? ? 虛子一晚上沒(méi)睡好，因老葛的話而輾轉(zhuǎn)反側(cè)。她的秘密，達(dá)賀佳是這么說(shuō)的，老葛也這么說(shuō)了。上了年紀(jì)的人都能從她的眼神里，讀出她擁有不同尋常的力量嗎？如果她神通的身份真的這么難以隱瞞，那可就麻煩了，她只能向雷這樣的年輕宗師學(xué)習(xí)御術(shù)。

? ? 有人踢了她一腳，把她叫醒了。她抓著地板支撐自己起床，但手心里不是柔軟的床單，而是骯臟的泥土。此時(shí)她想念起了自己的床。

? ? “起床啦”燃姬說(shuō)，太陽(yáng)還沒(méi)有升起，生火的柴禾也還留著一點(diǎn)火星。老葛不見(jiàn)蹤影，其他三個(gè)人的鼾聲平穩(wěn)而安寧。黎明前的昏暗籠罩著河面，讓周圍看上去灰蒙蒙一片，好像有人抽走了這幅畫(huà)的所有色彩。

? ? 虛子搖搖晃晃地站了起來(lái)，身上的毯子跌落在地，“嗯…嗯？”

? ? 燃姬把她推倒河岸邊上，與她昨晚遇見(jiàn)老葛的方向相反。

??? “你不是想學(xué)習(xí)御術(shù)嗎？我教你，今天開(kāi)始，就現(xiàn)在”

? ? 她們并排走著，虛子卻覺(jué)得自己像是被燃姬控制的罪犯，后者時(shí)不時(shí)推她一把，嫌她的動(dòng)作太慢。她們離營(yíng)地有一段距離了，但是在虛子還打算再走遠(yuǎn)一點(diǎn)時(shí)，燃姬讓她停下來(lái)了。

? ? 一只低矮的山丘長(zhǎng)滿了青草，正好擋住了她們的視線。

? ? “扎個(gè)馬步看看，”燃姬說(shuō)，“御火術(shù)的基礎(chǔ)和御土術(shù)可不是完全相通的”

? ? “我們?cè)谶@里練習(xí)御火術(shù)？”

? ? 營(yíng)地里的任何一個(gè)人都有可能看見(jiàn)她們。再說(shuō)了，那些盜匪那么眼饞蓬蓬，她們?cè)趺茨馨阉鼏为?dú)留在那里？

? ? “只是教你一些基礎(chǔ)動(dòng)作，不用生火”燃姬說(shuō)，“總不可能一上來(lái)就教你那些精湛的技巧吧，馬步扎到最低，保持個(gè)一炷香的時(shí)間吧”

? ? “這么久？！”虛子聽(tīng)說(shuō)半柱香的時(shí)間就夠久了，而且她也從來(lái)沒(méi)能堅(jiān)持下來(lái)。

? ? 燃姬的嘴角微微上翹，“馬步，記住了，我這個(gè)師傅從不把一件事說(shuō)兩次?！?/p>

? ? 還不到一半的時(shí)間呢，虛子就意識(shí)到了燃姬的目的，她是故意的。她大腿的灼燒，后背的酸痛，腳踝的刺癢，都是燃姬因?yàn)橹暗碾[瞞故意做出的報(bào)復(fù)。

? ? “聽(tīng)著，我很抱歉。”虛子說(shuō)。

? ? 燃姬毫無(wú)關(guān)心地檢查著自己的指甲，“大腿與地面平行，不要講話”

? ? 虛子暗罵幾句，重新調(diào)整了自己的姿勢(shì)。她太高了，不適合這種針對(duì)矮個(gè)子的練習(xí)。

? ? “我應(yīng)該告訴你我母親的身份，但是那時(shí)我并不認(rèn)為這有什么關(guān)系”

? ? 她的道歉，或者現(xiàn)在齜牙咧嘴的表情，得到了燃姬的認(rèn)可。

? ? “當(dāng)然有關(guān)系！”她說(shuō)，“居然有個(gè)氣和族人是亡命之徒！明天公豬雞就會(huì)下蛋了”

