3:xv

Azif

阿道夫預(yù)估了三天，他很少出錯。不過他這次錯了。

考斯維恩來到三號入口外的護欄旁。戰(zhàn)團長正在那凝視著山口，審視那條長長的通道。

“我無法解釋它?！笨妓咕S恩還沒開口，阿道夫就說：“我本以為我們還有時間?！?/p>

他指了指。緊挨著他們下方的碎石斜坡上布滿了厚厚的灰和雪，但山口較低的地方是裸露的黑色巖石，被山的風(fēng)影籠罩著。那里有一種他們設(shè)置的任何自動感應(yīng)器都無法察覺的活動?？妓咕S恩聽到一陣嗡嗡聲。在古老的泰拉沙漠里，阿吉夫（Azif）是形容夜間昆蟲的叫聲的詞語，人們認(rèn)為那是惡魔的呼喚。

他發(fā)現(xiàn)，在很遠(yuǎn)的地方，有一條小溪沿著深山口的底部流過。它只是涓涓細(xì)流，就像春天剛?cè)诨乃牧鲃印Ｋ趲r石的陰影下蜿蜒而行，在黑暗中進(jìn)進(jìn)出出，但在它捕捉到透明的日光的地方，它像翻滾的寶石一樣閃爍著藍(lán)綠相間的光。很難判斷出它的規(guī)模。但科斯溫可以看出，那些不是人，而是一堆閃閃發(fā)光的小東西，一堆移動的，前進(jìn)的……

蠹蟲和蒼蠅…？

它們組成了涓涓細(xì)流，沿著山口蜿蜒而上。這得有多少？需要多少億只才能在山口底部形成一條閃閃發(fā)光的溪流？

遠(yuǎn)處，一層薄霧飄過。當(dāng)它消失后，有一個人影站在那里，凝視著遠(yuǎn)處懸崖上的考斯維恩。成群的昆蟲在這個身影的后面停了下來，就像被水壩堵上了一樣。

那是提豐?？ɡ埂ぬ嶝S，驕傲的巴巴魯斯之子，第十四軍團的第一連長。他看起來和考斯維恩第一次見到他時一模一樣，那還是多年前地獄降臨之前。他的裝甲在冷光下閃爍。

他舉手致敬，仿佛像兄弟一樣。

“你已經(jīng)輸了?！?/span>一陣低語傳來，但考斯維恩聽得很清楚，仿佛他們正面對面一般。

“你早已身心俱疲，考斯維恩。我們漫長的斗爭就到此為止了，出于對你的敬意，我們給你一個投降的機會。向我們投降。不要妄圖抵抗?！?/span>

“你能給我的只有死亡！”考斯維恩回答。他必須大聲喊出來，這樣聲音才能傳到幾千米外的山口。但提豐輕柔的回答則毫不費力地傳回了他的耳邊。

“當(dāng)然。只有死亡。但不需要用刀劍或暴力。順從，就不會有痛苦，只有輕柔的腐朽。我們提供這個機會是為了尊重你作為競爭對手的價值。無須反駁。接受你失敗的事實，接受我們的禮贈。別再痛苦地抗拒不可避免的事情了。”

那聲音威嚴(yán)、真誠、尊重。像是一份戰(zhàn)士之間的榮譽禮物，充滿尊嚴(yán)，彬彬有禮，對考斯維恩這種無助的敵人表現(xiàn)出了正直。有那么一會兒，他發(fā)現(xiàn)自己在考慮這個提議。放手是那么容易，放棄努力是那么甜——

“大人？大人！”

考斯維恩看向阿道夫。

“該死的?！卑⒌婪蛐÷曊f：“有一種難以抗拒的同意沖動?！?/p>

考斯維恩點點頭：“你也感覺到了嗎？”

“仿佛是我內(nèi)心的渴望。我們怎么了？他對我們做了什么？”

“他一直都有巫師的血統(tǒng)?！笨妓咕S恩說。他環(huán)顧四周。他的大部分部隊都駐守在山口，既駐守在鋸齒狀的懸崖峭壁上，也駐守在傳送門下面的裙墻和戰(zhàn)斗平臺上。他們本以為有更多時間，許多人仍未部署完成，或忙于凈化山上的房間。

他們以為還有三天時間。阿道夫說過還有三天。

提豐怎么能這么快就到達(dá)他們這？為什么他敢獨自來前來，只用腐臭的蒼蠅和唧唧喳喳的蠹蟲護送?

