洛克威爾州的州都是希爾巴格，州公是道寧格伯爵的盟友理查茲伯爵。 洛克威爾州面海，遠(yuǎn)古時(shí)代就有港口，靠著與大陸貿(mào)易，繁榮興盛。 港都費(fèi)拉庫(kù)斯相當(dāng)于貿(mào)易的玄關(guān)入口。費(fèi)拉庫(kù)斯是王室的直轄地。直轄統(tǒng)治的目的，除了壟斷貿(mào)易所得的財(cái)富外，還有掌控軍事?lián)c(diǎn)的意味。 直轄地除了州公外，還會(huì)派遣管理直轄地的貴族。這名貴族是選自王室血脈，被授予冠上地名的公爵爵位。 目前被封為費(fèi)拉庫(kù)斯公爵的人，是威廉·亞路邦。 招募砂糖葉子職人的人，就是這位費(fèi)拉庫(kù)斯公爵亞路邦。 「是不是有句話說，富者居有定所，貧者漂泊四方？」 坐在駕駛座的安，邊掌控馬韁邊喃喃說著。坐在安與夏爾中間的米斯里露抬起頭，疑惑地看著安。 「那是什么話?。俊? 「好像是住在遙遠(yuǎn)大陸的人們的格言吧？以前曾聽說過。」 「那又怎么樣？」 夏爾催她說下去。 「沒怎么樣，只是深深感嘆，我還真的經(jīng)常遷移呢！」 「你的確是到處流浪?！? 夏爾不假思索地表示同意，米斯里露還補(bǔ)上一句：「你真的是窮到赤貧如洗！那句話說得好?！? 安知道他們兩人都沒有惡意，說的也是事實(shí)，但還是很沮喪。 「是～啊，我是個(gè)到處流浪的窮人～格言那種說法，聽起來很瀟灑，說白了，就是這么回事?！? 從風(fēng)見雞亭的老板娘聽說費(fèi)拉庫(kù)斯公爵招募的事，安隔天就出發(fā)了。 從路伊斯頓到費(fèi)拉庫(kù)斯，要花一天半的時(shí)間。昨晚他們?cè)谘赝镜霓r(nóng)家倉(cāng)庫(kù)借住了一晚。今天早上天一亮，就駕著廂型馬車?yán)^續(xù)趕路。 中午前，他們便已到達(dá)費(fèi)拉庫(kù)斯。那里的街道沿著海灣延伸，呈現(xiàn)徐緩的弧狀。以紅色磚瓦建造的住家，密集排列在海岸線上。 「還好我喜歡旅行，并不覺得辛苦。不過，年底還是希望可以在溫暖的住處安穩(wěn)地度過，所以要想想辦法才行?！? 視線前方就是費(fèi)拉庫(kù)斯城堡。 這座城堡位于海灣東邊，在突出于海面的岬角上，巨大又森嚴(yán)。 規(guī)?？赡苡秀y威斯托爾城堡的三倍大，設(shè)有回廊的城墻連綿不絕。高聳的瞭望樓、監(jiān)視塔、城門都看不到裝飾的痕跡，純粹是要塞的格局。 看一眼就知道，是歷史悠久的城堡，經(jīng)歷過無數(shù)戰(zhàn)役。 因?yàn)槁柫⒃卺到羌舛?，周圍無需壕溝。經(jīng)海面反射的陽光偶爾會(huì)照映在磨過的城墻上，形成與莊嚴(yán)形象相互抵觸的艷麗藍(lán)光，斑斑點(diǎn)點(diǎn)地纏繞著城墻。 安駕著廂型馬車，來到森嚴(yán)的城門前。 費(fèi)拉庫(kù)斯城堡的城門敞開著，安向守門人報(bào)上自己的職業(yè)與目的。 守門人問她：「你手上有你做的砂糖果子嗎？」安說有，守門人看看貨臺(tái)里面作確認(rèn)。 確定安有砂糖果子，便立刻放她進(jìn)城。 聽說費(fèi)拉庫(kù)斯公爵在招募砂糖果子職人，每天應(yīng)該都會(huì)有來自全國(guó)各地的砂糖果子職人。他們進(jìn)入大門，與公爵見面時(shí)，一定要帶著自己做的砂糖果子。 這是理所當(dāng)然的事?？偛荒馨亚皝淼纳疤枪勇毴巳颊?qǐng)入城堡內(nèi)，讓他們做砂糖果子。只有值得期待的砂糖果子職人，才可以得到制作的機(jī)會(huì)。所以他們必須攜帶自己的作品，作為判斷的依據(jù)。 安依照指示把馬車停在外郭，夏爾和米斯里露也在馬車那里等著。只有安帶著自己的砂糖果子往前走，被士兵帶進(jìn)中郭，前往瞭望樓。 她被帶去的地方．像是與大廳連接的小等候室。 等候室里有先來的人，這名男子應(yīng)該是砂糖果子職人，看起來陰陽怪氣，從頭到尾沒與安交談。 沒多久，安進(jìn)來的門的對(duì)面那扇門，無聲地打開了。 一個(gè)穿著打扮像侍童的少年對(duì)他們說：「請(qǐng)帶著各自的作品，往這走。」 和城堡的外觀一樣，大廳也散發(fā)著粗獷的氛圍，壁面就是石砌的原貌。 不像銀威斯托爾城的墻壁，有涂灰泥來修飾。然而，從石砌原貌可以看見歷史，一點(diǎn)都不寒酸。簡(jiǎn)樸的模樣，反而給人高傲的感覺。 大廳最里面高出一級(jí)臺(tái)階，壁面掛著編織精細(xì)的壁毯，前面有張王座般沉甸甸的椅子。