任務、目標和部署

到7月初，我們戰(zhàn)線上的敵人沒有發(fā)生任何實質性的變化。俄國人顯然在別爾哥羅德附近的前線又加派了一個步兵師，6月底我們注意到紅軍部隊首次出現(xiàn)在拉基特諾耶東北部的佩納河地區(qū)。然而，根據(jù)我們的情報，只有當?shù)貎浒l(fā)生了變化。奧博揚有一個坦克軍（暫定為X坦克軍），這一點已再次得到證實。蘇聯(lián)人不遺余力地改進其防御系統(tǒng)，甚至雇傭女性人員。航拍照片顯示，俄國人在普羅霍羅夫卡狹長地帶前的陣地已大幅改善。與此同時，敵人用盡一切手段試圖偵測德國意圖。整個6月，敵人在地面和空中的偵察活動的強度和范圍都有所增加。至少有兩次，我們在我們裝甲師的宿營區(qū)內發(fā)現(xiàn)了敵軍特工。

兩個進攻部隊的部署和任務如下：兩個軍都得到了步兵的增援：第2黨衛(wèi)軍裝甲軍接收了第167步兵師的部隊，而第48裝甲軍擁有第167師的其余部分以及分配給它的第332步兵師。除了3個裝甲師或裝甲擲彈兵師以外，48裝甲軍還獲得了“德克”旅（第十裝甲旅）及其188輛新型Pzkw V豹。這個旅主要由沒有作戰(zhàn)經(jīng)驗的新受訓人員組成。同樣，黑豹還沒有在戰(zhàn)斗中進行試驗，在集結期間已經(jīng)證明豹式坦克存在嚴重的技術缺陷。旅總部缺乏通信設備和適當?shù)难b甲指揮車。因此，該旅遭受了由于組織倉促和沒有作戰(zhàn)經(jīng)驗造成的傷亡?；籼貙④姾涂酥Z貝爾斯多夫將軍都知道這個旅（必須在施韋爾蓬特由大德意志師指揮）無法達到希特勒對它寄予的巨大希望。

黨衛(wèi)軍第2裝甲軍負責沖破別爾哥羅德和托馬羅夫卡之間的俄羅斯主要和次要防御工事，主要位于帝國師和阿道夫希特勒警衛(wèi)旗隊師的內翼。7月4日黎明前的襲擊將摧毀帝國師對面高地上的埃尼庫姆巴特前哨站，并允許我們在那里設置自己的炮兵觀察哨。在突破階段，兩個重炮營和一個火箭炮兵旅增強了第二裝甲軍。然后，豪塞爾的師將向前推進，保護普羅霍羅夫卡東南部。

第48裝甲軍將主要在其右半部分作戰(zhàn)，突破蘇聯(lián)在布托沃-切爾克斯克地區(qū)兩側的陣地。7月4日下午，在主攻開始之前，為了奪取西希諾（布托沃西南部）的制高點，該軍將發(fā)動有限攻擊。。7月5日，這座山脊將成為我方炮兵觀察員向敵人主戰(zhàn)線開火的關鍵位置。第48裝甲軍還為突破階段分配了額外的炮兵部隊。在取得突破后，馮·克諾貝爾斯多夫將軍不再像他最初的作戰(zhàn)命令所設想的那樣繼續(xù)正北穿越佩納河，而是轉向東北部，在第二黨衛(wèi)軍裝甲軍向普羅霍羅夫卡駛去時與之保持同步。這樣的部署是為了保護我們的先鋒部隊的左翼免受X坦克軍的攻擊，據(jù)推測X坦克軍仍在奧博揚地區(qū)。

經(jīng)過兩小時的炮火準備，兩個裝甲軍將于7月5日同時進攻。霍特將軍在他的進攻命令中強調，兩個軍必須特別注意為其側翼提供穩(wěn)定和充分的保護。為此，每個軍總部都配備了額外的步兵部隊。

