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譯者：忠孝兩全曼光頭 校對(duì)：曼光頭的表弟

飛行潛行巨獸登場(chǎng)

第五章

貝爾·阿里德——帝國(guó)歷公園前1152年

?????? 涅芙瑞塔帶領(lǐng)戰(zhàn)士們?cè)竭^(guò)敵軍倉(cāng)促搭建的路障，貝爾·阿里德在他們面前燃燒。她身穿輕薄的黑色長(zhǎng)袍，外披銅鱗輕皮甲，頭上纏著頭巾，又加一頂兜帽以躲避陽(yáng)光。她的坐騎是一匹毛皮順滑的沙漠種馬，未曾去勢(shì)，幾乎和騎手一樣狂野。涅芙瑞塔用腳跟狠踢戰(zhàn)馬的側(cè)腹，它立刻躍過(guò)守軍點(diǎn)燃的火盆，沒(méi)有絲毫猶豫。她出劍如蝎刺，隨著慘叫聲斬?cái)嚅L(zhǎng)矛和持矛的手。

? ? ? ?接著她猛拉韁繩，戰(zhàn)馬后仰起身，用蹄子猛擊那些還沒(méi)逃跑的守軍。野貓般的嚎叫聲預(yù)示著侍女們的到來(lái)。她們像她一樣乘著沙漠部落引以為傲的良駒，身披飄逸的黑袍和兜帽以保護(hù)自己不受烈日所害。屠殺在即，陽(yáng)光只能無(wú)奈地見(jiàn)證它。

?????? “擊退他們！”涅芙瑞塔高喊著舉劍揮舞，“這座城市屬于我們！”這句話像毒藥一樣在她嘴里燃燒。貝爾·阿里德，就算當(dāng)?shù)厝嗽僭趺创祰u也還是不如萊彌亞。它不過(guò)是尼赫喀拉諸城的影子。是阿拉比人試圖模仿比他們更為優(yōu)越的文明時(shí)所做的一次可悲嘗試。

?????? 它不是萊彌亞。它什么都不是。但它會(huì)是她的城市。既然她失去了萊彌亞，擁有貝爾·阿里德也能湊合。她將再次成為女王，讓納迦什和阿卡迪扎見(jiàn)鬼去吧。一想到納迦什的名字，涅芙瑞塔就感到一陣令人反胃的戰(zhàn)栗。納迦什想要她去北方當(dāng)奴仆，而她違抗了他。就讓別人像狗一樣乞食納迦什的殘羹剩飯吧，她有自己的選擇。

?????? 她左劈右砍，嚴(yán)防從各個(gè)角度刺來(lái)的長(zhǎng)矛。守軍變得愈發(fā)大膽；他們沒(méi)有發(fā)覺(jué)到她軍隊(duì)的真實(shí)規(guī)模。雖然沃索倫的威脅嚇跑了許多部落，但她手里的力量武裝依舊足以形成比攔路打劫喀穆里商隊(duì)更大的威脅。

?????? 她怒吼著將一個(gè)男人砍飛出去，他臉上的傷口深可見(jiàn)骨。話雖如此，這場(chǎng)攻城行動(dòng)依舊有利于納迦什，她們阻撓了外部力量援助尼赫喀拉，一想到這兒她就懊惱不已。她已經(jīng)見(jiàn)過(guò)一些大瘟疫的難民，一看就知道是納迦什的手筆。

?????? 尼赫喀拉死到臨頭，就跟當(dāng)年的萊彌亞一樣。這讓她產(chǎn)生了一種惡毒的滿足感，但另一方面，她知道納迦什不會(huì)滿足于喀穆里的王位。不…...至尊死靈法師想要整個(gè)世界，他將踏平這世上的一切王座來(lái)達(dá)成目的。

?????? 作為長(zhǎng)生不老之人，涅芙瑞塔已經(jīng)習(xí)慣了有充足的時(shí)間思考策略，然而這一次卻感到時(shí)間緊迫。距離她的祖國(guó)滅亡還剩多久？距離腐爛的、瘟疫肆虐的尸潮穿越沙海、爬上阿拉比諸國(guó)的城墻還剩多久？

?????? 要是能將貝爾·阿里德和其他哈里發(fā)國(guó)統(tǒng)一起來(lái)，或許還有阻擋納迦什的希望。或許只有她能做到這一點(diǎn)。雖然她最不想面對(duì)的就是納迦什，但之前在沙漠中的經(jīng)歷已經(jīng)讓她明白了自己的處境：她無(wú)處可逃，納迦什是懸在整個(gè)世界頭上的屠刀，

? ? ? ?況且她比別人還要多一條反抗動(dòng)機(jī)。納迦什羞辱了她。沒(méi)有人——無(wú)論生死——能羞辱涅芙瑞塔。她要將阿拉比和游牧民族鍛造成一把利劍，刺進(jìn)納迦什那丑陋的黑心——

?????? 一陣劇痛將她從白日夢(mèng)中驚醒。不知從哪兒飛來(lái)的一箭命中了她的大腿，之后又一箭射中胸口，差點(diǎn)將她射下馬去。敵方弓箭手似乎在離街壘最近的屋頂上找好了位置。涅芙瑞塔揮了揮劍，只見(jiàn)娜?，敳唏R疾馳，領(lǐng)著拉夏和其她幾人沖了過(guò)去。娜?，攺淖T上躍起，徑直攀上屋頂，肆意斬落飛矢和敵人的首級(jí)，其他侍女也紛紛效仿。

?????? 涅芙瑞塔滿意地哼了一聲，催馬向前。守軍撤退了，看起來(lái)更像是潰逃，他們正掙扎著涌向一處市內(nèi)廣場(chǎng)?？粗巳涸诖颐χ谢ハ噗`踏，嗜血的欲望在她心中翻騰。她已經(jīng)克制自己好幾個(gè)月了，心中對(duì)鮮血的渴望早已熊熊燃燒，現(xiàn)在她終于可以釋放壓抑已久的暴戾。涅芙瑞塔策馬追向逃竄的敵軍，砍開背脊卸下四肢，將長(zhǎng)袍的袖管染紅。

? ? ? ?當(dāng)騎槍刺穿她的坐騎時(shí)，涅芙瑞塔正在狂放地大笑。它嘶鳴著倒下，迫使她躍離馬鞍。貝爾·阿里德的鐵甲騎士加入戰(zhàn)斗，騎手們身披鐵鱗袍甲，頭戴遮面鐵盔，手中的硬木重騎槍足以秒殺最強(qiáng)健的戰(zhàn)馬。鐵甲騎士們?nèi)缤粓F(tuán)金屬與血肉的浪潮撞上游牧騎兵，立刻憑借自身勢(shì)大力沉的優(yōu)勢(shì)快速占得上風(fēng)。涅芙瑞塔在混亂中險(xiǎn)些被撞倒，她立刻穩(wěn)住陣腳，揮爪鉤住敵方騎手的鱗甲借力跳起，一聲怒吼扭斷了對(duì)方的脖子。

?????? 就在死者摔下馬時(shí)，另一把利刃險(xiǎn)些砍掉涅芙瑞塔的胳膊。新上場(chǎng)的鐵甲騎士穿著比其他人更精致的套服，色彩鮮艷的絲綢從他頭盔上垂落，宛如一道彩虹般的光環(huán)。他手里的劍仿佛在像活物一般扭動(dòng)，劍身上符印的光芒刺痛了她的眼睛。那是什么東西？是哪里——