面對(duì)椅子的地面，鋪著毛織品，好像是要跪在那里等候。 「費(fèi)拉庫(kù)斯公爵很快就來了?！? 侍童說完，在大廳一端待命。安與男人跪在毛織品上。 接近地面，空氣比較濕冷。大廳兩端的大壁爐沒有絲毫的暖氣。 冰冰冷冷的空間，令人心神不寧，安東張西望環(huán)視周遭。 看著看著，安產(chǎn)生了突兀感。 ——這座城堡不太一樣，是哪不一樣呢？與飛的城堡、街道哪不一樣呢？ 「喂、喂！你！」 跪在旁邊的男人，壓低嗓門叫喚著安。 「咦？我嗎？」 安轉(zhuǎn)向那個(gè)男人。男人低著頭。安疑惑地偏起頭，心想男人干嘛叫她？ 「不用低頭。」 有聲音從高處傳來，安大吃一驚，望向正面。 不知道什么時(shí)候來了一個(gè)年輕人，坐在正面的椅子上。 好像是因?yàn)榘矝]察覺他靜悄悄進(jìn)來，還在東張西望，所以隔壁的男人才叫喚她，想提醒她。 年輕人說不用低頭，可是安原本就沒低頭，只能滿臉蒼白地看著眼前的年輕人，但是他并不在乎安無禮的態(tài)度。 那不是寬容，而是漠視吧？安會(huì)這么想，是因?yàn)閺乃罹G色的眼眸中看不到一絲絲的感情。 年紀(jì)大約二十多歲后半，淺色金發(fā)梳得整整齊齊。樸素的上衣邊緣繡著精美的圖案，簡(jiǎn)單卻很有格調(diào)，給人的整體感覺是沉著穩(wěn)重。 然而，冰冷無情。安會(huì)這么覺得，都要怪那雙沒有感情的眼眸。 「我是費(fèi)拉庫(kù)斯公爵亞路邦?！? 自我介紹的聲音沒有抑揚(yáng)頓挫。 ——他就是費(fèi)拉庫(kù)斯公爵，是被稱為王國(guó)最后火種的亞路邦家的當(dāng)家。 安只是區(qū)區(qū)一個(gè)庶民，不清楚王國(guó)的政治。但是，她知道這位費(fèi)拉庫(kù)斯公爵的名字與處境。不只她知道，幾乎所有住在海蘭德王國(guó)的人都知道。 大家都知道亞路邦家被稱為王國(guó)最后的火種。 帶領(lǐng)人類戰(zhàn)勝妖精王的英雄桀多力克祖王的兒子們，留下了三大家族。 米爾茲蘭得家、契恩巴家、亞路邦家。 百年前，海蘭德王國(guó)完成統(tǒng)一后，由米爾茲蘭得家登上國(guó)王寶座。另外兩家都成了米爾茲蘭得家的家臣。然而實(shí)質(zhì)上，契恩巴家與亞路邦家都各自擁有廣大的領(lǐng)地，米爾茲蘭得家沒有權(quán)利干涉領(lǐng)地內(nèi)的事。 海蘭德王國(guó)里，存在著兩個(gè)治外法權(quán)的領(lǐng)地。 十五年前，這件事成了導(dǎo)火線。 前任國(guó)王愛德蒙一世去世時(shí)，現(xiàn)任國(guó)王愛德蒙二世還是個(gè)十二歲的孩子。 當(dāng)時(shí)契恩巴家的當(dāng)家史狄瓦特是個(gè)野心家，因此出了問題。 「年僅十二歲的國(guó)王，太不可靠了。我們?nèi)以揪褪峭}，最好從三家選出最適合的人當(dāng)國(guó)王吧？」 史狄瓦特這么提議，部分家臣不信任十二歲的國(guó)王，也表示贊成。 內(nèi)亂由此揭開序幕，史稱「契恩巴內(nèi)亂」。 最后，契恩巴內(nèi)亂由米爾茲蘭得家獲勝。 契恩巴家被抄家滅族，連嬰兒都被處死。 內(nèi)亂后，為十二歲的國(guó)王建立中央極權(quán)的堅(jiān)固統(tǒng)治體制的中心人物，是從前任國(guó)王時(shí)代便鋒芒畢露的道寧格伯爵。 三大家族之一的亞路邦家，在內(nèi)亂時(shí)協(xié)助了米爾茲蘭得家。 然而，道寧格伯爵提議「國(guó)家不該有兩名統(tǒng)治者」，剝奪了亞路邦家的領(lǐng)地。私人軍隊(duì)也被解散，只留下少許的騎士編成警衛(wèi)隊(duì)。而亞路邦家的當(dāng)家也淪為國(guó)王直轄地的管理人，住在費(fèi)拉庫(kù)斯。 這樣的做法已經(jīng)很過分，道寧格伯爵卻還向愛德蒙二世建言，應(yīng)該采取更激烈的手段。 那就是把亞路邦家的當(dāng)家放逐到國(guó)外。 道寧格伯爵認(rèn)為，亞路邦家當(dāng)家的血脈，隨時(shí)會(huì)成為紛爭(zhēng)的事端。即便他本人沒有那種意思，也可能會(huì)被逆臣拱出來，應(yīng)該趁此機(jī)會(huì)斬草除根。 當(dāng)時(shí)亞路邦家的當(dāng)家是托馬斯，即是現(xiàn)任費(fèi)拉庫(kù)斯公爵威廉，亞路邦的父親。 托馬斯是個(gè)沉穩(wěn)、理性的人。 