“你想要什么，盧修斯?”拜爾沒有費(fèi)心掩飾被打擾的憤怒，也沒有屈尊離開他正在全神貫注掠奪的檔案。在這顆角斗衛(wèi)星的深層，一系列巨大扭曲的圓柱體聳立于法比烏斯上方，閃爍著黑暗靈族符文。始祖從圓筒里抽出一大摞又窄又黑的紙莎草紙，迅速瀏覽印在紙上的符文，然后吞下?！拔乙呀?jīng)為你把我們的親屬?gòu)呐壑嗅尫帕?。我覺得這已遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足我的目的——在我看來，我們的交易已經(jīng)完成?！?/p>

“完成？”盧修斯對(duì)法比烏斯大發(fā)雷霆?！皼]有我的騷亂，你就沒有機(jī)會(huì)竊取異形的機(jī)密。我堅(jiān)守我們的約定，不像你。你答應(yīng)給我一支軍隊(duì)的，法比烏斯?！?/p>

咔噠聲引起了盧修斯的注意。凱薩站在房間的另一頭。盧修斯鎧甲上的識(shí)別符文還在起作用，正是這些符文指引凱薩找到了檔案館和拜爾。他將爆彈手槍對(duì)準(zhǔn)了不滅者的頭。

“我答應(yīng)過你，你離開這里時(shí)，會(huì)帶著比你來時(shí)更多的戰(zhàn)士，”拜爾又吞下一段紙莎草紙，哼了一聲。“你不是帶著很多人來的，盧修斯。無論如何，我給你移植的興奮劑系統(tǒng)中的技術(shù)比任何軍隊(duì)都更有價(jià)值。如果這能撫慰你的畸形自尊，那就這么想吧。”

凱薩仍然沒有放下他的爆彈手槍。拜爾停止搜索，朝藥劑師眨了?；尹S色的眼睛，然后又累又惱地轉(zhuǎn)動(dòng)起它們?！鞍阉畔拢瑒P薩，”他訓(xùn)斥道，好像在對(duì)一個(gè)不守規(guī)矩的孩子說話。"如果他不嫌麻煩把你也列入契約里的話，那就跟我沒什么關(guān)系了。"

凱薩回頭看了看法比烏斯，然后又看向盧修斯。手槍在他手中顫抖。藥劑師呼出口氣，琥珀色的眼睛因憤怒而冰冷。他放下了武器。

盧修斯抑制住自己的脾氣。他為了兩百多一點(diǎn)變節(jié)星際戰(zhàn)士，讓自己蒙受如此屈辱，自降身份在異形的鐵鏈下忍受煎熬。這一點(diǎn)倒是千真萬確，這是一股能夠在偉大之眼開辟出一塊體面疆土的力量。但這并不是他確信會(huì)擁有的那一千或更多戰(zhàn)士。這一數(shù)字代表的力量與他的雄心壯志并不相匹配。

“下次我們見面的時(shí)候，兄弟，”盧修斯譏諷道，把拉爾之刃的尖端對(duì)準(zhǔn)法比烏斯的后背，“我會(huì)記住你的大恩大德。我向你保證，我會(huì)以同樣的方式報(bào)答你。”

拜爾沒有從檔案中抬起頭來，而是開始著手從黑暗之城的血肉工匠血伶人匯編的晦澀知識(shí)庫中，盡可能地竊取每一點(diǎn)秘密知識(shí)。這樣的任務(wù)需要幾個(gè)世紀(jì)，而他沒有幾個(gè)世紀(jì)。他把另一卷檔案送入口中。藥劑師那龐大的自我改造過的基因偵測(cè)神經(jīng)（omophagea）開始工作，破譯了異形深?yuàn)W感性的記錄他們秘密的方法，把它們直接傳輸?shù)剿念^腦中，就好像它們是他自己的記憶一樣。

盧修斯轉(zhuǎn)身從實(shí)驗(yàn)室里悄悄走出。他在門口停住，回頭看了看。

“你要過來嗎?”

凱薩看向盧修斯，呆若木雞。他瞥了法比烏斯一眼，以為是什么試煉。

“走吧，”拜爾心煩意亂地嘟囔著?！皼]人能真正離開我的聯(lián)盟，凱薩。直到你回到我身邊的那一天。

凱薩翹起嘴唇。他從腰帶取下頭盔，扣在頭上。藥劑師跟著盧修斯離開了房間，臨走前用改造過的刺耳聲音低語。

“直到那一天?！?/p>

?