?????? 戰(zhàn)士再次出擊，劍刃在空氣中嘶嘶作響，似乎在振動(dòng)。她立刻后仰閃避，不料卻從馬上摔下，于是干脆滑鏟至對(duì)方戰(zhàn)馬腹下，揮爪扯斷了那人的馬鐙與靴帶，騎士翻身落馬。廣場(chǎng)上已是人仰馬翻，夜幕已經(jīng)降臨。

?????? 她站起身將兜帽往后一甩。鐵甲騎士正掙扎著起身，尋找自己脫手的劍。他大喊一聲撲向武器，而她則朝他撲去，在騎士摸到劍柄的同時(shí)抓住了他。涅芙瑞塔拎起對(duì)手，扭轉(zhuǎn)身體將其扔向一堵磚墻。騎士猛地撞碎墻面，摔在地上，但接著又從碎磚塊中踉蹌起身。

? ? ? ? 涅芙瑞塔警惕地盯著他。她手臂上的劍傷愈合緩慢，傷口上積滿了黑色泡沫，而且還在不斷冒煙。鉆心的疼。這樣的傷她以前只受過(guò)一次，當(dāng)年在萊彌亞城下，阿卡迪扎就是用類似的匕首刺進(jìn)了她的心臟。這把劍很古老，而且極具異域感，它讓她想起自己之前在震旦市場(chǎng)上看到的奇異武器，據(jù)說(shuō)它們來(lái)自長(zhǎng)城另一側(cè)。也許是某種惡魔武器之類的東西吧，她尋思著，干掉使用者之后有的是時(shí)間研究。

? ? ? ?她站直身子，慢慢朝他走去?！澳愦虻煤芎?，戰(zhàn)士，”她說(shuō)著伸出一只手，“告訴我你的名字好嗎？”

? ? ? ? 那人猶豫了。他們現(xiàn)在四目相對(duì)，隨著兩人間的距離逐漸縮短，涅芙瑞塔的意志如戰(zhàn)錘般不斷捶打著對(duì)方。終于，騎士極不情愿地摘下頭盔，將它扔到一邊，露出一張俊朗的臉，他還很年輕。“我是卡利德·蒙塔西爾，妖女，你死期將至！”他再次舉劍，那把劍在微微顫抖，就像一只急于撲向她卻被鐵鏈栓住的惡犬?？ɡ略诹骱?。不僅是因?yàn)槠凇饺鹚崧勚目謶帧膊粌H是害怕她，他還害怕自己手里的東西。

? ? ? “卡利德·蒙塔西爾，既然你這么怕它，為什么不把它放到一邊呢？”她的聲音撫慰著他，刺穿了他的心靈。她能用自己的聲音做到許多事，比如不戰(zhàn)而屈人之兵，但讓它完全發(fā)揮作用需要花很多時(shí)間，而她現(xiàn)在沒(méi)多少時(shí)間可用?！鞍褎Ψ畔掳桑』镒?。”她溫柔的聲音包圍著他，“放下……”

? ? ? ?他眨巴眨巴眼睛，顫抖著。如此負(fù)隅頑抗給涅芙瑞塔留下了深刻印象，也許是那把劍的影響？她得搞清楚他是從哪兒弄來(lái)的這東西，這樣一把武器將來(lái)可能會(huì)派上大用場(chǎng)。

? ? ? 他突然猛烈揮砍，涅芙瑞塔勉強(qiáng)閃開退到一邊，本能地低吼，剛才的一瞬間她能感覺(jué)到那劍刃上粘附著一股灼熱而惡臭的氣息。她忽然進(jìn)步一劍劃傷卡利德的臉，趁后者驚叫時(shí)一把握住持劍的手將其拉開，另一只手掐上騎士的喉嚨把他推到墻邊。她盯著他的眼睛，壓垮了他的意志。騎士持劍的手逐漸放松，她剛想晃晃他的胳膊，卻被一聲叫喊止住。

? ? ? “涅芙瑞塔當(dāng)心！”娜?，?shù)穆曇魪纳戏絺鱽?lái)。

? ? ? ? 涅芙瑞塔剛轉(zhuǎn)身便被一支騎槍貫穿胸口，只來(lái)得及一聲慘叫便被釘在墻上。襲擊者出槍時(shí)稍稍挑高令她雙腳離地，疼痛又使她心煩意亂無(wú)法集中精神變形脫身。她就像一只被大頭針釘住的蟲子一樣掙扎，嚎叫著拼命撕扯釘在胸口的硬木。

? ? ? ??卡利德一劍劈碎了騎槍。但她仍被釘住動(dòng)彈不得。她開始咳嗽，鮮血和泡沫從胸前流下，她向他伸手求助。而他眼里卻充滿恐懼，后退了幾步。之后，那怪劍伴隨著饑渴的聲音刺穿了她的心臟。

?????? 在沉入黑暗之前，涅芙瑞塔抬眼看向那只緊握騎槍的手，以及那只手的主人。她最后看到的東西是艾博拉什緊鎖的眉頭......

摩茹堪——帝國(guó)歷公元前800年

??????? “太危險(xiǎn)了，”娜?，斶呎f(shuō)邊輕輕從杯里抿了一口，“你也太不小心了，涅芙瑞塔。他當(dāng)時(shí)完全可以下令殺了你，艾博拉什他——”

??????? 涅芙瑞塔輕蔑地?cái)[擺手?！鞍├踩匀皇俏业牡昧Ω蓪?，無(wú)論他自己有沒(méi)有意識(shí)到這點(diǎn)。他常年癡迷于所謂的榮譽(yù)感，作繭自縛，我們幾個(gè)都心知肚明?！彼e杯啜飲，環(huán)顧自己的新居所。這里曾經(jīng)屬于史崔茲克，現(xiàn)在是她的了。在這座城市不安分的貴族階層中，大家對(duì)這類事情顯然已經(jīng)司空見(jiàn)慣。

??????? 房間位于一座塔樓里，這塔樓在摩茹堪算是一棟相當(dāng)高大的建筑，而且從外表上看也算精致出眾；城里的各種氣味從高窗飄進(jìn)房間?；鹋枧c熏香遮掩著天花板上的吊鉤散發(fā)出的血腥味，上面掛著的家伙奄奄一息。

??????? 有人告訴她，那人是個(gè)罪犯。烏索然只會(huì)取食于罪犯和戰(zhàn)俘，他對(duì)自己的追隨者也是如此要求。涅芙瑞塔私底下對(duì)此很是認(rèn)同；沒(méi)有什么比不分青紅皂白的殺戮更能激怒民眾了。她在貝爾·阿里德學(xué)到了這一點(diǎn)，并為此付出過(guò)代價(jià)。

??????? “已經(jīng)把她們收拾好了，女士。累死個(gè)人?！笨ɡ伦吡诉^(guò)來(lái)。

??????? “虎狼之辭，”她小聲嘀咕，然后大聲回話：“多少人？”

??????? “一共六個(gè)，夫人，”安瑪爾說(shuō)著一屁股坐在旁邊寬大的坐墊上?！皼](méi)一個(gè)能打的。而且她們可能也就比印地的猩猩聰明那么一丟丟?！彼吡艘宦?。

??????? “哎喲，我的小豹崽現(xiàn)在都這么毒舌了，”涅芙瑞塔說(shuō)著從自己的坐墊上站起來(lái)，“思維和戰(zhàn)斗方式都可以教。如果還不行，那至少……”

??????? 卡利德笑了，“明白，女士。至少就外表而言，史崔茲克還挺有眼光的?！?/p>

??????? 涅芙瑞塔皺起眉頭?！白⒁恻c(diǎn)卡利德，談?wù)摴媚飼r(shí)不要那么猥瑣。這很不得體?！八龘]了揮手，“讓她們進(jìn)來(lái)?！?/p>

