第六十四章：回鄉(xiāng)之路

銀星穿過登機(jī)平臺，一只蹄子伸到欄桿上。他以前從未從這么高的地方看過月亮，即使是最新的圓頂看起來也像偶爾被天窗打破的灰色土堆。成千上萬的小馬們現(xiàn)在在那里，都在觀看這次任務(wù)。

我猜他們終究準(zhǔn)備好了他們的入侵，他停在等候著的外部氣閘門旁邊，心里想道。幾百年來，我們知道我們會回到小馬國復(fù)仇。希望我們的祖先們不會介意我們是否改變了目標(biāo)。

“有什么不對勁嗎，泰拉2號？”太空服的無線電里發(fā)出嘶嘶聲，嚇了他一跳?！澳阍诨鸺峡吹焦こ處焸儧]注意的東西了嗎？”

“不，指令席，只是欣賞風(fēng)景。”他轉(zhuǎn)回身去面對月升市，掃視崎嶇表面的眾多窗口，尋找喜鵲會觀看的那個。它們從這里看起來都一樣——但他還是揮蹄以防萬一。直到那時，他才最終進(jìn)入氣閘。

門在他身后滑動關(guān)閉，然后隨著空氣涌入，開始發(fā)出嘶嘶聲。他相對平靜地等待著，最后一次在腦海中回顧任務(wù)內(nèi)容。

她本不該醒過來的。在他等待了這么多年之后，喜鵲再次醒來之前本可能還會過更多年。

內(nèi)門打開了，他跳進(jìn)了太空艙。發(fā)射區(qū)的空間可以容納三匹小馬——上面一把指揮椅，下面兩把系統(tǒng)操作椅。

這次任務(wù)中的另外兩個生靈已經(jīng)在這里了——日星，另一匹水晶小馬，顯然已經(jīng)放棄了假裝，完全取下了頭盔。

“你來了，”她從電腦終端前抬起頭說道。即使透過頭盔，他仍然能感覺到那個巨大物體產(chǎn)生的熱量。日星就像一個生病的孩子的母親，她的頭只是偶爾從顯示器后面探出來?！拔疫€在想我們是否還會被取消?！?/p>

經(jīng)過計(jì)算機(jī)站后是他自己的位置，飛行員的椅子。某種程度上，他在這里只是作為計(jì)算機(jī)的冗余備份。但考慮到這臺機(jī)器的實(shí)驗(yàn)性，他預(yù)計(jì)它會在著陸前故障，并由他自己做出大部分決定。

“即使在如此重大的奇跡面前，推遲泰拉任務(wù)也是不對的。”露娜說道。她比他們兩馬都矮不少，哪怕把她的角也算上。但是她是否最不了解鐵羽號并不重要。整個月升市都同意第一匹飛回小馬國的小馬應(yīng)該是唯一一匹一開始見過它的馬?！八趺礃樱y星？”

“就像她被時間凍住了一樣，”他回答道?！盀樵律械膽?zhàn)斗在她頭腦里還新鮮。但她記得我，所以我接受?！?/p>

“泰拉，請完成飛行前檢查，”一個聲音說道?！疤├?號，驗(yàn)證高重力導(dǎo)航系統(tǒng)的響應(yīng)能力。這不是一次單程旅行?！?/p>

銀星點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起座位附近的一本剪貼板。他坐在飛行員的椅子上，仔細(xì)檢查了他不在時其他馬可能已經(jīng)做過的檢查。他盡可能冷靜、有條不紊地完成了整個流程，按照他們的預(yù)期方式對每一項(xiàng)進(jìn)行了標(biāo)記和驗(yàn)證。

但他早就知道一切都會順利——這不是他們的第一次發(fā)射。銀星不會是第一匹飛起來的小馬，不過他會成為第一批落下去的小馬之一。

“飛行前導(dǎo)航完成了，”大約半小時后，他說道?！皼]有故障報(bào)告?！?/p>

“那么燃料加注可以進(jìn)行，”指令席回應(yīng)道?！疤├?號，注意溫度。如果我們看到提前點(diǎn)火，你只有幾秒鐘的時間讓每匹小馬出去?！?/p>

“我知道?！甭赌忍稍谥笓]椅上，看著她自己的一套儀器和傳感器，銀星看不見?！拔以诳?。我只是沒有預(yù)計(jì)要做任何事情。我們已經(jīng)有多長時間…沒有發(fā)射臺爆炸了，指令席？”

“六年，”指令席回答道?！霸谶^去八次任務(wù)中都沒有，泰拉1號。”