52軍接到命令，隨著進攻的進行，通過擴大57步兵師的作戰(zhàn)區(qū)域，抽出位于沃斯克利察以西的第255步兵師的部隊。因此從前線撤出的第255師的部分部隊將被組織成一個戰(zhàn)斗群，以盡快在第48裝甲軍地區(qū)作戰(zhàn)。這個戰(zhàn)斗群將掩護裝甲軍的側翼，占據(jù)左側的孤立陣地。7月4日下午，52軍的其余部分將對右翼發(fā)動猛烈攻擊，此時第48裝甲軍開始進攻；7月5日，該軍負責跟隨在伏爾斯克利察Vorsklitsa以東地區(qū)進攻的裝甲部隊。第255步兵師中仍在軍控制下的那些部隊將加入第332步兵師一起前進；我們指示奧特將軍以完全防御的姿態(tài)保留第57步兵師。

南方集團軍群已指派肯普夫集群保護第四裝甲集團軍的右翼。根據(jù)與第四裝甲集團軍達成的協(xié)議，肯普夫集群發(fā)布的攻擊命令要求第三裝甲軍從別爾哥羅德橋頭堡和南部地區(qū)撤退，刺穿蘇聯(lián)的防御，然后開往科羅查Korocha。這一裝甲攻擊必須擊退任何可能在那里發(fā)現(xiàn)或預計稍后抵達該地區(qū)的俄軍。部署在肯普夫集群右翼的勞斯軍將集中兵力攻擊北翼，從而掩護第三裝甲軍的南部和西部。

戰(zhàn)斗的過程

第48裝甲軍7月4日的初步攻擊于1500時開始。在這次初步攻擊中，裝甲軍派出了沒有坦克支援的步兵。早上很安靜，但在攻擊開始時，下起了一場異常猛烈的雷暴。傾盆大雨一直持續(xù)到下午晚些時候。然而，由于出色的準備工作，計劃進展順利，沒有受到干擾。第167步兵師、第11裝甲師和大德意志裝甲擲彈師的攻擊部隊到1800點都已達到目標位置。然而，從西比諾高地發(fā)出了猛烈的側翼火力，第332師在白天無法肅清該山脊。每個師的前鋒都不得不忍受持續(xù)到深夜的蘇軍反擊。

4日晚上，天氣有所好轉，但道路仍然泥濘不堪，蘇軍炮兵非?；钴S。在這種情況下，第48裝甲軍的主要部隊仍然按時完成了艱難的進入集結區(qū)的任務。然而，德克上校的第10裝甲旅在突然產(chǎn)生的沼澤地帶遇到了極大的困難。機械故障導致他夜間損失了25%的車輛。盡管絕大部分都是小故障，但45只黑豹在進攻的第一天并沒有成功投入戰(zhàn)斗。隨后發(fā)生的戰(zhàn)斗損失使其無法彌補最初的損失。

第2黨衛(wèi)軍裝甲軍在激烈戰(zhàn)斗后成功地摧毀了其前線的蘇聯(lián)前哨。該地區(qū)的降雨并沒有那么嚴重，因此軍團的攻擊梯隊能夠以相當小的難度進入其集結區(qū)。

52軍在7月4日下午的佯攻失敗。在遭受重大損失后，該軍不得不停止行動。

7月5日，兩個裝甲軍在0600時發(fā)動了計劃的兩小時炮火準備。簡而言之，這場炮擊非常有效。

7月5日至6日，第二黨衛(wèi)軍裝甲軍翻越了無數(shù)反坦克壕溝，擊毀了大量反坦克武器，并穿過了第一和第二蘇聯(lián)防御帶。第八航空軍不得不用強大的轟炸機編隊徹底壓制敵人的炮火。在這里必須承認，飛行將軍漢斯·馮·塞德曼、第八航空軍司令和他的飛行員在整個進攻過程中出色地支持了第四裝甲集團軍。7月7日，豪塞爾十分擔憂地指出，他的右翼已經(jīng)暴露，因為肯普夫集群未能在頓涅茨河東北部取得實質性進展。俄軍沿著普羅霍羅夫卡-別爾哥羅德鐵路，從北方對第二黨衛(wèi)軍裝甲軍左翼的猛烈反攻，迫使主力部隊分離以保護側翼。坦率地說，盡管有肯普夫集群的掩護，在進攻暫停前第二黨衛(wèi)軍裝甲軍的右翼一直處于暴露狀態(tài)。因此，我們發(fā)現(xiàn)7月7日幾乎不可能取得進展，7日過去了，我們掃蕩了蘇聯(lián)防御系統(tǒng)中的各個陣地，并重新集結，準備在第二天上午繼續(xù)進攻。到了晚上，軍團已經(jīng)從泰特雷維諾（teterevino）到羅茲戴夫斯科耶（Rozhdesdevskoye）東北部形成了戰(zhàn)線。

