。但令他心悸的敵人奸細(xì)早已不知所蹤，他轉(zhuǎn)過身去，注視這場騷動(dòng)。

看清發(fā)生什么后，格倫沃爾德又咒罵了一聲，開始朝女孩走去。鞭笞者的同伴睜大眼睛盯著那姑娘。

“西格瑪通過這女孩與我們同在！西格瑪?shù)纳倥皝砼c敵人作戰(zhàn)！”狂熱者聲嘶力竭地喊道，更多的人涌了進(jìn)來。第二名鞭笞者跪倒在他同伴旁邊的地上，安娜莉絲在人群中發(fā)瘋似地轉(zhuǎn)著身，想要尋求幫助。

“你做了什么？”格倫沃爾德邊說邊向她靠近。

“沒什么！”她急忙說?！拔曳鏊酒饋怼?jiǎng)e的什么也沒干！”

“我在她身上感受到了西格瑪?shù)纳裥?，”趴下的鞭笞者抓住格倫沃爾德的靴子說?！八拇嬖诮o予我們祝福！”

兩個(gè)身穿紫黃制服的士兵走上前，拔出他們的劍。他們在她面前跪下，手中托著武器，像祭品一般。

“給我們西格瑪?shù)淖８０桑袷サ纳倥?！”其中一個(gè)說。不一會(huì)兒，一大群士兵就圍住了她，格倫沃爾德咒罵了起來。

人群中那人的臉在他的腦海中久久不散。是的，他對(duì)此深信不疑——帝國軍營里藏著一個(gè)敵人。

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腳下踩著泥濘的地面，烤肉的香氣讓格倫沃爾德直流口水。他收回繁亂的思緒，集中注意力于跟上穿著紫黃相間制服的小聽差穿過熙熙攘攘的奧斯特馬克士兵，被領(lǐng)向軍營中心處令人印象深刻的華麗帳篷。

那男孩最多不過十一歲，在他坐在火堆邊取暖時(shí)走過來。當(dāng)男孩出現(xiàn)并要求格倫沃爾德前往帝國軍隊(duì)指揮官的帳篷時(shí)，他陷入了沉思。

“他們找我干什么？”他詢問道，但男孩只是聳了聳肩。格倫沃爾德把自己的寬邊帽戴在光頭上，站了起來，讓男孩領(lǐng)路。

軍帳很大，一排手握豎立長戟的士兵立正于入口處。紫黃相間的旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)，男孩領(lǐng)著獵巫人走過守衛(wèi)身邊，他們的眼睛甚至都沒有朝他的方向眨一下。一名士兵攔住了他們的去路。男孩向衛(wèi)兵點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后離開匯入成群的士兵中。

“名字？”士兵問道。

“烏多·格倫沃爾德，獵巫人，”他回答道。衛(wèi)兵點(diǎn)點(diǎn)頭，示意保持安靜，領(lǐng)著他進(jìn)了軍帳。門簾在他身后放下，格倫沃爾德的眼睛花了一會(huì)兒才適應(yīng)了里面的光線。

軍帳的柱子上掛著燈籠，泛黃的燈光充斥著內(nèi)部，格倫沃爾德看到大約有十幾個(gè)士兵聚集在一張鋪著地圖的桌子旁?？栒驹谝粋€(gè)明顯比他年長的人旁邊，用一只胳膊夾著華麗的頭盔。導(dǎo)師向獵巫人微微頷首。

一個(gè)中年男人一手托著無須的下巴，主導(dǎo)著房間。他的皮革手套上戴著枚大號(hào)的金戒，身穿用鮮艷的紫色與黃色絲綢制成的衣服，除了那枚醒目的戒指外身上幾乎沒有什么別的裝飾物。

他的腰間佩著一把劍，劍鞘裝飾華麗，劍柄鑲著華麗的金色。格倫沃爾德意識(shí)到這就是著名的符文牙之一——由矮人鑄造，選帝侯所持的威力驚人的符文魔劍。這是他們地位的有力象征，也是整個(gè)帝國最珍貴的物品之一。

格倫沃爾德注視著奧斯特馬克的選帝侯——沃爾夫拉姆·赫特維希(Wolfram Hertwig)。他從未如此接近一位地位如此之高的貴族。

軍帳中的其他人都是頭發(fā)斑白的老兵，顯然是選帝侯最資深的副官和指揮官們。他們低聲交談，格倫沃爾德看見選帝侯嘆口氣，搖了搖頭?？瓷先ニ呀?jīng)好幾天沒睡覺了。