? ? 滿足燃姬的好奇心，或許有助于幫自己擺脫現(xiàn)在的處境。

? ? “她出生在東氣和寺，”虛子說(shuō)，“我不知道她經(jīng)歷了什么，只知道她小小年紀(jì)就得到了氣和族的紋身，在族人之間備受期待”

? ? 談話有助于分散注意力，她感覺(jué)身體輕松了不少，“后來(lái)她來(lái)到土強(qiáng)國(guó)游歷，在一座小鎮(zhèn)上遇見(jiàn)了我父親，一個(gè)盜匪。他是個(gè)土宗，有時(shí)候做點(diǎn)小偷小摸的事”

? ? “好吧，我大概能猜到事情走向了，”燃姬說(shuō)。

? ? “嗯。我父親讓她陷入了一場(chǎng)丑聞，然后她就愛(ài)上了這種感覺(jué)，同時(shí)也愛(ài)上了這個(gè)男人。她肯定是投錯(cuò)胎了，本不該是氣和族人，于是就用毒蛇的圖案掩蓋了箭頭紋身，一心一意地放浪江湖”

? ? 燃姬搖搖頭，依然不能接受一個(gè)走上邪路的氣和族人，“哇…這真是相當(dāng)罕見(jiàn)”

? ? “你也聽(tīng)到了那些人是怎么評(píng)價(jià)她的，她在盜匪中竟小有名氣，比我父親還要有排面。但是也因?yàn)檫@個(gè)背叛族人的選擇，她的御術(shù)停滯不前，起碼她的手札是這么寫(xiě)的。她讓自己的修行打了水漂，和一幫心術(shù)不正的人來(lái)往，這是她喪失力量的原因。于是她想到了替代的辦法”

? ? “那些扇子，”燃姬恍然大悟，“我就奇怪呢，土宗為什么會(huì)需要這種武器。只是我怕你不想回答，所以一直沒(méi)問(wèn)出口”

? ? “我確實(shí)不太想，”虛子的腿已經(jīng)麻木的不行，感覺(jué)不到剛才的熾熱了，“我甚至都沒(méi)有和凱申說(shuō)過(guò)，我該怎么開(kāi)口呢？‘說(shuō)起來(lái)，其實(shí)我還是你同胞中的敗類生的雜種呢！’等到我長(zhǎng)大一點(diǎn)，我就徹底沒(méi)辦法開(kāi)口了，我在神通殿干活，而且還遇見(jiàn)了你”

? ? “半柱香了，”燃姬說(shuō)，“不錯(cuò)”

? ? 虛子嘗試去忽視身上的疼痛，“我還能堅(jiān)持一會(huì)兒”

? ? 燃姬圍著她繞了一圈，檢查她的動(dòng)作是否標(biāo)準(zhǔn)，“無(wú)意冒犯，可是氣和族的宗師自甘墮落放棄了修行，這種事實(shí)在有些駭人聽(tīng)聞”

? ? “沒(méi)關(guān)系的，我一開(kāi)始也接受不來(lái)”

? ? 燃姬從背后戳了虛子一下，“答應(yīng)我，不要傻乎乎地為了個(gè)男人放棄自己的前程”

? ? 虛子笑了，“我保證，再說(shuō)了，誰(shuí)夠資格…”

? ? 剩下的句子仿佛有千斤重，直接沉到了她的心口，她怎么可以如此軟弱。

? ? 她居然笑了。她居然這么輕松地說(shuō)出了凱申的名字，卻不敢同時(shí)開(kāi)口詛咒堅(jiān)竹。更糟糕的是，她忘記了筠。雖然她馬上記起來(lái)了筠的事情，可是這短暫的忽略，哪怕只是一眨眼，也是不可原諒的。

