托文（新兵篇）

托文躲在大型蕨類植物的后面，蹲在它所提供的隱蔽處，盡管他確信任何想要搜尋的獸人都會找到他。不過有一件事很清楚，這次他并沒有被嚇呆。

他很清楚自己面前的形勢，能夠跟上戰(zhàn)局的起伏，而不是一想到自己在戰(zhàn)斗中就完全不知所措。他甚至在獸人沖過來的時候朝它們開了槍，而且他敢肯定他至少打中了其中的兩個。他只擦傷了第一只獸人的腿部，但他確信最后一擊炸開了另一個獸人的胸腔，留下了一個燒灼的彈坑。這次讓他原地不動的不再是恐懼。相反，這是一種可怕的吸引力——不是再次看到了咆哮的、笨拙的獸人，而是卡塔昌。

這和獸人占領(lǐng)四號前哨時所看到的戰(zhàn)斗完全不同。在那場戰(zhàn)斗里，斯卡迪第二團(tuán)的衛(wèi)兵一直處于防守狀態(tài)，他們絕望地后退讓步于獸人，試圖保持盡可能遠(yuǎn)的距離。只有當(dāng)出現(xiàn)一個完美的機(jī)會時，他們才會向前沖去攻擊綠皮，即便如此，即使他們成功擊中了目標(biāo)，獸人們對此也毫不理睬。

它們乍一看可能很有氣勢，比人類更高大，肌肉更發(fā)達(dá)，但外表是具有欺騙性的。它們的肌肉雖然更豐富，但仍比人類的要弱，盡管從它們的體型來看這似乎不可能，但即使在近距離戰(zhàn)斗中也不要回避它們，因?yàn)槿祟惛鼜?qiáng)壯，可以用刺刀刺穿它們的喉嚨。這就是對付這種雜種的正確方式。

在四號前哨站的戰(zhàn)斗中，斯卡迪第二團(tuán)如同凡人與怪獸搏斗。他們面對著綠皮大軍，始終意識到自己處于巨大的劣勢，這場戰(zhàn)斗不是為了爭取勝利，而是為了存活而戰(zhàn)。

不過這次不一樣了?？ㄋ齻兿袷妊寞傋右粯討?zhàn)斗。他確信他們打得就像軍務(wù)部宣傳的那樣，帝國衛(wèi)隊(duì)們英勇戰(zhàn)斗的形象。他們沖向獸人，好像他們真的相信這些可怕的綠皮比他們要弱得多。托文知道事實(shí)并非如此。卡塔昌比大多數(shù)人更了解這種敵人；他們以前和它們交過手，有些人交手的次數(shù)多的本人都記不清了。他們知道獸人在身體上比人類有優(yōu)勢，他們只是不在乎。他們并不害怕他們。

當(dāng)一名卡塔昌士兵尖叫著沖來，把長刀舉過頭頂時，一個獸人也在大吼著迎接他，跟著舉起了斧頭。托文早就知道卡塔昌叢林戰(zhàn)士和其他帝國衛(wèi)隊(duì)完全不同，但在這里，親眼看著他們，他看清了他們的真面目。他們渾身涂著黑綠兩色的油漆，頭巾展示著他們鮮紅的信仰色彩，他們是肌肉發(fā)達(dá)的瘋狂叢林殺手，咆哮著沖向敵人，完全沒有任何理性的恐懼。他們是人類，但在那一刻并沒有什么能將他們與他們戰(zhàn)斗的綠皮區(qū)分開來。

正當(dāng)所有的卡塔昌著了魔似的戰(zhàn)斗時，一只獸人站在蕨類植物周圍，凝視著托文，血紅眼睛里閃爍著嗜血的光芒。

“救命！”托文趕緊爬了起來，“誰來救救我！”

他知道這聽起來很丟人，但他還能做什么呢？他一個人可打不過獸人。

綠皮走近了。情況就是這樣；就在這一刻，他發(fā)現(xiàn)自己真正地、近距離地、心臟怦怦直跳地、汗流浹背地將與一只獸人近戰(zhàn)肉搏。他將為皇帝和帝國獻(xiàn)出生命，這一刻感覺與斯卡迪、梅琳娜和他所知道的一切都有光年之遙。