愛德蒙二世很了解托馬斯的性格，所以唯獨(dú)這件事，沒有聽從道寧格伯爵的意見，把他放逐到國(guó)外。 但是，賦予亞路邦家兩項(xiàng)義務(wù)—— 一項(xiàng)是在費(fèi)拉庫(kù)斯征收的貿(mào)易相關(guān)稅金，需全數(shù)繳納給王室。王室再?gòu)睦U納的稅金中，提撥一定比例的金額給亞路邦家，等于是向國(guó)王拿零用錢，是項(xiàng)屈辱的義務(wù)。 另一項(xiàng)是亞路邦家的當(dāng)家，每個(gè)月都要去王都路伊斯頓問候國(guó)王一次。這項(xiàng)義務(wù)也是為了讓亞路邦家宣誓永遠(yuǎn)效忠。 亞路邦家到了托馬斯的兒子威廉這一代，還是循規(guī)蹈矩的盡義務(wù)。 然而，即使愛德蒙二世沒有那樣的意思，效忠米爾茲蘭得家的家臣還是在尋找埋葬亞路邦家的機(jī)會(huì)。而那個(gè)急先鋒，就是道寧格伯爵。 安見過道寧格伯爵，對(duì)他有著溫和老人的深刻印象。既然費(fèi)拉庫(kù)斯公爵是溫和的道寧格伯爵想找機(jī)會(huì)誅殺的人物，那么應(yīng)該是個(gè)面目猙獰的人。然而出乎安的意料之外，眼前是個(gè)溫文儒雅的年輕人。 只不過散發(fā)著異常冰冷的氛圍。 「給我看你們的砂糖果子。」 侍童聽從亞路邦的命令，從安和男人手上接過他們各自的砂糖果子，拿到亞路邦面前。他看了侍童左右手的砂糖果子幾眼，就拿起安做的砂糖果子說： 「那個(gè)男人回去；那個(gè)女孩留下?！? 男性砂糖果子職人聽到這么明快果斷的裁決，目瞪口呆。侍童把砂糖葉子歸還給他，催促他離開。但男人還不死心，邊往后看邊走出去。 亞路邦拿著安做的砂糖葉子，看得目不轉(zhuǎn)睛。 那是安為了打發(fā)時(shí)間，拿米斯里露當(dāng)模特兒做的砂糖果子。她對(duì)米斯里露說：「給你，吃掉吧?！姑姿估锫秴s說：「好像相互殘殺?！箞?jiān)持不肯吃。她自認(rèn)做得很好吃，所以有點(diǎn)失望。 寬敞的空間，只剩下安與亞路邦面對(duì)面。 感覺房間更冷了。 「為什么做這個(gè)？」 亞路邦突然問安。 「那個(gè)模特兒跟我一起旅行，是我的一位朋友。我想做砂糖果子給他，就做了那個(gè)?！? 「這是妖精吧？」 「是的。」 「好吧。」亞路邦緩緩站起來，走下臺(tái)階來到安面前。把砂糖果子遞到她眼前，用視線示意她拿走。安接過砂糖果子，亞路邦便對(duì)她說：「我會(huì)批準(zhǔn)你待在城堡做砂糖果子，你要做出合我意的砂糖葉子。」 「要做什么呢？」 亞路邦倏地挺直背脊，走到安背后。 安跪著轉(zhuǎn)動(dòng)身體，用視線追逐亞路邦的去向，他正走向他剛才位置正對(duì)面的墻壁。 墻壁上掛著一大片布，很像窗簾，旁邊有條裝飾繩，可以從中間拉開、闔起?？墒菈Ρ诤竺媸亲呃?，不可能有窗戶。 亞路邦毫不猶豫地拉動(dòng)了裝飾繩。 窗簾向左右張開，露出一幅肖像畫。 「哇……好美?！? 安忘了眼前有個(gè)尊貴的人物，不由自主地叫出聲來。 那是年輕女性的肖像畫。應(yīng)該是跟本尊等身大，高度比亞路邦矮一點(diǎn)。肌膚白皙，眼眸似乎閃爍著不可思議的銀色光芒。淡藍(lán)色的發(fā)絲如流水般柔順。臉龐秀麗，表情卻給人透著哀傷的印象。 最吸引安的是她背上的東西。 「背上有兩枚翅膀……她是妖精？」 安似問非問地說，亞路邦點(diǎn)了點(diǎn)頭。 「我要你做出肖像畫里的妖精形體，你做得到嗎？」 做得到的自信，在安心中開始萌芽。 胸口似乎有股沖動(dòng)，想把自己覺得美麗的東西，封入砂糖果子里面。只要認(rèn)真面對(duì)作品，這股沖動(dòng)就會(huì)逐漸擴(kuò)大。 「我做得到?！? 亞路邦闔上窗簾，回到自己的椅子，淡淡向她說明：「內(nèi)郭有為職人準(zhǔn)備的房屋，你就在那里做砂糖果子。有人會(huì)帶你去。如果想看這幅肖像畫，外郭的東塔有幾幅同樣畫這個(gè)妖精的畫，去那里看吧。」 「是?！? 安點(diǎn)點(diǎn)頭，看著亞路邦。他的眼眸依然欠缺著什么，看不見情感。他對(duì)著安說話，眼中也映著安的身影。然而，亞路邦并沒有看著安，也不關(guān)心安的存在，令安毛骨悚然。 亞路邦離開后，來了一個(gè)帶路的年輕人，名叫戴爾，是亞路邦的侍從。他腰間的皮帶掛著許多串鑰匙，走起路來嘎喳嘎喳響，相當(dāng)吵雜。 夏爾和米斯里露也被獲準(zhǔn)住在這里。