? ? 燃姬也懂，她冷下臉，背過(guò)身去。虛子想起了老葛昨天說(shuō)的話，自己的靈魂制造了太多噪音。燃姬的舉動(dòng)讓她明白了老葛的意思，她們兩個(gè)的心里此刻正是狂風(fēng)暴雨。

? ? 無(wú)論是御術(shù)還是覺(jué)悟，虛子都需要更嚴(yán)格的歷練，愉悅和輕松只會(huì)拖累她的成長(zhǎng)，她必須拋開(kāi)這些東西才能盡快完成復(fù)仇的計(jì)劃。

? ? 她依然保持著最低的馬步。那日打在堅(jiān)竹臉上的無(wú)用功閃現(xiàn)在了她的腦海，如果她那時(shí)已經(jīng)修煉過(guò)御火術(shù)了，當(dāng)場(chǎng)就可以殺了他。

? ? “我想試著生火”虛子說(shuō)。

? ? 燃姬抬頭望了她一眼，眉頭緊皺。

? ? 虛子剛才的懺悔為她的心提供了燃料，此刻，她猶如一只冒煙的茶壺一樣，時(shí)刻準(zhǔn)備好了爆發(fā)。她知道，如果現(xiàn)在使用招式，她一定能迸發(fā)出火焰，“火拳，”她說(shuō)，“我現(xiàn)在可以，我能感覺(jué)到”

? ? “不行”燃姬拒絕了。

? ? “為什么？”虛子為她的堅(jiān)定感到驚訝，自己明明離御火只有一步之遙，“現(xiàn)在為什么不行？”

? ? “沒(méi)有為什么，你現(xiàn)在比一只蜷縮的甲獅還緊張，這不是正確的生火方式，我不能讓你養(yǎng)成這種壞習(xí)慣，看好了”

? ? 燃姬往外走了一步，沒(méi)有預(yù)警，她直接擺出了御火術(shù)的架勢(shì)，朝空氣中打了一拳，衣袖發(fā)出嘩地爆炸聲，手指關(guān)節(jié)微微冒煙。

? ? “你得先學(xué)會(huì)放松和協(xié)調(diào)?！比技Ы忉尩?，“火宗的入門課不是讓你生火，而是教你學(xué)會(huì)壓制自己的火焰，學(xué)會(huì)控制自己的力量，對(duì)于初學(xué)者來(lái)說(shuō)，打出真正的火焰反而意味著失敗”

? ? 虛子心里嘆了口氣，她的問(wèn)題難道是產(chǎn)生了太多火焰嗎？

? ? “我試試你剛才的動(dòng)作”她說(shuō)，學(xué)著燃姬擺出姿勢(shì)。

? ? “虛子，別這樣”

? ? 而虛子想象著堅(jiān)竹的臉，深呼吸一口，用力地?fù)]拳。

? ? 她成功施展過(guò)一次御火術(shù)，讓她有了一些呼吸的經(jīng)驗(yàn)。這很簡(jiǎn)單，身體的能量沿著她的手臂往下，撞擊在手指上，她的感官馬上被激活，手掌燙得像握緊了一塊燒紅的煤炭。

? ? 與燃姬產(chǎn)生的光芒不同，虛子的拳頭只有些不穩(wěn)定的熱量，一會(huì)兒什么都沒(méi)有，一會(huì)兒又像真的有火在燒。這種感覺(jué)持續(xù)了一會(huì)兒，造成了不少痛苦。虛子向后躺倒在地，掙扎著不讓自己指向天空：一股細(xì)微的、扭曲的黑煙從她的指縫中鉆了出來(lái)。

? ? 虛子坐起身來(lái)，看著那縷可憐的黑煙。燃姬瞪了眼虛子，眼神里的火焰比她手里的還要熾熱。

? ? 幸好雷過(guò)來(lái)解圍了。

? ? 他爬上附近的山包，用手指著黑煙的痕跡。

? ? “這是什么破爛御火術(shù)？”他竊笑著說(shuō)，把問(wèn)題拋給了燃姬。

? ? 燃姬雙手抱肩，“只是一時(shí)失誤罷了。”她的目光依然死死鎖定著虛子，“這種事情不會(huì)再有第二次了，就算我故意也做不到這么差勁”