考斯維恩看著他的手下。他們沉默不語，一動不動，好像他們也被提豐的提議驚呆了。他感覺他們的心好像已經(jīng)掏空了。

卡修斯跑到欄桿邊。他跪倒在地，差點滑倒在考斯維恩腳邊。

“他們來了！”他叫道?！按笕耍麄兌荚谶@兒！”

“什么？”

“他在騙你！我不知道怎么解釋，但他們已經(jīng)來了！”

“可惜…”他的身影已經(jīng)消失在朦朧的山霧中。他的最后一句話回響著，重復(fù)著，每一次重復(fù)都慢慢模糊，最終變成了嗡嗡作響的阿吉夫。在陰影籠罩的深山口的河床上，黑暗的溪流又開始流動起來，在鵝卵石和石頭之間蜿蜒而行，向大門的底部移動。

但它們不是鵝卵石或石頭。它們是巨石和歷經(jīng)歲月沖刷的石塊。那些閃閃發(fā)光的形狀不是蠹蟲和蒼蠅，他們是人。比例縮放、改變。距離越來越近，山口的陡峭峭壁似乎高聳入云。關(guān)隘里有一支軍隊，整個軍隊都在他們家門口。

它包裹在污垢中，當(dāng)微光照射到移動的裝甲上時，它就像圣甲蟲的翅膀一樣閃爍著彩虹般的光芒。

它蜂擁而至。

“拿起武器……”阿道夫聲音嘶啞，隨后清了清喉嚨，用更大的力氣重復(fù)著這句話，以清除他聲音中的哽咽。在墻壁和戰(zhàn)斗平臺上，人們不停地移動，但動作緩慢，難以置信。

下方的空中突然布滿了蒼蠅。阿吉夫嗡嗡作響的音量越來越大。

“全員就位！”考斯維恩對他的戰(zhàn)團長厲聲說。“每一個人，每一件武器!””

“大人——”

“照做！你聽到卡修斯兄弟的話了！他沒有理由說謊，天啊，我們都被謊言蒙蔽了雙眼！泰豐斯的發(fā)燒夢境影響了我們！行動！快！”

阿道夫轉(zhuǎn)身大步走向入口，大聲重復(fù)著命令。當(dāng)人們回應(yīng)時，武器和盔甲鏗鏘作響。

“你確定嗎？”考斯維恩問卡修斯：“下面這些…不會又是一個讓人發(fā)瘋的魔法把戲吧?”

“不是，大人，我以生命起誓！”預(yù)言者回答?？妓咕S恩看到他的盔甲上畫著奇怪的符號和記號。“扎哈瑞爾解讀過了，他緊急派我來前來通知。他們來了，而且已經(jīng)來了?！?/p>

考斯維恩拔出他的戰(zhàn)刃，凝視著山下的山口。下面的深淵里滿是翻騰的黑色形體。成群的蒼蠅在空氣中飛舞，就像瀑布的霧氣一樣。黑暗天使擁有高度的優(yōu)勢，和天然的咽喉關(guān)口，但敵人已經(jīng)涌上了巖石，就像黑水向山上奔流，戰(zhàn)士們違反了一切自然法則如同蜘蛛一樣，難以置信地攀上陡峭的巖石，登上第一個戰(zhàn)斗平臺。

他本以為他們有幾天的準(zhǔn)備時間，有幾天的時間來建立防御和磨刀。但，沒有。

他在微光下舉起劍。

“殺光他們！”這是他唯一的命令。