??????? “你這次又要干什么？不會(huì)是想清理前房主留下的剩飯吧?！蹦劝，攩?wèn)道。

??????? “我想讓別人以后主動(dòng)替咱們找吃的。我們?cè)谶@里需要盟友，娜埃瑪。我聽(tīng)說(shuō)史崔茲克有優(yōu)先挑選戰(zhàn)利品的習(xí)慣，好東西全讓他挑了，因此他在朝堂上成了孤家寡人，到死也沒(méi)人替他說(shuō)話。我們不能犯同樣的錯(cuò)誤。”

??????? 卡利德把姑娘們帶了進(jìn)來(lái)，她們擠在一起，散發(fā)出恐懼的惡臭味。她們的胳膊和大腿體無(wú)完膚，遍布剛剛愈合不久的咬痕，涅芙瑞塔強(qiáng)忍著沒(méi)有露出厭惡的表情。史崔茲克無(wú)疑是個(gè)殘忍的主人。殘忍可以成為工具，但對(duì)無(wú)腦的家伙來(lái)說(shuō)它施虐，就行為本身而言，這種殘忍毫無(wú)價(jià)值，而且毫無(wú)意義。涅芙瑞塔覺(jué)得，殘忍應(yīng)當(dāng)是迫使別人行動(dòng)的刀鋒。虐待這些可憐人有什么用呢？放縱施虐欲？她又一次覺(jué)得史崔茲克死不足惜。

?????? 這些女人就像卡利德說(shuō)的一樣漂亮。她們之前都是蠻族的公主，是被征服的酋長(zhǎng)或軍閥的女兒、少妻或姐妹。但她們的銳氣早已被磨的一干二凈，其中一位已經(jīng)貧血到面無(wú)血色。她們的身心都已經(jīng)崩潰，烏索然大概覺(jué)得她會(huì)把她們吸干，然后扔掉。

?????? 但她有別的打算。

?????? 涅芙瑞塔捏住一個(gè)紅發(fā)美女的下巴，將她的臉轉(zhuǎn)向火光，打量起她的五官?！八固乩准雍屠脑谀膬?？”

?????? “斯特雷加聽(tīng)你的命令去勾搭那個(gè)糙人沃拉格了，”娜?，敾卮穑崩摹?/p>

?????? “拉夏正在徹查這座塔樓?！笨ɡ缕届o地接上話茬。娜?，?shù)闪怂谎?，他笑了?！爱?dāng)然也是應(yīng)您的要求，尊貴的夫人?！?/p>

??????? “很好?！蹦饺鹚牟辉谘傻卣f(shuō)。前兩天還在路上時(shí)，她發(fā)覺(jué)沃拉格似乎很關(guān)注那位金發(fā)碧眼的薩圖沙姑娘。斯特雷加好像也挺享受這種被關(guān)注的感覺(jué)，所以她干脆做個(gè)順?biāo)饲椤６氖莻€(gè)天生的掠襲者，就像沙漠中的野獸一樣狡猾隱秘。如果還有任何人能在不驚動(dòng)烏索然手下密探的情況下進(jìn)出這處居所，那個(gè)人只能是拉夏。

?????? 她盯著紅發(fā)女子的眼睛?！澳憬惺裁疵?？”那女人茫然地看著她。涅芙瑞塔輕輕地捏了捏她的面頰，女人的眼睛里閃過(guò)一道亮光，一道潛意識(shí)在抵抗的火花。涅芙瑞塔笑了，放開手?！皼](méi)關(guān)系，我們還有的是時(shí)間相互了解。娜?，敚湛此齻兿磦€(gè)澡、換上體面的衣服，吃頓飽飯。”史崔茲克似乎一直有意讓她們挨餓。她看著娜?，攷Ч媚飩兂鋈ィ粲兴?。“卡利德，我希望你能到烏索然的衛(wèi)隊(duì)那里打探打探。他們好像都是史崔格貴族家的長(zhǎng)子。去摸清他們到底是忠于烏索然，還是忠于王位，還是只忠于自己的家族?！?/p>

?????? “沒(méi)問(wèn)題，樂(lè)意效勞。可為什么呢？”

?????? “你又在質(zhì)疑我了，我的鐵甲騎士。你覺(jué)得這樣做明智嗎？“她頭也不回。

?????? “我只是想了解一下您的宏圖大略，女士。”

?????? 涅芙瑞塔笑了笑。“哦親愛(ài)的卡利德，我的宏圖大略是盡可能多了解點(diǎn)東西，以確保我們的新王國(guó)能比上一個(gè)存活的更久些?！?/p>

?????? 大門砰響。涅芙瑞塔轉(zhuǎn)過(guò)身。“啊，又一個(gè)消息源登門拜訪。待在這里。我單獨(dú)見(jiàn)他?！?/p>

?????? 她離開寢室來(lái)到客廳?？觳阶叩介T口把門推開，烏索然派駐在走廊里的兩名衛(wèi)兵似乎被嚇了一跳。他們之前是史崔茲克的護(hù)衛(wèi)，旁觀了她對(duì)史崔茲克所做的一切。她能嗅到他們的恐懼。

?????? “尊貴的夫人，銀腳大人—— '

?????? “銀腳大人現(xiàn)在特別想喝一杯。你要不要一起喝點(diǎn)兒？萊彌亞的涅芙瑞塔？”拉扎克直接經(jīng)過(guò)她走進(jìn)了屋里，然后望著空蕩蕩的客廳哼了一聲。“你這兒不會(huì)什么喝的也沒(méi)有吧？”

?????? 涅芙瑞塔覺(jué)得很有趣，她向警衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)上了門。他倆其中之一肯定會(huì)馬上跑去向?yàn)跛魅粓?bào)告。她轉(zhuǎn)身面對(duì)矮人。“有的，我相信史崔茲克肯定還有存酒沒(méi)來(lái)得及享受?！彼叩綑还袂埃贸鲆恢挥型b滿酒水的陶罐。上面滿是灰塵。她把它遞給拉扎克，矮人直接上嘴咬掉軟木塞，喝了一大口。吞下去時(shí)做了個(gè)鬼臉。

?????? “可太難喝了?！?/p>

?????? “我想也是，史崔茲克好像挺沒(méi)品位的?！?/p>

?????? “我聽(tīng)說(shuō)他遇到了點(diǎn)意外？”拉扎克粗聲粗氣地說(shuō)。他看起來(lái)很不安。涅芙瑞塔知道矮人在這里很不自在。他應(yīng)該已經(jīng)通過(guò)某種只有矮人知道的方式向白銀峰報(bào)過(guò)信了，讓博里國(guó)王知道自己的兒子還活著。城里有很多矮人商人和礦工，涅芙瑞塔懷疑其中一位乃至好幾位都是卡拉茲-布林專門派來(lái)的探子。

?????? “沒(méi)錯(cuò)?！彼卮?。

?????? “你取代了他？”

?????? “也沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

?????? 拉扎克看著她。過(guò)了一會(huì)兒，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好?！?/p>

?????? 涅芙瑞塔笑了。“黃金就是問(wèn)題所在，我理解。”

?????? 拉扎克盯著火盆?！拔覀冇信d趣與摩茹堪開展適當(dāng)?shù)馁Q(mào)易往來(lái)。”

???????“是您的人民有興趣，還是您父王有興趣呢？”

