? ? ? ??“不過話說回來，”卡戎趁著北星收拾碗筷的時候，偷偷問露西絲：“你們北地風俗未免也太冷漠了吧，這么長時間過去，村里難道一個愿意照顧你的人都沒有？”

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? ? ? ?“呃······其實是有的，”吃飽穿暖后，露西絲也恢復了不少活力，至少不再畏畏縮縮地看人了，“只不過他住在村子的另一邊，不怎么過來。”她不好意思地別過頭，臉上泛起微紅。

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? ? ? ?“哦~~~”卡戎一幅“你不用說了我都懂”的表情，“看著還是個小丫頭，想不到都有男朋友咯？”

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? ? ? ?露西絲趕緊辯解：“不是的不是的！他是······是······”女孩支支吾吾半天也回答不上來，最終只能賭氣一甩手，“總之你只要知道是我好朋友就行啦！”

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? ? ? ?提起那位陌生的朋友，露西絲臉上除了害羞，也顯露出不少擔憂的神情：“他叫萊伊，和我差不多大，從小作為孤兒長大，不過他家離長老家很近，迪諾爺爺也很照顧他。父母去世，哥哥被放逐后，萊伊經常來照顧姐姐和我，只是······”

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? ? ? ?“只是什么？”

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? ? ? ?“這兩天他很少過來，據(jù)說是和長老在搞什么傳統(tǒng)儀式，每天要到很遠很遠的深林里，迪諾爺爺說萊伊很有可能能成為他的繼任者?！甭段鹘z滿懷期待：“萊伊很善良，如果他真的成為長老，就能更好地保護我們了吧？”

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? ? ? ?卡戎聽著女孩侃侃而談，也沒有因此就忘了正事：“想要讓除萊伊之外的人保護你，最好的辦法就是調查明白你們家的這些事情，我們接著討論你姐姐的事好嗎？16號那天發(fā)生過什么反常事，還能想起來嗎？”

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? ? ? ?露西絲沉默了很久，一對鹿耳朵因急切思考而不斷抖動，但最后卻令人失望地搖搖頭，“完全沒有，我們家本來就很少人來，那一天本來應該是稀松平常的一天的······”

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? ? ? ?卡戎心說這下壞了，沒想到露西絲突然驚呼：“等等！我家里有一個盒子！是爸爸媽媽留下來的，但他們從來不讓哥哥以外的任何人看那個盒子，我和姐姐也只知道那是一個盒子樣的，放在爸媽房間的東西，但就連長什么樣都不知道，也不知道到底在哪。”

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? ? ? ?“嗯嗯，然后呢？”神秘的東西往往隱藏著多數(shù)人不為所知的信息，何況這個盒子還與疑似殺人犯——變成溫迪戈的露塔有密切聯(lián)系，卡戎的直覺告訴自己，那個盒子與案件可能有著很大的關聯(lián)。

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? ? ? ?“出事的幾天前，大概是······12號的樣子，姐姐在爸媽的房間里呆了很久，出來后就變得反常起來，不僅小心翼翼地檢查了門窗，就連房子四周的環(huán)境都沒有漏過，就好像······就好像害怕什么東西藏在屋外一樣?！甭段鹘z努力回憶著。

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? ? ? 卡戎發(fā)覺事情越來越復雜起來：“你覺得你姐姐找到了那個盒子？”

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? ? ? ?害怕自己的情報會混淆他人的調查，露西絲趕忙解釋：“也不一定是盒子，那只是我和姐姐的猜測。但我覺得姐姐很有可能是發(fā)現(xiàn)了什么東西，而那個東西，帶來了溫迪戈······”

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? ? ? ?卡戎點頭表示同意，但她還有句補充沒有告訴露西絲：

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? ? ? ?“也有可能，是有人發(fā)現(xiàn)你姐姐發(fā)現(xiàn)了什么東西，才帶來了溫迪戈?！?/p>

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? ? ? ?雖然說出來也只是徒增露西絲的擔心，但有計謀的人可比無神智的怪物危險多了，這一點卡戎深有體會。

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? ? ? ? “聊了半天，有什么進展嗎？”北星收拾完東西，又獨自跑到后院抱來一捆備用的薪柴，“今晚會有一場暴風雪，有備無患?！彼幕卮鹨蝗缂韧睾啙?。

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? ? ? ?“沒啥大進展，但有些情報，你應該會感興趣的?！笨ㄈ挚吭谝伪成?。

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? ? ? ?“說來聽聽。”

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? ? ?? 卡戎花了幾分鐘將萊伊和盒子的事情原模原樣轉述給了北星，后者一邊聽，一邊用隨身攜帶的一個小筆記本做著記錄。

