????私も慌ててスマホを見る。緊急地震速報の警告畫面に『頭を守るなど揺れに備えてください』の文字。周囲を見回す。天井から吊つるされた蛍光燈が、ゆっくりと揺れ始める。教卓からチョークが落ちる。

「わ、ちょっと揺れとる！」「揺れとる揺れとる」「これヤバイやつ？」

　皆が揺れの大きさを見定めようと、動きを止め息を吞のんでいる。蛍光燈の揺れ幅が大きくなり、窓枠がかすかに軋きしむ。足元がすこし動いている。でも、それは徐々に収まっていくように思える。地震警報のブザー音も消え始め、やがてどのスマホも靜かになる。

「……止まった？」

「止まった止まった。なんだ、たいしたことなかったな」

「ちょっとびびったわあ」

「最近ちょっと多いね、地震」「もう慣れたわ」「防災(zāi)意識が低ひきいね」「まこつ通知が大おお袈げ裟さすぎるとよ」

　ほっとしたざわめきと弛ゆるんでいく教室の緊張が、でも私には遠(yuǎn)い。私の背中にはびっしりと、さっきから玉の汗が浮き続けている。ねえ、と出してみた聲が掠かすれる。

「ん？」

　絢たちが私を見る。きっとまた同じなのだと頭のどこかで理解しながらも、私は二人に言わずにはいられない。「あそこ、見て──」

????

我也連忙檢視手機(jī)。緊急地震警報的畫面上有「請保護(hù)頭部，提防搖晃」的文字。我環(huán)顧四周。掛在天花板上的日光燈緩緩地開始搖晃，講桌上的粉筆也掉下來。

「哇，有點(diǎn)搖！」「在搖了！」「這是不是有點(diǎn)危險？」

大家都停止動作并屏氣，想要判斷搖晃的程度。日光燈搖擺的幅度越來越大，窗框微微發(fā)出擠壓聲，地板也有些搖晃。不過這些現(xiàn)象似乎都逐漸平息，地震警報的通知音效也開始停下來，不久之后所有手機(jī)都變安靜了。

「……停了？」

「停了停了。沒什么大不了的嘛！」

「害我嚇一跳。」

「最近地震好像有點(diǎn)多?！埂肝乙呀?jīng)習(xí)慣了?！埂阜罏?zāi)意識太低了。」「手機(jī)通知真的太夸張了。」

大家松了一口氣，教室里的氣氛也和緩下來，但我卻距離這樣的氣氛很遙遠(yuǎn)。從剛剛開始，我的背上就不斷滲出大量汗珠?！肝??！刮以囍魡緝扇?，不過聲音很沙啞。

「嗯？」

小絢和麻美看著我。我腦中雖然理解，大概跟剛剛又是一樣的情況，不過還是無法不告訴兩人：「你們看那里──」

????

　山肌から、巨大な尾のような物が生えている。さっきまで煙に見えていたそれは、今では更に太く高く、半透明な大蛇のようにも、束ねて縒よったボロ切れのようにも、竜巻に巻き上げられた赤い水流のようにも見える。ゆったりと渦を巻きながら、空に昇っていく。あれは絶対に善くないものだと、全身の悪寒が叫んでいる。

「なあ鈴芽、さっきからなんの話？」

　上半身を窓から乗りだして山を見ていたマミが、怪け訝げんそうに言う。絢が心配げな聲で訊く。

「あんた、今日大丈夫？　ちょっと體調(diào)悪いと？」

「……見えないの？」

　確認(rèn)するように私は呟つぶやく。不安そうな顔で、二人が私の顔を覗のぞき込んでいる。見えないんだ。私にしか。大粒の汗が、不快な感觸で頰に筋を引く。

「ちょっと、鈴芽！」

　返事をする余裕もなく教室を飛び出し、私は走った。階段を転がるように降り、校舎を駆け出て自転車に鍵かぎを挿す。ペダルを思いきり踏む。山に向かって海沿いの坂を登る。視線の先の山肌からは、赤黒い尾がやっぱりくっきりと伸びている?？栅颂ぞ€を引くように伸びていくそれの周囲には、野鳥やカラスが群がってギャアギャアと鳴き聲を上げている。でもすれ違う車の運(yùn)転手たちも、堤防の釣り人たちも、誰も空を見ていない。町も人も、いつも通りのんびりとした夏の午後の中にいる。