聽戴爾說，他去請(qǐng)示亞路邦，亞路邦公爵就說「沒問題」。 城堡緊臨岬角邊緣。波浪拍打海岸的聲音不絕于耳。城墻外似乎經(jīng)常有海風(fēng)呼嘯而過，也時(shí)有漩渦卷起，一抬頭向上望，就可以看見海鳥悠然盤旋。 安被帶到城堡的內(nèi)郭。 那里是一大片的廣場(chǎng)。簡(jiǎn)單樸素的大雜院房屋毗鄰相連，緊貼著環(huán)繞廣場(chǎng)的城墻。那就是為砂糖果子職人準(zhǔn)備的房屋，看起來像是工作室。兩層建筑，大部分是木造，屋頂鋪著木板。 內(nèi)郭最里面有兩座塔，而那也是城堡的盡頭，前面沒有路了。 東側(cè)的塔里，應(yīng)該有那個(gè)妖精的畫像。 「現(xiàn)在有幾位砂糖葉子職人？」 安問走在前面的戴爾，他回頭說：「目前包括你在內(nèi)是六人?！? 「只有這樣？」 「每天都有一、兩個(gè)人進(jìn)來，但同時(shí)每天也有兩、三個(gè)人被趕出去?！? 「那么多？」 「是啊，完成砂糖果子，就要拿給公爵看，大部分的職人都在那時(shí)候就被轟出去了?！? 「還沒有職人做出讓公爵滿意的砂糖果子嗎？」 「有的話，公爵就不會(huì)繼續(xù)招募砂糖果子職人了?！? 「說的也是。不過，公爵為什么需要砂糖果子呢？是要用來慶祝什么，還是祭祀嗎？」 戴爾面無表情地回答安的問題：「這要直接問公爵，我們都不知道。只要是公爵的意愿，我們都不會(huì)問理由，只會(huì)服從。我們都是從父親那一代就宣誓效忠亞路邦家，所以我們不是米爾茲蘭得家的家臣，而是亞路邦家的家臣。」 戴爾說的斬釘截鐵，令安感到驚訝。居住在海蘭德王國(guó)的貴族、平民等所有人類的君主，都是效忠海蘭德國(guó)王。服侍各貴族的家臣們，也都認(rèn)為自己不是效忠那個(gè)貴族，而是效忠君臨貴族之上的國(guó)王。 然而，戴爾卻堅(jiān)決地說自己不是身為國(guó)王的米爾茲蘭得家的家臣。 這種話通常會(huì)被當(dāng)成背叛國(guó)王。 但是，亞路邦家應(yīng)該有這方面的特權(quán)吧？要不然不會(huì)隨便告訴來歷不明的砂糖果子職人。 安似乎知道亞路邦家被稱為火種的理由了。 「你以服侍亞路邦家為傲嗎？」 「當(dāng)然。對(duì)了，」戴爾看著與安并肩行走的夏爾，以及機(jī)靈地坐在安肩上的米斯里露說：「你使喚兩個(gè)妖精嗎？好奢侈?！? 「他們是朋友，我沒使喚他們，他們只是跟我一起旅行?！? 經(jīng)常被這么說，所以安回答得有些不耐煩。 「哦?！勾鳡桙c(diǎn)頭表示了解?！鸽y怪你帶著兩名妖精，公爵還會(huì)讓你進(jìn)來。」 「什么意思？」 「公爵不喜歡奴役妖精，這座城堡一個(gè)妖精也沒有。公爵認(rèn)為職人們使喚妖精，是工作上有需要，沒辦法的事，所以允許最多帶一個(gè)妖精。我以為你帶著兩個(gè)妖精，他應(yīng)該對(duì)你印象很差，沒想到他會(huì)說沒問題，讓我非常驚訝?！? 「啊，原來差別在妖精。」 剛才在大廳時(shí)，安一直在想哪里不一樣，現(xiàn)在找到答案了。 那就是這座城堡沒有妖精。凡是街道、城堡、旅館、商店，都會(huì)在那里看到妖精。安進(jìn)入這座城堡后，卻一次也沒看見妖精。 戴爾在東邊城墻的大雜院房屋前停下來。 「那么，這棟房屋給你使用。你的隔壁棟是昨天來的五名拉多庫(kù)里夫工房派的年輕職人，你們要好好相處喔！」 聽說是拉多庫(kù)里夫工房派的職人，安輕聲嘆息，心想一定是喬納斯他們。 「是，我會(huì)盡可能與他們好好相處?！? 戴爾離開后，安進(jìn)入屋內(nèi)。 里面十分舒適，地面鋪著木板，所以不會(huì)冷徹骨髓。從玄關(guān)脫鞋地方的樓梯往上走，是排列著五張床的二樓。 據(jù)說這些建筑物是戰(zhàn)后留下的。以前在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，是提供給城堡內(nèi)很多的職人或技術(shù)人員住的，有時(shí)也會(huì)讓家畜或農(nóng)民居住。 城堡內(nèi)的警衛(wèi)住在中郭的大雜院。目前內(nèi)郭的這些房屋都沒有人長(zhǎng)久居住，所以沒什么人氣，有點(diǎn)蒼涼。 「我只要用肖像畫里的妖精當(dāng)模特兒，做砂糖果子就行了。」 安一邊把行李從廂型馬車搬進(jìn)屋內(nèi)，一邊說明。 夏爾和米斯里露也幫忙搬行李。 「是很漂亮的女性妖精哦！」 