火星凱旋對(duì)決帝皇之光：

當(dāng)主力部隊(duì)開(kāi)始進(jìn)攻巢都梅拉頓時(shí)，火星凱旋號(hào)正將重心放到它的主要任務(wù)中去。敵方的鋼加特似乎在撤離這個(gè)區(qū)域，因?yàn)樵诘乇韰^(qū)域的另一邊似乎有同樣激烈的戰(zhàn)斗正在進(jìn)行。埃佩爾里安特建議呼叫海軍炮擊來(lái)解決它，但科泰恩拒絕了，因?yàn)橛捎跊](méi)有地面遙測(cè)的手段，巡洋艦的炮擊精度會(huì)大打折扣，而且鋼加特已經(jīng)進(jìn)入了受歐克鎮(zhèn)中受靈能增幅器保護(hù)的地區(qū)。

當(dāng)火星凱旋號(hào)進(jìn)入一個(gè)大廣場(chǎng)時(shí)，它的一個(gè)控制臺(tái)開(kāi)始不停地發(fā)出嗶嗶的提示聲，表明附近有一輛友軍載具。埃佩爾里安特在控制臺(tái)上匹配信號(hào)樣式，驚訝的發(fā)現(xiàn)這個(gè)信號(hào)屬于七連那臺(tái)早在克斯托沃平原戰(zhàn)役中損失的車(chē)輛:影劍帝皇之光號(hào)!

不顧布拉斯洛克的抵抗，被稱(chēng)為綠眼的獸人靈能者成功地從科技神甫的頭腦中竊取了超重型坦克的秘密，重新激活了影劍的等離子反應(yīng)堆。帝皇之光號(hào)隨即被格拉茲達(dá)卡手下的技工小子們重新改造成了一輛臭名昭著的獸人戰(zhàn)斗要塞。雪上加霜的是，為了讓影劍更有“獸人風(fēng)”，布拉斯洛克被掛在了贓車(chē)影劍的釘刺裝飾上，他無(wú)助的身軀在影劍的底盤(pán)上隨風(fēng)飄蕩。

榮譽(yù)中尉科泰恩非常清楚他自己的坦克在與影劍的火山炮的對(duì)抗中幾乎沒(méi)有生存的機(jī)會(huì)，他命令駕駛員以最短的路線(xiàn)帶他們離開(kāi)廣場(chǎng)?；鹦莿P旋號(hào)的引擎以最大的功率轟鳴著，它轉(zhuǎn)過(guò)身，在地表城鎮(zhèn)的低矮房屋中尋找掩護(hù)，這時(shí)埃爾托克斯上尉和他的手下進(jìn)入了廣場(chǎng)?？铺┒髟噲D警告上尉即將到來(lái)的威脅，但這位阿塔克西安軍官卻讓他閉嘴，并要以怯戰(zhàn)罪把他們送上軍事法庭。

然而帝皇之光號(hào)最終也來(lái)到了廣場(chǎng)，并在這個(gè)過(guò)程中夷平了一座低矮的建筑。在被異形改造過(guò)后，它的外觀已經(jīng)與原來(lái)十分不同了。影劍的前底盤(pán)被焊接上了一個(gè)獸人風(fēng)格的鐵下巴，重現(xiàn)了獸人長(zhǎng)著獠牙的笑容。額外的炮塔被加到了影劍的車(chē)身上，像丑陋的蘑菇一樣在坦克的側(cè)翼上冒出來(lái)，但有些在坦克穿過(guò)建筑的過(guò)程中沒(méi)有幸免下來(lái)，它的裝甲上現(xiàn)在沾滿(mǎn)了乘員的殘跡。為了在外觀上能更像一臺(tái)獸人戰(zhàn)斗要塞，帝皇之光號(hào)被完全漆成了獸人的涂色，兩側(cè)的寬條紋上有歐克的符號(hào)和血斧的標(biāo)志。

帝皇之光號(hào)剛一進(jìn)入廣場(chǎng)，就停下了前進(jìn)的腳步，動(dòng)用了它強(qiáng)大的主武器對(duì)抗阿塔克西安人，僅僅一炮就蒸發(fā)了一輛奇美拉和里面的十二名乘員。為了避開(kāi)影劍的射擊范圍，火星凱旋號(hào)沿著一條與之平行的街道行駛，它的炮塔準(zhǔn)備一有機(jī)會(huì)就向被俘獲的影劍開(kāi)火。