選帝侯抬起頭，看見了站在陰影里的格倫沃爾德。他的眼神銳利，臉上明顯帶有貴族的風(fēng)范，但這并非南方各省上流社會(huì)所普遍具有的柔弱——他是一位戰(zhàn)士。

“這是誰？”選帝侯簡單地問道，他的聲音帶有一點(diǎn)奧斯特馬克方言，比其他州的稍刺耳一些，聽著更有點(diǎn)像基斯里夫的口音。長久以來，奧斯特馬克和基斯里夫的關(guān)系一直很密切。

“這就是您要找的獵巫人，我的主人，”獵巫人身邊的士兵回答道?！盀醵唷じ駛愇譅柕隆！?/p>

“走上前，讓我康康，”選帝侯命令道。

格倫沃爾德利落地敬了個(gè)禮，然后走近光亮處。選帝侯是帝國最有權(quán)勢的人，軍隊(duì)聽命于他們——他們效忠于皇帝卡爾·弗蘭茨，其同樣也是一位選帝侯，但總的來說，他們擁有自治權(quán)。他們手握生殺大權(quán)，據(jù)說奧斯特馬克的選帝侯是一位嚴(yán)苛而公正的統(tǒng)治者。他伸出手，格倫沃爾德穿過帳篷，單膝跪在他面前，輕輕吻了吻那枚巨大的黃金印戒。

“起身?！?/p>

“我能如何為您效勞，我的主人？”格倫沃爾德說。雖然他在貴族面前總是不自在，但他也并不畏懼任何人，他的聲音堅(jiān)定而自信。

“我聽說你和一個(gè)女孩一起旅行。據(jù)說她是西格瑪真正的典范。”

“是有人如此稱呼她，我的主人。她由我監(jiān)護(hù)?！?/p>

“這位年輕的導(dǎo)師說她是真正的戰(zhàn)士，”選帝侯向卡爾的方向點(diǎn)點(diǎn)頭說。格倫沃爾德順著他的目光盯著騎士看了一會(huì)兒，臉色變得嚴(yán)峻。

“我聽說她已經(jīng)給士兵們留下了深刻的印象，”選帝侯平靜地說。

格倫沃爾德的下巴抽動(dòng)了一下?！斑@是個(gè)誤會(huì)，大人?！?/p>

“哦？”選帝侯說道。“怎么說？”

“她并沒有得到西格瑪教派的認(rèn)可，”他小心地斟酌詞句說道。“她沒有受到任何訓(xùn)練，也沒有能力擔(dān)當(dāng)西格瑪?shù)氖拐?。?/p>

選帝侯從一只銀高腳杯里痛飲了一大口，這只高腳杯比格倫沃爾德所見過的任何酒杯都貴。這位貴族品嘗著美酒，舔了舔嘴唇。

“敞開說吧，獵巫人。我們這兒沒有牧師。最后一個(gè)已經(jīng)倒在敵人面前了?，F(xiàn)在，在戰(zhàn)斗的前一天，這個(gè)女孩出現(xiàn)了。西格瑪?shù)纳倥?，我確信人們都這么稱呼她?！?/p>

格倫沃爾德將目光投向卡爾，他的臉紅了起來，視線朝下看。

“她不過是個(gè)普通的村姑。僅此而已。”格倫沃爾德說。

“說實(shí)在的，我不在乎她是一個(gè)銅子兒的妓女還是巴托尼亞的女王。我關(guān)心的是我的士兵們的戰(zhàn)斗意志。他們把她看做西格瑪?shù)纳倥瑹o論是對(duì)是錯(cuò)——這無關(guān)緊要。我唯一關(guān)心的就是讓人們相信他們可以贏得明天戰(zhàn)斗的勝利，而西格瑪與我們同在?！?/p>

“我明白了，我的主人，”格倫沃爾德說。

“很好。我相信你會(huì)做正確的事。確保士兵們能看到那女孩。讓她與他們并肩。讓他們有希望。明天在戰(zhàn)場上，確保她站在士兵中間。確保她在敵人面前絕不退縮。好好保護(hù)她——我要命令你們像保護(hù)皇帝那樣保護(hù)好她?！?/p>

“她從來沒有真正上過戰(zhàn)場，大人，”格倫沃爾德說。

“這無關(guān)緊要——她不必在前線戰(zhàn)斗。她只需要被看到?！边x帝侯說。然后他嘆了口氣，盯著格倫沃爾德的眼睛。

“在成為獵巫人之前，你是一名士兵，對(duì)嗎？”