第四裝甲集團軍現(xiàn)在將整個第167步兵師轉移到第二黨衛(wèi)軍裝甲軍，以確保其東側的安全。該師立即轉移到右翼，在那里它接替了骷髏黨衛(wèi)軍裝甲擲彈兵師的任務，該師隨后可以用來加強主攻。這種轉移不是即興創(chuàng)作；我們從一開始就打算將第167步兵師加入黨衛(wèi)軍裝甲軍，這一措施在我們的地圖演習中已經(jīng)進行了徹底討論。雖然最好早點移交該師，但這是不可能的，因為如果沒有額外的步兵加強第48裝甲軍，就沒有足夠的力量來突破俄羅斯的防御。（52軍的167步兵師之前大部分配屬給第48裝甲軍）。

第48裝甲軍的前進遭遇重大延誤，因為它不僅與俄國人交戰(zhàn)，而且還遭遇了可怕的地形障礙。具體而言，布托沃Butovo的南部和東南部有一個無法繞過的河床；這河床上的泥難以形容。與此同時，敵人仍然從西比諾Sybino高地上的陣地向側翼開火。7月5日，由于第八航空軍的主要力量必須集中支持第二黨衛(wèi)軍裝甲軍，馮·諾貝爾斯多夫將軍幾乎沒有得到空中支持。此外，敵人的戰(zhàn)術預備隊發(fā)動了持續(xù)的、但經(jīng)常是不連貫的反擊?？偠灾?，第48裝甲軍在進攻的第一天經(jīng)歷了一場艱苦的戰(zhàn)斗，經(jīng)受了遠遠不能忽略的損失。到了晚上，該軍控制著一條大致從德拉貢斯科耶Dragunskoye延伸到切爾克斯科伊Cherkasskoe以東，然后延伸到科羅維諾Korovino西南的一條線。

7月6日，當?shù)萝娺M入一個地區(qū)時，俄國人出人意料地發(fā)出了防御炮火：他們動用了所有武器，包括長射程大炮。該地區(qū)無數(shù)的蘇軍坦克蹲在坑里，藏住了車體；他們偽裝起來并巧妙地分布在整個地帶上。每一輛坦克本身都代表著一個防御點，摧毀或俘獲它代價高昂又費時。我們的進攻必須以松散的隊形進行（已經(jīng)開始這么做了），而且?guī)缀醪豢赡苁褂玫缆?。因此，在擊毀這些藏起來的坦克的過程中，由于德軍必須離開道路進入異常泥濘的地面，因此延誤了時間。正如預料的那樣，第10裝甲旅的黑豹在這種情況下受害最深。

第167步兵師的部隊是唯一取得良好進展的軍單位，進展緩慢但穩(wěn)定。該師于當天下午抵達德米特里耶斯科耶Dmitriyeskoye地區(qū)，隨后隸屬第二黨衛(wèi)軍裝甲軍。第11裝甲師占領了許多地方，并到達了切爾克斯科Cherkasskoe北部和東北部的佩納Pena河。緊接著在該鎮(zhèn)以西，第48裝甲軍設法向北推進。盡管經(jīng)歷了兩天的困難，但到7月6日晚，馮·克諾貝爾斯多夫將軍的部隊已經(jīng)成功突破了蘇聯(lián)的防御系統(tǒng)，穿透了泰特雷韋諾-諾文科耶Teterevino-Novenkoye線。