「なんで誰も──！　なんなのよあれっ！」

　確かめなくては。だってあれは。もしかしてあれは。蹴けり飛ばすように自転車から降りて、私はさっきの山道を再び走る。走りながら空を見る。今ではその尾は、空を流れる大河のようになっている。粘り気のある濁流のような太い體から、何本かの筋が支流のように周囲に伸びていく。溶巖流を思わせる赤い光が、時折ちらちらと內(nèi)部を流れている。何かが引きずり出されるみたいな低い地鳴りが、足元からずっと響いている。

「まさか──」

????山的表面彷佛長出巨大的尾巴。先前看起來像煙的東西，此刻變得更粗更高，看起來像半透明的大蛇，也像是綁在一起扭轉(zhuǎn)的破布，或是被龍卷風(fēng)卷起來的紅色水流。那東西緩緩地盤旋并升到空中。那絕對不是好東西──全身豎起的寒毛如此吶喊。

「鈴芽，你從剛剛就在說什么？」

麻美把上半身探出窗戶眺望那座山，詫異地問我。小絢也以擔(dān)心的口吻問：

「你今天不要緊嗎？是不是身體不太舒服？」

「……你們沒看見嗎？」

我低聲向她們確認(rèn)。兩人以不安的表情注視我的臉。她們看不見，只有我看得見。大顆的汗水滑下我的臉頰，留下不舒服的觸感。

「等等，鈴芽！」

我沒時間回應(yīng)就沖出教室，幾乎是用滾的下樓梯，奔出校舍把鑰匙插入腳踏車，全力猛踩踏板。我朝著山的方向騎上沿海的斜坡。在視線前方的山上，仍舊可以清晰看到紅黑色的尾巴升起，宛如在空中畫了一條粗線。野鳥和烏鴉聚集在那條尾巴的周圍嘎嘎叫，然而和我擦身而過的汽車駕駛、或是在堤防釣魚的人，都沒有抬頭看天空。小鎮(zhèn)和居民都處在跟平常一樣悠閑的夏日午后。

「為什么沒有人看見……那到底是什么？」

我必須去確認(rèn)才行。因為那是……那或許是……我跳下腳踏車，再度跑上剛剛的山路。我邊跑邊仰望天空。那條尾巴此刻變得像是在空中流動的大河，從帶有黏性的濁流般的粗壯本體，有好幾道像支流的線條往周圍延伸。它的內(nèi)部不時閃爍著類似熔巖流的紅光。不知是什么引起的低沉聲響與震動，持續(xù)出現(xiàn)在我的腳下。

「不會吧──」

????

????私は口に出しながら、廃はい墟きよの溫泉街に駆け込む。走り続けて肺が焼けそうなのに、足は無理矢理引っぱられているみたいにもっともっとと速くなる。石橋を渡り、廃ホテルのロビーを抜け、中庭へと続く廊下を駆ける。

「まさか、まさか、まさか──」

　あたりに奇妙な匂いが漂っていることにふと気づく。妙に甘くて、焦げ臭くて、潮の匂いが混じっていて、ずっと昔に嗅かいだことがあるような──。行く手から窓が近づいてくる。視界が開け、中庭が見える。

「ああっ！」

　やっぱり──と、理由の分からないままに私は思う。あのドアだ。私の開けたあの扉から、それが出ている。まるで小さすぎる出口に不満を爆発させているかのように、赤黒い濁流が激しく身をくねらせながら扉から噴き出ている。