?????? “反正不止是他有興趣?！?br/>

?????? “但您不贊成?！?/p>

?????? ”我的記性比他們更好一點(diǎn)，“他說(shuō)道，”即使是金子也不能讓我忘記。很多年前——按你們?nèi)祟惖臉?biāo)準(zhǔn)來(lái)算——我們跟摩茹堪做過(guò)生意。當(dāng)時(shí)這里管事兒的還是卡堂呢?！八蛄藗€(gè)寒顫，”啊......老卡堂，一肚子壞水兒。小氣的很，就像隧道里的一塊壞補(bǔ)丁，總磕你腦袋?！八牧伺哪X袋以示強(qiáng)調(diào)。

?????? 涅芙瑞塔很好奇。烏索然對(duì)自己政變的過(guò)程閉口不言；至少她認(rèn)為曾經(jīng)有過(guò)一場(chǎng)政變。他一直是個(gè)陰謀家，是她的假面之王?？上У氖撬年幹\最終總會(huì)被拆穿。

?????? “他們說(shuō)他在黑暗的河谷里找到了什么東西，那東西對(duì)他說(shuō)話，把他逼瘋了?！崩司拖裨诒痴b孩子們的睡前故事，”這種事情我們矮人門兒清。我們比任何人類或者精靈都更清楚是什么在啃食群山的根基，世界之下的黑暗中蟄伏著什么?！彼e罐喝了一口，胡子上沾了幾滴酒，“他能控制死人?！崩诉艘豢冢熬褪沁@樣。他強(qiáng)迫死者為他服務(wù)。這是任何凡人都不應(yīng)該擁有的力量，更何況卡堂那個(gè)老瘋子?！?/p>

?????? 涅芙瑞塔靜靜地聽(tīng)著，消化著這些新消息。她又想起了黑太陽(yáng)，想起了針刮骨頭的聲音。她之前懷疑艾博拉什聽(tīng)到過(guò)它的聲音，但烏索然呢？如果烏索然不是這一切的起因，那誰(shuí)才是？她覺(jué)得腳下的石頭突然沒(méi)那么踏實(shí)了，這感覺(jué)很不好。“但現(xiàn)在情況不同了。”她輕輕引領(lǐng)著話題。

??????? 拉扎克哼了一聲?！安├飮?guó)王覺(jué)得過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧?！?/p>

??????? “這態(tài)度聽(tīng)上去可不那么矮人?！?/p>

??????? 拉扎克看著她?！罢f(shuō)話當(dāng)心，女人，其他的矮人會(huì)把這當(dāng)成是侮辱。我爹很實(shí)際，所以他讓我過(guò)來(lái)做他的守爐人?！?/p>

??????? “一名王子，也是情報(bào)頭目?！蹦饺鹚f(shuō)，“令人印象深刻”。

??????? “我也這么想。但除了自己的家人，國(guó)王還能信任誰(shuí)呢？”

??????? “在我的家鄉(xiāng)，除了家人信誰(shuí)都行，”涅芙瑞塔微笑著，“也許矮人不一樣吧?！?/p>

??????? “我們確實(shí)不一樣。“拉扎克嚴(yán)肅地說(shuō)，“就算你們?nèi)祟愒侔l(fā)展幾萬(wàn)年也及不上我族往昔輝煌的三成?！?/p>

??????? 涅芙瑞塔皺起眉頭?！翱赡馨?。但也許我們會(huì)取得更大的成就?！?/p>

??????? 拉扎克咯咯地笑了。“精神可嘉，”他嘟囔著，“我欠你一個(gè)人情，女人?！彼芽展拮舆f給她，“這就是我來(lái)這兒的原因。以后的大事我都會(huì)跟你商量。”

??????? 涅芙瑞塔笑了，微微頷首。這正是她所希望的。“這是我的榮幸，大人?！?/p>

?????? ”我已經(jīng)向博里國(guó)王匯報(bào)過(guò)了，啊......希望他老人家還能在王位上多待幾個(gè)世紀(jì)?！袄瞬[起眼睛，“我之后還得跟烏索然打交道，那家伙很狡猾，不過(guò)我相信你會(huì)替我算賬的。”

??????? “我對(duì)數(shù)字一向很敏感?！蹦饺鹚⒐拮拥狗旁谧雷由?，“還有什么可以效勞的嗎，大人？”

??????? “抽空去整點(diǎn)兒能喝的東西吧。想好好談事情的話，嗓子不能太干。”他說(shuō)完便起身朝門口走去。

??????? 涅芙瑞塔看著他出去。稍后，她順手將瓦罐碰倒，笑著看著它摔碎在地上。門外沒(méi)有動(dòng)靜?！澳銈兌悸?tīng)到了嗎？”

????? ? “當(dāng)然?！笨ɡ抡f(shuō)著走出房間，安瑪爾跟在后面，“惹人厭的家伙。”

????? ? “但很有用，”涅芙瑞塔一邊說(shuō)一邊踢開一塊罐子碎片。她摩挲著下巴，思索著。

????? ? “而你向來(lái)善于利用工具，對(duì)吧？尊貴的夫人？”

??????? 涅芙瑞塔迅速看向臥房門口。那對(duì)兄妹身后赫然跟著一只龐然大物。卡利德和安瑪爾立刻轉(zhuǎn)身拔劍就刺，卻被一雙巨爪握住劍刃，對(duì)方一拎一甩將兩個(gè)吸血鬼重重摔在地上。

??????? “你沒(méi)關(guān)窗戶。”烏索然露出滿口尖牙。他已經(jīng)丟掉偽裝，原形畢露。巨碩的身軀肌肉爆棚，他像猿猴一樣四肢著地，用手指關(guān)節(jié)支撐上身重量。烏索然的臉已經(jīng)面目全非，血盆大口青面獠牙，雙眼在黑暗中就像肌肉小山上閃動(dòng)著的兩個(gè)光點(diǎn)。紅蟲般的舌頭伸出，輕拭著上顎附近干涸的血跡。然而，盡管有如此駭人的體型，他移動(dòng)起來(lái)卻沒(méi)有一絲聲響。

??????? “我以為訪客都應(yīng)該從正門拜訪?！蹦饺鹚]手示意卡利德和安瑪爾躲到一邊去。兩人正帶著恐懼和好奇混雜的表情傻看著烏索然。涅芙瑞塔挺好奇他們會(huì)如何看待烏索然這樣沒(méi)有人形的吸血鬼。

??????? "我覺(jué)得偶爾爬爬高能讓人精神煥發(fā)?！彼募t眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“你碰碎了一個(gè)罐子。笨手笨腳。我嚇著你了？”

??????? “不。我只是不喜歡它而已?！?/p>

??????? “你還是那么喜歡打碎自己不喜歡的東西?！睘跛魅欢⒅ɡ潞桶铂敔枴?/p>

??????? “只針對(duì)罐子，”涅芙瑞塔回答，“敢問(wèn)何事有勞陛下您大駕光臨？“”她邊說(shuō)邊稍微鞠了一躬。

??????? “我想和你談?wù)劊驮蹅z，”烏索然說(shuō)著伸出手，抓起一塊陶罐碎片在地板上刮來(lái)刮去。涅芙瑞塔看著他在地板上刻下的形狀，咕噥了一聲。

??????? “下去吧，”她猛地?cái)[擺手，卡利德和安瑪爾像影子一樣悄無(wú)聲息地離開了。烏索然看著他們離去，咧嘴一笑，露出一口扭曲的尖牙。

??????? “你挑姑娘的眼光一向不錯(cuò)?！?/p>

??????? “是，而且她們將一直那么漂亮，不會(huì)突然變成什么丑陋的怪物?！边@話其實(shí)沒(méi)必要說(shuō)，但烏索然抗議的低吼讓她覺(jué)得很爽?！拔蚁胧怯腥烁嬖V你拉扎克來(lái)找我了？”