與此同時(shí)，阿塔克西安步兵被剛才的炮擊嚇得四散奔逃，他們的奇美拉用試圖用多管激光槍攻擊影劍，但除了剮蹭掉它的油漆以外一點(diǎn)用都沒(méi)有。在火星凱旋號(hào)開(kāi)火之前，影劍的第二發(fā)火山炮又奪走了許多阿塔克西安人的生命。由于帝皇之光號(hào)的車(chē)身要比毒刃低矮一些，這讓它得到了廣場(chǎng)周?chē)ㄖ慕^佳掩護(hù)，想要擊中它變成了一件頗具挑戰(zhàn)的事情。

一場(chǎng)致命的貓捉老鼠的游戲開(kāi)始了，兩輛超重型坦克都試圖在將對(duì)方拉入自己最佳的射擊角度。雖然低矮的車(chē)身為帝皇之光號(hào)提供了優(yōu)勢(shì)，但事實(shí)證明火星凱旋號(hào)的炮塔結(jié)構(gòu)在這種周旋戰(zhàn)中更勝一籌。

榮譽(yù)中尉希望以某種方式使影劍癱瘓并摧毀它，他多次讓他的坦克穿過(guò)建筑物以避免成為目標(biāo)。在帝國(guó)炮兵開(kāi)始炮轟地表城鎮(zhèn)的時(shí)候，毒刃與四處游蕩的獸人發(fā)生了幾次交火，并從它們當(dāng)中殺出了一條血路。在周遭環(huán)境一團(tuán)糟的情況下，火星凱旋號(hào)的車(chē)組成員們并沒(méi)有意識(shí)到他們正被趕回阿塔克西安人被屠殺的廣場(chǎng)——以及等待著與他們對(duì)抗的靈能鋼加特。

鋼加特的身影在廣場(chǎng)的上空若隱若現(xiàn)。在那一瞬間，班尼克意識(shí)到帝國(guó)的火炮并沒(méi)有停止對(duì)地表城鎮(zhèn)的炮擊，他們的炮彈只是被綠眼和靈能鋼加特的靈能護(hù)盾吸收了而已。

火星凱旋號(hào)的鳥(niǎo)卜儀再次發(fā)出緊急警告，表明帝皇之光號(hào)的電容器正在充能，以釋放火山炮的憤怒。埃佩爾里安特大聲發(fā)出警告，但在任何人還沒(méi)來(lái)得及行動(dòng)之前，綠眼就把它的靈能集中在毒刃上，試圖殺死它的車(chē)組們，這樣血斧就可以再奪走一輛超重型坦克。坦克手們一個(gè)接一個(gè)地失去了知覺(jué)，血從他們的鼻子和耳朵里流了出來(lái)。

當(dāng)班尼克醒來(lái)時(shí)，他剛得到不久的沙滓護(hù)身符已經(jīng)滾燙發(fā)熱。大多數(shù)車(chē)組成員都接受了布魯塔市長(zhǎng)的禮物，這件禮物剛剛救了他們的命。唯一一個(gè)沒(méi)有佩戴護(hù)身符的裝填手拉特卻不幸死于顱骨炸裂。火星凱旋號(hào)挨了重重一下，它的反應(yīng)堆也陷入了冷卻狀態(tài)。在得知獸人的意圖后，榮譽(yù)中尉科泰恩命令所有人回到各自的崗位。外部潛望鏡顯示獸人步兵正向失去動(dòng)力的坦克前進(jìn)。

在失去動(dòng)力的情況下，三名坦克手手動(dòng)將先前準(zhǔn)備的羅蕾萊炮彈從彈藥架拖到了主炮塔的巨型戰(zhàn)斗加農(nóng)炮上?？铺┒鞯哪繕?biāo)很明確:直取那臺(tái)鋼加特，希望羅蕾萊炮彈能像機(jī)械教賢者說(shuō)明的那樣起作用。