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? ? ? ?“這盒子現(xiàn)在在你家嗎？”北星合上筆記本，看著露西絲。

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? ? ? ?露西絲點點頭：“一定還在，哥哥告訴過我們，那個東西是絕對不能拿出屋子，也絕對不能讓其他村民看到的?！?/p>

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? ? ? ?“我們倆不在這個范圍內吧？”

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? ? ? ?“不在是不在，但是······”這一次露西絲想了很久后才點點頭：“如果找到了，請先讓我確認那到底是什么，然后才能交給你們，可以嗎？”

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? ? ? ?“當然可以?！北毙堑故呛敛华q豫，“······另外，我剛才在外面遇到了路易，他希望我們今晚能去長老家里過夜?！?/p>

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? ? ? ? 露西絲不自覺地抓緊了卡戎的衣角。

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? ? ? ?“叫他滾?！笨ㄈ诸^也不抬地說，“保護受害人親屬不是理所當然的嗎？整個村子沒人照顧露西絲，還不讓我們幫襯著點······哎你不會答應他了吧？！”

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? ? ? ?“我當然拒絕了?！北毙前琢搜鄞顧n。“那么今晚就在露西絲小姐家里暫住。我會守著門窗以免意外，卡戎就去她父母的房間找一下那個盒子吧。”

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? ? ? ? “那個······不好意思，”露西絲怯生生地舉起手：“我知道這個請求有些過分，但可不可以讓卡戎姐姐和我呆在一個房間？”

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? ? ? ? 北星隨口回答：“我們倆都不會離開木屋半步，安全問題你大可放心?！?/p>

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? ? ? ? “可是······”

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? ? ? ?卡戎擺擺手：“害，這有什么可討論的？露西絲今晚跟我睡她爸媽房間不就行了？”她的眼神在北星和露西絲間來回飄移“難不成死心眼病情已經開始人傳人了？”

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? ? ? ? 最后，卡戎和露西絲還是住進了屬于露西絲爸媽的房間；北星則為了調查那個失蹤多年的露塔的情況而選擇了哥哥的房間。

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? ? ? ?是夜，卡戎坐在書桌前整理著那亂七八糟的書本和紙箱，露西絲父母的臥室比她想象的還要大，也還要亂，除了正中的一張大床外，就是環(huán)繞房間的書柜和里面各種各樣的氣象學書籍與氤氳研究筆記。這樣一來露西絲一家人之所以住在村頭最偏僻的地方也很好理解了。

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? ? ? ?“爸爸媽媽曾經在密西西比國立大學念氤氳氣象學的碩士，后來回到村里打算監(jiān)測暴風雪與氤氳的關系，和卡戎姐姐的目的很像啊。”露西絲躺在床上自豪地說道。

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? ? ? ? 卡戎有些驚奇：“合著你們爸媽還是全村唯一的大學生咯？”

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? ? ? ?“沒錯，但是角鹿村不僅不歡迎外來人，本地人離開北地又回來的同樣不受尊敬，爸媽當時搬到這里，一是為了觀測，二就是不堪其擾?！?/p>

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? ? ? ?“······一群蠢貨?！笨ㄈ值吐曊f。

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? ? ? ?“姐姐剛才說什么？”

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? ? ? ?“沒什么，快睡吧。”卡戎聽著外面的風雪聲，一絲不安劃過心頭。她回頭看了眼露西絲：小家伙好幾天都在擔驚受怕中度過，今天可算是有了放松的機會，轉眼就已沉沉睡去。

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? ? ? ?卡戎吹熄了桌上兩盞油燈中的一盞，隨后拿出包裹里的武器：一把杠桿式步槍，兩把左輪。借著微光認認真真地擦拭換彈。直到武器都調整到最佳狀態(tài)，又解除掉保險，卡戎這才轉過身，尾巴搭在槍上，相對其他伊諾森較為僵硬的身體不適合卷曲，但至少能方便她隨時把武器控制在手中。上半身趴在床上，緊挨著熟睡的露西絲，卡戎這才徐徐睡去。

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? ? ? ?但她睡得很難受。哪怕再怎么修繕，木屋面目全非的本質也依然不會變，何況露西絲父母的房間在主人離世后甚少整理，被貧窮寒冷困擾的兄妹三人根本無暇收拾遺物，周圍的書架到現(xiàn)在還積著厚實的灰塵；加上異地帶來的些微水土不服，對伊諾森而言宛如天然debuff的低溫環(huán)境，卡戎這一晚上都處于半夢半醒之間。盡管外面的暴風雪加劇了不安的情緒，每一聲風嘯都可能被誤判為危險，但她也時刻提防著外界的一切響動。