“是這樣的，我的主人，”格倫沃爾德回答道。

“我也是個(gè)士兵。毫不夸張地說，如果我們明天戰(zhàn)敗，那帝國的命運(yùn)將岌岌可危?！?/p>

“我的主人？”格倫沃爾德皺著眉頭問，他看不出為何這場戰(zhàn)役會(huì)對(duì)戰(zhàn)爭的結(jié)果產(chǎn)生影響。

“塔拉貝克領(lǐng)是個(gè)被圍困的行省，獵巫人。它受到敵人從被控制的奧斯特領(lǐng)發(fā)起的殘酷進(jìn)攻。如果我們在這里戰(zhàn)敗，那么面對(duì)我們的這支敵軍將毫無阻攔地挺進(jìn)塔拉貝克領(lǐng)......”

“向我們已經(jīng)在那里交戰(zhàn)的部隊(duì)的背后發(fā)動(dòng)攻擊，”格倫沃爾德理解后補(bǔ)充道。

“確實(shí)，”選帝侯說。“塔拉貝克領(lǐng)無法支撐兩線作戰(zhàn)。”

格倫沃爾德點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色陰沉。

“我想你現(xiàn)在明白這個(gè)女孩的重要性了，獵巫人。如果她能鼓舞士兵們的決心，那我們就不能忽視，甚至必須利用它煽風(fēng)點(diǎn)火?！?/p>

“我明白，我的主人?！?/p>

“很好。這就是所有的?！边x帝侯又開始回到軍隊(duì)部署和敵軍動(dòng)向的討論中。格倫沃爾德沒有離開的意思，剛才通報(bào)的衛(wèi)兵拍了拍他的肩膀，示意他后退。他不理睬那人，撫摩著自己白色的胡須，清了清嗓子。選帝侯抬起頭，顯然為他還在這兒感到驚訝。

“還有別的事嗎，獵巫人？”

“是的，我的大人。我今天在市民中發(fā)現(xiàn)某個(gè)人——我確信他是敵人的間諜，先生?！?/p>

顧問們開始交頭接耳。選帝侯舉手示意肅靜。

“解釋一下，獵巫人。”

“我只短暫的見過他，大人，但我敢肯定他是個(gè)巫師——一個(gè)侍僧，一個(gè)術(shù)士?！?/p>

“而你卻沒能……逮捕這個(gè)人？”

“沒有，先生。他消失在人群里了。我一直在這一帶尋找他的蹤跡，但到目前為止還沒能找到。”

選帝侯用手指捏著鼻梁，好像要減輕頭痛似的。

“我明白了，”他最后說?！澳愠鋈サ臅r(shí)候，跟那邊的赫爾蒙德隊(duì)長談?wù)?。”他指著格倫沃爾德身邊的那個(gè)衛(wèi)兵說?！八麜?huì)給你需要的任何人。找到他，獵巫人。我們最不需要的就是敵人從內(nèi)部發(fā)起的攻擊。”

格倫沃爾德行了個(gè)禮，鞠了個(gè)躬，然后從帳篷里退了出去。

他走到清冷的空氣中，深深地吸了一口氣。他向隊(duì)長說明了他的需要，并安排在一小時(shí)后和他所需要的人會(huì)面。然后，他搖著頭，小聲地咒罵著，在雪地里跺著腳往回走，想找到安娜莉絲。

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他發(fā)現(xiàn)安娜莉絲正坐在一頂帳篷外，用面包蘸著濃湯。艾爾達(dá)尼爾和她坐在一起，盡管精靈沒碰人類的任何食物。士兵們竊竊私語，注視著女孩，盡管她沒注意他們的目光。格倫沃爾德走近時(shí)，她抬頭對(duì)他笑了笑，嘴里塞滿了食物。

“你應(yīng)該嘗嘗這個(gè)，”她咽下食物后說。格倫沃爾德環(huán)顧四周，覺得周圍充斥著窺探的耳目。

“跟我來，”他嚴(yán)厲地說，轉(zhuǎn)身大步穿過人群走開了。人們倉皇給他讓路，他把那些反應(yīng)太慢的人統(tǒng)統(tǒng)推開。安娜莉絲舔著手指跟在他后面。

“什么事？”她說。獵巫人沒有理睬她，走進(jìn)了一個(gè)敞開的帳篷。一個(gè)士兵仰面躺在一張簡單攤開的簡陋小床上，聽到動(dòng)靜驚訝地抬起頭來。

