好久沒有這么發(fā)燒了……還沒陽的各位一定注意保持，今天也很需要機(jī)械飛升ORZ

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13小時后，泰拉地表下37公里。

戈爾塔（Ghota）在尖銳的警報與爆彈槍的轟鳴聲中醒來，他昏昏沉沉地掙脫束縛，大腦遲鈍地意識到三件事——首先，即使藏身于裝甲的循環(huán)系統(tǒng)中，他也感覺好像被放在200℃的鍋里煮；其次，他常用的戰(zhàn)前增強(qiáng)劑被偷偷加入了不知名的混合藥物，這讓他和他的戰(zhàn)斗兄弟都陷入了短暫昏迷；最后，也是最接近正常的一件事，數(shù)據(jù)反饋和戰(zhàn)斗信息倒是一如往常的流入戰(zhàn)術(shù)頭盔。他解開最后一個卡扣，環(huán)視四周，不太意外地發(fā)現(xiàn)自己是最先醒來的那個，在他前后左右的座位中，陸陸續(xù)續(xù)有人睜開眼睛，但阿立克·塔拉尼斯和他的禁衛(wèi)小隊（Praetorian Squad）卻不見了。作為稱職的副手，在不能確定首領(lǐng)的動向之時，戈爾塔選擇先專注于當(dāng)下情況，他注意到在所有出動的50只“白蟻”中，7只被標(biāo)為了失蹤，不過原因也不外乎兩種，或者是行進(jìn)過程中迷失，或者已被防御炮火擊毀。

每只“白蟻”都搭載了500名雷霆戰(zhàn)士，看似隨機(jī)地浮現(xiàn)在暴雨畫廊深處，這里已經(jīng)抵達(dá)了地殼與地幔的邊界。隨后，戈爾塔接到命令，讓他整備身邊的雷霆小隊（Retinue Squads），向距登陸點(diǎn)大約5公里外的目的地集合。雖然還有些迷惑，但命令壓倒一切，訓(xùn)練有素的指揮官很快重拾心態(tài)，開始逐個喚醒他的戰(zhàn)斗兄弟，很快，5支由人類最優(yōu)秀的戰(zhàn)士組成的小隊便準(zhǔn)備就緒，即將離開他們的登陸艇，步入前方等待他們的地獄。

盡管“白蟻”的船體是以抗衡熔巖海洋的強(qiáng)度建造的，戰(zhàn)斗的轟鳴在艙室中也清晰可聞。武器的火光，金屬的撕裂，以及仿佛永無止息的爆炸聲，真切如在耳邊。滿懷著帝皇的怒火，雷霆戰(zhàn)士們打開艙門，咆哮著撲向他們?yōu)橹Q生的戰(zhàn)場。

他們的“白蟻”刺穿了畫廊的地板，這個缺口使他們能夠直接爬到黑曜石室中，但當(dāng)最后一個人的靴子也踏入這片領(lǐng)域之后，戰(zhàn)士們才意識到這是一個多么瘋狂的所在。如果他們之中還有誰能保有舊泰拉的記憶的話，他會說這就是圣經(jīng)中那硫磺火獄活生生的景象。

熔巖的瀑布照耀著整個房間，流淌的方向卻是怪異的自下而上；熔融金屬的大河在他們頭頂靜靜懸浮著，是巨大電磁轉(zhuǎn)軸操縱下馴服的火海；云海翻涌，電閃雷鳴，機(jī)械和自然之力在此處結(jié)合，孕育出一場地底深處永不停歇的暴風(fēng)雨，而這正是巖洞名稱的來歷。