隨著一聲轟鳴，火星凱旋號(hào)的反應(yīng)堆和引擎恢復(fù)了生機(jī)。毒刃火力全開(kāi)，重型爆矢槍打垮了那些試圖奪取車(chē)輛的小子集群。左側(cè)的激光炮消滅了最后一臺(tái)掩護(hù)異形的殺戮罐，剩下的獸人很快被嚇得四散奔逃。

從它的鋼加特艦橋上看到這一幕的綠眼憤怒地咆哮起來(lái)。鋼加特的常規(guī)武器開(kāi)火了，攪起了毒刃周?chē)牡孛妗；鹦莿P旋號(hào)的前置重爆矢炮塔被摧毀，但它厚重的前裝甲依然堅(jiān)挺，坦克繼續(xù)向目標(biāo)前進(jìn)。被毒刃的頑強(qiáng)不屈所困擾，綠眼開(kāi)始匯聚獸人的waaagh!能量，將它們的憤怒和對(duì)戰(zhàn)斗的渴望轉(zhuǎn)化為毀滅性的能量。它按了一下控制臺(tái)上一個(gè)顯眼的紅色按鈕，喇叭開(kāi)始鳴叫，讓靈能鋼加特的操作手們準(zhǔn)備部署亞空間能量炮（Warp Cannon）。

隨著一陣齒輪的叮當(dāng)聲和鏈條的咔嗒聲，鋼加特猙獰的下巴掉了下來(lái)，露出了里面的亞空間能量炮。但毒刃并沒(méi)有被嚇到，它繼續(xù)前進(jìn)，長(zhǎng)管主炮指向高聳的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。巨型戰(zhàn)斗加農(nóng)炮開(kāi)火了，起初綠眼嘲笑想嘲笑蝦米們的無(wú)用功。但當(dāng)炮彈徑直穿過(guò)它的靈能護(hù)盾，穿透了獸人泰坦的裝甲，在鋼加特的腹腔深處爆炸時(shí)，它的笑聲在喉嚨里消失了。

與鋼加特的大小相比，炮彈造成的傷口似乎微不足道?；鹧鎻睦锩鎳娪慷觯瑲W克泰坦停了下來(lái)，但加甘特的腦袋和其他武器繼續(xù)向火星凱旋號(hào)開(kāi)火。毒刃的反應(yīng)堆再次被擊中，整輛戰(zhàn)車(chē)都失去了動(dòng)力。

就在所有人認(rèn)為他們大限已至的時(shí)候，綠色的火焰突然從鋼加特的腹腔直沖云霄。一道狂野的綠色閃電出現(xiàn)在它的頭上。隨著一聲響亮的噼啪聲，它的一只手臂被折斷了，被綠色的能量環(huán)繞著。

被他們第一次成功的攻擊所鼓舞，火星凱旋號(hào)發(fā)射了另一枚羅蕾萊炮彈，這次是它的毀滅者臼炮打出了這一擊，鋼加特很快被來(lái)自?xún)?nèi)部的爆發(fā)弄得千瘡百孔。盡管氣氛突然變得愉快起來(lái)，但通訊員埃佩爾里安特卻突然發(fā)出警告。因?yàn)轼B(niǎo)卜儀又一次捕捉到了帝皇之光號(hào)正在返回廣場(chǎng)。

失控的靈能也波及到了毒刃，火星凱旋號(hào)被突如其來(lái)的靈能沖擊撞得逆時(shí)針轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，它的正面嚴(yán)重凹陷。綠色閃電沿著毒刃的控制臺(tái)舞蹈，使它們短路，導(dǎo)致全息圖表面板爆炸，玻璃碎片灑在了甲板上。駕駛員奧特蘭納陣亡，毀滅者臼炮也已經(jīng)徹底損壞。

由于內(nèi)部的音陣系統(tǒng)失靈，科泰恩不得不大聲吼出命令以便其他人能聽(tīng)到他的聲音。他命令所有人棄車(chē)逃生。當(dāng)坦克手們戴上防護(hù)鏡和呼吸器時(shí)，科技神甫沃克塞恩堅(jiān)持要留下來(lái):沒(méi)有他，坦克的反應(yīng)堆就會(huì)徹底失效，火星凱旋號(hào)無(wú)異于一輛死車(chē)。班尼克中尉負(fù)責(zé)照顧幸存者并將他們送到安全的地方。班尼克和埃佩爾里安特兩人中間夾著一名昏迷的車(chē)組成員。