第48裝甲軍在夜間重新集結，這是一項必要的措施，因為佩納Pena河以東的推進既創(chuàng)造了危險又創(chuàng)造了機會。馮·克諾貝爾斯多夫將軍命令第11裝甲師和大德意志裝甲擲彈兵師繼續(xù)在通往奧博揚Oboyan的道路兩側進行攻擊。這一進展是在與右翼黨衛(wèi)軍各師密切接觸下實現(xiàn)的。第3裝甲師將跟隨大德意志師的左翼，而第332步兵師接到指示，繼續(xù)在佩納以南的第48裝甲軍左翼執(zhí)行偵察任務。

兩個先鋒師（11裝和大德意志）的先頭部隊幾乎立即與從北方進攻的蘇軍坦克部隊（顯然是X坦克軍的先遣部隊）發(fā)生沖突。馮·克諾貝爾斯多夫將軍的幾個師在克服最初的困難后贏得了徹底的勝利；當俄國人逃往北方時，他下令追擊他們，并取得了相當大的進展。傍晚時分，第11裝甲師和大德意志師已經(jīng)到達了希皮·戈爾基線Shipy-Gorki以南。這是在進攻的第三天實現(xiàn)的，是“城堡行動”中獲得的最北端防線。然而，在這個關頭，第11裝甲師和大德意志師的側翼都過度伸展和暴露；幾乎沒有任何部隊留下來進行防御。與此同時，馮·克諾貝爾斯多夫將軍被告知，X坦克軍的主力以及其他俄羅斯坦克部隊的人員正在從北部和東北部接近。要加強第48裝甲軍的先遣陣地，唯一能做的就是將第3裝甲師轉移到錫爾特塞沃Syrtsevo地區(qū)大德意志師后方；第332步兵師在其防御區(qū)只做了微不足道的改變。

即使以后要面臨強大蘇軍的反攻，7月7日也是克諾貝爾斯多夫將軍的人的一次徹底勝利。他們不僅在一次交戰(zhàn)中擊潰了蘇聯(lián)坦克部隊，更重要的是，從進攻的整體角度來看，他們已經(jīng)成功地艱難靠近奧博揚，使普塞爾河psel過境點處于火炮攻擊范圍內。這使得蘇軍更難向該地區(qū)派遣新部隊，盡管俄羅斯人也得出了同樣的結論，并立即開始在奧博揚的兩側修建新的橋梁。

直到7月7日晚上，我們的兩個裝甲軍的進攻進展仍然符合霍特將軍的預期，盡管對兩個軍的側翼面臨的威脅遠遠大于最初的預期。雨水和險峻的地形嚴重推遲了我們的時間表，但第48和第二黨衛(wèi)軍裝甲軍都以足夠的速度在北部和東北部取得了進展，以至于我們可以滿懷信心地期待與蘇聯(lián)戰(zhàn)略裝甲預備隊的遭遇，這一事件似乎隨時都在發(fā)生。另一方面，必須提到的是，大多數(shù)俄國人的炮兵已經(jīng)能夠撤退到普賽爾psel河和佩納pena河后面；敵軍的主要部分被切斷，但只在一個地方抓到了俘虜。紅軍一次又一次地攻擊我們的側翼，頑強地抵抗著所有的我們試圖增加突破口縱深的企圖。敵人的堅決抵抗和肯普夫集群面對的重型防御炮火使蘇聯(lián)得以對第四裝甲集團軍的右翼保持強大的壓力。因此，第二黨衛(wèi)軍裝甲軍的部隊仍在別爾哥羅德以北的防御線上，這削弱了豪塞爾的主要力量。

敵人在克拉斯諾波利Krasnopolye對嚴重削弱的第四裝甲集團軍左翼發(fā)動了試探性攻擊。到目前為止，這些襲擊毫無困難地被擊退，但我們左邊相鄰的第二集團軍仍然沒有出現(xiàn)。在庫爾斯克突出部以北，第九集團軍繼續(xù)與俄羅斯的防御系統(tǒng)進行斗爭，防御重型坦克的進攻，有一次多達200輛坦克。