他舉起激光槍完全出于條件反射。他沒有時間射擊，也沒有準(zhǔn)備好刺刀，他意識到此刻這樣可能有用，雖然對付這頭野獸用任何武器可能都一樣草率，但當(dāng)獸人咆哮著向他揮舞著有缺口和凹痕的大砍刀砍過來時，托文成功地用他的激光槍擋住了這一刀。

他用兩只手把步槍舉在面前，一只手靠近槍托，另一只手握住槍管，笨拙地接住了這一擊。獸人的力量將刀刃深深砍進(jìn)了激光槍，直到它嵌在步槍里不動了。這股力量把托文的雙手推向他，直到步槍橫在他胸前，獸人武器彎曲的刃尖還差一英寸就會把托文的額頭劈開。綠皮人咆哮著向前傾身，壓倒在托文身上。它現(xiàn)在真的離他很近了。當(dāng)它猛的呼出一口氣的時候，托文感覺到了從它臉上傳來灼熱的、陳腐的口氣。

“放手！”

這一聲是從獸人肩膀后面的某個地方傳來的。是薩帕中士；她飛快地向他奔來。

“托文，現(xiàn)在松手！”

托文并沒有立即明白她的意思，不過他大腦中的一些神經(jīng)突觸連接了起來，他松開了激光槍，一頭扎向一邊。那只獸人因抵抗力的突然消失而跌倒，但很快就恢復(fù)了平衡。

薩帕的喊聲不僅提醒了托文她的存在，也提醒了那只獸人。它轉(zhuǎn)身用刀一砍，揮出一條寬闊的水平弧線。薩帕閃身一躲，預(yù)料到會有一擊。不幸的是，她沒有預(yù)料到激光槍會卡在獸人的刀刃上。托文的激光槍槍托打在她的臉頰上，讓她踉蹌了一下。這一擊只造成點(diǎn)紫色的瘀傷，但卻打斷了她攻擊。

薩帕用她右手的戰(zhàn)刀插在在潮濕的叢林地面上撐住站穩(wěn)。獸人用沉重的黑靴子一腳把她那把鋸齒卡塔昌戰(zhàn)刀扎進(jìn)土里。她別無選擇，只好放開它，這一舉動顯然比任何獸人打她的臉更讓她痛苦。她翻了個身，重新站了起來。這武器紋絲不動時，它抓住槍，試圖把它扯下來。托文看著薩帕從腰帶上抽出另一把刀，這把比她的卡塔昌戰(zhàn)刀小得多。她可能用它來切割和吃東西。

她向那只心煩意亂的獸人猛撲過去，后者還在拼命想把它的刀從托文的激光槍中掙脫出來。她迅速一擊命中了獸人的上臂。綠皮人咆哮一聲，仿佛這傷口給了它更多力氣，從刀上扯下了卡住的激光槍。

當(dāng)托文鎮(zhèn)定下來時，他看到獸人把注意力轉(zhuǎn)回到薩帕身上，剛被釋放的砍刀已經(jīng)準(zhǔn)備好了。那只獸人露出魔鬼般的笑容，鼻子皺了起來。至于薩帕，她面對它時，除了以著名的卡塔昌堅(jiān)忍剛毅蔑視著它以外什么表情都沒有，她的雙眼在燃燒。她在面前揮舞著她的武器，這似乎比一把漂亮的黃油刀好不到哪里去。托文幾乎可以肯定，這就是讓獸人笑出來的原因。

他的心怦怦直跳。胃沉了下去。他不能讓薩帕獨(dú)自對付獸人。托文沖向薩帕的戰(zhàn)刀插在泥地上的地方。他抓住了刀，轉(zhuǎn)身回頭看到獸人正利用它的體型和力量沖向薩帕，試圖壓倒她。

薩帕向后退，瘋狂地?fù)]動著她的小刀，但那獸人逼近了距離，狠狠地撞在她身上，把她摔倒在地。他知道這是他的機(jī)會，托文用盡全力將卡塔昌之刃刺進(jìn)獸人的身體。