“滾出去，”格倫沃爾德咆哮道。士兵眨了眨眼，注意到獵巫人的黑衣，然后爬起來離開了帳篷。格倫沃爾德拉下身后的帳篷簾幕。

“你到底怎么了？”安娜莉絲問道。

“你的名聲讓你受益，”格倫沃爾德說。

“我不明白?！?/p>

“西格瑪?shù)纳倥备駛愇譅柕潞鸬馈?/p>

“這只是卡爾對(duì)我搭訕時(shí)做的蠢事。”她說。

“好吧，這已經(jīng)引起了奧斯特馬克選帝侯的注意?！?/p>

“什么？那是什么意思？”

“這意味著，”格倫沃爾德說，他的聲音低沉而危險(xiǎn)，“他要你名副其實(shí)。這意味著你將成為他軍隊(duì)的宗教鼓舞者?！?/p>

“我知道我不是女祭司，”安娜莉絲激辯道?！拔覐膩頉]有說過我是?！?/p>

“你說什么都不重要，姑娘！”他咆哮道?！爸匾氖悄阆袷鞘裁?！明天，敵人將會(huì)攻擊我們。而這支軍隊(duì)相信西格瑪與你同在——只要你站在戰(zhàn)線上，他們的信念就將無比堅(jiān)定。所以，你要站在戰(zhàn)線上，而絕不可退縮?！?/p>

“西格瑪派我到這兒來就是為了這個(gè)嗎？”她面色蒼白道。

“那不重要，”格倫沃爾德說?！澳阍谶@里，并且有責(zé)任去做?！?/p>

“為什么你這么生氣？我沒說過要這樣??？”

“我生氣是因?yàn)槟銖膩頉]有踏上過真正的戰(zhàn)場，但現(xiàn)在你必須上——并且必須表現(xiàn)得堅(jiān)定而自信?！?/p>

“你認(rèn)為我還沒有準(zhǔn)備好。”

“我知道你沒有，”格倫沃爾德說道?！拔鞲瘳?shù)哪翈焸儚男【捅挥?xùn)練在敵人面前絕不恐懼。只有最強(qiáng)健的人才會(huì)被選為西格瑪?shù)拇怼绻麄冎械囊粋€(gè)被恐懼所壓倒，他的逃跑就會(huì)讓人們的士氣崩潰?！?/p>

“你以為我會(huì)逃跑？”

“如果你這樣，我也不會(huì)怪你。但現(xiàn)在絕不能允許這種情況發(fā)生。如果有那么一瞬間它會(huì)發(fā)生，我就會(huì)殺了你，并聲稱你是個(gè)女巫。這比讓士兵們看到他們的‘西格瑪?shù)纳倥优芤玫枚??！?/p>

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看到安娜莉絲擠過士兵的人流向自己走來，卡爾笑了起來。為了迎接即將到來的戰(zhàn)斗，他一直盡職盡責(zé)地給盔甲和武器上油、擦亮它們，享受著回到自己騎士團(tuán)的兄弟情誼。他站著向那姑娘打招呼，目光停留在她那勻稱的體態(tài)上，對(duì)她的美貌輕輕搖頭。

“安娜莉絲，你是個(gè)幻影……”他開始說。她一拳打在他的下巴上，打斷了他的話。她的眼睛里閃著怒火，他盯著她，感到震驚和驚訝，而不是一絲痛苦。他注意到她的眼睛里也有恐懼。

“為什么你該死的要取這個(gè)愚蠢的名字？”她吼道。

他舔了舔嘴，把血吐在地上。女孩能出拳，他也能回敬。

“你在說什么？”他困惑地說。

“西格瑪?shù)纳倥　彼艘豢谕倌?/p>

“啊,”卡爾說。

“你是個(gè)自私自利的傻瓜，卡爾·海登?！卑材壤蚪z怒不可遏地轉(zhuǎn)身離開。他搓著下巴，目送她離去。感到周圍的騎士們都在饒有興趣地注視著自己，他不由地咳嗽起來。在原地一動(dòng)不動(dòng)地站了一會(huì)兒，他左右為難，不知是去追那姑娘，還是放她離開。

太陽剛剛開始落山，他選擇了后者。他不想今天再被她羞辱了。

明天我要去找她，把事情擺平，他想。今晚我要喝酒。

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格倫沃爾德皺著眉頭，掃視著面前排列著的帝國公民的面孔。他輪流看了看每個(gè)人，然后對(duì)軍士搖了搖頭，人們就被護(hù)送走了。整個(gè)下午，他帶著手下的人，尋覓了數(shù)以百計(jì)無家可歸、走投無路的人。到目前為止，他在人群中尋找所見過的那個(gè)人的努力還是徒勞無功。

