白娘子、狐貍精、煉丹修仙、幻化人形，這些電視劇和志怪小說里純屬虛構(gòu)的情節(jié)，竟然在這本書中找到了現(xiàn)實(shí)的影子，“四大門”就是狐貍、黃鼠狼、刺猬和蛇（或稱長蟲）這四種靈異成精動物的總稱，是華北地區(qū)曾廣泛流傳的一種民俗信仰。

?

人們相信這幾種動物具有特別的靈性和神力，能夠影響個(gè)人福禍、家道興衰以及日常生活的方方面面，因此通過種種方式供奉這些動物或者與之交流溝通。然而并非所有的四大門動物都具備高強(qiáng)的靈力：“凡俗”的四大門在鄉(xiāng)民看來與其他動物毫無區(qū)別，只有“神圣”的四大門才會成為人們崇拜的對象，并加以姓氏“擬人化”：狐貍（胡門）、黃鼠狼（黃門）、刺猬（白門）和蛇（柳門或常門）。

?

神圣四大門的靈力具有“地方化”的特征：根據(jù)功能不同分為在香壇供奉的“壇仙”和在農(nóng)家供奉的“家仙”。家仙只在家庭之內(nèi)活動，保家宅平安、五谷豐收、足衣足食；修行等級更高的動物需要開壇作法，成為壇仙，負(fù)責(zé)一個(gè)地界的治病、除祟、指示等。為了開壇，仙家會通過附體的方式逼迫某些人為它們服務(wù)，這些人就是香頭。通過作為靈媒的香頭，仙家可以治病、預(yù)言、占卜，甚至解決社區(qū)沖突，而香頭之間也有嚴(yán)密的組織關(guān)系，形成了諸如師徒制、開壇、進(jìn)香等一系列社會制度。有趣的是，家仙并不是至善的，倘若對所處家庭不滿，會有所表示，最常見的情形便是附體家中一個(gè)成員說話。

?

此外，四大門信仰還具有“平民化”的特征，鄉(xiāng)民們認(rèn)為這些常出入于農(nóng)家的野生動物神仙們和凡人一樣，有自己的個(gè)性和脾氣，有喜怒哀樂和七情六欲，它們的世界里也分等級高下（妙峰山上的四大門就比村里的四大門地位要高），也有各司其職和性別差異（男患者由男壇仙醫(yī)治，女患者由女壇仙醫(yī)治）。這種等級甚至與人類社會是相通的，比如只活躍于某社區(qū)的狐爺、常爺，要是遇到了人間的王爺及大官兒，也就氣勢頓失，不靈驗(yàn)了。

?

這些出入鄉(xiāng)民家家戶戶的四大門動物們在村落區(qū)域活動，是熟人社會的一部分，了解當(dāng)?shù)馗鱾€(gè)家庭的情況，因此能解決人們的各種具體事務(wù)，人際交往的日常經(jīng)驗(yàn)在它們身上也同樣適用。“擬人化”、“地方化”、“平民化”的四大門信仰不僅是當(dāng)時(shí)華北地區(qū)鄉(xiāng)民日常生活的一面鏡子，更是農(nóng)民道德理想的結(jié)晶，正如書中鄉(xiāng)民所言：“普天之下‘關(guān)帝’只有一個(gè)，焉能分身在各廟中？天下之大，所求之人那么多，只己一身的關(guān)帝或觀音如何顧得過來，如何能有求必應(yīng)？所以，還不如身邊的狐爺、黃仙來得靈驗(yàn)?zāi)?！?/p>

?

隨著城市化和工業(yè)化的發(fā)展，那些野生動物們難以和人們共享城市生存空間了，四大門仙家也便“建國之后動物不許成精”了，這本寫于上世紀(jì)四十年代的書也就成了一個(gè)時(shí)代民俗文化的珍貴記錄。李慰祖的調(diào)查部分專業(yè)認(rèn)真、文風(fēng)活潑，周星補(bǔ)編的部分條理清晰，對實(shí)證部分做了很好的補(bǔ)充，是兼具學(xué)術(shù)性和趣味性的導(dǎo)讀。非常推薦！