然而震驚這些身經(jīng)百戰(zhàn)老兵的不是洞穴本身，是在整座巨大洞窟中展開的慘烈戰(zhàn)斗，數(shù)以千計的戰(zhàn)士正與密密麻麻的可怖機(jī)械蜘蛛交戰(zhàn)中。在規(guī)模和數(shù)量上人類都處于劣勢，而戈爾塔很快便痛心地意識到那一排排的等離子、熱熔和爆燃槍彈都沒能對這些硅基生命造成實(shí)質(zhì)性的傷害，但另一方面，這些機(jī)械昆蟲卻能從容不迫地沖進(jìn)人類之中，用采礦工具殘忍地屠殺后者。作為回應(yīng)，一隊雷霆戰(zhàn)士揮舞著雷霆之錘砸向這些可惡的機(jī)器。在堪比火炮的超人的打擊下，懲戒者們（Retributors）將戰(zhàn)線艱難地壓回了敵人那邊，同時發(fā)出高昂的靈能怒吼。

戈爾塔的部隊無疑也想加入這場戰(zhàn)斗，但塔拉尼斯對他另有指令，無奈之下，副官還是設(shè)法帶領(lǐng)他的中隊回到了正途，繼續(xù)前去集合點(diǎn)。在最后一個離開前他回頭看，越來越多的雷霆戰(zhàn)士因為戰(zhàn)斗的壓力而在身體或精神上崩潰，一些人放下武器，瘋狂地沖向戰(zhàn)場，而另一些人則在激戰(zhàn)中突然癱倒在地。

雷霆勇士們躲進(jìn)了一條較小的邊緣隧道，重力掃描顯示將引導(dǎo)他們走向長廊的中心。依靠新的裝甲，他們得以在這條熔融金屬鉆出的小路中通行。但盡管他們努力隱蔽行蹤，還是遇到了襲擊，一小隊暴風(fēng)雨巡邏機(jī)發(fā)現(xiàn)了他們。戈爾塔握緊手中的雷錘與風(fēng)暴之盾，向他的戰(zhàn)斗兄弟發(fā)出指令，“只用固體子彈，瞄準(zhǔn)關(guān)節(jié)，圣騎士（Paladins）和我一起，仲裁者（Justicars）掩護(hù)我們！ ”

戈爾塔的雷錘挾帶著超人類的憤怒重重落在機(jī)器表面，他的戰(zhàn)士緊隨其后。鏈鋸劍和動力斧一下又一下落在這些殺戮蜘蛛上，將金屬的內(nèi)部與外殼一道粉碎，一些漏網(wǎng)之魚試圖爬上石壁落到圣騎士背后，但旋即被仲裁者以穿透式爆彈深深釘入巖石中。與先前的狂暴之徒不同，這些小隊是雷霆軍團(tuán)中的精英，他們曾直面紛爭時代最深重的恐怖，并且最終取得了勝利。

然而，即使是這些精英也能感覺到身體在戰(zhàn)斗壓力下的磨損。在勉強(qiáng)躲過機(jī)器的單分子刀刃時戈爾塔心想，"這曾經(jīng)是如此簡單。"

短暫的交火結(jié)束后，雷霆戰(zhàn)士們繼續(xù)前進(jìn)了。在這場戰(zhàn)斗中他們損失了五名戰(zhàn)士，傷者的裝備被搶救出來，本人被授予榮譽(yù)死亡。而最終，在火山迷宮中兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)幾個小時，并且和無數(shù)批機(jī)械昆蟲在隧道中短兵相接之后，他們到達(dá)了目的地。

一座由金剛砂雕刻而成、鑲嵌著黑曜石的宏偉密室矗立在他們面前。密室與外部以十條隧道相通，每條隧道都連著一座硅酸鹽橋，橋面在巖洞中心交匯為一處，洞底則是深不可測的熔融金屬池。戈爾塔小心翼翼地帶領(lǐng)他的戰(zhàn)友們走向密室中心，當(dāng)他們接近時，一聲低沉的隆隆聲在整個密室里回蕩。

隨著一陣巖漿和電弧的波浪，一個巨大的東西沖破了水池表面，它的體積幾乎頂?shù)蒙弦慌_泰坦，黑鉆石的鱗片在表皮閃閃發(fā)光，機(jī)械大嘴張開，發(fā)出可怕的吼聲。雷霆戰(zhàn)士們幾乎不能相信自己的眼睛，在古老泰拉的深處，他們竟然遇到了一架模仿傳說中怪物而建造的機(jī)器： 一條鋼鐵的龍。