在離開(kāi)了受損的毒刃后, 班尼克和他的一小群幸存者穿過(guò)廣場(chǎng)，在他們周?chē)慕ㄖ袑ふ冶幼o(hù)，在這個(gè)過(guò)程中拉登不幸死于流彈。有幾個(gè)人在一處廢墟中向他們揮手，這些人是埃爾托克斯部隊(duì)的幸存者，他們靠著僅存的一挺重爆矢槍擊退了獸人。然而班尼克看到保護(hù)歐克鎮(zhèn)的靈能護(hù)盾還在，炮彈和光矛都沒(méi)有有效地摧毀它。如今勝利的全部希望都寄托在垂死的火星凱旋號(hào)和它的兩名留車(chē)成員身上了——時(shí)間已經(jīng)所剩無(wú)幾，因?yàn)榈刍手馓?hào)已經(jīng)返回了，準(zhǔn)備摧毀它的昔日同僚。

而在帝皇之光號(hào)，飽受折磨的布拉斯洛克仍然活著。他的機(jī)械部件瀕臨癱瘓，他的身體因發(fā)燒而精神錯(cuò)亂，傷口已經(jīng)感染?？粗刍手馓?hào)緩緩駛向癱瘓的火星凱旋號(hào)，他血肉的部分開(kāi)始感到哀傷。

出于絕望，布拉斯洛克開(kāi)始向求助帝皇之光號(hào)的機(jī)魂求助。他感到影劍的機(jī)魂因?yàn)槭艿将F人如此粗暴的對(duì)待而感到痛苦。他開(kāi)始念叨著安撫機(jī)魂的禱文，影劍也回應(yīng)了他，布拉斯洛克不知道這是巧合還是機(jī)械神的奇跡，但帝皇之光號(hào)在準(zhǔn)備發(fā)起致命一擊時(shí)突然出現(xiàn)故障。電容器中積攢的能量沒(méi)有像預(yù)想的那樣涌入主炮而是向坦克的車(chē)身涌出，燒焦了所有的綠皮車(chē)組，而布拉斯洛克卻還安然無(wú)恙。

布拉斯洛克如釋重負(fù)地嘆了口氣，又一次昏了過(guò)去。

榮譽(yù)中尉科泰恩沒(méi)有注意到救了他和火星凱旋號(hào)的奇跡，他來(lái)到了毒刃的主體車(chē)身，坐在了駕駛座上。在向帝皇和機(jī)械神祈禱后，他踩下油門(mén)，火星凱旋號(hào)的引擎再次啟動(dòng)了。在設(shè)定方向向鋼加特移動(dòng)后，他徑直往彈藥庫(kù)走去。

空氣中彌漫著濃重的煙霧，科泰恩只能靠觸摸來(lái)辨別方向。他從坦克的組員武裝庫(kù)中取出了一串破片手雷，朝彈藥庫(kù)走去，在那里他把手雷串在一枚高爆彈上。當(dāng)火星凱旋號(hào)徑直撞上鋼加特的一瞬間，老車(chē)長(zhǎng)做完了對(duì)帝皇最后的禱告，激活了手雷的啟動(dòng)符文。

由此產(chǎn)生的爆炸吞噬了火星凱旋號(hào)，將超重型坦克跑向空中數(shù)米然后徑直墜落下來(lái)。正如科泰恩所希望的那樣，毒刃的自殺式攻擊徹底摧毀了鋼加特。碎片如雨點(diǎn)般落在廣場(chǎng)上，伴隨著一聲巨響，遮蔽梅拉頓巢都的靈能護(hù)盾消失了。

Waaagh!格拉茲達(dá)卡的終結(jié)：

隨著靈能護(hù)盾徹底消失，戰(zhàn)斗的喧囂聲響徹整個(gè)地表城市。尖嘯的炮彈落在了周?chē)?，高大的光柱連接著天空和地面，告訴人們海軍的槍火正從星球軌道上殲滅敵人的據(jù)點(diǎn)和余下的古巨圾。

