（僅限西方，印度和中國(guó)的以后再談。該文章隨便引用就行）

今天，大多數(shù)人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)哲人石（Philosophers'Stone)，這種物質(zhì)能把鉛變成煉金術(shù)士們極力尋求的黃金。的確，羅琳(J.K.Rowling)所著奇幻小說(shuō)的《哈利·波特與哲人石》（Harry?Potter?and?the?Philosopher'sStone）[又譯《哈利·波特與魔法石》]使整整一代人熟悉了哲人石。在日本動(dòng)漫作品《鋼之煉金術(shù)師》(Fullnetal?Alchemist）中，也有大量涉及。LOL中有裝備也叫賢者之石（Philosophers'Stone)。還有保羅·科埃略（Paul?Coelho)1988年的暢銷小說(shuō)《煉金術(shù)士》（TheAlchemist）[又譯《牧羊少年奇幻之旅》]。這些作品都或多或少地涉及過(guò)煉金術(shù)。

煉金術(shù)的輝煌歲月在大約三個(gè)世紀(jì)以前就結(jié)束了，但這門技藝仍然以許多方式存在著。

名稱來(lái)歷：

英文煉金術(shù)（alchemy）源自阿拉伯語(yǔ) “技巧”（alkimia)。而alkimia直譯成英語(yǔ)是The Eygpt(來(lái)自埃及的東西），可以推出煉金術(shù)發(fā)展于埃及，可能起源于埃及。

英語(yǔ)的chemistry也由其發(fā)展而來(lái)。

起源神話傳說(shuō)：

1，煉金術(shù)是由下凡的天使帶來(lái)的（簡(jiǎn)稱：墮天使）。

早期煉金術(shù)士認(rèn)為，天使下凡，教人們各種生活技能（天文學(xué)，占星術(shù)，魔法等等，怪不得上帝發(fā)怒）。人們逐漸墮落，神發(fā)怒，降下洪水。然后有了諾亞方舟。

2，古埃及女神伊西斯從天使亞姆納耶（Amnal)處學(xué)來(lái)的。

煉金術(shù)極簡(jiǎn)史：

科學(xué)史家們通常按時(shí)間順序把西方煉金術(shù)史分成三個(gè)主要時(shí)期：希臘-埃及時(shí)期、阿拉伯時(shí)期和拉丁歐洲時(shí)期。

從公元3世紀(jì)到9世紀(jì)的希臘-埃及時(shí)期（以及后來(lái)的拜占庭時(shí)期）奠定了煉金術(shù)的基礎(chǔ)，并且確立了后來(lái)的許多特征。

從?8?世紀(jì)到?15?世紀(jì)的阿拉伯時(shí)期，尋求到了這份希臘遺產(chǎn)（有一個(gè)阿拉伯流亡王子學(xué)習(xí)繼承煉金術(shù)的故事，不過(guò)后人鑒定為假），然后用基本的理論框架和豐富的實(shí)踐知識(shí)和技巧大大充實(shí)了它。

到達(dá)中世紀(jì)歐洲時(shí)，它是以一門阿拉伯科學(xué)而出現(xiàn)的，因?yàn)榘⒗说睦^承發(fā)展。

煉金術(shù)在12世紀(jì)到15世紀(jì)得以確立，并于通常被稱為“科學(xué)革命”的現(xiàn)代早期（16世紀(jì)到18世紀(jì)初）迎來(lái)了它的黃金時(shí)代。在牛頓之后，煉金術(shù)并未消亡，可是牛頓是最后一個(gè)對(duì)煉金術(shù)理論作出過(guò)貢獻(xiàn)的煉金術(shù)士，所以稱其為“最后一位賢者”。

除了這三個(gè)時(shí)期，還應(yīng)加上第四個(gè)時(shí)期，即從18世紀(jì)至今。對(duì)早期煉金術(shù)傳統(tǒng)的強(qiáng)大“復(fù)興”和重新詮釋。批判繼承其思想。

煉金術(shù)的終極目的：

1，黃金等貴金屬的煉成。

2，讓人成為神一樣的存在。（與諾斯替神話有聯(lián)系）