他嘆了口氣。這將是一個(gè)漫長的夜晚，因?yàn)樗麩o法允許自己休息，直到巫師被發(fā)現(xiàn)為止。

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幾個(gè)小時(shí)后，安娜莉絲找到了導(dǎo)師。無論她走到哪里，士兵們都用充滿希冀的目光注視著她。她覺得很累。

他坐在離兄弟們很遠(yuǎn)的地方，顯然一直在喝酒。她猶豫了一會(huì)兒。她本想同他說話，但見他郁郁不樂，喝得醉醺醺的，便打定主意，轉(zhuǎn)身要走。她還沒來得及溜走，他就看見了她，她暗自詛咒著。

“對(duì)不起，”他含糊地說?！澳闶菍?duì)的。我是個(gè)傻瓜。”

“是的，”她說著，走到他身邊坐下。她把腿縮到胸前，抱著身子取暖，把下巴擱在膝蓋上，凝視著爐火。

他摸索著，搖搖晃晃地站起來，在她的肩膀上蓋了一條毯子。她微笑著表示感謝。

“我很抱歉打了你，”她最后說。

卡爾搓著下巴?！斑@一拳打得不錯(cuò)，”他做了個(gè)鬼臉說。她笑了。他把自己的酒瓶遞給她，但她聞到一股濃烈的氣味，把手抽了回去?！澳阍趺茨芎饶欠N毒藥？”

“讓一個(gè)士兵能拿多少就拿多少?！彼f，聲音沉重，她突然意識(shí)到他有多爛醉。她體內(nèi)的警鐘響了，她決定要逃走。

“我想我要睡覺了，”她說?！懊魈炜赡軙?huì)是漫長的一天。”

“會(huì)的。”騎士盯著燃燒的火焰說。

“今晚別再喝了，好嗎？晚安，卡爾?！彼酒鹕韥恚咽州p輕放在他的肩上。

他抓住她拖著的手站了起來，臉漲得通紅。他用一只手摟住她纖細(xì)的腰，粗暴地把她拉到自己身邊，熱烈地吻著她。她掙扎著反抗，他把她抱得更緊了，直到她猛烈地推開他，眼睛里閃爍著憤怒的光芒。

“睡吧，卡爾。你喝得太多了，”她溫柔地說，盡管她的話音越發(fā)尖刻。

“只是適量，”他說，聲音有點(diǎn)含糊。她又往后退了一步，騎士氣得滿臉通紅。

“該死的女人！你是怎么了？”他站在她身邊，比她足足高了一個(gè)半個(gè)頭，體重是她的兩倍。他又伸手要抓她，她一拳打在他臉上，拳頭狠狠砸在在他的臉頰上。

他驚慌失措地后退，眨著眼睛。當(dāng)他睜開眼睛時(shí)，眼里充滿了憤怒和欲望。

他吼了一聲，走近她，在她想再打他一頓時(shí)抓住她的手腕。他像抱孩子一樣輕輕地抱著她，閉上眼睛，她頭發(fā)的氣味使他陶醉。

下一瞬間他感覺到脖子上碰到個(gè)冰冷而尖銳的東西，眼睛豁然睜大。艾爾達(dá)尼爾站在他的身邊，細(xì)長的劍尖抵著他的脖子。一粒小小的血珠順著劍刃滾落下來。

卡爾干笑了一聲，把安娜莉絲推開。精靈從騎士身邊退開，他的劍仍然舉著，警戒著走向安娜莉絲。

“我明白了，”卡爾說，點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲地笑了起來。“我明白這是怎么回事了?！?/p>

“這兒除了你是個(gè)好色的酒鬼外，一無所有，”安娜莉絲吼道。

“你拒絕我是因?yàn)槟阋呀?jīng)有了情人，”卡爾指著安娜莉絲說。

你是個(gè)傻瓜，”她厲聲說?！澳闶裁匆部床怀??！?/p>

“哦，不，我現(xiàn)在全明白了，西格瑪?shù)纳倥彼芭卣f?！澳阋恢卑炎约簶?biāo)榜成一個(gè)貞潔、虔誠的女人，卻一直與這家伙糾纏不清。甚至不是一個(gè)真正的人類！”

“你太過分了，卡爾，”安娜莉絲冷峻地說。

“她很棒嗎？”導(dǎo)師問精靈，聲音洪亮又緩慢，好像他是個(gè)聾子，而非聽不懂瑞克語。精靈冷冷地看著他，臉上毫無表情。騎士做了個(gè)粗魯?shù)氖謩荩材壤蚪z握緊了拳頭，向他走去。

