????斎藤肇 著

04

?????? “你也太不厚道了吧。”

?????? 我向宇城詰問道。

?????? “好大的雨啊?！?/p>

?????? 宇城竟低聲笑了笑，仿佛在看一出無比滑稽的鬧劇。

?????? “你有帶換洗的衣服吧？”

?????? “有?！?/p>

?????? 一個(gè)大號(hào)的運(yùn)動(dòng)背包是我的全部行李，里面裝著用來換洗的衣物。哪怕是在這場(chǎng)滂沱大雨中，包里的東西應(yīng)該也不會(huì)被打濕。

?????? “那我去借條毛巾過來，你快去換衣服吧?！?/p>

?????? “去哪兒換……”

?????? “忘告訴你了，前面有間浴室，你就去那里換吧?！?/p>

?????? 我照著宇城的說法，沿走廊前進(jìn)。

?????? 很快便找到了浴室。浴室果然很氣派，面積與這棟屋子成正比。我走進(jìn)配套的更衣間，立刻開始脫去濕漉漉的上衣。

?????? “是誰？”

?????? 此時(shí)，浴室那邊傳來了人聲。怎么也沒料到聲音竟會(huì)從那個(gè)方向傳來，嚇得我張口結(jié)舌。

?????? 我絲毫沒有察覺到有人正在使用浴室，還滿以為這里只有我一個(gè)人。

?????? 緊接著，浴室與更衣間之間的玻璃隔門被猛地打開。幾乎是在同時(shí)，我看見門后有道雷光一閃而過。

?????? 此時(shí)我光著膀子，下半身僅穿了一條內(nèi)褲。

?????? “呀——”

?????? 慘叫聲回蕩在整棟屋子內(nèi)。年輕女性的尖叫，夾雜著被閃電驚嚇到的我發(fā)出的低聲哀號(hào)。一位妙齡女子打開門，出現(xiàn)在我的面前。我驚慌失措，腦中一片空白。

?????? “怎么了？”

?????? 要不是宇城這時(shí)率先趕到，我無疑會(huì)被當(dāng)成十足的流氓，或是品行不端的好色之徒來看待。

?????? 拿著毛巾的宇城見狀后捧腹大笑，隨后將浴巾披到了我的背上。

?????? “美佐，這位就是我之前跟你提過的大垣洋司?！?/p>

?????? 嘻笑之余，宇城向?qū)Ψ浇榻B了我的身份。

?????? “對(duì)了洋司，她是這戶人家的千金，名叫角館美佐緒?！?/p>

?????? 她是我心儀的類型。

?????? “呃，我沒想到里面居然有人?！?/p>

?????? 我如芒在背，顫顫巍巍地解釋道。

?????? “真是過分，我還以為肯定是個(gè)流氓呢?！?/p>

?????? 然而說出這番話時(shí)，她的視線卻看向宇城，腔調(diào)仿佛是情投意合的兩個(gè)人正在打情罵俏。

?????? “是嗎，那真是抱歉啦。面前突然冒出這么一個(gè)男人，任誰都會(huì)被嚇一跳吧?！?/p>

?????? 宇城竊笑著回答道。

?????? 我完全錯(cuò)失了插話的時(shí)機(jī)。

?????? 但她仍然是我的心頭所好，這一點(diǎn)不會(huì)有任何改變。

?????? 剛才她似乎是在打掃浴室，為此著裝也相當(dāng)隨意，牛仔褲搭著T恤衫。這身穿搭很適合她。不過，若是解下扎在腦后的發(fā)辮，換上更姑娘家一些的裝扮，無疑也會(huì)是楚楚動(dòng)人。一雙迷離惝恍的大眼睛撥動(dòng)著我的心弦，稍帶幾分憂愁的柳眉更叫我浮想聯(lián)翩。

