探測銀河系邊緣的天文學(xué)家們觀測到了銀河系中一些最耀眼的煙火表演：超級耀斑。這些事件發(fā)生在恒星噴射出巨大的能量爆發(fā)時，而這些能量爆發(fā)可以從數(shù)百光年之外的地方看到，科學(xué)家們至今仍不明白其中的原因。

直到現(xiàn)在，研究人員還認為，這類爆炸主要發(fā)生在那些與太陽不同的年輕活躍恒星上?，F(xiàn)在，新的研究比以往任何時候都更有信心地表明，超級耀斑可以發(fā)生在像我們太陽這樣更古老、更安靜的恒星上。

該研究的主要作者、科羅拉多大學(xué)博爾德分校訪問研究員yuuta Notsu說：研究結(jié)果應(yīng)該為我們星球上的生命敲響警鐘。如果太陽爆發(fā)超級耀斑，地球很可能處于高能輻射波的路徑上。這樣的爆炸可能會破壞全球的電子設(shè)備，造成大面積停電，并導(dǎo)致軌道上的通訊衛(wèi)星短路。Notsu將在圣路易斯舉行的美國天文學(xué)會第234次會議上展示他的研究成果。研究表明，超級耀斑是罕見的事件，但我們有可能在未來100年左右經(jīng)歷這樣的事件。

開普勒太空望遠鏡首先從一個不太可能的地方發(fā)現(xiàn)了這一現(xiàn)象，但開普勒太空望遠鏡也發(fā)現(xiàn)了這些恒星本身的一些奇怪之處。在罕見的情況下，來自遙遠恒星的光似乎突然變得更亮，而且是瞬間變得更亮，研究人員稱這些巨大的能量爆發(fā)為“超級耀斑”。正常大小的耀斑在太陽上很常見，但是開普勒的數(shù)據(jù)顯示似乎要大得多。比地球上用現(xiàn)代儀器記錄的最大耀斑威力要大上幾百到幾千倍。這就提出了一個顯而易見的問題：超級耀斑是否也會發(fā)生在太陽上？

當太陽年輕的時候，它非?；钴S，因為它旋轉(zhuǎn)得非?？?，可能產(chǎn)生了更強大的耀斑。但我們不知道這樣大的耀斑是否在現(xiàn)代太陽上以非常低的頻率發(fā)生。為了找到答案，Notsu和國際研究團隊求助于歐洲航天局的蓋亞飛船和新墨西哥州阿帕奇點天文臺的數(shù)據(jù)。在一系列研究中，研究小組使用這些儀器縮小了來自43顆類似太陽的恒星超級耀斑范圍。然后，研究人員對這些罕見事件進行了嚴格的統(tǒng)計分析。

底線是：年齡很重要，根據(jù)研究小組的計算，年輕恒星往往會產(chǎn)生最多的超級耀斑。但是像太陽這樣的老恒星，已經(jīng)有46億年的歷史了，并沒有擺脫困境。年輕恒星大約每星期有一次超級耀斑，對于太陽來說，它平均每幾千年才出現(xiàn)一次。還無法確定下一次大型太陽燈光秀將于何時降臨地球，這只是時間的問題。如果超級耀斑發(fā)生在1000年前，這可能不是什么大問題。人們可能看到了巨大的極光，現(xiàn)在，由于人類蕪湖市電子產(chǎn)品，這是一個更大的問題。

博科園｜研究/來自：科羅拉多大學(xué)博爾德分校

參考期刊《天體物理學(xué)》

DOI: 10.3847/1538-4357/ab14e6

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