攻擊班尼克陣地的獸人抬頭望著天空，暫時(shí)忘記了戰(zhàn)斗，它們周?chē)牡蹏?guó)幸存者也一樣，班尼克吼出了繼續(xù)開(kāi)火的命令，讓阿塔克西安人和坦克手們繼續(xù)戰(zhàn)斗。

很快，水滴形狀的空降艙如大雨一般從梅拉頓巢都上空落下，每一個(gè)黑色的空降艙在落地之時(shí)打開(kāi)放出了致命的黑甲戰(zhàn)士。黑色圣堂的阿斯塔特很快奪回了梅拉頓巢都，而戰(zhàn)爭(zhēng)頭目格拉茲達(dá)卡也死在亂軍當(dāng)中。當(dāng)一天又快要過(guò)去的時(shí)候，Waaagh!已經(jīng)被徹底終結(jié)，卡麗達(dá)爾戰(zhàn)爭(zhēng)以帝國(guó)的勝利拉下帷幕。

尾聲和插曲：

事實(shí)上，班尼克參軍的原因遠(yuǎn)不是逃婚那么簡(jiǎn)單，他和他的胞弟喜歡上了同一名女孩兒，為此他的胞弟發(fā)起了非法決斗以抉擇誰(shuí)將成為她的未婚夫。班尼克在決斗中誤殺了胞弟，由于弒親在帕拉岡是重罪，驚慌失措之下他先是跑到了貴族子弟們的酒吧和好友卡里根借酒澆愁，并無(wú)意見(jiàn)打聽(tīng)到了參加星界軍的門(mén)道，而后他又前往國(guó)教教堂向牧師懺悔，并從牧師口中得知最好的贖罪方式是從軍為帝皇效力，因此獨(dú)自踏上了從軍效力的道路。

卡里根的確已經(jīng)死于克斯托沃平原戰(zhàn)役，但他的部分靈魂在卡麗達(dá)爾的羅蕾萊水晶作用下以靈能幻影的形式得以保存，正是他在一直鼓勵(lì)布拉斯洛克支撐下去以保護(hù)在火星凱旋號(hào)上的班尼克。目睹了帝皇之光號(hào)的自?xún)粜袆?dòng)后，心滿(mǎn)意足的卡里根最終魂歸王座。

在戰(zhàn)斗結(jié)束后與榮譽(yù)上尉漢尼克的談話(huà)中，班尼克了解到實(shí)際上遠(yuǎn)征隊(duì)才是伊斯坎德里安將軍的誘餌，暴露的星語(yǔ)者瓦勒實(shí)際上是志愿擔(dān)任這一角色的，目的是將綠皮靈能者的注意力轉(zhuǎn)移到星球地表的偏遠(yuǎn)地區(qū)，這樣帝國(guó)部隊(duì)才有機(jī)會(huì)打贏軌道上的戰(zhàn)斗，讓海軍抽出精力轟炸梅拉頓巢都，并最后讓星際戰(zhàn)士發(fā)起致命的一擊。

在一切塵埃落定之后，一部分帝國(guó)部隊(duì)將被留下繼續(xù)清理殘余的綠皮，剩余的將前往新的戰(zhàn)區(qū)，而羅蕾萊水晶礦產(chǎn)的再開(kāi)掘也提上了日程；而另一邊，帝皇之光號(hào)和布拉斯洛克被營(yíng)救了出來(lái)，影劍將在經(jīng)過(guò)整修以后重回第七超重坦克連的序列當(dāng)中，而火星凱旋號(hào)的殘余雖然也得到了回收，但已無(wú)法修復(fù)只能進(jìn)行拆解儀式。

而班尼克因?yàn)樵诿防D巢都一戰(zhàn)的英勇表現(xiàn)升任新的榮譽(yù)中尉，代替了他叔叔科泰恩的位置。他和幸存的梅根，埃佩爾里安特將與補(bǔ)充成員一同到機(jī)械教鑄造艦上領(lǐng)取新的毒刃。班尼克在鑄造艦上見(jiàn)到了布拉斯洛克，如今他身上的改造部件更多了。根據(jù)安排，榮譽(yù)中尉班尼克將成為毒刃3411/214/A/ε的第一任車(chē)長(zhǎng)，而這輛毒刃也有了它的新名字。

“科泰恩的榮耀”（Cortein’s Honour）

（全文完）