現(xiàn)在自費出書的人，越來越多，其實說起自費出書，從古就有。最為出名的就是呂不韋，他組織麾下門客編纂了《呂氏春秋》一書，是先秦時期一部百科全書式的作品。書編好之后，為了提高這本書的影響力，呂不韋決定“炒作”這本書。他讓手下人將書的內容張榜公布，貼在咸陽城門口，旁邊張貼布告：如果誰能在《呂氏春秋》一書的內容里增加一字或是減少一字，立即獎賞千金。這便是成語“一字千金”的由來。

當時，“一字千金”的消息傳開，引起很大的轟動。史書中沒有記載，是否有人挑出了書的毛病，獲得“千金”，但可以肯定的是，《呂氏春秋》的影響由此大增，成為中國歷史上“雜家”代表作。

由于戰(zhàn)國時期書都是寫在竹簡或絲帛上，成本很高，所以《呂氏春秋》的投入是相當大的，由此可見，即使是古人出書，也需要雄厚的經濟實力。書出版后，想要有好的宣傳也需要不小的投入。

漢代造紙術與唐代印刷術的發(fā)明，極大的推動了人類文明的發(fā)展，為后人留下了許多珍貴文獻，但在當時的社會環(huán)境下，紙張和印刷費用都很高，古人喜歡將詩詞寫在詩牌上，這也是當時文人交流的一種方式。印刷一般都是官方組織，個人將作品印刷成書的很少。一般都是手抄本小范圍流傳。

到了明清時期，民間印刷很活躍。清代《官場現(xiàn)形記》的作者李伯元也曾自費出過自己的書，他編成的《時事嬉語》，想要印兩千部，但又沒有書局愿意接，自己出書需要一大筆資金，為此他到處求人，東拼西湊，借的錢要等書賣完后才能還上，整個出書的過程十分艱難。
?一代文壇泰斗錢謙益也難逃籌錢出書的窘境，其代表作《初學集》是由弟子攜眾同門集資為他出版，對此，錢謙益不但沒有因為出書沒有稿費而抱怨，反而心滿意足。
現(xiàn)在自費出書的作者越來越多，各類型圖書百花齊放，圖書出版也是蓬勃發(fā)展。自費出書對于很多人來說，是一件很容易的事情。但要謹慎選擇合作對象，以免出版的圖書不能使用。