雷霆戰(zhàn)士們立即抬起槍口向它射擊，機(jī)械怪物則以過熱的等離子體和金屬回應(yīng)，不幸被擊中的人立刻就被原子化了。這金屬長蛇盤繞在一座橋上，試圖用身體碾碎任何夠得著的戰(zhàn)士。戈爾塔一邊高喊一邊在內(nèi)心咒罵自己，他已經(jīng)遵照命令將那些身心破碎的戰(zhàn)士留在混戰(zhàn)中自生自滅，為何他們還會落入這個陷阱？那些戰(zhàn)士應(yīng)當(dāng)足夠引開防御者的注意力了才是。

突然間，一聲在音量和怒氣上都堪比龍吼的戰(zhàn)吼聲刺破了膠著的空氣。王座殺手（throne slayer）阿立克·塔拉尼斯和他的禁衛(wèi)小隊出現(xiàn)在對面的隧道中。塔拉尼斯一手握帝皇親手打造的無暇之刃，一手執(zhí)雷霆之錘，以除瓦爾多和帝皇本人之外無出其右的速度和技巧，從橋上一躍而起，穩(wěn)穩(wěn)落在龍身上。

他以刀刃為登山釘爬上機(jī)器的側(cè)面，一路在它外骨骼上留下深深溝壑，然后通過通訊器指示部隊向機(jī)器的傳感器開火。遵照他們指揮官的意愿，戈爾塔和禁衛(wèi)隊向巫妖的眼睛和頭部發(fā)射了無數(shù)發(fā)子彈，而作為回應(yīng)，它的攻擊更加猛烈，尾巴一甩就把整隊的雷霆戰(zhàn)士打得粉碎。

但阿立克牢牢抓住，一路攀上巨龍頭頂，帝皇冠軍顯然確有其卓越之處。他在機(jī)械獸的兩角之間站穩(wěn)，揮刀斬斷左側(cè)的傳感器，將刀刃留在那只玻璃眼球中，然后以一種風(fēng)暴之神才會有的憤怒高高舉起手臂，再攜萬鈞雷霆重重砸在腳下的金屬顱骨上。

伴隨足以粉碎山脈的一擊，塔拉尼斯劈開了火山龍的頭骨，將它的硅晶大腦和鋼鐵內(nèi)臟統(tǒng)統(tǒng)斬為碎礫。整個洞窟都為這驚天動地的一擊而震動，裂隙在金剛砂的巖壁上四散蔓延，巨龍發(fā)出一聲臨死前長長的哀嚎，龐大身軀逐漸松開委頓于地。塔拉尼斯拔出劍，靜待高度合適，便飛身而下落在橋面。他重新檢視頭盔內(nèi)顯示器上的畫面，仿佛剛才的一切對他來說都是不值一提的小事，等到確認(rèn)過所有子嗣的情況后，塔拉尼斯帶領(lǐng)余下的雷霆戰(zhàn)士走出龍穴，走進(jìn)畫廊主人的內(nèi)殿深處。

戈爾塔追上他的指揮官，問道，“這就是它，對嗎，最后的任務(wù)？”但阿立克沒有回答，而是轉(zhuǎn)身，向著僅存的300多名雷霆戰(zhàn)士開口道。

"我的兒子們，我們早已明了末日將至，但這并不會令我們恐懼。在尋求統(tǒng)一的過程中我們始終英勇地服務(wù)于帝皇，但這既不是為了征服星空，也不是為了保護(hù)人類。不，作為他最優(yōu)秀的士兵，我們是被鑄造來摧毀和粉碎最深刻舊夜的戰(zhàn)士！ 我能感覺到，你們也能感覺到，我們的身體很快就要死去了，但在這最后關(guān)頭，帝皇給了我們一個機(jī)會——不是作為弱者無聲的消亡，而是作為勇士站立到最后！"

