在70年代中期，因為謝里登輕型坦克項目算不上成功，美國開始了另一項輕型坦克的研制計劃，這就是HIMAG，它得到了美國陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊的雙重支持。

新的輕型坦克與之前的謝里登有很大區(qū)別，軍方要求它采用液氣懸掛以提高行駛穩(wěn)定性，可以行駛在復(fù)雜的山區(qū)等地形，安裝一門速射加農(nóng)炮，尤其是強(qiáng)調(diào)射速要快，具備行進(jìn)間射擊能力。

這個項目在1976年3月正式啟動。在車體設(shè)計上，它用一臺大陸AVCR-1360柴油發(fā)動機(jī)提供動力，最大輸出可達(dá)1500馬力，在當(dāng)時的技術(shù)條件下，給輕型坦克裝上如此“暴力”的引擎也十分奢侈了，不過它的好處就是能把預(yù)計40噸級的坦克推到將近100千米每小時的時速，真是坦克界的飛毛腿。

坦克行走裝置采用液氣懸掛，駕駛員可以調(diào)整車體使其做出前傾、側(cè)傾等“高難度”動作，既有利于通過復(fù)雜地形，也有助于調(diào)整火炮射擊角度。

坦克裝甲不是薄，而是非常的薄，它采用焊接鋁合金，與M113裝甲車的車體裝甲差不多，能抵御15米外14.5毫米彈藥的攻擊，這一點(diǎn)和其他輕型坦克相比也遜色很多。這種設(shè)計也許是干脆拋棄裝甲，實(shí)現(xiàn)坦克的高速度吧。

火力是坦克的一大亮點(diǎn)，因為之前M41輕型坦克的76毫米主炮已經(jīng)被證明威力不足，于是新的75毫米MC-AAAC超高速滑膛炮被裝上坦克，這款火炮具體穿甲能力不明，但是它那高達(dá)72倍徑的身管，以及可以發(fā)射尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈的能力，據(jù)說能夠比較從容地從遠(yuǎn)距離側(cè)面擊穿T-72等坦克，至于沒有復(fù)合裝甲的T-54/55等型號更是能從正面撕開裝甲。

這款火炮搭配裝彈機(jī)，使用一種彈頭嵌入式彈藥，炮彈長度才340毫米，裝彈機(jī)從火炮底部供彈，火炮頂部拋殼，讓火炮射速可達(dá)60發(fā)每分鐘。更重要的是它還安裝雙向穩(wěn)定器、激光測距儀、數(shù)字式彈道計算機(jī)和熱成像瞄準(zhǔn)具，具備行進(jìn)間射擊能力。

美國本有打算用這門火炮實(shí)現(xiàn)盟友之間輕型坦克、步戰(zhàn)車主炮標(biāo)準(zhǔn)化，可惜這門火炮可靠性太差，測試中出現(xiàn)精度嚴(yán)重下降的問題。不過普遍認(rèn)為坦克的液氣懸掛非常成功。

與陸軍要求不同，海軍陸戰(zhàn)隊對坦克提出了新的要求，因為陸軍可以用大型運(yùn)輸機(jī)運(yùn)輸坦克進(jìn)行部署，而海軍陸戰(zhàn)隊需要用重型直升機(jī)吊運(yùn)，同時需要坦克滿足更多的作戰(zhàn)任務(wù)。

AAI公司設(shè)計的陸戰(zhàn)隊版本輕型坦克將柴油機(jī)更換為Lycoming 800燃?xì)廨啓C(jī)，有效地降低了重量；另外坦克的炮塔也修改為一個扁平的結(jié)構(gòu)，只有車長一人呆在炮塔中，炮使實(shí)際上坐在駕駛員旁邊遙控操作武器，主武器除了75毫米速射炮，還有2挺機(jī)槍；另外還有額外攜帶25毫米機(jī)炮、40毫米榴彈炮的想法。

太平洋汽車制造公司提出了另外一種炮塔結(jié)構(gòu)，這是一種可使用液壓升降的無人炮塔；這種設(shè)計于1982年在一輛謝里登輕型坦克上進(jìn)行了演示。

經(jīng)過一段時間的探索，AAI公司在1980年重新創(chuàng)建了一個輕型坦克項目，這就是LAV-75輕型坦克。此時的75毫米炮已經(jīng)被重新命名為XM274，考慮到CH-53的運(yùn)載能力，重量被要求限制在16噸。

LAV-75實(shí)際上大幅度削弱了一些性能，比如原本的液氣懸掛改為扭桿懸掛，動力改為2沖程水冷增壓柴油機(jī)，速度降低到64千米每小時。

炮塔有三種，一種是雙人炮塔，車長位于炮塔稍微靠后的位置，另一種是無人炮塔，車組成員只有2人，車長在車內(nèi)遙控操作武器，第三種是一種可攜帶8枚導(dǎo)彈的變形。

盡管HIMAG輕型坦克計劃進(jìn)行得轟轟烈烈，前景看起來似乎也不錯，不過坦克本身也有不少的硬傷。首先就是那門75毫米滑膛炮，從后來壓根就沒有哪款裝備使用它就能知道，它距離實(shí)用還有很遠(yuǎn)的路要走；其次坦克過于輕量化，應(yīng)付反器材武器都有點(diǎn)嗆。

最重要的還是價格太高、性價比不太合適，80年代初的美軍已經(jīng)撤離越南泥沼，軍費(fèi)被大量削減，堅持輕型坦克研制的話就意味著還有繼續(xù)投入去完善它，而這樣一款輕型坦克帶來的作戰(zhàn)效率卻不高，隨著反坦克導(dǎo)彈的發(fā)展，普通的輪式裝甲車攜帶它也能具備對坦克致命一擊，機(jī)槍和小口徑炮就能完成常規(guī)火力壓制任務(wù)，而且重量更輕、造價更便宜、技術(shù)更成熟?？傊褪擒姺讲幌朐倩ㄥX到HIMAG計劃上了，1985年項目正式結(jié)束。