第二章

太空哥倫布

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“自從人類第一次實現(xiàn)太空航行五千多年來，我們不得不承認(rèn)，在太空探索這一方面，我們遇到了前所未有的困難?！?/p>

“現(xiàn)在，無可爭議的事實是，由于幾千年來不加節(jié)制的太空探索模式，能夠讓人類賴以生存的星球正在逐步變少。大多數(shù)宜居星球，都已經(jīng)在無可開發(fā)后，受到嚴(yán)重的污染而只能被放棄?！?/p>

“因此，時隔近一千年，我決定再次拓展人類在太空中的領(lǐng)土，這項計劃我稱之為哥倫布計劃，如果計劃順利進(jìn)行，那么我預(yù)計在兩個世紀(jì)內(nèi)，我們將多獲得約等于現(xiàn)有領(lǐng)土三分之一的新殖民地，也就是兩千顆恒星。我相信人類會在宇宙中繼續(xù)發(fā)展下去，并將萬世長存?！?/p>

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——AD7224，地球標(biāo)準(zhǔn)時11月15日，14：00，銀河系人類聯(lián)合體總理弗朗西斯·帕爾墨于地球4號空間站發(fā)表的講話

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林析和亞歷山大穿著太空服，正懸浮在考察船的通信天線附近。

“好了，對講機(jī)接上了，試試能不能受到信號……”亞歷山大把對講機(jī)的拓展接口和天線接在一起，調(diào)到和哨站約定好的通信頻率。

“NTH_5892, 我是k162，我是k162……”林析接過對講機(jī)，按下收發(fā)按鈕，耳機(jī)里傳來了讓人失望的沙沙聲。

“再試試，別停?！眮啔v山大的聲音從另一個聲道里傳來。

“NTH_5892, 我是k162，我是k162，能聽到嗎？”林析再一次呼叫，然而耳機(jī)里并沒有新的東西傳來。

“呼……這就難辦了……”亞歷山大習(xí)慣性地想撓撓頭，但很快他反應(yīng)過來自己正穿著太空服。

“k162,k162,收到請回答，收到請回答！”

突然，這一聲呼叫劃破兩人間的寂靜，林析趕忙抓起對講機(jī)。

“這里是k162，這里是k162！”

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遠(yuǎn)在兩個跳躍點之外的哨站，剛剛也檢測到了49-THA星系的信號異常。與此同時，他們發(fā)現(xiàn)k162的信號在星圖上消失了。

雷澤以最快速度打開了超長程通信系統(tǒng)，不斷呼叫k162考察船。

就在他決定派出一個小隊進(jìn)行搜索的時候，他突然聽到音響里傳來了若有若無的呼叫聲，他馬上把接收器調(diào)到放大模式，然后把功放調(diào)到最大音量，這次可以聽清了，那里面分明是林析的呼叫聲。

雷澤很快向他們表明哨站在49-THA星系方向檢測到了劇烈的空間活動，然而林析給出的回答還是讓他感道不可思議，畢竟一顆巨大的天然蟲洞，這在歷史上還是第一次出現(xiàn)。林析請求了返航維修，雷澤正好可以在這段時間里組織一批隊伍，準(zhǔn)備進(jìn)入蟲洞進(jìn)行更為詳細(xì)的調(diào)查。

但是向地球的匯報并沒有傳來好消息，在返回的報告中，雷澤得知中環(huán)已經(jīng)與內(nèi)環(huán)開戰(zhàn)，而外環(huán)幾乎已經(jīng)被中環(huán)封鎖了起來，也就是說，很快他們就不得不關(guān)閉和哨站的超長程通信頻道，不然信號一經(jīng)截獲，叛軍就會找到他們的位置。

星際間的超遠(yuǎn)程通信是依靠跳躍門打開專門的通道來進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)的，然而中環(huán)地區(qū)有接近五千個星門，現(xiàn)在它們都被叛軍控制了起來，儼然成為了雷澤他們與地球間一座堅不可摧的高墻。