「可是，你只看過那幅畫一次，記得住嗎？」 把鍋?zhàn)影徇M(jìn)屋內(nèi)的米斯里露問。 「聽說那座東塔有幾幅同樣是畫那個(gè)妖精的畫像，搬完行李后，你們兩個(gè)要不要跟我去看？」 「不要，我累了。好不容易有床可睡，我要睡午覺?！? 米斯里露把鍋?zhàn)臃旁谠畹呐赃?，打個(gè)呵欠，蹦蹦跳跳爬上樓梯，哼著歌走向二樓。昨晚是睡在倉(cāng)庫(kù)，所以有床睡想必很開心。 想看那些肖像畫的人，大概只有接下來必須工作的安吧。 「夏爾也……」 「我去?！? 放下行李的夏爾，對(duì)安動(dòng)動(dòng)下巴。 「咦？你要去嗎？」 「你不是找我去嗎？還問這種話?！? 「我沒想到你會(huì)去啊！」 夏爾的臉色變得有點(diǎn)難看。 「我只是有興趣?！? 「為什么？為什么有興趣？」 安不由得反問，但夏爾沒理她，快步走出了屋外。 「啊！等等我，夏爾。」 「快走?！? 在追逐夏爾往前走的背影時(shí)，安知道了一件事。夏爾根本對(duì)畫沒興趣，只是陪她去而已，她覺得很開心。 走到夏爾旁邊時(shí)，安笑嘻嘻地抬頭看著夏爾。 夏爾瞄她一眼，毫不客氣地說：「好白癡的臉?！? 「沒關(guān)系，我開心嘛！」 夏爾的嘴巴再毒，安都不在乎了。 他們直直往東塔走，五個(gè)年輕人從塔那邊成群結(jié)隊(duì)地走過來。安大吃一驚。 ——是喬納斯，其他人也很面熟。 看見他們，安又燃起了怒火。但是，她的怒火不僅僅只是怒火，還逐漸轉(zhuǎn)化成力量。從認(rèn)出他們那一刻開始，她體內(nèi)就涌現(xiàn)了斗志。 那群年輕人說說笑笑地走著?？吹綇那懊孀哌^來的人是安和夏爾，所有人都張大了嘴巴。 「真是奇遇呢，喬納斯?！? 安從容得連自己都感到意外，用開朗的聲音跟他們打招呼。 喬納斯的表情好像見到了鬼。 「你、你怎么會(huì)在這里？你是來追我嗎？你想報(bào)復(fù)？」 「那么做也不錯(cuò)，可惜我沒那么閑。」 安對(duì)他吐舌頭，從他們旁邊走過去。 「你來這里做什么？」 其中一個(gè)年輕人大吼，安停下來，瞪著他們。 「不知道哪來的一群人，當(dāng)著眾人的面，把我身為職人的名譽(yù)貶得一文不值，害我不得不為了恢復(fù)名譽(yù)，來應(yīng)征費(fèi)拉庫(kù)斯公爵的招募?！? 最后安還宣言：「靠實(shí)力競(jìng)爭(zhēng)，我絕不會(huì)輸！」 他們氣得滿臉通紅，也顯露出十分不安的目光。 他們每個(gè)人應(yīng)該都希望自己能獲得亞路邦的肯定。八成都暗自發(fā)誓，即便踢掉同伴也要取得那份殊榮?，F(xiàn)在又出現(xiàn)強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，都難掩慌張。 這里是憑實(shí)力決勝負(fù)的地方。他們也都明白，事情沒那么簡(jiǎn)單，不像在市內(nèi)可以靠人數(shù)優(yōu)勢(shì)來欺負(fù)人。 「彼此加油吧！」 安說完便跟夏爾往東塔走去，夏爾噗嗤一笑說： 「你還真敢說自己不會(huì)輸呢！」 「有八成是虛張聲勢(shì)。不過，我真的不想輸?。‘吘龟P(guān)系著一千克雷斯。我還想跟你和米斯里露一起度過美好的新年呢！」 第二天，安開始動(dòng)工。 首先要決定作品的大小。祭祀用的砂糖果子，最大的約安身高的一半長(zhǎng)。既然是公爵要的東西，最好做最大的尺寸。 掛在東塔的妖精肖像畫，每幅構(gòu)圖都差不多。有的坐著、有的站著，但整體給人的印象都是淡藍(lán)色彩、纖細(xì)如流水。 安決定做站姿，讓兩只手緩緩向前伸出去。她不想把臉做得很具體，因?yàn)槟樚普?，?huì)變得太過寫實(shí)。 她要的是肖像畫里的妖精的氛圍。 屋內(nèi)一樓的桌子上，原本就放著工作用的石板。把刮刀、尺等用具排在石板旁邊，整張桌面就滿了。色粉的瓶子和裝冷水的器皿只能放在地上。 沒想到工作時(shí)，米斯里露還多少能幫上她的忙，例如幫她去水井打冷水、幫她從木桶舀出銀砂糖、幫她拿色粉。 雖然都是很瑣碎的事，但大大提升了安的工作效率。 第三天就做出了雛形。 「謝謝你，米斯里露·力多·波得，你幫了我大忙?！? 安一邊從色粉的瓶子撒出藍(lán)色粉末，一邊說謝謝。 米斯里露有點(diǎn)得意，嘿嘿笑著?！肝抑灰宫F(xiàn)實(shí)力，就很有用呢。不過做這點(diǎn)事還不能算是報(bào)恩，我的野心是報(bào)驚天動(dòng)地的大恩！」 