這片真實(shí)的雨落在最后的雷霆軍團(tuán)頭頂，但激起的不是憤怒悲傷，而是暴風(fēng)雨般的高昂咆哮。他們搖動武器，高聲吶喊，大踏步地走進(jìn)暴雨畫廊的核心深處。他們已經(jīng)擊潰最后一道龍的守衛(wèi)，現(xiàn)在軍團(tuán)和勝利之間只余下兩扇簡樸的金剛砂門。阿立克面向他的顧問，“戈爾塔，你愿意接受這份榮譽(yù)嗎？”副官回之以一個餮足野獸的笑容。他掄起手中的雷錘，疾步?jīng)_向前，隨著一陣震耳欲聾的轟響，門扇破裂，面紗之后的景象終于被揭開。

在他們面前聳立著一座巨型機(jī)器，一個可憎的智能體，它以二進(jìn)制的語言尖叫著，呼喚它的守護(hù)者回到身邊。在整個統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，阿立克已經(jīng)殺死過無數(shù)這樣的怪物，他知道處理它們最簡單的方法是什么：把幾顆漩渦手雷扔進(jìn)洞穴，然后亞空間風(fēng)暴就會卷走這堆硅晶垃圾。

整條戰(zhàn)線的崩潰只是片刻之間，隨著金屬大腦的消失，已經(jīng)完美運(yùn)行了上千年的機(jī)器都漸漸停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，所有的服務(wù)和防御機(jī)械都?xì)w于平靜，像被切斷了提線的木偶，翻倒在地。

當(dāng)確認(rèn)人工智能被摧毀后，雷霆戰(zhàn)士開始撤退。隨著越來越多的古代建筑群在泰拉之心的怒火下破碎，整個洞穴開始在他們周圍坍塌。戰(zhàn)士們以超人的速度向“白蟻”的方向移動。傷者被給予光榮的死亡，這樣他們就不會拖累全軍的速度。

最終，他們設(shè)法抵達(dá)了一輛可運(yùn)行的載具。在鉆進(jìn)這唯一的逃生艙后，雷霆戰(zhàn)士們開始瘋狂地試圖啟動受損的機(jī)器，在最初幾秒房倒屋塌的恐慌之后，應(yīng)答指示燈亮了起來，經(jīng)由預(yù)先編程的命令，“白蟻”自動鉆出了密室，向地表爬去。

等確認(rèn)回程得到保障，暴雨畫廊的恐怖和瘋狂被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，戈爾塔就一屁股坐到阿里克身邊，問道，"我醒來的時候你在哪里？" 摘下頭盔，這位古老的戰(zhàn)士在說話時用疲憊的眼神看著他的副官。"我需要做出安排，那些已經(jīng)分崩離析的人需要被放倒，以免他們危及我們?nèi)w；那些最接近懸崖邊緣的人需要被重新安置，這樣即使他們在戰(zhàn)斗中發(fā)瘋，他們也會履行他們的職責(zé)。"

看了看周圍的雷霆戰(zhàn)士，他繼續(xù)說："即使是被選中執(zhí)行任務(wù)的少數(shù)人也有風(fēng)險，在回家的路上要保持警惕，戈爾塔，我們還不到放松的時候。" 而在他們身邊，雷霆戰(zhàn)士們脫下他們的盔甲，開始了一段輕松的時光。他們講故事，比較各自的戰(zhàn)斗記錄，在這悲劇幕間般的短暫片刻里，享受著只有兄弟之間才能見到的友情和陪伴。

遺憾的是，這種慰藉并沒能持續(xù)很久。當(dāng) "毀滅者 "巴克塔什（Baktash）開始講述他是如何與加爾杜斯·斯蒂爾蘇爾（Gardus Steelsoul）一起在前線沖鋒陷陣，對抗楚格領(lǐng)主（Droog-Lord）的賽博奴工的故事時，悲劇降臨了。"我們在那兒，整整五千人！都在一起對抗那些該死的雜種，你們真該看看！當(dāng)……當(dāng)，當(dāng)……"