黑暗之城第一次迎來光明。一股有意識(shí)的火焰在黑暗中咆哮。有無法言傳之美的事物盡遭破壞與熔化，在骨頭斷裂，緊攥手指的幾乎失去意識(shí)的形體旁流動(dòng)游走。動(dòng)物反應(yīng)的基礎(chǔ)集合填補(bǔ)了喜歡偷窺肉體領(lǐng)域愚行的古代智者之間的空白。與靈族衛(wèi)星競(jìng)技場(chǎng)中令人眼花繚亂的盛宴相比，它們完全忘記了王冠號(hào)上那微薄的精神財(cái)富。

科摩羅競(jìng)技場(chǎng)的崩塌引發(fā)了一場(chǎng)騷亂。赤裸裸的混亂接踵而至。異形驚恐地尖叫著，用爪子抓撓他們的同伴，所有人都拼命地想要逃脫。他們堵住了門口，任何人都無法逃跑。他們共同的恐懼注定了自身的命運(yùn)。

咆哮的惡魔漩渦猛地砸下，以沸騰且有毒的意志洪流沖刷著衛(wèi)星區(qū)。一輪黯淡的日冕，一顆同時(shí)是靈能星辰和黑洞的閃爍之物。撕開亞空間之風(fēng)的沖擊波。成千上萬的靈族瞬間蒸發(fā)。亞空間歌唱著，吞噬更多靈族的靈魂。這是上億年來從未有過之事。

盡管它有那么多的憤怒，在無盡的饑餓中竊取了那么多的生命，但也不能長(zhǎng)存。吞噬競(jìng)技場(chǎng)的靈魂收割耗盡了無生者大軍，在最后一個(gè)靈魂被奪去后，絕大多數(shù)立即消融返回了亞空間。它們中最強(qiáng)大的存在會(huì)在這里呆得更久一些，對(duì)擋在它們和更大都市之間的攻擊艦發(fā)動(dòng)猛烈的攻擊和破壞。

它們?cè)谏砗罅粝铝艘蛔澎o的城市。黑暗靈族天堂的外部區(qū)域被浸染成沒有平凡生命的地方。飛船懸浮在虛空中，無人掌舵，大廳里只有幽靈在移動(dòng)。歡樂的宮殿發(fā)出空曠地回響，每一塊石頭上都沾染著腐敗，但數(shù)千年來首次失去了由施虐者的刀劍創(chuàng)作出的音樂。

更大的科摩羅市中心并未直接受到威脅，但它從未感受過如此嚴(yán)重的生存威脅。它倒退回自身的本質(zhì)，一座殺人犯和騙子的巢穴，他們擱置他們的陰謀和折磨，以避開自以為安全的地方。這樣就沒有其他問題能困擾他們。

這就是王冠號(hào)所需要的全部轉(zhuǎn)移，一旦接收利爪女王和一小群從她身后破碎的競(jìng)技場(chǎng)中涌出的穿梭機(jī)，便飛離網(wǎng)道。

奏者指揮著打擊巡洋艦遠(yuǎn)離黑暗靈族王國(guó)的邊緣，因?yàn)樗跓o生者的攻擊中節(jié)節(jié)敗退。雖然進(jìn)入網(wǎng)道的過程已耗費(fèi)了幾個(gè)世紀(jì)，但一旦進(jìn)入其通道，找到離開的辦法就要簡(jiǎn)單得多。就像知道通往恐懼之眼的通道是惡魔聚集最多的通道一樣簡(jiǎn)單。

王冠號(hào)的船頭撞進(jìn)一條隧道，里面翻滾著無數(shù)的惡魔。無形烈火遮蔽了它的視線，蓋勒立場(chǎng)猛烈抵抗著成群的爪子和尖叫的臉?？巳R昂把船深潛入連綿的襲擊中，為確保船員理智而關(guān)閉指揮甲板上的防爆窗門時(shí)，她沒有用肉眼直視。

盧修斯來到艦橋，王冠號(hào)正好沖出古老的網(wǎng)道，回到了偉大之眼熟悉的混沌中。

一艘船懸浮在翻騰的潮汐中等待著他們。那是一只由尖刺和黃銅組成的膨脹扁虱，顯然而易見，它在等待著釋放敵意。

“那是什么?”盧修斯問。

“那個(gè)，”克萊昂冷酷地說，她天使般的面容扭曲著發(fā)出一聲咆哮，“是深坑惡犬?！?/p>