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“朋友們，或者我現(xiàn)在應(yīng)該說……家人們。”雷澤站在食堂的一張桌子上，透過窗玻璃，可以看到返航的k162考察船正掛靠在維修船塢上。船身表面有一層銀灰色的海洋翻涌著，那是納米機(jī)器人正在構(gòu)成新的裝甲，在一些損傷較為嚴(yán)重的部位，可以看到一些無人機(jī)正引導(dǎo)著納米機(jī)器人聚集，還有一些無人機(jī)正在焊接船體上的大裂縫。

“現(xiàn)在，我們正處在一個極其危險的境地，中環(huán)背叛了我們，妄圖將他們的窮兵黷武的極權(quán)政治帶到全人類當(dāng)中去。地球領(lǐng)導(dǎo)的人們正在與之奮勇抗?fàn)帲猸h(huán)現(xiàn)在已經(jīng)幾近落入了敵手，這也就意味著，我們可能暫時無法回家，以至于被敵人俘虜?shù)某潭?。?/p>

人群中出現(xiàn)了小小的騷動，雷澤擺擺手，示意大家安靜。

“但是我們還有另一個選擇，林析、亞歷山大，你們誰來講一下?！?/p>

“我說吧……”林析走上前去，面對眾人，“想必大家都知道，我的考察船在這次行動中受到了嚴(yán)重的創(chuàng)傷，造成它的，是一顆巨大的蟲洞。

“是這樣?！崩诐山舆^話頭，并從兜里掏出了一個全息投影儀放在了桌面上，蟲洞的照片被投射到空氣中，“我讓大家集合，本來就是打算向這顆蟲洞進(jìn)發(fā)，不過介于現(xiàn)在的情況，計劃有變?！?/p>

“根據(jù)星圖，我們所處的星域與其它星域形成了一種相對孤立的狀態(tài)，這里唯一與外界的連接，就靠著這個星系里的一座跳躍門，我的意思是，從這個方向把跳躍門關(guān)掉，隨便偽造成意外之類的，哥倫布計劃里有幾百個這樣的星域，他們不會在意的。”

“可是這個星域里沒有任何宜居星球，我們也不可能進(jìn)行行星改造，難道我們要躲在空間站里？我是說，空間站相比星球可脆弱多了，試想一下如果有隕石襲擊了我們，我們沒有完備的工具來修復(fù)，如果什么地方發(fā)生了火災(zāi)……”有人提出了異議。

“當(dāng)然我也考慮到了這一點，不過，在林析返航前，我要求他向蟲洞內(nèi)投放了一枚探針。傳回的結(jié)果顯示，如果穿越蟲洞，那么我們遇到的第一顆行星，就將是一顆類地行星。當(dāng)然這項行動也有很大的風(fēng)險，我們?nèi)圆淮_定那顆行星上的具體情況，很有可能，我們會因為種種極端環(huán)境而無法建立穩(wěn)固的殖民地……”

“不過這件事也并不僅僅關(guān)系到我們自身，最重要的是絕不能讓中環(huán)發(fā)現(xiàn)這顆蟲洞，探針傳回的結(jié)果還顯示，這顆蟲洞對面不僅僅是一個星系或星域，而極有可能是一整個星區(qū)。如果中環(huán)發(fā)現(xiàn)了這顆蟲洞，那這里就會源源不斷地為之輸送資源，這樣，留給地球的勝算就不多了……”

“如果大家都同意我的說法，那么即日起我們就開始動工，拆除我們在這片星域里的所有設(shè)施，回收資源，只留下跳躍門，然后，就交給蟲洞了……”

人群中，無聲的情緒傳播著，終于有人站了出來。

“我同意這個計劃?！?/p>

“我也同意”

越來越多的人開始附和起來，雷澤從桌子上跳下來，穿過人群。

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AD7240，地球標(biāo)準(zhǔn)時1月1日，12：00