　廊下を駆け抜け、私はようやく中庭に辿たどりつく。まっすぐ五十メートルほど先に、濁流を吐き出す白い扉が立っている。

「ええっ!?」

　目を瞠みはった。うねる濁流の陰で、誰かが扉を押している。ドアを閉めようとしている。長い髪。大きな體格?？栅蚯肖耆·毪瑜Δ嗣坤筏ゎ啢违楗ぅ蟆?/p>

「あの人！」

　今朝すれ違ったあの青年が、必死の表情で扉を閉めている。そのたくましい両腕が、徐々に扉を押し戻していく。噴出が細(xì)くなっていく。濁流が堰せき止められていく。

「何してる!?」

「え!?」

????我邊說邊跑進(jìn)溫泉街的廢墟。因為一直在奔跑，我感覺肺部彷佛在燃燒，但雙腳卻好像被外力牽引般跑得越來越快。我渡過石橋，穿過飯店的大廳，跑在通往中庭的走廊上。

「不會吧，不會吧，不會吧……」

????這時我忽然發(fā)覺到四周彌漫著奇妙的味道。那是異常甜膩、焦臭、摻雜著海水的氣味，感覺好像很久以前在哪里聞過。前方的窗戶越來越近。視野變得開闊，眼前就是中庭。

「??！」

果然沒錯──雖然不知道理由，我卻這么想。是那扇門?！改菛|西」是從我打開的那扇門跑出來的。紅黑色的濁流彷佛因為出口太小而爆發(fā)不滿，扭動著身體從門內(nèi)噴出來。

我奔過走廊，總算到達(dá)中庭。吐出濁流的白門就矗立在距離約五十公尺的正前方。

「咦？」

我瞪大眼睛。在蜿蜒的濁流旁邊，有人正在推門，想要把門關(guān)起來。長長的頭發(fā)、高大的身軀、以及彷佛剪下天空般美麗的臉部輪廓──

「是那個人！」

今天早上遇見的青年正拼命地想要關(guān)門。他強(qiáng)壯的雙臂逐漸把門推回去。濁流噴出的量逐漸變細(xì)，被堵在門口。

「你在做什么？」

「?。俊?/p>

私の姿に気づいた彼が、怒鳴った。

「ここから離れろ！」

　その瞬間、濁流が爆発するように勢いを増した。ドアが弾はじけるように開ききり、青年の體を吹き飛ばす。青年はレンガの壁に激突し、砕けた破片と一緒に水の中に倒れ込んでしまう。

「ええっ！」

　私は慌てて石段を飛び降りて、淺く水の溜たまった中庭を走って彼に駆け寄る。背中を水に浸した格好で、青年はぐったりと倒れている。

「大丈夫ですか!?」

　かがみ込んで顔を寄せる。うう──と青年が息を漏らし、自力で上半身を起こそうとする。肩に手を回して助けようとしたところで、私は気づく。

「……！」

　水面が光っている──と思った直後、金色に光る糸のようなものが音もなく水面から浮き上がり、まるで見えない指につままれたように、すーっと空に伸びていく。

「これは──」

　青年が呟く。中庭の水面のあちこちから、金色の糸が空に昇っていく。その先を見上げると、扉から噴き出した濁流が枝分かれしてぐるりと空を覆っている。まるで扉から一本の莖が伸び、その先端で巨大な赤銅色の花が一輪咲いたかのようだ。金色の糸は、その花に逆さに降りそそぐシャワーのように見える。そしてゆっくりと、その花が倒れ始める。

「まずい……！」

????他發(fā)現(xiàn)到我的身影，對我怒吼。

「快離開這里！」

在這個瞬間，濁流宛若爆發(fā)般增加氣勢。門被完全彈開，把他的身體撞飛。他撞到磚墻上，和撞碎的碎片一起落入水中。

「哇！」

我連忙跳下石梯，越過積了淺水的中庭跑向他。他的背部浸在水中，無力地倒在地上。

「你不要緊嗎？」

我蹲下來把臉湊近他。他發(fā)出「唔」的呻吟聲，想要自己抬起上半身。我把手伸向他的肩膀想要扶起他，這時才發(fā)現(xiàn)異狀。

「咦……」

水面在發(fā)光──我剛這么想，就有類似發(fā)光的金色線條的東西無聲地從水面浮起，彷佛被看不見的手指捏起來，一直延伸到空中。

「這是──」

青年低聲地說。中庭的水面到處都有金色線條升到天空。我抬起頭，看到從門內(nèi)噴出的濁流分成好幾道，朝四面八方覆蓋天空，就好像從門長出一條植物的莖，在莖的頂端開了一朵巨大的紅褐色花朵。金色線條看起來就像逆向澆在花上的水。接著那朵花緩緩地開始倒下。