? ? 雷聳聳肩，“別不高興嘛，我開(kāi)玩笑的。你們兩個(gè)要是失誤完了，就過(guò)來(lái)和大家一起吃早飯吧”

? ? 早餐是某種耗子，獵殺之后粗糙地處理了一下，被火焰烤得面目全非。燃姬和虛子狼吞虎咽，和盜匪們一起坐在新的篝火旁邊，用糟糕的吃相發(fā)泄自己的壞心情。

? ? 雷驚訝地看著他們，甚至忘了動(dòng)嘴，“軍隊(duì)的小姐和大戶人家的貴婢居然能把象鼠吃得這么津津有味”

? ? “我接受過(guò)生存訓(xùn)練，”燃姬說(shuō)，用手指掐斷一根骨頭，“在野外，能吃什么就吃什么”

? ? “我以前吃過(guò)垃圾”虛子說(shuō)。

? ? 其他人都驚訝地看著虛子。

? ? “阿鶴和芥剎也沒(méi)把你丟在垃圾場(chǎng)啊？”奇麗瑪挑眉。

? ? “村子里的人又不肯給我吃的”虛子用舌頭挑下牙縫里的肉末，“他們不知道我的出身，但是依然討厭我的存在，我就是個(gè)身上有病的小乞丐。不吃垃圾怎么活下來(lái)呢？這又不是我能決定的事”

? ? “啊，所以我討厭那些‘正派人士’?！卑⑼f(shuō)，“假仁假義，虛偽無(wú)情”他用一片葉子擦了擦手，“哼，這些人活該被燒殺搶掠”

? ? 他注意到虛子不同尋常的目光，“怎么了？我就是這樣做的”

? ? “你一定對(duì)那些村民恨之入骨”奇麗瑪說(shuō)。

? ? “村民嗎？不太恨”虛子確實(shí)是這么想的，“我恨那兩個(gè)拋棄我的人?！?/p>

? ? 雷把剩下的食物扔進(jìn)火堆，怒氣沖沖地離開(kāi)，消失在了蓬蓬身邊，去找他不能說(shuō)話的朋友去了。

? ? “他是什么毛??？”虛子也不爽了，“每次我說(shuō)我爹媽的事情，他都是這個(gè)鬼樣”

? ? “因?yàn)槔壮绨菽愀改福逼纣惉敾卮?，“我們?cè)陟F櫚洲（Misty Palms Oasis）的郊外撿到了他。他只有一個(gè)哥哥，那時(shí)候也去世了。芥剎和阿鶴收留了他一段時(shí)間，看到了他身上的才華，于是帶著他一塊兒干活。等他長(zhǎng)大了些，就宣誓入了行，成了幫派的一員。雷把他們倆當(dāng)做再生父母。”

? ? 或許奇麗瑪?shù)谋疽馐前参刻撟?，可是卻意外地讓她更加怒火中燒。

? ? “原來(lái)如此?！碧撟诱f(shuō)，語(yǔ)氣里是她這輩子所有的陰陽(yáng)怪氣，“既然我爹媽要他不要我，他肯定比我好得多，我得好好學(xué)著點(diǎn)”

? ? 奇麗瑪對(duì)她豎起大拇指，表示自己完全懶得理會(huì)。

? ? “你呢？”奇麗瑪對(duì)燃姬說(shuō)，“火烈族的大小姐怎么會(huì)和土強(qiáng)國(guó)的賤民一道上路？”

? ? 燃姬幾乎是本能地回答：“追隨虛子是我的榮耀……”

? ? “停！”奇麗瑪有些后悔，“在這里打住，火族人談起‘榮耀’來(lái)實(shí)在是沒(méi)完沒(méi)了，我的耳朵都要起繭子了，之前就有這么個(gè)人，我還得用兩只腳才能把他踹下床”