他眨了眨眼睛，仿佛意識(shí)到了自己的行為，然后用手抹了抹額頭，身子微微搖晃著。他半倒半坐下來，伸手拿起酒瓶，痛飲了一大口。

安娜莉絲和艾爾達(dá)尼爾仍站在那里。

“什么？”卡爾最后說?！斑€有什么事嗎？”

安娜莉絲厭惡地?fù)u了搖頭。

“你是我十分敬重的人，卡爾·海登。但看來我錯(cuò)看了你?！彼铝艘豢谕倌?，然后轉(zhuǎn)身消失在夜色中，艾爾達(dá)尼爾跟在后面。

卡爾又喝了一大口，眼睛盯著爐火。他吞下最后一口，把它扔進(jìn)火里。他轉(zhuǎn)過身去，看看安娜莉絲是否走了。她走了。

“嗯，事情進(jìn)展得很順利，”他對(duì)自己說。

過了一會(huì)兒，他跪了下來，把肚子里的東西都吐在地上。他嘔吐起來，把所有的東西都吐了出來，最后氣喘吁吁地坐著，擦了擦臉。

他搖搖晃晃地站起來，走到附近的一桶水前，把手伸進(jìn)去。它的表面已經(jīng)結(jié)了冰，但在他的手指下裂開了。他在冰冷的水里洗臉。他撈起水大口痛飲，直到五指發(fā)麻。現(xiàn)在他更加清醒了，回想起過去半個(gè)小時(shí)的情形。

“你是個(gè)傻瓜，”他自言自語道，意識(shí)到自己造成了多大的傷害。但接著，艾爾達(dá)尼爾的臉浮現(xiàn)在他的腦海里，他又一次感到火辣辣的憤怒。

詛咒他們兩個(gè)，他想，然后搖搖晃晃地回到自己的帳篷。

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迪特里希在雪地中匍匐向前，在黑暗中蠕行。他調(diào)動(dòng)了一切感官來警覺。他看見一只貓頭鷹無聲無息地從頭頂飛過，還聞到了風(fēng)吹來的肉燒焦的臭味?；鸸庹樟亮饲懊嫔角鹕掀岷诘囊鼓弧?/p>

選帝侯精心挑選了一隊(duì)偵察兵，并提前派他們來判斷敵人的力量，估計(jì)接近的程度。

精靈就在前面的某個(gè)地方，如同黑暗中不可視的幽靈。他們對(duì)他的技巧感到敬畏。當(dāng)銀色的月亮升到頭頂?shù)纳峡諘r(shí)，他們已經(jīng)出發(fā)了，迅速地向黑夜中敵人的方向移動(dòng)。迪特里希知道，如果不是那個(gè)精靈領(lǐng)著自己，他永遠(yuǎn)無法靠近他們——這天晚上，他們被催促他們趴在雪地里的精靈救了十幾次。片刻之后，敵人從他們身邊經(jīng)過，未點(diǎn)火把在黑暗中行進(jìn)。

他們解決了敵人兩支隊(duì)伍，箭將敵人從馬鞍上射下，不留一個(gè)活口。精靈帶領(lǐng)他們穿過敵人的巡邏隊(duì)，爬上一座小山，俯瞰敵人的營地。

迪特里希不顧刺骨的寒冷，繼續(xù)爬著。當(dāng)艾爾達(dá)尼爾象個(gè)幽靈似的出現(xiàn)在他面前時(shí)，他幾乎要叫出聲來，一根手指放在他的嘴唇上。迪特里希迅速做了個(gè)手勢，讓他的人趴下，他們伏在雪地里，聽他的命令一動(dòng)不動(dòng)。精靈在前面消失了，迪特里希一動(dòng)不動(dòng)地躺了很長時(shí)間，不知道發(fā)生了什么事。他們被發(fā)現(xiàn)了嗎？沒有，沒有呼喊，也沒有警報(bào)聲。

過了一會(huì)兒，精靈回來了，招呼他往前走。迪特里希繞過一塊古老的巖石，發(fā)現(xiàn)了第一具尸體。敵人戰(zhàn)士的身材高大，壯碩的手臂上覆蓋著金色的金屬飾環(huán)。無數(shù)的金屬環(huán)刺穿了他長滿胡須的臉，那肌肉發(fā)達(dá)的軀干上身著一件黑色的圓形鐵質(zhì)胸甲。他旁邊的雪地上放著一頂頭盔，高高的犄角是從某種動(dòng)物身上割下來的，迪特里希沒有認(rèn)出到底是什么。