「糟糕……」

????絶望から絞り出されたような青年の聲を聞きながら、私は想像する。想像することが出來てしまう。午後の気け怠だるい教室、その窓の外には、ゆっくりと地上に倒れてくる巨大な花がある。しかしその異形は誰にも見えず、異臭も屆かず、世界の裏側(cè)から迫る異変には誰も気づかない。漁船の漁師たちにも、釣りをする老人たちにも、町を歩く子供たちにも気づかれぬまま、その花は加速しながら地表に近づいていく。內(nèi)側(cè)に溜めこんだその膨大な重さごと、花はついに地上に衝突し──。

　スカートの中のスマホがけたたましく鳴り出したのと、足元が激しく揺れ出したのはほぼ同時だった?？冥椁?、悲鳴が飛び出ていた。

『地震です。地震です。地震です──』

　地震警報の無機(jī)質(zhì)な合成音聲と、激しい揺れと廃墟の軋きしみに、私は叫び、耳を塞ふさぎ、その場にしゃがみ込んでしまう。それは激しい地震だった。とても立ち上がれないほどの、激しく大きな地震だった。

「危ない！」

　青年の體が私を押し倒す。私の顔半分が水に浸かる。直後にガキン！　という重い衝撃音がして、眼前の水面に赤色が散った。血!?　押し殺した青年のうめき聲が、頭上で一瞬漏れる。青年は即座に身を起こす。一瞬だけ私を見て、「ここから離れろ！」と叫び、扉に向かって駆け出す。見ると、ドームの鉄骨があちこちで崩れ、落下し、水みず飛沫しぶきを上げている。

????

????我聽到青年彷佛從絕望擠出來的聲音，不禁開始想像。我可以想像到，在午后慵懶氣氛的教室窗外，那朵巨大的花緩緩倒向地面，但是沒有人看到這幅異常景象，也沒有聞到怪味，更沒有發(fā)現(xiàn)到從世界的反面逼近的變異。漁船上的漁民、釣魚的老人、或是走在街上的小孩都沒有發(fā)覺，那朵花正以加速度接近地表。伴隨著積存在內(nèi)側(cè)的龐大重量，花朵終于沖撞到地面──

裙子口袋里的手機(jī)大聲響起，而幾乎在同一時間，腳下產(chǎn)生劇烈的搖晃。我發(fā)出尖叫。

『發(fā)生地震，發(fā)生地震，發(fā)生地震──』

在地震警報無生命的合成人聲、劇烈的搖晃、以及廢墟受到擠壓的聲音當(dāng)中，我一邊大叫一邊捂住耳朵蹲在原地。這場地震非常大，甚至令人無法保持直立。

「危險！」

青年撲過來把我推倒。我的臉有一半浸在水里。接著我立刻聽到沉重的撞擊聲，眼前的水面染成紅色。這是血？從我上方傳來青年壓抑的呻吟聲。他隨即起身，瞥了我一眼，大喊「快離開這里」，然后跑向那扇門。我看到圓頂?shù)匿摻钐幪幩?，掉在水里濺起水花。

????うおおぉ──と聞こえる雄お叫たけびとともに、青年は體ごと扉にぶつかった。ドアを押し、濁流を押し戻そうとする。私は呆ぼう然ぜんとその背中を見つめる。と、青年のシャツの左腕が赤く染まっていくことに私は気づく。痛みに耐えかねるように、青年は右手で傷口を押さえる。右肩だけでドアを押す格好になる。しかし濁流の勢いに、青年は扉ごと押し返されていく。

　怪我をしたんだ、私を鉄骨からかばって──。

　ようやく私は気づく?！旱卣黏扦埂护染瘓螭辖肖泳Aけている。地面は激しく揺れ続けている。さっきから私の右手は制服のリボンをぎゅっと握っていて、もう指先に感覚がない。青年の左腕はもはやだらりと體の橫に垂れ、それでも彼は背中で必死に扉を押している。この人は──ふいに泣きそうな気持ちになって、私は思う。訳もわからずにそう思う。この人は、誰にも知られず、誰にも見られぬままに、誰かがやらなければならない大切なことを──。私の頭の中で、何かが動き始めている。彼の姿が、私の中の何かを変えていく。地震は続いている。こわばった右手を、私は開こうとする。握りしめているものを、私は離そうとする。