公主在座位上不安地挪動了一下，從身邊抬起頭盔，把它戴在頭上?！跋乱淮?，指令席，給我時間。六年聽起來比八次任務(wù)好?！?/p>

“沒問題，泰拉1號。坐好，整個系統(tǒng)的壓力讀數(shù)全綠。不會太久了?！?/p>

確實(shí)沒多久。銀星最后一次檢查了發(fā)射前的程序，而日星也在他身邊做了同樣的事情。她控制的電腦將把他們帶到一條返回小馬國的精確優(yōu)化的路徑上，一直到著陸點(diǎn)。但如果失敗了，銀星有一張?jiān)敿?xì)的圖表，上面有他可以走的類似路線，包括向量、時間和燃料計(jì)算。

如果更多的船員需要呼吸，任務(wù)可能會更加緊迫。

“軌道即將就位，”指令席說道?！澳阌袃煞昼姷陌l(fā)射窗口。開始預(yù)點(diǎn)火程序?！?/p>

銀星打開一個塑料蓋，按下下面的按鈕。地板在他們的蹄子下震動，燃料泵在摩擦和攪動?！霸鰤和瓿?，”他說道。

“點(diǎn)火前一分鐘，”指令席回應(yīng)道。“注意中止標(biāo)志。”

銀星坐在座位上，聽著遠(yuǎn)處的倒計(jì)時聲。月升市在想著什么？

“你有什么要說的嗎，泰拉1號？”日星問道?！盀榱怂麄冊诮酉聛淼囊磺昀锊シ胚@段錄音的時候？”

銀星抬起頭，越過肩膀，看著公主的眼睛。她的耳朵貼在腦袋上，皮毛上滿是汗水。她一直在考慮這個問題，可能考慮得比實(shí)際的飛行還要多。顯然她也在哭。她伸出蹄子，調(diào)了調(diào)麥克風(fēng)，摸索著一張紙。

在過去的幾個世紀(jì)里，公主幾乎沒有衰老，聽起來也遠(yuǎn)沒有銀星第一次見到她時那么成熟。但是月升市的小馬們并不是為此活著。他們的公主一直都是今天這只雄心勃勃、可愛的天角獸。

“一千年前，你們的祖先們因?yàn)閰⒓恿艘粓鑫覀兇虿悔A的戰(zhàn)爭而被流放到這里。飛回小馬國不會是一次回鄉(xiāng)——我們知道我們屬于哪里。雖然小馬國沒有或無法回復(fù)我們的無線電信息，我們聲明這并不是一次入侵?！?/p>

“相反，我們希望泰拉任務(wù)成為一個寬恕的機(jī)會，為了我們和我們留下的小馬們?！?/p>

這不是一個非常長的演講。她只有不到一分鐘的時間，指令席一直在倒計(jì)時。

“十，”指令席說道，聲音大到足以把他們?nèi)齻€都嚇回崗位?！包c(diǎn)火?！?/p>

在他們腳下曾經(jīng)的輕柔隆隆聲，現(xiàn)在變成了一聲咆哮，預(yù)燃震動了停泊處的鐵羽號。銀星幾乎沒聽到倒計(jì)時到一，但他感覺到夾具釋放了他們，看著十幾個不同的刻度盤和讀數(shù)，看看是否有危險(xiǎn)的跡象。有了公主在船上，如果她足夠快的話，他們也許能夠在災(zāi)難摧毀他們之前通過傳送逃脫。

銀星被壓到了他的座位上，飛行的推力讓他們加速向上并遠(yuǎn)離月球引力。他甚至幾乎沒有沉入硬泡沫中——真正的考驗(yàn)是當(dāng)他們在高重力環(huán)境下發(fā)射時。

但他們沒有傳送出去。銀星的高度計(jì)顯示月球越來越快地消逝在后面，他面前的單個顯示屏上亮起了軌道艙的跟蹤信息，等待他們對接。他從自己那邊的一扇小窗戶望著靜海國消失在他下方，希望不是最后一次。

“與軌道艙的對接模式已同步，”日星說道，發(fā)射推進(jìn)器最終安靜了。

“你們讀數(shù)怎樣？”指令席問道。

“生命支持正常。燃料在允許范圍內(nèi)。軌跡看起來不錯，”銀星說道。

“直到第一次飛向小馬星的點(diǎn)火，最后的中止窗口才會到來，”指令席說道，好像他們還不知道這一點(diǎn)似的。但也許公主不知道。銀星可能很大膽，但他沒有膽大到告訴一只天角獸該做什么?！叭绻斜匾?，不要害怕做出決定，泰拉1號?！?/p>

公主對著無線電笑了起來。“除非我們必須這么做。”