?????? 只可惜，她和宇城站在一起顯得那么般配，宛如一對(duì)天造地設(shè)的人偶。

如此邂逅，幾乎要令我就化身為老電影中的若大將*，搔頭抓耳，連聲哀嘆“真是傷腦筋呀”。

【若大將：本意為“少當(dāng)家”，此處指1961~1971年間拍攝的一系列青春電影“若大將系列”。影片中加山雄三飾演的主角即為“若大將”，遭遇麻煩時(shí)的口頭禪是“真是傷腦筋呀（まいったなぁ）”?！?/span>

?????? “不說了，先去換身衣服吧。之后還得向這家人介紹一下你呢，免得又被當(dāng)成流氓?！?/p>

?????? 說罷，宇城將視線轉(zhuǎn)向女孩。

?????? “伯母她人呢？”

?????? “一定是在內(nèi)廳看書吧?！?/p>

?????? “這家有五口人，先生暫時(shí)外出了，我們得先去見一下夫人才行。”

?????? “是什么樣的人呢？”

?????? “是位非常出色的女士?！?/p>

?????? 宇城平淡地說道。

?????? 起居室里懸著一扇巨大的窗戶，一位女性正靜靜凝望著窗外的雷雨。當(dāng)我們走進(jìn)房間時(shí)，她緩緩轉(zhuǎn)過頭，修長的睫毛上下閃動(dòng)著。

?????? “初次見面，我名叫大垣洋司?！?/p>

?????? 我開口寒暄過后，她露出了沉穩(wěn)的微笑。

?????? “叫我麗子就好。我聽宇城提起過你。不用太拘謹(jǐn)，放輕松一些吧?！?/p>

?????? 就在這一剎那，身后雷聲大作。還未適應(yīng)天氣的我被嚇得一個(gè)激靈，而角館夫人卻面帶笑意。

?????? “堂堂男子漢，居然會(huì)害怕小小的雷聲嗎？”

?????? 或許是因?yàn)樯狭藵鈯y，她的身影中隱約掛著一抹陰霾。盡管看起來年輕貌美，但終歸是美佐緒的母親，想必已經(jīng)年過四十。如此一想，我便察覺到在某些瞬間，她的眉宇間也會(huì)流露出一絲疲憊。當(dāng)然，這沒準(zhǔn)是身后的雷光在作祟。

?????? 正如美佐緒所說，剛才她似乎一直在看書。桌上放著一本讀到中途的推理小說。這部作品最近摘得了推理小說大獎(jiǎng)的桂冠，我是還沒看過，但宇城對(duì)它稱贊有加。

?????? “是啊……”

?????? 我姑且答話道。無論如何，害怕就是害怕。

?????? “對(duì)了，小救，你之前說的那本書的確很有趣?！?/p>

?????? 她所指的顯然就是擺在桌上的那本推理小說。

?????? “對(duì)吧。詭計(jì)手法上倒沒什么新奇的，但人性方面的刻畫特別細(xì)膩?！?/p>

?????? 宇城如少女般嫣然一笑。

?????? “那我?guī)ジ渌艘惨妭€(gè)面。角館先生還沒回來吧？”

?????? “嗯，那就拜托你了。順便再帶他去認(rèn)識(shí)一下自己的房間吧……”

?????? “好的。”

?????? 不知為何，宇城有些強(qiáng)硬似的打斷了她的話頭。大概是因?yàn)橐坏┩@位女性交談起來，就會(huì)沒完沒了吧。

?????? “她是角館家的繼承人，她丈夫俊之其實(shí)是招來的婿養(yǎng)子*。不過他們倆為人都挺不錯(cuò)的，所以相處起來也沒什么矛盾。”

?????? 關(guān)上門后，他如此評(píng)述道。

【婿養(yǎng)子：不同于一般的贅婿，除婚姻手續(xù)外，男方還會(huì)與女方家長辦理收養(yǎng)手續(xù)，成為戶籍上的養(yǎng)子?！?/span>

