歷史類題材一直是托福閱讀文章的熱點，說到西方文明史，永遠(yuǎn)都繞不開的兩顆璀璨的明珠就是古希臘和古羅馬（關(guān)于它倆考的次數(shù)我的手指頭已經(jīng)數(shù)不過來），如若能對這二者背景知識稍有了解的話，那么我相信，當(dāng)讀到相關(guān)文章時定能感到親切與容易理解得多，那我們今天就來快速有效地普及一下關(guān)于希臘和羅馬的那些事兒。

我們?nèi)缃竦貓D上看到的希臘是指愛琴海邊一個美麗的國家，首都是雅典，而羅馬則是意大利的首都。

歷史（History）

古希臘（ancient Greek）指的是一個地區(qū)，在這個地區(qū)，有著許許多多的城邦國家（polis），城邦里有民主的（democratic）、有專制的（authoritarian）；有尚武的、由崇文的，彼此相互攻擊，很像中國的戰(zhàn)國時代，其中最大的就是雅典（Athens）和斯巴達(dá)（Sparta），而這個時候羅馬還是處于窮鄉(xiāng)僻野的小山村。

希臘成為地中海（Mediterranean）霸主不久，就被戰(zhàn)爭拖入了深淵，北方興起的馬其頓征服了希臘諸國，建立了當(dāng)時世界上最大的馬其頓帝國，但馬其頓在亞歷山大大帝（Alexander）死后就四分五裂，羅馬就在這個時候開始嶄露頭角，他們向希臘學(xué)習(xí)政治，經(jīng)濟(jì)，軍事，并融合自己的特點建立國家，經(jīng)歷數(shù)次戰(zhàn)爭，蒸蒸日上，擊敗了馬其頓分裂的碎片國們，征服了整個希臘地區(qū)，建立起了羅馬帝國（Roman Empire）。

2015年7月12日的考試還考了到了羅馬帝國的衰落，公元395年最后一位羅馬皇帝狄奧多西（Theodosius）去世，他死前將羅馬分給他的兩個兒子阿卡狄烏斯（Arcadius）和霍諾利烏斯（ Honorius），于是羅馬帝國分裂為西羅馬帝國和被稱為拜占庭帝國（Byzantium）的東羅馬帝國。但西羅馬帝國很快就被日耳曼人（Germanic people）所毀滅，東羅馬帝國則是支撐了千年后被奧斯曼土耳其帝國所毀滅。

下面是對原文的部分回憶：

Shortly after the death of emperor Theodosius in 395 A.D., the Roman Empire was permanently divided into Eastern and Western empires. By the fifth century A.D., the power of the Western Roman Empire had declined considerably, though the Eastern Roman Empire centered in Byzantium continued to flourish. Various problems contributed to this undermining of the West.

文明的延續(xù)

古希臘文明是西方文明的源頭，由于它緊鄰愛琴海（Aegean Sea）和地中海，所以他是典型的海洋文明，而古羅馬的一切則是依賴土地，在TPO7第二篇中就講到

“While the Greek world had expanded along the Mediterranean seas lanes, the Roman world was assembled by territorial conquest.”
“The Greek was a sailor at heart; the Roman, a landsman.”

因此古希臘文明更加精美靈動（subtlety），而古羅馬相對凝重（gravitas）許多，而正是這份凝重，使得羅馬團(tuán)結(jié)緊密而強(qiáng)大。

希臘文明發(fā)展得輝煌燦爛，希臘時期出現(xiàn)了蘇格拉底（Socartes），柏拉圖（Plato），亞里士多德（Aristotle）等托福聽力和閱讀里都耳熟能詳?shù)恼軐W(xué)巨頭，還有偉大的文學(xué)作品《荷馬史詩》，在政治上，TPO40里第一篇?Ancient Athens?里提到的梭倫（solon）改革是雅典城邦乃至整個古希臘歷史上最重要的社會政治改革之一，它削弱了貴族階級（aristocracy），為雅典城邦的振興與富強(qiáng)開辟了道路，奠定了城邦民主政治的基礎(chǔ)。

羅馬雖然有也維吉爾（Virgil）、賀拉斯（Horace）、奧維德（Ovid）這些偉大的詩人，有凱旋門斗獸場等宏偉的建筑，有著著名的十二銅表法，以及自己強(qiáng)大的軍事，但還是往往被詬病為希臘的模仿者，吹著希臘風(fēng)成長起來的文明，難免被冠以山寨王的身份，也難怪賀拉斯憤怒地問：

“Had the Greeks held novelty in such disdain as we,” asked Horace in his epistle, “what work of ancient date would now exist?”?