　水を蹴って、走り出した。

　彼の背中が近づく。私は走りながら両手を前に突き出し、そのまま全力で扉にぶつかった。

「君は──！」青年が驚いた目で私を見る?！袱胜??」

「閉じなきゃいけないんでしょ、ここ！」

　そう叫んで、私は彼と並んで扉を押す。たまらなく不吉な感觸が、薄い板越しに伝わってくる。その不快さを押し潰つぶすように、力を振り絞る。青年の力も増していくのを、私は手のひらで感じる。扉はギシギシと音を立てながら、徐々に閉まっていく。

????

「唔哦哦──」青年發(fā)出吼聲，用整個身體撞向門。他推著門，想要把濁流推回去。我呆呆地看著他的背影。這時我發(fā)現(xiàn)青年的襯衫左袖染成紅色。他似乎難以承受疼痛，用右手按著傷口，變成只用右肩壓著門的姿勢。然而濁流的氣勢把他連門一起推回去。

他受傷了。他是為了保護(hù)我不被鋼筋砸到──

我總算發(fā)覺到這一點(diǎn)。警報依舊喊著「發(fā)生地震」，地面持續(xù)劇烈搖晃。我的右手從剛剛就緊握著制服的緞帶，指尖已經(jīng)失去感覺。青年的左臂無力地垂在身旁，但他仍舊拼命地用背部推著門。我忽然感到想哭。我毫無理由地想到，這個人在沒人知道、沒人看到的情況下，正在做必須要有人去完成的重要工作。我腦中有東西開始活動。他的模樣改變了我內(nèi)心的某個部分。地震仍舊持續(xù)著。我試著張開僵硬的右手，準(zhǔn)備放掉手中握住的東西。

我踩著水跑過去。

他的背影離我越來越近。我邊跑邊把雙手往前伸，以這個姿勢全力撞向門。

「你──」青年用驚訝的眼神看著我。「為什么？」

「這扇門必須關(guān)起來吧？」

我大聲喊，在他旁邊一起推門。不祥到極點(diǎn)的觸感隔著薄薄的門板傳來。我卯足力氣，想要推走那不舒服的感覺。我從手掌感覺到青年也加強(qiáng)力道。門發(fā)出「嘎嘎」的聲音逐漸關(guān)上。

????

????──歌？　私はふと気づく。青年が扉を押しながら、小さく何かを呟つぶやいている。思わず青年を見上げる。神社で聞く祝詞のりとのようにも、古い節(jié)回しの歌のようにも聞こえる不思議な言葉を、青年は目をつむって一心に唱えている。やがてその聲に、なにか別のものが混じり始める。

「え……なに!?」

　聞こえてきたのは人の聲──はしゃいだような子供の笑い聲と、何人もの大人たちのざわめきだ。パパ早く、こっちこっち！　久しぶりだなあ、溫泉なんて──楽しそうな家族の會話が、まるで直接頭に差し込まれるように、私の內(nèi)側(cè)に響く。

『俺、お祖父じいちゃん呼んでくる！』

『お母さん、もう一回お風(fēng)ふ呂ろ行こうよー』

『あらあら、お父さんったらまだ飲むの？』

『來年もまた來ようね、家族旅行』

　その遠(yuǎn)い聲は、色いろ褪あせた映像のようなものを私に連れてくる?；顨荬韦ⅳ胪鶃怼４髣荬钨cにぎやかな若者たち。明るい未來をまっすぐに信じていた頃の、私が産まれる前のこの場所の姿──。