巴克塔什的眼睛突然瞪大了，在一瞬間，他所看到和實(shí)施的恐怖行徑深深撞進(jìn)了他不堪重負(fù)的大腦，他發(fā)出一聲痛苦的嚎叫，向最近的一個兄弟撲去。

毀滅者將手指插入一名最親密戰(zhàn)友的眼睛，在被擊倒前就咬斷了對方的主動脈。血腥氣和戰(zhàn)斗荷爾蒙的味道在狹小的空間里濃郁地彌散開。在另一名雷霆戰(zhàn)士開始因?qū)h(yuǎn)方敵人的幻覺而顫抖之前，整輛“白蟻”都被籠罩在一種深深痛苦的寂靜當(dāng)中，雖然他幾乎立刻就被放倒了，但戰(zhàn)斗和死亡的景象已經(jīng)開始在每一個雷霆戰(zhàn)士的腦海中升騰。

在接下來的一個小時里，幸存的雷霆戰(zhàn)士都竭力控制著自己，如果有任何暴怒，他們也確保了情緒波動被埋藏在沉默和恐懼的陰影中。但這種安靜還是被一聲骨骼斷裂的丑陋聲響打破了。一名戰(zhàn)士跪倒在地，他左腿的脛骨和腓骨在他自己繃緊的肌肉下碎裂了，而這正是那最后一根稻草。

大屠殺爆發(fā)了，半瘋的狂戰(zhàn)士向他們的兄弟撲去，他們可以感覺到同樣的瘋狂正在悄悄進(jìn)入自己的頭腦。每個人都開始廝殺，與那些喪失心智，上一秒還在把酒言歡的朋友和戰(zhàn)斗兄弟們指爪相對、以命相搏。作為統(tǒng)一戰(zhàn)爭的老兵，阿立克和戈爾塔即刻反應(yīng)過來，他們背靠著背，在這場由疾病和創(chuàng)傷帶來的大屠殺中保護(hù)自己。

這是一場可怕的混戰(zhàn)，他們的武器和裝甲都被鎖起來了，所以戰(zhàn)斗是用手、腳和牙齒進(jìn)行的。戈爾塔在粉碎一個隊友的頭骨時發(fā)出了徒勞的怒吼，同時無力地乞求他能夠恢復(fù)一些理智。而阿立克幾乎是保持了一種殘酷的冷靜。在屠殺他的兒子們時，他只是一遍又一遍地重復(fù)著 "這是一個好的死法"。然而，經(jīng)過近一個小時的狂暴戰(zhàn)斗，在“白蟻“里只剩下從頭到腳沾滿了他兒子們鮮血的阿立克和靠在墻上受傷的戈爾塔時，這位孤獨(dú)的指揮官看著周圍的一片血海，不知道是對戈爾塔或他們周圍的尸體，還是對自己，又輕輕補(bǔ)上了一句。

"但還不夠好。"

戈爾塔用手邊的醫(yī)療用品給自己做了簡單包扎，同時仔細(xì)觀察著阿立克。過了一會兒，他開口問道，"為什么我還活著？" 他目睹了嗜血和瘋狂的沖動吞噬他所有的兄弟，卻不明白為何獨(dú)獨(dú)放過了他的靈魂。

塔拉尼斯聳了聳肩，"運(yùn)氣問題，有十億分之一的幾率與植入體特別相容。"

在今天之前，戈爾塔從來沒有過多地詢問過指揮官的過去，那不是他的職責(zé)，但他已經(jīng)沒有什么可以失去了。所以他沒有猶豫就開了口，"那你呢，和我一樣是十億分之一？"?