目前，沒有任何事情能夠導致霍特將軍改變他最初計劃的攻擊方向。但是，坎普夫和第九集團軍的微弱進展讓他懷疑是否有能夠切斷“庫爾斯克彎道”。沒有跡象表明蘇聯(lián)打算放棄這一地區(qū)，我們不得不預計整個第四裝甲集團軍戰(zhàn)線都會受到強大的轉移注意力的（原文單詞diversionary，）攻擊，特別是在第二黨衛(wèi)軍裝甲軍的區(qū)域。

7月8日，阿道夫·希特勒警衛(wèi)旗隊黨衛(wèi)軍裝甲擲彈兵師在兩個裝甲軍之間的地區(qū)殲滅了在普羅科夫斯科耶Prokovskoye附近堅守的主要敵軍坦克部隊。7月9日至10日，希特勒警衛(wèi)旗隊和帝國師繼續(xù)進攻，在通往普羅霍羅夫卡的鐵路和公路兩側緩慢推進（見地圖3.3）。直到那時，骷髏師的主要部隊受限于保護該軍右翼的任務；隨著167步兵師的到來，骷髏師落在了進攻左翼的后面（注意，進攻方向為東北，是傾斜的）。7月11日，第2黨衛(wèi)軍裝甲軍對普羅霍羅夫卡發(fā)動了直接攻擊。骷髏師試圖強行穿越普雷斯特羅耶Prokovskoye附近的普賽爾河Psel，并成功建立了一個橋頭堡。阿道夫·希特勒警衛(wèi)旗隊和帝國師繼續(xù)在鐵路沿線與蘇軍頑強的抵抗作斗爭，最終無法越過博戈羅迪茨Bogorodits東南部地區(qū)。這最初阻止了軍團利用普雷斯特羅耶Prelestroye附近取得的優(yōu)勢。

與此同時，7月8日，第48裝甲軍遭到俄羅斯X坦克軍和其他新抵達部隊的猛烈攻擊，其中包括第三機械化軍。面對這些襲擊，馮·克諾貝爾斯多夫將軍的部隊艱難地堅守陣地。蘇聯(lián)對該集團西側延申的側翼的抵抗也有所增加，阻止了我們擴大敵人防御上的缺口。第3裝甲師成功地越過瓦爾迪米羅夫卡Valdimirovka 附近的小溪，攻占了克魯格利克Kruglik,，但越來越明顯的是，在我們考慮繼續(xù)向北進攻之前，俄羅斯在佩納河灣存在的力量使我們必須發(fā)動一次進攻來確?？刂?。

戰(zhàn)俘審問報告、截獲的無線電通信和地面?zhèn)刹靾蟾嫦蜿戃娝玖畈勘砻?，我們面臨著以下敵人坦克部隊：第二近衛(wèi)坦克軍和一個未確認番號的軍在我們的東側；第三機械化軍、第五近衛(wèi)坦克軍和第十坦克軍在我們的前方；第六坦克軍在佩納河灣的西側。盡管截獲的無線電表明另外的敵軍部隊即將到達，但相當一部分蘇聯(lián)戰(zhàn)略預備隊已經(jīng)到位了。

7月9日，奧博揚以南的第48裝甲軍北部發(fā)生了激烈的防御戰(zhàn)斗。馮·克諾·貝爾斯多夫將軍的部隊只能在該地區(qū)推進一小段距離。另一方面，第3裝甲師在佩納河灣發(fā)動了一場堅決而激烈的攻擊，向西南推進，并從貝雷佐夫卡Berezovka附近的后方突破了該河，迫使俄國人撤離到佩納河岸以北，直至巴克沃Bakovo東南部的地區(qū)。第332步兵師立即跟進，橫渡佩納河并占領了向北延伸至梅洛沃耶Melovoye南部邊緣的區(qū)域。不幸的是，第332步兵缺乏殲滅敵人的能力，蘇軍主力逃往了北方。工兵們開始在巴科沃Bakovo建造一座60噸重的軍用橋梁，并于7月11日中午完工。7月10日，第48裝甲軍在巴科沃北部的佩納河灣和梅洛沃耶以東的樹林中掃蕩了強大的敵軍部隊，這一行動導致雙方都遭受了巨大損失。然而，德國坦克部隊贏得了每一次交戰(zhàn)。一大群敵人的坦克發(fā)現(xiàn)自己被壓制住了，由于缺乏燃料而無法逃往北方；蘇軍在他們無法移動的作戰(zhàn)車輛上進行了激烈的抵抗。那天，北區(qū)的形勢非常危急。敵軍坦克和步兵的優(yōu)勢部隊多次進攻第48裝甲軍薄弱的防御陣地。只有用極大的努力和反復的反擊才能擊退這些攻擊。在這些反擊過程中，馮·克諾貝爾斯多夫將軍的部隊成功地加固了他們倉促的陣地，到晚上，該軍的任何陣地都沒有丟失一寸土地。幸運的是，在普羅霍羅夫卡面前，第二黨衛(wèi)軍裝甲軍與主要蘇聯(lián)部隊進行的激烈戰(zhàn)斗在一定程度上緩解了第48裝甲軍東側的壓力.