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? ? ? ?······

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? ? ? ?最終驚醒卡戎的卻不是外面的風雪聲，而是露西絲在床上的呻吟。在聽到異動的瞬間，伊諾森猛地抬起頭，四處張望，最終目光落在眼前的異化者身上。

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? ? ? ?“露西絲？露西絲？發(fā)生什么事了？”卡戎擔憂地爬到對方身旁，發(fā)現(xiàn)露西絲正面朝著自己，雙眼緊閉，緊緊抱著自己的腦袋，滿臉痛苦的表情，嘴里含糊不清地重復著：

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? ? ? ?“哥哥，姐姐，怪物，不要過來······”

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? ? ? ?“發(fā)燒了嗎？”卡戎伸出手摸了摸露西絲的額頭，“也沒有啊?！?/p>

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? ? ? ? “不要過來······快跑，快跑！”露西絲突然睜開了眼睛，死死盯著自己。

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? ? ? ? 卡戎猶豫片刻，輕輕抱住了露西絲，“別害怕，都會過去的，只是噩夢而已。”

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? ? ? ?然而對方卻在自己懷里拼命搖著頭：“卡戎姐姐，北星哥哥，快跑！”

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? ? ? ? “露西絲？”卡戎扶正女孩的腦袋，想好好觀察下她的狀態(tài)。但直到與她對視時，卡戎才猛然發(fā)現(xiàn)一件事：

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? ? ? ?露西絲不是在看著自己，她的目光穿透了卡戎，直直盯著她身后。

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? ? ? ?與此同時，身后出現(xiàn)了一個危險的氣息，卡戎沒有絲毫猶豫，飛快地趴下按住露西絲，抱著她在床上滾了兩圈，一記重擊則剛好砸在了她們之前的位置，床板直接被這一下砸成兩半。

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? ? ? ? “躲起來，快！”卡戎趕緊把懷里的女孩推到一邊，下一擊也緊接著到來，所幸露西絲被遠遠推出去，卡戎也及時抱頭向后縮，才正好躲過了這一次攻擊，代價則是床板徹底碎裂，原地塌成一堆碎木片。

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? ? ? ?隨著床一起摔到地上的還有卡戎，她吃驚于敵人的驚人破壞力的同時也在飛速觀察著對方的樣子，盡管燭光熹微，但敵人那三米多高的身軀也不可能隱藏：那是一個詭異可怕的人形怪物，枯槁的皮膚全部綻裂開來，里面異常膨脹起來的肌肉則呈現(xiàn)極其怪異的灰暗顏色，渾身長滿野獸的毛發(fā)，血肉裂開而滲出的血液一滴滴從中掉落。怪物的臉因為被長毛遮蓋而看不清楚，頭頂則長有一對枯樹枝般的鹿角。怪物嘶啞地吼叫著，聲音如同慘叫與風聲的結合般凄厲，簡直就是一個結合了些許人類外形的野獸。

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? ? ? ?“溫······溫迪戈！”看到那熟悉的可怕身影，露西絲忍不住尖叫起來。

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? ? ? ?“****來真的？！”卡戎也被溫迪戈那駭人的外表嚇得不輕，但還是第一時間做好戰(zhàn)斗準備，同時大聲呼喊著搭檔的名字，“北星！北星！敵人都TM偷家了別睡了！”

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? ? ? ?叫了半天也沒人回應，卡戎的心頓時吊了起來。

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? ? ? ? 但溫迪戈根本沒給她擔心別人的機會，它張開鍋蓋大小的巨爪，如同一頭野牛般直直沖向卡戎。

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? ? ? ?身后就是露西絲，槍又不在手上——那該死的怪物正好攔在書桌前面······避無可避，只能硬上了?？ㄈ忠ба溃淼穆犊芏急徽{動起來，露西絲只見對方小臂上生長出了更多的黑色蛇鱗，它們彼此交疊在一起，宛如鐵制臂甲般反射著虹光。

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? ? ? ?卡戎眼中的殺氣毫無保留地顯露。衣領到衣擺的紅色涂料變得像巖漿般熾明。她身上的露卡能正不斷轉化為熱能，像這樣喚醒自身澎湃的露卡能，就能使自己進入了更高一級的異化態(tài)，這一過程會使她的身體呈現(xiàn)出更多的異化性狀——但再怎么樣，露卡的力量也永遠是仁慈且無害的，絕不會變成眼前這個怪物的樣子！

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? ? ? ?血脈里屬于伊諾森的獵殺基因不斷刺激著卡戎，伊諾森可不同于別的戰(zhàn)士，既然選擇了戰(zhàn)斗，勝利就要用死亡來授勛！