白細胞分化抗原是不同譜系白細胞在正常分化、成熟的不同階段及活化過程中，出現(xiàn)或消失的細胞表面標志。

白細胞分化抗原種類繁多，分布廣泛，除表達于白細胞之外，還廣泛分布于不同分化階段的紅系、巨核細胞/血小板譜系和非造血細胞（如血管內(nèi)皮細胞、成纖維細胞、上皮細胞、神經(jīng)內(nèi)分泌細胞等）表面。

1982 年起先后召開的人類白細胞分化抗原國際協(xié)作組會議決定，應(yīng)用以單克隆抗體鑒定為主的聚類分析法，將不同實驗室所鑒定的同一白細胞分化抗原歸為同一分化群（cluster of differentiation，CD）。 用CD加數(shù)字序號命名。 目前，人CD 的編號已從CD1 命名至CD363，新成員仍在發(fā)現(xiàn)鑒定中。

細胞黏附分子是介導(dǎo)細胞間、細胞與細胞外基質(zhì)間相互結(jié)合的分子的總稱。 黏附分子以受體-配體結(jié)合的形式發(fā)揮作用，使細胞與細胞之間，細胞與基質(zhì)之間，細胞-基質(zhì)-細胞間發(fā)生黏附。

黏附分子與CD 分子是從不同角度來命名的膜結(jié)合型免疫分子。 黏附分子命名著重功能。 CD 命名是依賴單克隆抗體鑒定，因此最初是從抗原角度研究，逐漸揭示其功能的。 很多分子既有黏附分子名稱，也有CD 編號。

白細胞分化抗原和黏附分子具有重要的生物學意義，不僅可作為表面標志用于細胞的鑒定和分離，還廣泛參與細胞的生長、成熟、分化、發(fā)育、遷移與激活。 另外，也與某些病理狀態(tài)的發(fā)生與發(fā)展有關(guān)。 深入研究白細胞分化抗原和黏附分子的生物學特性，有助于在分子水平認識免疫應(yīng)答的本質(zhì)，并對疾病的診斷、預(yù)防、治療和機制探討具有重要意義。