阿立克疑惑回頭看他，"你是個聰明人，我以為你在這么長時間里已經(jīng)想明白了。" 隨后，幾乎是瞬間，戈爾塔極少看到他的指揮官表露出這種暴怒，阿立克扯下胸甲，露出他紋在心口的印記。層層疊疊的傷疤幾乎讓它不能得見，但超人的目力依舊可以分辨出那隱約的線條：一只雙頭鷹環(huán)抱著一個哥特式數(shù)字，在帝國的詞典中，它代表著零。

阿立克開始談?wù)撍膭?chuàng)生和目的，那聲音既痛楚又滿懷驕傲，"我是由帝皇親手打造的，是雷霆軍團(tuán)的第一人，是他們的始祖，也是他真正孕育創(chuàng)造物的原型。我們從出生就是殘缺品，是注定要在某天一同死去的。" 戰(zhàn)士把他那被打碎的頭盔扔到地上，倒在戈爾塔身邊，繼續(xù)說道，"我曾發(fā)誓要保密，永遠(yuǎn)不說出我所知的命運(yùn)，因我還有職責(zé)要履行。"

戈爾塔驚呆了，"如果帝皇真的要你發(fā)誓，那你為什么還要告訴我這些？ " 他的指揮官嘴角浮現(xiàn)一絲殘忍的笑意，"因為我想說去他媽的！去他媽的他那些該死的計劃！ "戈爾塔被這直白的憤恨擊中，一個字也說不出來，而阿立克不知道想到了什么，情不自已的笑出了聲。起先那笑聲很低，然后漸漸轉(zhuǎn)變成了一種低沉的咆哮聲，在他們周圍血腥和殺戮的場景襯托下，有種說不出的陰森詭異。

“你知道嗎，戈爾塔？幾百年前我就想這么說了，幾百年！ 帝皇就是個傲慢的控制狂，是我見過所能最混蛋中的混蛋！ 所有人的生命在他眼中都不過是枚硬幣，被他玩弄于股掌之間。但這些都還不是最糟糕的，你明白最糟糕的是什么嗎？？讓我感到最不能忍受的一點(diǎn)，是這個格洛克斯（Grox）種田佬的做法都是正確的！ 他選擇的道路是他媽最好的而且他對此一清二楚！ ”說完這些，他像是失去了最后一絲力氣，順著墻壁緩緩滑落到地面上。

8小時后，白蟻從一座克洛斯特扎茲（Klostzatz）附近的休眠火山口中破土而出，它很快便被一直在等待的帝國偵察兵發(fā)現(xiàn)。消息傳回了高加索荒原垂死掙扎的戰(zhàn)場，在那里，帝國正在消滅抵抗軍最后的殘部。幾乎是在帝皇剛剛完成將總督押送到康巴馬武（Khangba Marwu）監(jiān)督工作的當(dāng)口，這條訊息便出現(xiàn)在了他的數(shù)據(jù)板上。

在禁軍、記述者和各種隨從的陪同下，帝皇來到了白蟻面前。很快，主防爆口打開了，兩個人影爬了出來，塔拉尼斯把戈爾塔的一條胳膊搭在肩上，慢慢走近人群。早有準(zhǔn)備的醫(yī)護(hù)人員上前接過傷員，開始有條不紊地為這位戰(zhàn)士包扎。隨后，在確認(rèn)他的副官已經(jīng)得到妥善安置后，阿立克·塔拉尼斯獨(dú)自走到了人類之主面前。

創(chuàng)世者和他的造物靜靜對視了一秒鐘，然后阿立克給了他狠狠一擊，這一拳足以粉碎一輛主戰(zhàn)坦克，但甚至做不到讓人類之主后退一步。幾乎是分辨的同一時間，12根守護(hù)者長戟已經(jīng)危險地瞄準(zhǔn)了他的各個要害。但雷霆戰(zhàn)士的原體已經(jīng)毫不在意了，他只是粗暴地喊道， “來啊，動手?。　?/p>

禁軍幾乎就要實(shí)現(xiàn)他的愿望了，如果在那之前沒有被阻止的話。雷霆戰(zhàn)士的創(chuàng)造者開口，他的聲音里帶有一種奇異的滯澀，"不，阿立克，雷霆軍團(tuán)的故事可能已經(jīng)結(jié)束，但你的任務(wù)，還要持續(xù)很久。