這只獸人軀干的側(cè)面沒有穿盔甲，只是在前后披了一件厚厚的背心甲，鋒利的刀刃穿透了它的肉體。托文能感覺到厚實(shí)堅(jiān)硬的肌肉的阻力，以及刀刃碰到堅(jiān)硬的獸人肋骨時的刮擦。盡管這把刀打磨得很鋒利，他在刺入時也用盡了全力，刀刃還是刺進(jìn)不到一半的長度就慢慢停了下來。不過，插在獸人身側(cè)的半把卡塔昌戰(zhàn)刀足夠引起它的注意了。綠皮轉(zhuǎn)過身時，托文用力拉住刀柄，想把它拔出來。當(dāng)托文設(shè)法把刀拔出來時，鋸齒狀的傷口不斷撕裂，一股濃稠的血液順著獸人的身體涌了下來。

那怪物咆哮著朝托文揮去，他條件反射般跪倒在地。那把兇殘的刀刃從他頭頂掠過。薩帕從后面跳到獸人的背上，用雙臂摟住它的脖子。當(dāng)獸人試圖掙脫她時，她緊緊抓住不放。她向后一仰，將刀緊緊地攥在手里刺向綠皮喉嚨的一側(cè)，抽出的瞬間鮮血噴涌而出，隨后又刺了一刀。

那只獸人拼命地用拳頭回?fù)羲_帕，把她打了下來。她背朝下地摔在地上，頭昏眼花。綠皮舉起砍刀準(zhǔn)備強(qiáng)力一擊，但托文再次投入了戰(zhàn)斗。他在獸人揮舉著大砍刀的手臂還沒來得及揮砍時就朝它砍了過去，這一擊正好落在了他瞄準(zhǔn)的地方。那把鋒利的卡塔昌之刃幾乎割穿了獸人的手腕。綠皮剛舉起手臂，好像不知道發(fā)生了什么，為什么自己突然揮不動刀了。它一開始似乎很困惑，盯著自己的手，上面掛著纖細(xì)的肌腱和扭曲的肌肉，整只手都流淌著膿血。

“了結(jié)它！現(xiàn)在！”薩帕說。

托文又用卡塔昌戰(zhàn)刀刺了一刀，捅進(jìn)了獸人的腹部。這個部位讓刀能滑進(jìn)更深處，嘎吱嘎吱地進(jìn)入了這只生物的真菌器官。

“我說徹底了結(jié)它！”薩帕朝托文吼道。她再次站了起來，抓住托文的胳膊。她用力一拉，讓托文把刀拔了出來。她強(qiáng)迫他抬起手臂，把刀砍向獸人的脖子。在兩人笨拙的合力劈砍下，刀鋒并沒有穿透太深，但薩帕開始了鋸切動作。“砍掉它的頭！”

當(dāng)獸人不斷撲打他們時，薩帕強(qiáng)迫托文堅(jiān)持住，繼續(xù)來回鋸。溫?zé)岬漠愋窝獓姖M了托文的臉，他的眼睛，他的嘴巴。薩帕站在托文身邊，她的手放在他的手上，合力切開了獸人的脖子，繼續(xù)切開肌腱和血肉，把骨頭嘎吱磨碎，直到最后，當(dāng)他們砍斷了獸人致密的頸椎骨，切下了最后一塊綠色的肉時，這個生物的頭和它龐大的身軀一同自由地落到叢林的地面上。

托文低頭看著手中血淋淋的刀；他能感覺到溫暖的液體濺到他的手臂和臉上。他轉(zhuǎn)身看著薩帕。她朝他手里的刀點(diǎn)了點(diǎn)頭。“暫時留著吧，”她說，“我有另一把?！?/p>

在他周圍正如他所想的那樣，卡塔昌戰(zhàn)斗不是為了生存，而是為了勝利，他們也確實(shí)做到了。獸人都死在地上，它們在接近是被射殺，或在肉搏戰(zhàn)中被狂野的叢林戰(zhàn)士殺死。不過，我方也不是沒有傷亡。有兩個卡塔昌犧牲了，在這里為皇帝獻(xiàn)出了生命。