他看見艾爾達(dá)尼爾像另一個(gè)哨兵身后的影子般站了起來，用手捂著那人的嘴和鼻子。當(dāng)他一次又一次地刺穿敵人戰(zhàn)士厚重的毛皮斗篷時(shí)，一把利刃在黑夜中閃爍。他龐大的身軀幾乎是精靈的兩倍，但幾秒鐘后就死了，精靈把尸體埋進(jìn)了雪里。

迪特里希在雪地里緩慢地向精靈這邊移動(dòng)，睜大了眼睛，俯視著敵人的營地。

軍隊(duì)規(guī)模龐大。營火蔓延到視線所能及之處。這里一定有成千上萬的敵軍戰(zhàn)士。而這不僅僅只有人——被鎖在長長木樁邊的巨大獵犬，身上覆蓋著厚厚的毛皮，幾乎有小馬那么大。睡覺的時(shí)候，它們互相趴在一起，嘴巴張開，露出猙獰的獠牙和耷拉著的舌頭。離兵營更遠(yuǎn)的地方，還有一些更大的身影。它們的形體隱藏在黑暗中，但體型巨大，和迪特里希聽說過的最大的熊差不多大，但他本能地知道這些不是自然生物。不，它們的形體是因數(shù)十年來暴露于混沌下而扭曲和變異的。

艾爾達(dá)尼爾輕輕碰了一下他的肩膀，引起了他的注意，指著遠(yuǎn)處的北方。一開始，迪特里希什么也看不見，瞇著眼睛望著五千團(tuán)燃燒的火焰，但最后他終于看到了動(dòng)靜。騎馬的人從營地出發(fā)，穿過開闊的土地。

他們大約有三百人，騎馬向北而去。由午夜戰(zhàn)馬所拉的重型戰(zhàn)車在騎兵的行列中，鑲嵌金屬的車輪后飛濺著雪沫。

迪特里希知道，這是他必須向指揮官匯報(bào)的重要情報(bào)，因?yàn)榭瓷先橙怂坪跖沙隽艘恢Э焖贆C(jī)動(dòng)的部隊(duì)來繞過帝國的防線——一旦接戰(zhàn)，很可能會(huì)從一個(gè)意想不到的角度發(fā)起攻擊。他知道這樣的舉動(dòng)可能會(huì)打破戰(zhàn)斗的平衡。

他最后看了一眼敵人的營地，估計(jì)了一下他們的人數(shù)，然后開始往山下爬，遠(yuǎn)離敵人。一到開闊地，偵察兵就開始盡可能快地行動(dòng)，跟蹤敵人的騎兵。偵察兵們會(huì)跟著他們幾個(gè)小時(shí)，以確定他們的方向，然后再轉(zhuǎn)回帝國陣線。

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天剛破曉，格倫沃爾德就坐在帳篷外，卸下后一絲不茍地擦拭著他的武器。它們被放在一張展開的皮墊上，他先是打磨并為自己的輪鎖手槍上油，然后是沉重的黑色金屬弩。他用一塊細(xì)布和一根推桿把槍管清理干凈，用眼睛盯著槍管看，以確保里面沒有一絲灰塵或污垢。

他很生氣，保養(yǎng)武器的簡單動(dòng)作多少讓他平靜了一些。他連夜在市民中搜尋，結(jié)果一無所獲，而因壓力而引起的劇烈頭痛使他更加煩躁和緊張。

他對(duì)自己把目光從那人身上移開感到憤怒，對(duì)自己無法找到他的下落感到沮喪。他甚至開始懷疑自己——也許這個(gè)人不過是個(gè)受了驚嚇的小販——但他內(nèi)心深處知道并不是。那人顯然隱藏了起來，這足以證明他有罪。

安娜莉絲在這里找到了他，在他工作的時(shí)候默默地坐在他身邊。獵巫人享受著清晨的寧靜，不想和姑娘說話，當(dāng)她似乎也愿意保持沉默時(shí)，他感到很高興?！拔液ε麓蛘?，”她最后說。