第48裝甲軍意識到，它必須做好準備以應對前沿區(qū)域和佩納河灣的敵人未來的猛烈反擊?？紤]到他的部隊已經(jīng)達到了極限，諾貝爾斯多夫將軍認為他無法在7月11日用他的部隊堅守陣地。考慮全局局勢，霍特將軍被迫同意這一觀點。第57步兵師擴展了自己的防區(qū)，第255師的一個戰(zhàn)斗群從52軍的防線上解放出來；一開始就已經(jīng)確定了在第48裝甲軍部署這種戰(zhàn)斗群的必要性?，F(xiàn)在，第255步兵師的這些部隊向上移動，掩護該軍在佩納河以南的左翼。因此，第332步兵師能夠將其剩余的部隊轉移到河的北部，從而替換了第3裝甲師的一部分，馮·克諾貝爾斯多夫將軍隨后可以利用該部隊加強其北部前沿區(qū)域?；籼貙④姺浅Ｇ宄匾庾R到，他在擴展第57步兵師的防線時承受了一個已經(jīng)考慮過的風險，但由于蘇軍迄今為止沒有表現(xiàn)出對52軍的任何攻擊意圖，他相信他可以抓住這個機會。結果證明他是對的。

7月11日，馮·克諾貝爾斯多夫將軍防線的北部和西部發(fā)生了更激烈的戰(zhàn)斗，俄軍地集中力量在解放被困的坦克部隊（就是前面提到的沒油的蘇軍）。軍司令部攔截了指示蘇聯(lián)坦克乘員“堅持到底”，并準備好車輛的無線電通信。救援正在進行中。機組人員和隨行的步兵同時也都進行了頑強的防御。這些俄國人在激烈的戰(zhàn)斗后才放棄他們癱瘓的坦克；將近100輛完整的敵人坦克落入我們手中。幾乎在同一時刻，第3裝甲師的部隊突襲蘇聯(lián)坦克集結區(qū)，使敵人完全措手不及。該師取得了可敬的勝利，俘獲了人員和裝備。第332步兵師的大部分部隊都橫穿了佩納河，允許軍司令部在7月11日至12日夜間對其部隊進行預期的重新編組。這樣，馮·克諾貝爾斯多夫將軍加強了他的北區(qū)，同時加強了他的側翼。

7月11日晚，第48裝甲軍的防御性的第二階段已經(jīng)結束。在最初階段，我們突破了敵人的防御系統(tǒng)，向北和東北推進，俘虜了數(shù)百名蘇軍，獲得了大量戰(zhàn)利品。最初的攻擊總體上進展順利。抵抗敵軍的防御行動，其中一些敵軍來自戰(zhàn)術預備隊，一些是新來的，而第48裝甲軍則在佩納河灣掃蕩了俄軍。我們再次取得了巨大的成功，摧毀或繳獲了900多輛坦克，同時也給敵人的空軍造成了重大損失。只要天氣允許，俄羅斯空軍就不斷出動，對我們部隊的打擊遠遠超過我們的預期；即便如此，到7月11日晚，蘇聯(lián)在庫爾斯克以南損失了近1000架飛機。然而從整體上看，進攻似乎不再以令人滿意的方式進行。我們的部隊根本不夠強大，無法在面對大量蘇軍坦克部隊的決定性戰(zhàn)斗中獲勝，同時我們的部隊在代價高昂的防御戰(zhàn)斗中被削弱了實力。