「不要再報(bào)什么恩啦！」 「不行，這是我身為妖精的自尊問題。」 「沒那么夸張吧……」 「當(dāng)然有！對(duì)了，夏爾·斐恩·夏爾那家伙跑哪去了？」 「不知道?！? 夏爾跟米斯里露相反，安一開始工作，他就溜出屋外了。 這三天，他都在外面閑晃，直到安結(jié)束工作才回來。 安以為他去散步，沒特別在意。 安蓋上色粉的瓶蓋，將瓶子放在桌上，開始搓揉加入色粉的銀砂糖，米斯里露就嘀嘀咕咕地抱怨起來了。 「夏爾·斐恩·夏爾那家伙，居然自己一個(gè)人玩耍?！? 「因?yàn)橛心銕臀?，他沒事做啊！」 「也是啦，有我在，就輪不到他出場(chǎng)。」 米斯里露心情大好地整理著瓶子。 「別看他那么冷酷無情，他也有他的感傷，就讓他沉浸在那里面吧。」 「感傷？夏爾嗎？」 「大概三天前吧？剛來這座城堡時(shí)，我們不是跟馬車一起在外面等你嗎？那時(shí)候夏爾說了一句『好懷念啊』，我問他懷念什么？他說很久以前，他也住過這樣的城堡。」 安搓揉銀砂糖的手瞬間停了下來。 ——懷念？是懷念城堡？還是懷念住在城堡里的麗茲？ 夏爾烏黑美麗的眼睛，是不是還注視著很久以前就已逝世的女孩的身影呢？一個(gè)人出去散步，是這個(gè)緣故嗎？這么一想，安就無法呼吸。 「飛住的城堡很新，所以還好。可是這座城堡很古老吧？他以前好像是住在古老的城堡。他有被貴族奴役過嗎？他沒跟我說這么多……安？你怎么了？」 「啊，沒、沒什么。」 安發(fā)現(xiàn)自己恍神，笑笑地看著米斯里露。 這時(shí)候米斯里露忽然哈哈大笑起來。 「安！你的鼻頭變成藍(lán)色啦！沾到色粉了?！? 「咦？」 安趕緊摸摸鼻頭。 「變得更藍(lán)了?！? 米斯里露笑得很大聲，害安有點(diǎn)不好意思。 「我去水井清洗。」 安走出屋外，跑向水井。她用桶子把井里的水打上來，注視著水面，看到鼻頭真的變藍(lán)了。但比鼻頭變藍(lán)更令她泄氣的是，自己怎么看都不像是美女。 以前夏爾對(duì)她說過：「我們一直在一起。十五年后，麗茲的頭發(fā)變成金色，連雀斑都不見了，變成非常漂亮的女孩?！? ——經(jīng)過了十五年，也就是說二十歲左右的麗茲，是個(gè)金發(fā)、非常漂亮的女人。我現(xiàn)在十五歲，五年后會(huì)變漂亮嗎？ 怎么想都不可能。這樣下去只會(huì)變成又干又癟、手腳枯瘦、身材像稻草人般不勻稱又稚氣未脫的二十歲。 ——夏爾那么好看，一定喜歡漂亮的女孩，像麗茲那樣。 想到這里，安才恍然大悟。 安終于知道為什么每次聽到麗茲的事，她的心情都很低落。 ——這是嫉妒嗎？嫉妒麗茲？ 對(duì)沒見過面的麗茲抱著嫉妒的情感，未免太傻了。何況她還是個(gè)已經(jīng)不在人世的女孩。安討厭這樣的自己。 安掬起桶里的水，賭氣般地洗臉。用冷透肌膚的水，洗了好幾次。 ——我現(xiàn)在必須心無旁騖，專心制作砂糖果子！ 「你這樣洗，鼻子會(huì)掉下來哦！」 聽見從上方傳來的聲音，安嚇得抬起濕答答的臉。 「夏爾?！? 水從安的下巴滴滴答答淌下來。 夏爾皺起眉頭說：「你的洋裝會(huì)濕掉。」 經(jīng)這么一說，安才想起自己忘了帶什么來。 「啊……我忘了帶毛巾……」 安對(duì)自己的迷糊感到沮喪。 夏爾很快伸出手，用指尖從安的下巴往臉頰輕輕撫過。他的手指好冷。安知道他是在替自己擦拭水滴，卻還是大吃一驚，不由得縮起了身子。 被摸過的地方，火辣辣地?zé)崃似饋?。安知道自己的臉漲紅了。 「怎么了？」 夏爾疑惑地歪著頭。從他這樣的動(dòng)作，安確定他不是像平常那樣在捉弄自己，而是很自然地在替自己擦拭水滴。 安心想非說些什么不可，頭腦卻一片空白。 「稻草人？」 夏爾的表情更迷惑了，黑色眼眸直盯著安。 她不想讓夏爾發(fā)現(xiàn)她反應(yīng)過度。 「沒、沒什么！」 勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠出這句話，安便轉(zhuǎn)過身，全力沖向了住處。 ——夏爾的手指那么冰冷，為什么吐出來的氣息和翅膀都那么溫暖呢？ 想起以前碰觸過的他的氣息和翅膀，安的臉頰就更火燙了。 這天吃晚餐時(shí)，安也不由自主地避開了夏爾的視線。 可是隔天就完全沒有芥蒂了。安不禁感謝睡眠的神效。不管這樣好不好，總之心情是大半平靜下來了。 吃完早餐，要開始工作時(shí)，突然響起敲門聲。 安想不出會(huì)有誰來訪，疑惑地打開門。 「哪位？」 站在外面的是喬納斯，臉上堆著笑容。 安的表情緊繃起來。 