“溫和星人?。。　?/p>

托文轉(zhuǎn)過身。阿爾達(dá)隆上校向他沖過來，雖然與獸人的戰(zhàn)斗可能已經(jīng)結(jié)束，但從阿爾達(dá)隆臉上的表情來看，他覺得自己還有一個目標(biāo)。他走到托文身邊，毫不猶豫地用動力拳猛擊托文的胸膛。上校雖然克制住了自己，沒有向鐵拳注入瓦解肉體的破壞性能量場，也沒有釋放出這件武器的全部力量，但他還是狠狠地一拳，把托文打得癱倒在地，氣喘吁吁，痛苦地在地上掙扎。上校站在托文的頭頂上，彎下腰，憤怒而厭惡地，咄咄逼人地指著他。

“我是不是說過你會害死我的士兵，你這該死的傻瓜？”

托文結(jié)結(jié)巴巴地回答了一句，不過只是一聲掙扎著抑制住痙攣的橫隔膜而發(fā)出的沙啞嗚咽。

“你為什么就不能藏好呢？”

托文忍著腹部的劇痛盡量吸進(jìn)空氣，但當(dāng)他想說話時，卻突然咳嗽起來。

托文本以為自己會在躺著的地方被殺掉，但他看到阿爾達(dá)隆的眼里消失了一些憤怒，取而代之的是失望和輕蔑。他搖了搖頭。“不管你來自哪個星球，我都不應(yīng)該期望你能做得更好?！?/p>

“我以為……我以為您是在叫我過去?！?/p>

阿爾達(dá)隆沒有回答，而是厭惡地轉(zhuǎn)過身去。“薩帕中士，”他說。

“長官?！?/p>

“我告訴過你是這個溫和星人的保姆，看好他別讓他做傻事。把他帶回營地，我們其余人繼續(xù)去切斷電源?！?/p>

“你不能——”薩帕說，她似乎要生氣了，但努力克制住了自己?！吧闲?，那是我的小隊(duì)。應(yīng)該由我來指揮。我會讓派別人把托文送回去?！?/p>

“服從命令，中士?！卑栠_(dá)隆目不轉(zhuǎn)睛地回答。

薩帕盯著阿爾達(dá)隆上校有那么一會兒，比托文認(rèn)為的大多數(shù)人都要久?！昂冒桑彼f，轉(zhuǎn)身面向托文?！澳愀乙黄穑瑴睾托侨??！?/p>

托文跟著薩帕中士進(jìn)了叢林。她堅(jiān)定地向黑暗中走去，他努力跟上，以免在濃密的黑暗中跟丟她。盡管托文幾乎看不見面前的一切，但她仍然沉默地向前走。另一方面，他知道自己正在跌跌撞撞地向前走，掙扎著穿過樹葉、樹枝和藤蔓，他別無選擇，他不想看不見她，不想完全迷失在荒野中。他不知道她怎么知道他們的營地在哪里，但她似乎對他們的方向非常有信心。走了十分鐘后，托文幾乎要跑起來趕上她，跟她搭話。

“我很抱歉，”他說，“我已經(jīng)盡力了。”

薩帕中士停了下來，托文差點(diǎn)從后面撞上她。她轉(zhuǎn)過身，低聲說話?！拔覀兌甲叩煤馨察o。你真的像我父親認(rèn)為的那樣學(xué)得很慢嗎？”

在接下來的旅程中，他一言不發(fā)，并不是薩帕從未給過他說話的機(jī)會。

經(jīng)走了很長一段似乎未知、不認(rèn)識的環(huán)境后，薩帕終于停下來轉(zhuǎn)向他?！罢业侥愕亩?，蹲進(jìn)去。”她低聲說，“就在那邊?！?/p>

托文環(huán)顧四周，突然認(rèn)出了他們走之前他搭起防水布的蔭蔽處。薩帕沒有給他任何進(jìn)一步的指示就走了，于是他放下背包，拿出防水布，又開始找個地方睡覺。這一次，當(dāng)他搭起帳篷一樣的低矮屋頂，用樹枝和樹葉覆蓋上，拖著腳步和他的裝備躺進(jìn)去時，他發(fā)現(xiàn)，不管怎樣了，他已經(jīng)筋疲力盡，很快就昏沉沉地睡著了。