??????? “不需要?jiǎng)e人告訴，我知道他肯定會(huì)來(lái)?！彼Я艘豢诳諝猓拔倚枰?，涅芙瑞塔。史崔格需要他們。有了他們的技術(shù)我才能把這個(gè)原始人王國(guó)帶出這片鬼地方?！?/p>

??????? “而你給他們黃金作為回報(bào)，”涅芙瑞塔抱起雙臂，“你從哪兒搞來(lái)的金子？這些野蠻人在你的指導(dǎo)下已經(jīng)這么富庶了？”

??????? 烏索然大笑一聲。“富庶？哈！“他咧嘴一笑，用爪子撓撓地板。“我找到他們的時(shí)候，他們連生存都成問(wèn)題。就算再過(guò)幾代人他們也不會(huì)比食尸鬼強(qiáng)多少。一群弱智的食人族！”

??????? “那卡堂呢？”

??????? “卡堂，呸，”烏索然輕蔑地?fù)]了揮爪?！八裁炊疾皇牵袼蟹踩艘粯幼兝献?nèi)?。但他有他的用處?！?/p>

??????? “他似乎和我們的一位老朋友有共通之處?！?/p>

??????? 烏索然稍稍挺起身子，靜靜地盯著她看了一會(huì)兒?！鞍烁嬖V你的？”

??????? “別繞彎子了，”涅芙瑞塔從烏索然身邊走過(guò)，回到自己房間，而他靈活地跟在后面，“卡堂和沃索倫一樣是個(gè)死靈法師?！?/p>

??????? “和納迦什一樣?！睘跛魅徽f(shuō)道。

??????? “是的。他從哪兒學(xué)的，嗯？”

??????? 烏索然走到被吊在半空的食物跟前，抬手把他托起來(lái)。那人發(fā)出一聲呻吟，烏索然用自己七鰓鰻一樣的嘴咬住他的喉嚨，發(fā)出撕紙般的聲音。涅芙瑞塔抿了一口高腳杯，看著他喝完。

??????? ”我不知道?！?/p>

??????? 這謊話太明顯了，但涅芙瑞塔沒(méi)拆穿。和烏索然談話就像擊劍，時(shí)不時(shí)要注意假動(dòng)作，他可能正想引導(dǎo)她發(fā)問(wèn)。相反，她決定改變策略?！敖鹱訌哪膬簛?lái)的？”她又問(wèn)

??????? 烏索然歪著頭。“摩茹堪有很多秘密。卡堂當(dāng)年積累了大量財(cái)富?！八蛄颂蜃约旱募庋溃拔覀冎皇侵匦麓蜷_了一部分舊金庫(kù)而已。”

??????? “那卡堂的金子又是從哪兒來(lái)的？難道是從矮人那里偷的？”她心里暗想：就算是你也不至于這么蠢吧烏索然？

??????? “到處搜刮唄，”烏索然回答，“卡堂是個(gè)墮落的傻瓜，但他也是個(gè)稱職的守財(cái)奴?；蛟S他早年是從矮人那里拿了點(diǎn)兒錢，這有什么關(guān)系？”

??????? “這很重要。帶我看看?！?/p>

??????? “什么？”

??????? “帶我去看看金庫(kù)，陛下?！八伙嫸M，“拉扎克對(duì)此很好奇，我也是。”

??????? “你覺(jué)得他想偷金子？”她從他的眼神中可以看出，烏索然從來(lái)沒(méi)考慮過(guò)這類情況。啊我的假面之王，她暗想，你的智商大概和顏值一起離家出走了。

??????? “并不，但我想如果他知道你用矮人自己的金子付給矮人，應(yīng)該會(huì)很不高興。那樣的話我們的新盟友很快就會(huì)變成敵人，而摩茹堪將會(huì)與矮人開戰(zhàn)。現(xiàn)在，帶我去金庫(kù)看看?！?/p>

??????? 烏索然用手背擦了擦嘴。“行吧?？茨隳懿荒芨稀！袄υ诘匕迳峡滔聞澓郏瑸跛魅凰查g已經(jīng)跳出窗外。半秒鐘后，涅芙瑞塔也跳了出去。她看到烏索然正在寒冷的夜空中向下墜落。

??????? 他擊碎了巖壁上一塊突出的巖石，然后開始在空中扭動(dòng)，仿佛在游泳。烏索然的肌肉就像熟透的西瓜一樣開裂、撕扯、扭曲，一對(duì)皮膜翅膀從他寬闊后背的裂口里伸展開來(lái)。隨著變形時(shí)噴出的黑血落向下方房屋，帶翼的黑影振翅高飛。涅芙瑞塔落在一塊山巖上，驚訝地看著他飛遠(yuǎn)?？磥?lái)烏索然在荒野里還是學(xué)到了點(diǎn)東西。

??????? 變形可不是什么容易的把戲，變化者越年輕、想變得東西越不像人，變形就越困難。涅芙瑞塔手下只有三分之一的人能做到明顯的形態(tài)變化，至于侍女們帶來(lái)的那些新人，變形者更是寥寥無(wú)幾。就她自己而言倒是從來(lái)不覺(jué)得有什么難度，既然烏索然想要炫技，那就陪他玩玩。

??????? 她向附近最高的屋頂跳了出去。著陸時(shí)，她將爪子摳進(jìn)了自己的頭皮。涅芙瑞塔扯下身上蒼白的人皮，解放出里面那個(gè)光滑、潮濕、覆滿黑毛的東西。一只來(lái)自印地叢林的黑豹開始追逐夜空下滑翔的石像鬼。

??????? 她躍過(guò)一片片房頂，利爪在石頭和茅草上留下小坑。烏索然飛的很快，但她更快。黑豹之影在山峰間奔跑跳躍，隨著摩茹堪的群山起伏。無(wú)論當(dāng)初是誰(shuí)為這座古城奠基，他們都來(lái)自山谷深處，來(lái)自烏索然正引她前往的地方。

??????? 摩茹堪深處人跡罕至，基本只有手持火炬的史崔格巡邏隊(duì)在此駐留，他們堅(jiān)定的目光注視著通往山頂內(nèi)部的巨型拱門。門開著，一股惡臭從里面散發(fā)出來(lái)。涅芙瑞塔纖細(xì)的身影從衛(wèi)兵身邊滑過(guò)，沖進(jìn)拱門。死亡的氣息籠罩著她，甚至比在金字塔里更強(qiáng)烈。這里的地面正依照一種穩(wěn)定的節(jié)奏震顫，石壁上傳來(lái)鋼鐵敲擊石頭的聲音。

??????? 一個(gè)沉重而堅(jiān)韌的東西重重落在她面前，努力用帶有翼膜的四肢保持平衡。大蝙蝠嚎叫著扭動(dòng)身體，接連變化成各種野獸。骨肉不斷開裂愈合，直到烏索然站在她面前，咧嘴大笑。

??????? 黑豹向?yàn)跛魅淮蟛阶呷?，邊走邊甩掉身上的毛，最后在他跟前站起，恢?fù)人形。她用手指梳理著頭發(fā)里的血跡和細(xì)碎肉塊，“看來(lái)這些年除我以外還有別人也學(xué)會(huì)了變化之術(shù)?！?/p>

?????? “自?shī)首詷?lè)嘛?！睘跛魅贿呎f(shuō)邊調(diào)整自己的手部結(jié)構(gòu)。

?????? “那你的子嗣呢？你轉(zhuǎn)化了他們，卻不教導(dǎo)他們？”