　バタン！　大きな音を立て、遂ついに扉が閉まった。

「閉じた！」

　思わず私は叫ぶ。青年は間髪を容いれずに振りかぶり、鍵かぎのようなものを扉に突き立てた。何もないはずの板の表面に一瞬だけ鍵穴が浮かび上がったように、私には見えた。

「お返し申す──っ！」

　そう叫びながら青年が鍵を回す。と、巨大な泡が割れるような音を立て、濁流が弾け散った。一瞬で夜が明けたような感覚に目眩めまいを覚える。虹にじ色に輝く雨が降りそそぎ、それは水面をざーっと叩たたき、あっという間に風(fēng)に流されて消えていく。

　気づけば、遠(yuǎn)い聲たちは消えていた。

　空は抜けるような青に戻り、地震は止まっていた。

　扉はさっきまでの出來事が噓のように、無言のままに立っていた。

　これが、私の初めての戸締まりだった。

　　　?。。。?/p>

????──歌？我忽然發(fā)覺到，青年邊推門邊低聲不知在念什么。我不禁抬頭看他。他閉著眼睛，專注地念著類似在神社聽到的頌詞、也像是古老歌調(diào)般的奇妙語言。不久之后，在這個聲音之外，我開始聽見其他聲音。

「咦……什么聲音？」

我聽到的是人的聲音──小孩子興奮的笑聲，以及好幾名大人說話的

聲音?！喊职?，快點(diǎn)過來這里！』『好久沒來溫泉了。』聽起來很愉快的家人對話彷佛直接鉆入我腦中，在我的內(nèi)側(cè)響起。

『我去叫阿公！』

『媽媽，再去泡一次澡啦～』

『唉呀，爸爸還要喝嗎？』

『明年也要全家一起來旅行！』

遙遠(yuǎn)的聲音帶給我褪色影像般的東西。熱鬧的街道，眾多充滿活力的年輕人，率直地相信美好未來的那個時代，在我出生前這個地方的景象──

砰！門發(fā)出很大的聲音，總算關(guān)上了。

「關(guān)起來了！」

我不禁大喊。青年立即把看似鑰匙的東西插到門上。我看到在原本一無所有的門板上，好像有一瞬間浮現(xiàn)出鑰匙孔。

「奉還──！」

青年邊喊邊轉(zhuǎn)動鑰匙。這時濁流發(fā)出巨大的泡沫破裂聲散開，彷佛突然天亮的感覺令我暈眩。閃耀著彩虹光芒的雨點(diǎn)劇烈地打在水面上，然后轉(zhuǎn)眼間就被風(fēng)吹得無影無蹤。

遙遠(yuǎn)的聲音不知何時已經(jīng)消失了。

天空恢復(fù)穿透般的蔚藍(lán)，地震已經(jīng)停了。

門默默地矗立在原地，彷佛先前什么事都沒發(fā)生。

這就是我第一次的「關(guān)門」。

＊?。。?/p>

????私はあまりにも強(qiáng)く扉を押していたから、そこから手を離すのに引き剝はがすような力が必要だった。両足にうまく力が入らない。淺い水面はもうすっかり凪ないでいる。周囲には山鳥の鳴き聲が満ちている。青年は私から二歩ほど離れた場所で、閉じた扉をじっと見つめている。

「あ、あの……今のって」

「──要かなめ石いしが封じていたはずだったのに」

「え？」

　青年はようやく扉から視線を外し、私をまっすぐに見た。

「……君はなぜこの場所に來た？　なぜミミズが見えた？　要石はどこにいった？」

「え、ええと……」

　強(qiáng)い口調(diào)だった。しどろもどろに、私は口を動かす。

「ミミズ？　ええと、カナメイシって、石？　え、ええ？」

????因為太用力推門，我要松開手時必須用到有如撕扯下來般的力道，雙腳也失去力量。淺水的水面已經(jīng)變得平靜，周圍處處是鳥啼聲。青年在距離我約兩步的地方，注視著關(guān)上的門。

「那、那個……剛剛是怎么回事？」

「明明被要石封起來了……」

「咦？」

青年總算把視線從門上移開，直視著我。

「……你為什么會到這里？為什么看得見蚯蚓？要石跑到哪去了？」

「呃，那個……」

他的口氣很強(qiáng)烈。我支支吾吾地問：

「蚯蚓？還有，你說的要石是……石頭？咦？」

????未完待續(xù)。。。