「你來做什么？我還沒做出能讓你偷的砂糖果子?！? 好犀利的嘲諷，喬納斯皺起了眉頭。 「討厭啦，我又不是來找你的砂糖果子。我的作品昨天完成了，我們五個(gè)人都在昨天完成了。」 「咦……？」 聽喬納斯說昨晚完成了砂糖果子，安內(nèi)心開始焦慮。 可是她不想讓喬納斯看扁，逞強(qiáng)地說：「是嗎？那么，給公爵看過了嗎？」 「昨晚給公爵看了。除了我之外，其他四人今天早上都要離開城堡了?！? 說到這里，喬納斯的臉終于忍不住笑開了。 越過他的肩膀，可以看到四個(gè)職人抱著行李黯然離去的身影。他們?cè)趩碳{斯后面，怨恨地盯著他。 「公爵看到我的作品，對(duì)我說『很有希望，再提升精確度』呢！最后只準(zhǔn)我繼續(xù)留在城堡。很遺憾，費(fèi)拉庫(kù)斯公爵的一千克雷斯，我拿定了。」 「還很難說。」 「你知道嗎？聽說我是第一個(gè)給公爵看過作品，還被留在城堡里的人呢，戴爾說只有我一個(gè)人?！? 「我接下來也會(huì)！」 「我要搬去瞭望樓的房間了，這可是雀屏中選的職人的特權(quán)呢！你好好加油吧，安。」 喬納斯炫耀完后，對(duì)安揮揮手，走下出入口的臺(tái)階離開了。安用力關(guān)上門，走回桌子的腳步聲也很急亂。 「那家伙到底來干嘛！什么嘛，是想挫我士氣嗎？」 夏爾坐在桌旁，把曬干的果實(shí)放在掌上。果實(shí)逐漸縮小，不久就消失了。這是妖精吃東西的方式。 他一顆顆吃著果實(shí)，邊享受邊說：「那個(gè)膚淺的男人不會(huì)想那么多吧？」 「那是為什么？」 「他只是來炫耀吧？因?yàn)椴荒芟螂x開的伙伴炫耀?！? 「如果真是這樣，也太擾人了。要炫耀，去別的地方炫耀嘛，真是的?！? 安氣沖沖地收拾好桌面，把放在屋內(nèi)角落還沒做完的砂糖果子移到桌上，拉開蓋著砂糖果子的布。 「我覺得你的砂糖果子也做得很好呢，安?！? 米斯里露從桌上抬頭看著砂糖果子，贊嘆地說。 「真的嗎？」 「嗯，好美。對(duì)吧？夏爾·斐恩·夏爾。」 夏爾被問到，也望向砂糖果子。欣賞了一會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭說：「做得很好?！? 被稱贊當(dāng)然開心，安又振作起來，開始工作。 認(rèn)識(shí)夏爾他們后，安很喜歡做妖精的砂糖果子。所以工作得很開心，也對(duì)逐漸成形的作品充滿自信。 「我想我做好了?！? 安「呼」地喘口大氣，累得連站都站不住似的，一屁股坐下來。 這是喬納斯搬去瞭望樓的房間的三天后。 安在桌上放了兩盞燈，一直工作到三更半夜。 米斯里露早已睡著了。夏爾背對(duì)安坐著，邊往灶里添加木柴，邊注意不要打攪到她工作。 這幾天，他白天出去散步，也是為了不想打攪安工作。 有時(shí)夏爾在旁邊，會(huì)攪亂安的心情。夏爾隱約知道原因出在自己無心說的話或態(tài)度，但不確定是哪些話、哪種態(tài)度，所以為了不讓她分心，最好的辦法就是不要待在她身邊。 「你覺得呢？夏爾，幫我看看吧？」 既然被點(diǎn)名了，夏爾只好站起來，走到她椅子后面。 宛如流水般，從頭頂流瀉到腰間的女性發(fā)絲，由濃濃的藍(lán)漸次轉(zhuǎn)淡。翅膀恰似被風(fēng)吹動(dòng)的絲絹，輕盈地彈跳起來。伸出雙手的神情，十分柔和。臉上的眼睛、鼻子只以凹凸呈現(xiàn)，表情卻給人微笑的感覺。溫柔的氛圍包覆著整個(gè)作品。 「做得非常好?！? 夏爾仔細(xì)端詳后回答，安卻沒反應(yīng)。 「喂？」 他以為安又怎么了，轉(zhuǎn)頭看著她。 「原來是……」 安坐在椅子上呼呼大睡了。 這三天她都埋頭工作，應(yīng)該是累壞了。 夏爾把做好的砂糖果子搬到屋內(nèi)角落的地面上，像安平時(shí)做的那樣，蓋上柔軟的布保護(hù)砂糖果子。 夏爾這么做時(shí)，安還是睡得很熟。他思索著要不要把她趕去二樓睡。 他站在安前面，俯視著安。那張睡得香甜的臉，也未免太沒防備了，讓他有點(diǎn)猶豫。他想起剛認(rèn)識(shí)時(shí)，安把他的翅膀抱在胸前，睡得很緊張的模樣。 現(xiàn)在安把翅膀還給他，把他當(dāng)成朋友，所以很信任他吧？ ——即使這樣也太沒防備了。 安似乎把他當(dāng)成了保護(hù)人之類的人。 她可能忘了，夏爾活過一百多年，已經(jīng)是個(gè)老奸巨猾的戰(zhàn)士妖精，做過種種她無法想像的事。夏爾做過的事，安只要知道一小部分，都有可能對(duì)他產(chǎn)生恐懼或是蔑視。 