北翼的肯普夫集群的進展仍然是緩慢且無法令人滿意的，無法緩解第四裝甲集團軍面臨的的任何壓力。為了使攻勢取得成功，第四裝甲集團軍需要這樣的緩解。為了幫助這個戰(zhàn)役集群，馮·曼施泰因元帥簡要考慮了在肯普夫戰(zhàn)役集群北部頓涅茨地區(qū)使用第四裝甲集團軍的一個裝甲師和一個步兵師的想法。向南推進，這支部隊將撕破威脅肯普夫集群的敵人的側翼和后方?；籼貙④姺磽粽f，在攻占普羅霍羅夫卡后，整個第二黨衛(wèi)軍裝甲軍都將轉向南方（協(xié)助肯普夫集群）馮·曼斯坦因元帥并沒有對這一提議充耳不聞。然而，他確實保留了自己作出最后決定的權利；事態(tài)的發(fā)展消除了對此類提議作出決定的必要性（即是否應該用第二黨衛(wèi)軍裝甲軍的部隊配合肯普夫集群）。

此時，第九集團軍對北方的進攻幾乎已經(jīng)停止。盡管部隊正在奮戰(zhàn)，但他們幾乎無法保住已經(jīng)贏得的陣地。

7月12日，俄國人在統(tǒng)一指揮下沿南方集團軍群的整個區(qū)域發(fā)動了進攻，更多的部隊參與攻擊（見地圖3.4）。蘇聯(lián)人派出了第五機械化軍來對抗普羅霍羅夫卡以南的肯普夫集群第三裝甲軍，在該軍從別爾哥羅德東北部推進時攻擊了該軍。第十八和第二十九坦克軍襲擊了普羅霍羅夫卡附近的第二黨衛(wèi)軍裝甲軍，穿透了德軍在幾個地方的陣地。我們確認普羅霍羅夫卡以西的防御地帶新抵達了第9步兵師。在一個獨立坦克旅的支持下，第13近衛(wèi)步兵師（來自圣奧斯科爾地區(qū)St.Oskol）不斷襲擊別爾哥羅德-奧博揚公路以東地區(qū)的第48裝甲軍右翼。在佩納河灣，遭受重創(chuàng)的X坦克軍頑強地試圖向南推進。以前在克拉斯諾波利Krasnopolye附近的第219步兵師，現(xiàn)在試圖擊退馮·克諾貝爾斯多夫將軍的削弱過的左翼。其中一些攻擊持續(xù)了整個7月13日至14日，很可能是與俄羅斯第三集團軍在奧雷爾東南和東部對第二裝甲集團軍發(fā)動的反攻配合進行的，該集團軍本身在7月12日進行了異常猛烈的炮火準備。

經(jīng)過艱苦但不具有決定性的戰(zhàn)斗，黨衛(wèi)軍第二裝甲軍堅守陣地。傷亡人數(shù)特別是俄羅斯人的傷亡人數(shù)很高。英勇的德國士兵確實犧牲了自己，但在沒有失去陣地的情況下成功地阻止了所有敵人的入侵。在這些戰(zhàn)斗中，我們的反坦克武器獵殺了大量的俄羅斯坦克。盡管受到蘇聯(lián)的壓力，這支部隊實際上還是設法擴建了它在普雷斯特羅耶Prelestroye的橋頭堡。然而，面對如此強大的紅軍部隊，豪塞爾也無法考慮在7月12日或13日繼續(xù)進攻。此外，第二黨衛(wèi)軍裝甲軍和肯普夫集群之間仍有相當大的差距，盡管第三裝甲軍已經(jīng)進入索比什諾Sobyshno地區(qū)。因此，蘇聯(lián)軍隊抓住了我們兩軍之間的間隔，一再對黨衛(wèi)軍各師的開放側翼發(fā)動攻擊。