? ? ? ?“他為什么要那么做？力量只有掌握在少數(shù)人手里才有其價(jià)值?！惫殴值娜寺晱膸r石上滾落。一個(gè)干瘦的人影如昆蟲般從陰影里探身，向前走了幾步。暗淡的光線并不影響涅芙瑞塔看清來(lái)者的樣貌，只是她不喜歡自己所看到的東西。那是一副屬于尸體的臉，又黑又干癟的肌肉緊裹在突兀的骨頭上，兩個(gè)眼窩就像海綿上的洞，其中一個(gè)眼窩里躺著一只瞎了的乳白色眼球，另一只眼睛則黑得像一塊黑曜石，閃爍著邪惡的智慧。一根根細(xì)而無(wú)色的頭發(fā)纏成一捆蠕蟲般的發(fā)辮，從瘦長(zhǎng)的腦袋上垂下。

? ? ? ? “沃索倫?！?/p>

? ? ? ? “涅芙瑞塔?！蔽炙鱾惸侵煌旰玫难劬s成了一道狹縫。

? ? ? ? 涅芙瑞塔沒(méi)有費(fèi)力掩飾自己對(duì)他的厭惡?！翱磥?lái)你這些年過(guò)的不怎么樣?！笔聦?shí)確是如此。自從她最后一次見(jiàn)到他以來(lái)，沃索倫現(xiàn)在更加慘白，他穿著破爛的黑袍，臟兮兮的臉上罩著一件深色頭巾。這個(gè)吸血鬼就像一具防腐做的很差的木乃伊。

? ? ? ? “外貌向來(lái)是您擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，我關(guān)心的是比儀容儀表更為重要的事情?！?/p>

? ? ? ? “看出來(lái)了，”涅芙瑞塔忍著沒(méi)有嘲笑他，沃索倫身上散發(fā)著腐爛和奇怪香料的氣味?！案覇?wèn)是什么更重要的事情呢？”

? ? ? ? “你不是問(wèn)摩茹堪的黃金從哪兒來(lái)嗎？”烏索然說(shuō)著向沃索倫伸出一根爪子，“他就是答案?！?/p>

? ? ? ?“哦，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，它們才是答案……”沃索倫指了指身后，一群戴兜帽的身影跌跌撞撞地從黑暗中走向涅芙瑞塔。

? ? ? ?“死人?！彼艘豢?。

?????? “不僅僅是死人，女士?！蔽炙鱾惖靡獾卣f(shuō)，“骨頭、肌肉、肌腱，這山里所有死物都為我所用！”

?????? 烏索然轉(zhuǎn)頭看著他，“就好像你為我所用一樣?！蔽炙鱾惡吡艘宦?。

?????? “是是是，”他不耐煩地說(shuō)，“有約在先，烏索然。”

?????? “烏索然國(guó)王。”烏索然溫和地糾正道。這話中隱含著的威脅令死者對(duì)此做出反應(yīng)，即使他們的主人并沒(méi)有下令。它們開始聚攏在沃索倫周圍。

?????? “當(dāng)年我還尋思納迦什扎荒廢以后你跑哪兒去了，”涅芙瑞塔插了一嘴，“看見(jiàn)你躲在黑漆漆的山洞里，真是令人愉悅?！蔽炙鱾愐а狼旋X，尖耳朵靠后貼在他長(zhǎng)長(zhǎng)的頭骨上。他還沒(méi)來(lái)得及回答，她又接著說(shuō)了下去。“帶我看看?！?/p>

?????? 沃索倫領(lǐng)著他們深入山中。裝飾著頭骨浮雕的巨大樓梯盤旋而下，直通大山中心地帶，用途未知、具有異樣美感的巨型建筑從黑暗中拔地而起。死者帶著工具在粗糙的隧道和光滑的走廊里進(jìn)進(jìn)出出。

?????? “這些都是卡堂建的？”涅芙瑞塔不由自主地感到敬畏。一根根骨頭和木頭支撐著隧道，巨大的石坑里有燃燒著的煤塊和骨渣，火光照亮了隧道底部。用蝙蝠和人類毛發(fā)做成的垂簾懸掛在樓梯拐彎處四周，破爛的裹尸布像掛毯一樣掛在樓梯兩側(cè)。散發(fā)著防腐香料氣味的火盆被隨意地放置在各處。

??????? “也許吧，”烏索然說(shuō)，“至少他花了好幾個(gè)世紀(jì)修繕并擴(kuò)建它們。我親眼看著他做的。”

??????? “你一直很擅長(zhǎng)偵察?！睘跛魅黄擦似沧欤裁匆矝](méi)說(shuō)。樓梯在山中蜿蜒而下，當(dāng)他們繼續(xù)往下走時(shí)，涅芙瑞塔聞到了食尸鬼巢穴的霉味，看到幾十個(gè)白色的身影在樓梯兩側(cè)的巖石上爬來(lái)爬去，它們扒開成堆的骨頭，任由一堆堆頭骨掉向洞穴深處。

??????? “這是納迦什扎之外我見(jiàn)過(guò)的規(guī)模最大的食尸鬼巢，”烏索然嘟囔著，“找上史崔格人之前的幾十年我一直在吃它們。史崔格人曾經(jīng)會(huì)跑來(lái)這里狩獵，類似某種成人儀式，但我后來(lái)給它們找到了更好的用途?！?/p>

??????? “我認(rèn)為它們是早期與史崔格爭(zhēng)奪山區(qū)控制權(quán)的其他部落的遺民。卡堂為了建造摩茹堪奴役了成千上萬(wàn)人，城市完工后，幸存者就被趕到黑暗中，他們似乎長(zhǎng)期以洞穴水系內(nèi)的盲眼生物為食，還同類相食了好幾百年，”沃索倫咯咯地笑了，“人類墮落起來(lái)那是相當(dāng)?shù)目?。我?duì)它們進(jìn)行了研究，結(jié)果是——”

??????? “不重要?！蹦饺鹚驍嗔怂?。

??????? “這我可不敢茍同?！蔽炙鱾愓f(shuō)著把頭往后一仰，發(fā)出一聲非人的嚎叫。不一會(huì)兒四周就響起了爪子攀爬石頭的聲音。涅芙瑞塔早就做好了被人出賣的準(zhǔn)備。食尸鬼們爬上樓梯向她撲來(lái)時(shí)她早已擺好架勢(shì)，第一只食尸鬼被錘爆腦袋，第二只被對(duì)半撕開。然而在她身后，有什么別的東西發(fā)出了一聲低沉的咆哮。

??????? 涅芙瑞塔轉(zhuǎn)身抬頭，與一雙無(wú)神的黑眼四目相對(duì)，那東西聞著就像一處血腥的戰(zhàn)場(chǎng)。它的體型比旁邊那些蒼白而可悲的蛆蟲要大得多，肌肉發(fā)達(dá)，一根根骯臟的黃色骨頭從身上潰瘍般的創(chuàng)口中刺出。它一臉呆滯地俯視著她，發(fā)出了一聲粗啞的咕噥。

??????? 她一時(shí)間愣住了?！斑@什么——”

??????? “它多可愛(ài)??！”沃索倫笑著瞥了一眼烏索然，后者正冷靜地注視著這場(chǎng)沖突?！暗戎瓢蔀跛魅??？粗?，絕對(duì)大開眼界！”

?????? 那怪物咳了一聲，然后挺直身子把頭往后一甩，發(fā)出一聲連鬼魂都會(huì)被嚇跑的嚎叫。在攀附在石壁上的食尸鬼紛紛回應(yīng)，它們開始像骯臟的白色蜘蛛一樣急速聚集，眼神既恐懼又饑渴。其中幾只手里還拿著剛從其它食尸鬼身上撕下的血淋淋的肉塊。