夏爾抱起熟睡的安，覺得她又瘦又輕。 他走上樓梯，把她放在最前面的床上，替她蓋上毯子。 城墻外依然是海風(fēng)颼颼，腳下感覺得到從縫隙吹進(jìn)來的風(fēng)。 夏爾低頭看著熟睡不醒的安。 「你為什么要拘泥于安呢？」 飛逼問他的話，如風(fēng)聲在他耳邊響起。 夏爾明白，把安交給飛，安就能過著安全、舒適的生活?？墒遣恢罏槭裁矗X得這樣很無趣。 ——我不想把安托付給飛。 這么想的夏爾，覺得自己的想法很奇怪。 ——托付？安又不是我的東西。 分明不是自己的東西卻又不想托付給別人。這么自私的心情是怎么回事呢？ 當(dāng)看到砂糖果子的瞬間，亞路邦不帶感情的眼睛，似乎有所動(dòng)搖。 亞路邦目不轉(zhuǎn)睛地看著安制作的砂糖果子。然而，感情般的光輝逐漸消失，取而代之的是近似失望的低喃。 「不對(duì)……」 聽到這句話，安臉色發(fā)白。 今天早上，安向戴爾報(bào)告砂糖果子完成了。結(jié)果在早餐快吃完時(shí)就接到命令，要她把砂糖果子拿去瞭望樓的大廳。 亞路邦匆匆趕來，親手掀開覆蓋作品的布，觀看作品。 然后低聲嘟囔：「不對(duì)?！顾谝巫由献聛恚聊撕靡粫?huì)。 ——他不滿意……夏爾和米斯里露都說做得很好啊…… 安的心情很難不沉重。 「不過，氛圍一模一樣?！箒喡钒钹f著。 「啊？」 安不由得抬起頭。亞路邦看著砂糖葉子，沒看著安。 「氛圍比安達(dá)的作品好，再提升精確度，直到我滿意為止。你搬去瞭望樓的房間吧。」 亞路邦說完便轉(zhuǎn)向隨侍在側(cè)的戴爾說：「職人就這兩個(gè)，不需再增加了?！? 簡(jiǎn)單下令后，亞路邦就出去了。 安目瞪口呆，戴爾苦笑著拍拍她的肩膀說：「去把你屋里的行李收一收，再把你的朋友帶來，我會(huì)在瞭望樓替你準(zhǔn)備好房間?！? 「請(qǐng)問……這是表示公爵喜歡這個(gè)砂糖果子嗎？」 「算是喜歡吧，喜歡程度跟喜歡安達(dá)的砂糖果子差不多。他說不需要再增加職人，應(yīng)該是要把做砂糖果子的工作交給你和安達(dá)?！? 「謝……謝謝?！? 知道受到肯定，安就放心了。 但沒辦法欣喜若狂，因?yàn)橹皇潜徽f「算是喜歡」。 「算是喜歡」到底是什么意思？「提升精確度」又是要她怎么做呢？ 疑問太過龐大，安高興不起來?？傊劝盐堇锏男欣钍帐昂?，搬去了瞭望樓。 安被帶去的房間，在瞭望樓的四座塔之一。她的房間在位于西南位置的塔的最上層，喬納斯的房間在她下面。 爬上塔時(shí)會(huì)經(jīng)過喬納斯的房間。他的房門緊閉，看不到里面的狀況。 對(duì)安來說，城堡瞭望樓的結(jié)構(gòu)太復(fù)雜了，沒辦法一個(gè)人說出去就出去。從大廳走到她被安排的西南塔，要上下樓梯好幾回，再?gòu)澾^好幾條細(xì)長(zhǎng)的走廊。光是這樣，方向感就全亂了。 一到房間，就有人搬來了五桶以上的銀砂糖，表示用多少都沒關(guān)系。 不過戴爾下令，要馬上開始做砂糖果子。 認(rèn)為自已的作品完成了，只要拉動(dòng)房?jī)?nèi)垂吊的繩子就行了。傭人房會(huì)響起鈴聲，傭人就會(huì)向亞路邦通報(bào)作品完成了。 跟待在飛的城堡時(shí)不一樣，安不是客人，只被當(dāng)成一般職人。房間非常質(zhì)樸，墻壁是裸露的石頭，床也只有一張，比大雜院的房屋狹窄，沒那么便利。 但不需要自己準(zhǔn)備伙食。 城堡的廚房會(huì)送來伙食，早上與晚上共兩次。泡茶用的熱水，也只要說一聲就會(huì)送來。 搬到這個(gè)房間后，安立刻把砂糖果子放到桌上，仔細(xì)觀看。 「他說氛圍沒錯(cuò)，要我提升精確度。意思是不要破壞整體結(jié)構(gòu)，更深入雕琢細(xì)部嗎？可是，修飾的太過度，整體看起來就會(huì)眼花撩亂?！? 夏爾跟平常一樣，離開了房間。 米斯里露坐在窗邊，很有耐性地等著幫安的忙。 「安？」 背后響起驚叫聲。 安回過頭，看到喬納斯把頭從出入口的門探進(jìn)來。 「我想上面怎么會(huì)有聲音，原來是你。你怎么會(huì)在這里？」 「我也被換到這里的房間了。」 「你也……」 喬納斯呆住了，另一個(gè)聲音從他腳下傳來。 「憑你哪贏得了喬納斯大人呢，對(duì)吧？喬納斯大人！」 是凱希，她狠狠瞪著安。喬納斯受到凱希的鼓舞，表情僵硬地笑了起來。 「是、是啊，我不會(huì)輸?！? 「我也不想輸給你?！? 安堅(jiān)決地回應(yīng)。