?????? 這是座極為寬敞的屋子，比從外邊看起來要敞亮得多。宇城先是領(lǐng)著我去了房間，放下行李后，隨即拉著我朝屋子的更深處走去。

?????? “接下來要去見誰呢？”

?????? “去見剛剛那位女士的弟弟，名叫犬澤孝三。他以前結(jié)過一次婚，不過由于種種原因，目前住在這棟房子里?！?/p>

?????? “犬澤……，姓氏不一樣嗎。不過我記得這棟屋子……”

?????? “是啊。姐弟不同姓確實(shí)有點(diǎn)反常。聽說背后有不少隱情，不過具體情況我也不了解?！?/p>

?????? “哦……？”

?????? 眼下的這番討論似乎與剛才那位女性的微笑格格不入。

?????? 突然，我身前的宇城停住了腳步。犬澤先生的房間好像就在那里。

?????? “孝三先生?！?/p>

?????? 宇城隔著門向里面喊話，隨后門被打開，對(duì)方從屋里走了出來。我對(duì)他的第一印象，是有著獨(dú)特陰郁氣質(zhì)的人。

?????? 此人就是角館夫人的弟弟。然而姐姐的雍容華貴在他身上卻找不見半點(diǎn)蹤影，我反倒似有似無地覺得他像是年紀(jì)輕輕就成了人生征途上的殘兵敗將。也對(duì)，否則他又怎么會(huì)與姐姐的丈夫同住在一個(gè)屋檐下呢。他目光尖銳，仿佛在用視線發(fā)出威懾。

?????? “你好。”

?????? 我剛打完招呼，他便露出詫異的神情，隨后態(tài)度又立刻轉(zhuǎn)為冷漠。

?????? “抱歉，這種事別來找我。”

?????? 他泄憤似的朝宇城拋下這句話，黑框眼鏡背后的雙眼游移著，轉(zhuǎn)頭便消失在了門后。其間還狠狠瞪了我一眼，神色如同是見到了無比乏味的事物。

?????? “他這人挺古怪的，有人找他，他一定會(huì)親自走到門外來，就好像不準(zhǔn)任何人進(jìn)他的房間一樣。誰也不知道他在里面做些什么，本人聲稱是在寫小說……。總之某些方面特別神經(jīng)質(zhì)，你記得多留個(gè)心眼吧。”

?????? 宇城如此解釋道。

?????? “接下來要跟你介紹的雖然不是這個(gè)家庭的成員，但也是非常重要的人物?！?/p>

?????? 說著，宇城拉著我來到了廚房。站在那兒的是一位身形瘦小，滿臉皺紋的老婆婆。

?????? “這位婆婆名叫吉田胤，已經(jīng)在這個(gè)家中服務(wù)很長一段時(shí)間了?！?/p>

?????? “你好。”

?????? 我不禁如釋重負(fù)。以我此前對(duì)這家人的認(rèn)知，還以為住在這深山老林里的人們個(gè)個(gè)都非同尋常，好像來自另外一個(gè)世界呢。好比將宇城的氣場(chǎng)放大數(shù)倍，所謂“遁世離俗”形容的就是這種狀態(tài)吧?？墒沁@氛圍讓我尤為不適。

?????? 不過，這位婆婆卻非常誠懇踏實(shí)，似乎可以依據(jù)我以往閱人識(shí)人的經(jīng)驗(yàn)準(zhǔn)則來看待。周身縈繞著的濃重氣質(zhì)告訴我她是一位經(jīng)年累月的務(wù)實(shí)派，一條條皺紋間仿佛刻寫著過往的經(jīng)歷，訴說著每道皺褶的成因。

?????? “喔，你們來啦。”

?????? 這是來自胤婆婆的問候。

?????? “今天是婆婆負(fù)責(zé)做飯嗎？”

?????? 宇城問道。

?????? “是呀是呀，夫人告訴我有客人遠(yuǎn)道而來，說偶爾嘗嘗農(nóng)家菜也不錯(cuò)?！?/p>

?????? “是嗎，那也挺好的。”

?????? 說著，宇城朝我使了個(gè)眼色。我讀懂了其中的含義是“法餐還是留到下次吧”。

?????? 其實(shí)我對(duì)法餐并沒有特別的期待，原本我就不是來住旅店的。更重要的是，我覺得這位樸實(shí)的老婆婆做出的飯菜應(yīng)該更合我的胃口。

?????? 但我也沒有要拒絕宇城的意思，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??????