??????? 怪物咕嚕一聲張開爪子。它舔著自己斷掉的尖牙，貪婪地盯著她。它開始向前。涅芙瑞塔在慌亂中差點(diǎn)沒(méi)能躲過(guò)第一次沖鋒。一般情況下，食尸鬼會(huì)害怕她和她的同類，就像狐貍會(huì)躲避野狼一樣，但這東西——這個(gè)憎惡——似乎急切地想要與她戰(zhàn)斗。

??????? “你個(gè)老王八蛋想干什么！”她朝沃索倫大喊。

??????? “驗(yàn)證一個(gè)假設(shè)，我的女王?！蔽炙鱾惔笮χ闹郑澳阕詈卯?dāng)心點(diǎn)兒哦涅芙瑞塔！”

??????? 那怪物發(fā)出一聲雷鳴般的吼聲，向她猛撲過(guò)去。她向后一跳，輕輕地落在一只受驚的食尸鬼肩膀上，然后又一跳躲過(guò)巨人接下來(lái)的一擊。那只倒霉的食尸鬼被砸成了肉泥。涅芙瑞塔落在怪物身后，它咆哮著轉(zhuǎn)身朝她撲過(guò)來(lái)，怪異地流著口水。

??????? 她使出全身力氣反手一拳，打的那怪物在原地?fù)u晃，它的下巴碎了，頸椎可能也碎了，但它還在活動(dòng)。它猛撲上來(lái)用牙齒扣刺進(jìn)了她的前臂。她尖叫起來(lái)，與其說(shuō)是疼痛還不如說(shuō)是震驚，這東西在撕扯她的胳膊，貪婪地舔舐流出來(lái)的血。她把手臂抽回然后一腳將它踹了出去。

??????? “看到?jīng)]有！你看到?jīng)]有！”沃索倫興奮的直跳腳，“我說(shuō)什么來(lái)著烏索然！”

??????? “了然。”烏索然回答。

??????? 那怪物掙扎著站起來(lái)，呻吟著，又一次向涅芙瑞塔撲去。她從它伸開的胳膊底下鉆過(guò)，趁它轉(zhuǎn)身時(shí)迅速跳起，一爪撓進(jìn)喉嚨，之后迅速連續(xù)攻擊將其撕成一堆碎肉。它呼出最后一口氣，癱倒在地。涅芙瑞塔把這坨肉山拖到一旁，怒視著其它食尸鬼，然后對(duì)著它們一聲怒吼。食尸鬼們嚎叫著溜走了。

??????? 涅芙瑞塔把目光轉(zhuǎn)向另外兩個(gè)吸血鬼。烏索然聳了聳肩，沃索倫搖了搖頭小聲嘀咕：“就差一點(diǎn)兒，就差那么一點(diǎn)點(diǎn)......”

??????? 涅芙瑞塔比他們中任何一個(gè)的反應(yīng)都快。她的手瞬間已經(jīng)掐住沃索倫干瘦的脖子，她把他舉了起來(lái)，然后用力將這把老骨頭砸到臺(tái)階上。沃索倫嚎叫著伸手抓住她的臉，涅芙瑞塔驚訝地發(fā)覺(jué)這家伙居然力氣不小，自己的臉好像都快被拽掉了。她又一次把他舉起來(lái)，用力扔到臺(tái)階上，力道足以將他摔得粉身碎骨。沃索倫晃了晃腦袋，試圖起身，但她的爪子已經(jīng)刺進(jìn)了他的頭皮。

??????? “涅芙瑞塔！”烏索然吼了她一嗓子。

??????? 涅芙瑞塔咬牙發(fā)出一陣嘶嘶聲，她還不太習(xí)慣自己最近的新角色。她放開沃索倫，站在那里?！澳闶窍肟简?yàn)我一下嗎？烏索然。”

??????? “不是你想的那樣?！睘跛魅换卮稹Ｎ炙鱾惙^(guò)身，仰面朝天，眼里閃著怒火。

??????? “我要把你骨頭上那珍珠般的肉和皮都剝下來(lái)喂狗。”他怒視著涅芙瑞塔，握緊拳頭，似乎想釋放一個(gè)法術(shù)。

??????? “你不會(huì)，”烏索然插嘴道，“我們將放下宿怨。“他看著涅芙瑞塔，“不用擔(dān)心背叛，你在這里很安全。沃索倫只是想測(cè)試一下他新發(fā)明的能力?！?/p>

??????? “那是什么東西？”涅芙瑞塔試探性地摸了摸手臂上已經(jīng)愈合的咬痕。

??????? “一只食尸鬼。”

??????? 涅芙瑞塔驚訝地眨了眨眼。沃索倫笑了?！皼](méi)騙你，真的。我告訴過(guò)你我一直在研究它們?！彼肿煲恍?，“我學(xué)到了很多東西，涅芙瑞塔，很多能把你嚇傻的東西?！边@一刻，涅芙瑞塔再次回想起自己在沃索倫面前感受過(guò)的恐懼。他的眼神中有一種可怖的饑渴，這種饑渴已經(jīng)超越了單純的嗜血，變成了某種別的東西。盡管如此，她還是迎上他的目光，直到他先看向別處。

??????? “如果沒(méi)有更多測(cè)試了，也許我能看一眼金庫(kù)？它們?cè)谀膬??！?/p>

??????? “散落在山脊上?！睘跛魅恢噶酥钢車?，“我之前讓沃索倫派他那些腦子里都是蛆的奴才們?nèi)グ阉鼈兺陂_?？ㄌ镁拖裰坏鹬穷^的狼，他把自己的財(cái)富胡亂藏在了這座山里。當(dāng)他需要一座新金庫(kù)的時(shí)候，他只需要用死人在這里再挖一個(gè)就行了。”

??????? “納迦什在納迦什扎做的也是類似的事情?！蔽炙鱾愌a(bǔ)了一句。

??????? “我就是想借鑒納迦什扎?！睘跛魅徽f(shuō)完，沃索倫看了他一眼，什么也沒(méi)說(shuō)。涅芙瑞塔冷笑起來(lái)。這兩個(gè)人從來(lái)就不是朋友，頂多會(huì)為利益而結(jié)盟，而且是各懷鬼胎的那種結(jié)盟。要是能勾起他倆之間的舊怨……將來(lái)再說(shuō)吧，不是不可以考慮。

??????? 他們?cè)酵伦?，死者的?shù)量就越多。裹著干肉、跌跌撞撞的尸體跟在除了骨頭和碎布之外什么都有的骷髏旁邊。他們來(lái)到了一處作為觀察平臺(tái)的地方。涅芙瑞塔從欄桿上探過(guò)身子，向下凝視著礦井內(nèi)部。成千上萬(wàn)的死者像螞蟻一樣四處亂竄，她之前從未見(jiàn)過(guò)的巨型機(jī)器正在切開深層巖床。一群矮胖干癟的身影正操縱著那些機(jī)器，它們出現(xiàn)在這里遠(yuǎn)比人類、綠皮或野獸人的僵尸更令人不安。骯臟的胡子辮掛在瘦骨嶙峋的下巴上，上面掛滿古代寶石，寬大的骨架披掛著襤褸的盔甲，空洞的眼窩里閃爍著奇異的火光。

??????? “真要命，你從哪兒弄來(lái)的？”她不屑地說(shuō)道。

??????? “卡堂在與矮人的戰(zhàn)爭(zhēng)中不僅掠奪了黃金，還帶回了俘虜。“烏索然回答，“他強(qiáng)迫他們?cè)诤诎抵袨樗圃爝@些驚人的機(jī)器?！?/p>

