1260年，忽必烈在開平稱帝，建年號“中統(tǒng)”，不過此時的國號依然是“大蒙古國”，直到1271年，他才改國號為“大元”。元朝的國號來自《易經(jīng)》中的“大哉乾元”，忽必烈來自蒙古草原，自然沒有讀過這本書，所以元朝的建立與一位漢人文臣有著直接的關(guān)系！這位文臣輔佐忽必烈三十余年，堪稱是元朝開國的第一文臣，那么他到底是誰呢？

一、出家

此人名叫劉秉忠，原名劉侃，字仲晦。劉秉忠出身官宦之家，他的先祖世代侍奉遼國，到曾祖父那一代，開始在金朝做官，擔任邢州節(jié)度使之職，所以在邢州（河北邢臺）定居。金朝末年，蒙古大將木華黎占領(lǐng)邢州，并在此地設(shè)立都元帥府，劉秉忠的父親劉潤投靠了木華黎，被任命為都統(tǒng)，“改署州錄事，歷巨鹿、內(nèi)丘兩縣提領(lǐng)”。

劉秉忠自幼就很聰明，“八歲入學(xué)，日誦數(shù)百言”，十三歲時來到元帥府做質(zhì)子。十七歲時，劉秉忠擔任邢臺節(jié)度使府令史，但他并不愿意做刀筆之吏，所以情緒不高，發(fā)出了“丈夫不遇于世，當隱居以求志耳”的感慨。于是，劉秉忠隱居于武安山，后來他又被虛照禪師收為弟子，“后游云中，留居南堂寺”。

二、出山

1242年，臨濟宗大師海云應(yīng)忽必烈之邀前往和林，途經(jīng)云中時，他邀請劉秉忠與他一同前往。劉秉忠見到忽必烈時，“應(yīng)對稱旨，屢承顧問”。劉秉忠博學(xué)多才，“于書無所不讀，尤邃于《易》及邵氏《經(jīng)世書》，至于天文、地理、律歷、三式六壬遁甲之屬，無不精通”，所以他得到了忽必烈的賞識，“世祖大愛之”。

此后，劉秉忠就留在了忽必烈的身份，成為了他的高級顧問。幾年后，劉秉忠回家奔喪，忽必烈特意“賜金百兩為葬具，仍遣使送至邢州”。喪期過后，忽必烈立即派人把劉秉忠召到和林。此時的忽必烈還不是蒙古大汗，但他已經(jīng)開始網(wǎng)羅人才。這一次，劉秉忠向忽必烈“上書數(shù)千百言”，提出了具體的施政綱領(lǐng)。

三、輔佐

首先，劉秉忠在戶口逃亡、官員課稅、刑法教令等問題上，闡述了自己的治國主張，得到了忽必烈的高度贊賞。其次，劉秉忠向忽必烈推薦了一批優(yōu)秀的漢人知識分子，比如張文謙、張易、郭守敬、王恂等。之后，劉秉忠又兩次跟隨忽必烈南征大理、南宋，他提出“克城之日，不妄戮一人”，得到了忽必烈的采納。

1256年，劉秉忠奉命主持修建了元上都城，到了1266年，他又開始主持修建元大都城。1271年，忽必烈改國號為元，就是聽取了劉秉忠的建議。元朝的制度方面，劉秉忠也發(fā)揮了重要作用，“頒章服，舉朝儀，給俸祿，定官制，皆自秉忠發(fā)之”。正如史書所說的那樣，劉秉忠“知無不言，言無不聽，帝寵任愈隆”。1274年，劉秉忠無疾而終，終年59歲。

參考資料：《元史》