7月12日至13日，第48裝甲軍的位置沒有發(fā)生重大變化。俄國人更猛烈的進攻了該軍的北部前線，但在整條戰(zhàn)線上都被擊退了。馮·克諾貝爾斯多夫將軍的部隊每次都在撤退的敵人后面緩慢推進，以推進他們的防御陣地。蘇聯(lián)人在任何地方都沒有成功地奪回失地。在諾文科耶Novenkoye附近的西側，爆發(fā)了激烈的坦克戰(zhàn)，X坦克軍贏得了暫時的勝利；第48裝甲軍不得不將最后一支可用部隊投入這一缺口。7月13日，德克上校的黑豹旅由于機械故障失去了大部分坦克，因此不得不撤出前線。這個旅在開始的時候至少在紙面上擁有非常強大的裝備。希特勒和陸軍總參謀長都信任這支部隊，但不幸的是，該旅在大多數(shù)方面都是令人失望的。

7月14日下午，第二黨衛(wèi)軍裝甲軍再次進攻并占領了普羅霍羅夫卡以南的地區(qū)。豪塞爾的坦克即將攻入該城，同時敵人對該軍其他區(qū)域的攻擊都被擊退。同一天下午，第48裝甲軍在諾文科耶附近的普賽爾河河灣取得了又一場勝利，對突入我們陣地的俄羅斯人造成了重大損失。馮·克諾貝爾斯多夫將軍的左翼進入了諾文科耶Novenkoye北部地區(qū)，獲得了一個可以居高臨下觀察奧博揚以西的普塞爾河河谷的炮兵觀察哨。

情況就是這樣。知道了第四裝甲集團軍最近的勝利，以及我們在普羅霍洛夫卡邊緣對抗蘇聯(lián)裝甲預備隊的決定，人們理應感到滿意。然而，此時此刻，南方集團軍群通知霍特將軍，第四裝甲軍將不會在7月15日繼續(xù)前進。他被告知，為了應對蘇聯(lián)在奧繆爾突出部（朱可夫夢碎的地方）對第二裝甲集團軍的進攻，第九集團軍的攻擊已經(jīng)停止，并且蘇軍即將在伊茲姆Izyum和米烏斯河沿岸對第六集團軍（新建的）和第一裝甲集團軍進行大規(guī)模進攻（見地圖3.5）。南方集團軍群命令第四裝甲集團軍做好一切必要的準備，以保持其優(yōu)勢，清除佩納河和普賽爾河彎，并向普賽爾以南的敵人后方挺進。這項代號為“羅蘭”的行動看起來很有希望，但我們從未允許它執(zhí)行。敵人對第二裝甲集團軍、第九集團軍、第六集團軍和第一集團裝甲軍的聯(lián)合進攻要求我們立即轉移幾乎所有的裝甲師。7月17日至18日，第四裝甲集團軍失去了第二黨衛(wèi)軍裝甲軍的所有三個師（重新部署到斯大利諾Stalino）；大德意志裝甲擲彈兵師（調至中央集團軍群）；第3裝甲師（轉移到第一裝甲集團軍）。我們只保留了以下單位：第11裝甲師和第57、167、255和332步兵師。由于兵力減少，我軍無法守住擴張的戰(zhàn)線；因此，集團軍司令部有必要命令部隊重新部署到一個較短的、準備好的位置。

德國軍隊克服重重困難取得了巨大成就。然而，盡管士兵和他們的指揮官已經(jīng)盡了最大努力，但行動目標無法實現(xiàn)，紅軍的進攻力量也沒有明顯削弱。最初被第四裝甲集團軍攻擊的四個步槍師肯定受到了嚴重的打擊，他們不得不被撤出戰(zhàn)線進行重組；X坦克軍也遭受了重量級的打擊。另外兩個蘇聯(lián)機動軍在試圖突破普羅霍羅夫卡到別爾哥羅德之間的位置時損失了無數(shù)輛坦克。同樣，德國的損失也不容忽視。隨著時間的推移，裝備損失可能會被取代，但我們的人力損失是不可替代的。在接下來的幾周和幾個月里，隨著我們的戰(zhàn)線向第聶伯河后退，這種力量的喪失變得越來越明顯。

然而，在必須停止進攻的時刻，蘇軍的決定性失敗已經(jīng)觸目可及了。