??????? “這些矮人干尸還保留著相當(dāng)?shù)募∪庥洃?。”沃索倫盯著它們，思考著什么?/p>

??????? “一旦我們完成這個(gè)地方的基礎(chǔ)建設(shè)，就可以開始建造堡壘了。一座符合皇帝身份的、真正的堡壘。那將是一座用骨頭和巨石建造的宮殿，我可以從這里統(tǒng)治我們?nèi)找鎵汛蟮牡蹏?guó)?！彼麖堥_雙臂，仿佛在向自己想象中那些興高采烈的子民們致意。

??????? 烏索然還在絮叨，涅芙瑞塔搖了搖頭。兩個(gè)白癡。不，更糟——烏索然非常清楚這么做的后果。她看著他，他回給她一個(gè)微笑。“你不同意？”

??????? “我聽(tīng)說(shuō)對(duì)矮人而言，唯一比金子更貴重的東西就是他們的遺體，而你卻在用它們挖礦。像這樣一個(gè)聯(lián)盟你覺(jué)得能持續(xù)多久？”

??????? “夠久了?！?/p>

??????? “所以你之前見(jiàn)拉扎克的時(shí)候是在故意惹他生氣。為什么?”

??????? “這不是很明顯嗎？我需要知道我的新盟友到底有多務(wù)實(shí)。需要知道為了得到這些黃金他們可以放棄什么。”烏索然說(shuō)，“畢竟當(dāng)年促使摩茹堪和矮人開戰(zhàn)的原因不止是卡堂使用死靈法術(shù)。矮人說(shuō)他們之所以宣戰(zhàn)是因?yàn)槎啻伪蝗??！?/p>

??????? “卡堂冒犯了他們。”

??????? “我說(shuō)過(guò)，他是個(gè)蠢材。”烏索然雙臂交叉，“我有計(jì)劃，涅芙瑞塔。為了完成這些計(jì)劃，我將需要比王國(guó)境內(nèi)現(xiàn)有部隊(duì)更多的軍力。”

??????? “你打算用死人。”一種惡心的感覺(jué)在她胃里翻騰，“就像我們以前那樣?！?/p>

??????? 沃索倫在旁邊期待地搓手：“不只是死人。這里有許多原材料。”涅芙瑞塔瞥了一眼自己剛剛擊殺的怪物。

??????? “想象一下吧，”烏索然說(shuō)道，“一支亡者大軍，從這個(gè)要塞出發(fā)橫掃這片土地，讓它為我的統(tǒng)治做好準(zhǔn)備……”

??????? 一切都是那樣寂靜、一切都是那樣完美。一個(gè)聲音在她腦海中低語(yǔ)，死者軍團(tuán)將為世界帶來(lái)安寧。她搖了搖頭，不知道他倆是否也聽(tīng)到了。從沃索倫臉上迅速掠過(guò)的驚恐來(lái)看，那老東西應(yīng)該也聽(tīng)到了。

??????? “你覺(jué)得矮人能坐視不管？”

??????? “等著瞧吧我的守秘夫人?！睘跛魅患樾χ?，“等到他們準(zhǔn)備行動(dòng)時(shí)就會(huì)發(fā)現(xiàn)為時(shí)已晚?！?/p>

??????? “這地方的守衛(wèi)需要加倍，”涅芙瑞塔最后轉(zhuǎn)身說(shuō)道，“不能讓任何人看到。任何不是你核心利益集團(tuán)的人?！?/p>

??????? “不用擔(dān)心，”沃索倫的尖牙閃閃發(fā)亮，“保衛(wèi)這個(gè)地方的人手比你看到的還要多?！八蛏现噶酥?。涅芙瑞塔抬起頭，看到無(wú)數(shù)巨大而怪異的黑影緊扒在洞穴的天花板上。是蝙蝠，她此生見(jiàn)過(guò)的最大蝙蝠正在那里攢動(dòng)?！斑@些家伙甚至能獵取平原上的野馬。我之前在南方就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，當(dāng)?shù)厝藗髡f(shuō)山里的洞穴中有巨大的飛行怪物，會(huì)趁著夜色捕食人畜?！蔽炙鱾惖目跉饩拖裨谡?wù)撔膼?ài)的寵物。

???????? 涅芙瑞塔打了個(gè)寒顫。她到并不是多害怕，但她知道這些家伙能輕易地把自己吸干，就像她在漫長(zhǎng)而干渴的歲月里對(duì)許多男男女女所做那樣?！懊靼琢?。行吧，”她轉(zhuǎn)向?yàn)跛魅?，“你似乎把所有事情都安排的不錯(cuò)?，F(xiàn)在我明白你為什么要任用史崔茲克那種蠢貨了?！?/p>

??????? “史崔茲克可以勝任?！睘跛魅惠p揮了一下爪子，“但為了未來(lái)，我需要一只更有能力的左手?！?/p>

??????? “所以你當(dāng)真在計(jì)劃開戰(zhàn)？”

??????? “我有充分的理由?！?/p>

??????? “我這兒的尸體損耗率很高。”沃索倫說(shuō)道，“山洞里的防腐條件很差?！八粗饺鹚拔倚枰嗟氖w。最好是新鮮的?！?/p>

??????? “我相信你總能找到更多?！?/p>

??????? “當(dāng)時(shí)機(jī)到來(lái)時(shí)，我們將坐擁白銀峰內(nèi)的無(wú)價(jià)之寶，”烏索然搓了搓手，顯然很興奮，"矮人是保存東西的大師，據(jù)說(shuō)他們的墓穴群能綿延數(shù)英里。我有一種理論，我覺(jué)得當(dāng)初就是矮人教會(huì)我們的人民——”

??????? “我們的人民都死了，”涅芙瑞塔不假思索地說(shuō)道。另外兩個(gè)吸血鬼看著她，一個(gè)臉上茫然不解，另一個(gè)臉上滿是憤怒。烏索然抓住她的手臂。

??????? “的確，是誰(shuí)的錯(cuò)呢？”他低吼著，“尼赫喀拉死了，萊彌亞也死了。但我們會(huì)在這里重建一個(gè)更好的尼赫喀拉，一個(gè)更好的萊彌亞！”他放開她，轉(zhuǎn)過(guò)身，“這座山和它的秘密將助我們一臂之力！”

??????? “我們的歷史已經(jīng)化為塵埃，烏索然。你能用黃金把它買回來(lái)嗎？”涅芙瑞塔說(shuō)。

??????? “我不只有金子?！睘跛魅粌裳鄯殴?。

??????? “還有什么？”涅芙瑞塔盯著他，不得不承認(rèn)自己有些小期待。但沃索倫把手放在了烏索然的胳膊上，后者眼中的光芒消失了。烏索然搖搖頭，似乎想讓自己冷靜下來(lái)。沃索倫臉上又一次掠過(guò)害怕的神色。這老混蛋在怕什么？他知道什么是她不知道的？

??????? “與你無(wú)關(guān)，守秘夫人。”烏索然的話讓她皺起眉頭。

??????? “好吧，我想也是。那么，我的工作是什么呢？”

??????? “保護(hù)和擴(kuò)張。”烏索然回答，“我已經(jīng)向我的人民許諾了一個(gè)帝國(guó)，一個(gè)可以與他們歌謠中偉大先王、或者與山上那些矮人的鼎盛時(shí)期相比肩的帝國(guó)。我烏索然不會(huì)違背諾言?！?/p>

??????? “好，”涅芙瑞塔說(shuō)道，“我也不會(huì)?！?/p>