“保持編隊，不要跟得太緊?！?/p>

雷澤坐在科考隊旗艦“凜冽”號的指揮中心最中央的一把椅子上，經(jīng)過三個月的準(zhǔn)備工作，現(xiàn)在他們已經(jīng)做好準(zhǔn)備穿越蟲洞了。十艘考察船一字排開，靜靜地漂浮在幽暗的太空中。在它們背后是已經(jīng)被拆解的哨站殘骸，現(xiàn)在只留下了一些難以回收的巨大金屬銜架。

“全體人員請注意，立體炸彈將于三十秒后引爆，注意做好沖擊準(zhǔn)備。”雷澤放下話筒，控制臺上放著一個小巧的引爆器，只要他翻開上面的樹脂保護(hù)罩，按下它那顆紅色按鈕，布置在銜架中間的等離子立體炸彈就會以一千萬攝氏度的高溫熔毀空間站的最后一點殘骸。

雷澤以一種快速而穩(wěn)定的動作，翻開了引爆器的保護(hù)罩，解除了保險。

“倒數(shù)三十秒……”

“十五秒……”

“三，二，一，起爆??！”

隨著雷澤手指落下，立體炸彈啟動了，一瞬間藍(lán)紫色的高溫等離子體突破外殼，然后呈球狀擴(kuò)散開，淹沒了銜架，又涌向艦隊。

雷澤看到等離子體打在飛船的護(hù)盾上，變成近似極光的形態(tài)，又向更遠(yuǎn)處的深空掠去。

“林析，現(xiàn)在可以打開誘導(dǎo)信標(biāo)了。”雷澤調(diào)了調(diào)頻道，遠(yuǎn)在 49-THA星系，林析已經(jīng)提前到達(dá)了蟲洞附近布置好了誘導(dǎo)信標(biāo)。

“可以了，刷新一下信號試試。”林析設(shè)定好信標(biāo)，回復(fù)到。

“報告，發(fā)現(xiàn)一個誘導(dǎo)信標(biāo)請求接入。”工程師向雷澤匯報到。

“接入吧，通知所有艦隊成員，準(zhǔn)備進(jìn)行跳躍橋連接?！?/p>

在艦隊前方的空間里，憑空出現(xiàn)了一個透明圓球，它四周的光線被畸變了，但是從它的中心看去，能夠明顯看到在它連接的另一方向，有一艘星艦正在等候著他們。

以凜冽號打頭，艦隊進(jìn)入了跳躍橋的入口，當(dāng)他們從另一端鉆出來，一睹這顆傳說中的蟲洞的全貌時，所有人都被驚呆了。相比起它的實體，全息影像簡直不值一提。它的中央映射著一顆藍(lán)綠相間的星球，如圖歷史教科書上地球曾經(jīng)的樣子。

“一個一個進(jìn)入蟲洞，記住保持隊形?！崩诐陕氏葘C冽號開到了最前面，“我先過去。”

駕駛員把油門推到最大，發(fā)動機(jī)顫抖著將他們送進(jìn)了蟲洞。在進(jìn)入蟲洞的同時，劇烈的顛簸傳來，船身搖晃著，詭異的吱嘎聲證明它內(nèi)部的構(gòu)件正在變形。終于，船身脫離了黑暗的隧道，震動在一瞬間停止。雷澤穩(wěn)了穩(wěn)身軀，透過舷窗看著這個新世界。

首先映入眼簾的是那顆與地球相似的星球，他看到了與地球截然不同的地形，陸地和海洋均勻地交織在一起，看起來就像是一片片群島，兩極都有著厚厚的冰蓋……

太空中，這顆行星的衛(wèi)星恰好運行到了他們所在的這一面，灰白的表面布滿隕石坑。順著它軌道的切線看向更遠(yuǎn)處，一個橘黃色的恒星正默默地噴灑著光輝。

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一位武器操作員在看到這一幅景象后，在日記里寫道——“我不知道應(yīng)該怎么稱呼這個新家園，但是我同意他們的說法，‘普羅米修斯’，遠(yuǎn)古神話里盜取火種的人。此刻我們都是太空中的哥倫布，但是與其說我們發(fā)現(xiàn)了它，不如說是命運的賞賜。”