?????? “暫時(shí)就這幾位吧?！?/p>

?????? 趁四下無人時(shí)，宇城說道。

?????? 我們所在的位置大概是書房，房間里整齊排列著許多書籍。是宇城帶我來的。

?????? 房間恰好位于整棟屋子的正中心，四面封閉。要是不借助燈光，就會(huì)變得一片漆黑吧。

?????? “你剛才說‘暫時(shí)’，是什么意思？”

?????? “還沒見到男主人俊之先生，另外，我還給你準(zhǔn)備了點(diǎn)小節(jié)目?！?/p>

?????? 宇城抿嘴微笑著。

?????? “搞什么名堂呢？”

?????? “沒什么啦，你可以期待一下?！?/p>

?????? 宇城只給了我含糊不清的回答。

?????? 我自然而然地將目光放在了這個(gè)房間的書架上，別人的書柜總是能勾起我的興趣。

?????? 當(dāng)我注意到陳舊的層架上擺放著推理小說時(shí)，不由得驚喜萬分。多半是亂步和海外知名作家在二戰(zhàn)前發(fā)表的作品，盡管只是殘卷，但無一不是锃亮如新。

?????? 宇城似乎也留意到了相同的事。

?????? “厲害吧。那些算是一點(diǎn)小收藏吧?！?/p>

?????? 只是，這個(gè)書柜讓我感到有些怪異。這些推理小說最近的也要追溯到昭和三十年代*，再?zèng)]有成書時(shí)間更晚的作品，而且書本上并無明顯被觸碰過的痕跡，不免讓我猜測(cè)書柜主人的性格可能有些古板。

【昭和三十年代：1955~1965年間】

?????? 不過仔細(xì)觀察后我才發(fā)現(xiàn)，對(duì)側(cè)的墻邊還放著一些最近才出版的書。

?????? 想必那是房東太太的書柜。書本數(shù)量不多，只有寥寥幾冊(cè)，但書脊上的文字在我的腦海中還留有較為嶄新的記憶。

?????? “還是對(duì)推理小說很在意？”

?????? 宇城說完后便笑了。

?????? “是啊，難免會(huì)好奇別人在看什么樣的書。”

?????? 我回答道。

?????? “不過總看推理小說也挺枯燥吧，偶爾換換口味怎么樣？”

?????? 說話間，宇城挺起身子，從我身后的書架上抽出一冊(cè)，遞到了我的面前。

?????? 《山腳下的傳說》?????? 岳黎書房

?????? 是一家名不見經(jīng)傳的出版社。而且我總覺得這本書造價(jià)低廉，做工粗糙得像是加厚一些的宣傳手冊(cè)。

?????? 根據(jù)翻看到的底頁內(nèi)容，可以推測(cè)它應(yīng)該屬于地方出版社。也就是說，這部出版物只在當(dāng)?shù)匕l(fā)行。

?????? “這啥？”

?????? “那本書里記載了流傳在這周邊地區(qū)的傳說。推理小說里，傳聞和民間故事也會(huì)成為關(guān)鍵伏筆吧？我覺得看看這些也挺有趣的?！?/p>

?????? 我扒拉著書頁，當(dāng)翻到目錄時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這樣一個(gè)條目。

?????? 《骨山和里骨*的故事》

【里骨：讀音為うらほね，與前文的車站名“里穗根”同音】

?????? 宇城指的應(yīng)該就是這個(gè)。