我們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)山洞、地洞、石頭洞等洞穴，很少人聽(tīng)說(shuō)過(guò)有冰洞，看到這個(gè)詞，通常還會(huì)以為是冰凍的河面或者湖面上砸出來(lái)的冰窟窿，實(shí)際上在地質(zhì)地理學(xué)上冰洞有兩種地貌，一種指的是內(nèi)部十分寒冷且有冰存在的隱蔽洞穴，其本質(zhì)上仍然是一種山洞或者地洞。

另一種是冰川地帶冰層下方融化導(dǎo)致冰層表面出現(xiàn)一個(gè)大洞，或者冰川破裂或者塌陷出現(xiàn)的冰凍等。本文所講的是第1種。

在我國(guó)山西省呂梁山的北端就有一個(gè)冰洞，位置是山西省忻州市寧武縣，目前這個(gè)冰洞是我國(guó)儲(chǔ)冰量最多，洞內(nèi)制冷機(jī)制最強(qiáng)的冰洞，洞中有大量的冰塊兒，而且常年不化。地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為它的形成時(shí)間大約在距今約300萬(wàn)年以前的新生代第四紀(jì)冰期時(shí)期，因此又被叫做萬(wàn)年冰洞。

那么難道說(shuō)這個(gè)冰凍里的冰都已經(jīng)有300萬(wàn)年的時(shí)間了嗎？實(shí)際上并非如此，這個(gè)冰洞中的冰之所以能夠常年保持冰凍狀態(tài)，主要是因?yàn)楸鶅鰞?nèi)部保溫條件好的原因，冰洞的洞口很小，而且略朝向北方，夏季的熱風(fēng)很難吹到洞里邊，但是冬季的冷風(fēng)卻可以灌到洞里，加上此地海拔較高，高達(dá)2300米，冬季灌到洞中的冷風(fēng)，可達(dá)零下二三十?dāng)z氏度，所以能把洞中的水凍成冰，即便在夏季，如此高海拔的地方，溫度也不高，再加上夏季的風(fēng)進(jìn)不到洞里，所以此洞中也就可以常年保持水的冰凍狀態(tài)了。

據(jù)說(shuō)冰洞屬于喀斯特地形，水從石頭上滲出向下的過(guò)程中冰凍成冰柱，冰凍中有很多石鐘乳一樣的冰柱，晶瑩剔透，宛如處于水晶般的世界中，秀麗而壯觀，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)被開(kāi)辟成了風(fēng)景區(qū)。

更為神奇的是，在這個(gè)冰洞不遠(yuǎn)處，還有一處“火山”，而且常年都在燃燒，這又是怎么回事呢？原來(lái)是當(dāng)?shù)氐牡貙痈缓禾?，這些深埋在地下的煤炭由于某種原因發(fā)生了自燃現(xiàn)象，據(jù)當(dāng)?shù)貍髡f(shuō)已經(jīng)燃燒了幾百年，不過(guò)由于該“火山”距離這個(gè)萬(wàn)年冰凍還有一兩千米，因此它的自燃現(xiàn)象并不會(huì)影響到這個(gè)冰洞。