“這很正常，”他回答說，從他一支手槍的機(jī)輪上吹開一粒飄忽不定的灰塵。

“你似乎不太擔(dān)心?！?/p>

“在打仗的日子里，誰要是一點(diǎn)也不害怕，那才是真正的傻瓜呢?！备駛愇譅柕抡f，他仔細(xì)地盯著自己的武器，把它握在手里，想找出任何故障和污垢?！安缓ε?，那就是瘋了?！睕]有發(fā)現(xiàn)任何瑕疵，他把注意力轉(zhuǎn)向他的十字弓的黑色金屬弩箭，研究第一根的箭頭。他滿意地舉起弩箭，順著它的箭桿看了看，確保它是完全筆直的，不會(huì)給自己的瞄準(zhǔn)帶來偏差。

“我既不是傻瓜，也不是瘋子，”格倫沃爾德繼續(xù)說?！八?，我害怕即將到來的戰(zhàn)斗。但恐懼對(duì)你的影響才是關(guān)鍵。要么你掌控它，并將恐懼轉(zhuǎn)化成你的優(yōu)勢，要么讓它掌控你。讓它支配你，它會(huì)在你體內(nèi)生長，再生長，直到你成為它的奴隸?！?/p>

“將恐懼轉(zhuǎn)化成你的優(yōu)勢？”安娜莉絲皺著眉頭說“恐懼怎么會(huì)是一種優(yōu)勢呢？”

“恐懼讓我們活著。是恐懼告訴我們不要在洶涌的狂風(fēng)中走在懸崖邊上?！?/p>

“但只有傻瓜才會(huì)那樣做?！?/p>

“或者一個(gè)瘋子。但另一個(gè)例子——如果你能控制，恐懼會(huì)給你力量、速度和清晰的頭腦。如果它脫韁而控制住你，就會(huì)對(duì)你有害——導(dǎo)致你反應(yīng)遲緩，如果真會(huì)的話?！?/p>

安娜莉絲點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔矣浀糜幸淮挝液透赣H出去打獵。我僵住了——沒法奔跑，沒法射擊，除了盯著它，什么都做不了。如果父親不在場，我就沒命了。”安娜麗絲回想起往事，目光空洞起來。她抬頭望見獵巫人，猛地從懷想中驚醒。“如果我今天僵住了會(huì)怎樣？”

“那你會(huì)死的，”格倫沃爾德簡略地說?！拔业慕ㄗh？不要嚇傻?！彼杆倥e起一支手槍，測試著鎖輪裝置。“你是否害怕并不重要，你只要確保西格瑪?shù)纳倥疀]有表現(xiàn)出來就行了?！?/p>

索瑞克在士兵們的一片熙攘聲中出現(xiàn)了，他們在戰(zhàn)斗前忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，使勁跺著腳，想把靴子上的雪弄掉。他臉色陰沉，重重地坐了下來，從口袋里掏出他那只龍頭似的煙斗。

格倫沃爾德對(duì)矮人疑問地?fù)P起眉毛。

“北邊！”索瑞克氣急敗壞地說?！拔业氖献逡呀?jīng)到北方去了！”

“北方？我們就在北方?！备駛愇譅柕抡f。

“基斯里夫！他們和一支從瑞克領(lǐng)來的軍隊(duì)向基斯里夫進(jìn)軍了！”

“基斯里夫？但戰(zhàn)爭在這里，在帝國！軍隊(duì)往那里進(jìn)軍搞什么鬼？”

“看來這支被稱為神鴉戰(zhàn)幫的大軍正在基斯里夫北部集結(jié)。在這里的只是它的一支先鋒。你們的皇帝派了一支軍隊(duì)去基斯里夫與之作戰(zhàn)，我的族人也和他們一起走了！”矮人大聲哼哼道，開始用自己的語言絮絮叨叨起來。

“所以，如果我們活過今天，你會(huì)向北方去嗎？搞什么，去基斯里夫的城市？”

矮人哼了一聲?！安粌H如此——軍隊(duì)向普拉格進(jìn)軍?！?/p>

格倫沃爾德瞪大了眼。普拉格在基斯里夫北部很遠(yuǎn)的地方，離他們現(xiàn)在的位置有幾千里。去那里要花幾周，甚至幾個(gè)月的時(shí)間。他敬畏地吹起口哨。

“啊，好吧，”索瑞克說?！拔覀兪紫鹊媒Y(jié)束這場戰(zhàn)斗。我聽說你也要參戰(zhàn)，小姑娘？”

“我會(huì)的，”安娜莉絲說。

“我會(huì)站在第一線。那兒是碎鐵戰(zhàn)士該戰(zhàn)斗的地方。我只希望你們?nèi)祟惸軋?jiān)定地站在我身邊。”

“我們會(huì)的，”安娜莉絲帶著冰冷的決心說?！拔覀儽囟??！?/p>