黑云壓山，豪雨傾盆，樺木林間昏暗潮濕，風(fēng)雷呼嘯。

一人一熊，于雜草泥濘中對峙。

轟??！轟?。￠W電瞬間映亮林間；那棕熊高約兩米半，身形稍顯瘦削，應(yīng)是冬眠剛醒，出洞覓食，盡管如此它也絕非人類能獨(dú)力應(yīng)對的。

那人忽然壓低身形，直沖棕熊面門；熊高聲咆哮，揮舞利爪示威，待敵人靠近，立起上身一爪照臉拍去；那人身形一晃，竟原地飛身躍起，腳踏熊掌升上半空，空翻至它身后，腰間寒光一閃，匕首出鞘，自熊頭頂砍落，受那人臂力與下墜之勢加持，在熊背割開條從頭至尾的血口。那人輕盈落地，就泥水一滾，回樹下陰影中站定；棕熊皮肉受傷，疼得張牙舞爪，怒氣上頭，但聽覺被雷雨聲混淆，只能四顧咆哮。那人瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，再度從它背后快步靠近，腳踩泥水聲傳入熊耳中，它立時(shí)回身撲來！

那人手中忽然金光暴耀，極度刺眼，令熊不由捂臉躲避；那人再度單足躍起，從背后取下霰彈槍，一槍管捅進(jìn)熊口，扣動扳機(jī)；火光四濺，青煙爆散，血肉四濺；熊被一擊重創(chuàng)，卻因劇痛發(fā)狂，合攏雙臂欲還擊，被那人極速開匣換入兩發(fā)獨(dú)頭彈，按下扳機(jī)！

彈頭裹挾著腦漿、骨片、血液與毛皮從棕熊顱后沖出，在后方巨樹上濺出個(gè)血色圓環(huán)。

棕熊偌大身軀轟然躺倒的瞬間，云中又是一道閃電劈落，映得那人滿頭濕發(fā)如金。

“啪、啪、啪——”林中忽然傳來鼓掌聲。

一位黑衣軍官在士兵傘下緩緩走來，他直視那人沾滿血污的臉，由衷贊賞。

“合格了。恭喜你，一等兵寅丸星?！?/p>

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一

????????????????????????????? 戰(zhàn)艦掠過那萬里波濤

帝國的光芒閃耀永遠(yuǎn)

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“嗚——”

一艘客輪緩緩從牙山灣駛?cè)胫饾u逼仄的插橋川，像只水面游弋中的灰鯨，發(fā)出低沉長鳴。

光武八年，忠清南道，牙山市，唐津港。

客輪靠岸，所載從漢城來的諸多乘客列隊(duì)從側(cè)舷缺口處下船，散入港口各路。

唐津港附近皆是他國租界；牙山灣雖在漢城南七十多公里處，因自身水文條件良好，早早被迫開放，成為大韓帝國西側(cè)國際交通、商業(yè)中心；各國在漢城設(shè)立使館，在牙山占據(jù)租界，引入資本，建設(shè)港口，吞吐貨物，運(yùn)送客人。日本作為韓國實(shí)際意義上的保護(hù)國，在本地勢力根深蒂固，行事驕橫；但受制于國際形勢，唐津港目前仍算公用港口，可?？扛鲊弧ㄒ恢迸c日本在韓國與清國東北爭權(quán)奪利的俄國。

“客人，下船了！只剩你一個(gè)了！”側(cè)舷處傳來年輕水手的催促聲。尚有一人翹腿安坐在遮陽傘下，正手捧一份報(bào)紙悠然閱讀著。水手記得這該是位金發(fā)洋人，必然身份尊貴，是以沒敢強(qiáng)硬催促；好在那人終于起身走來，他戴著副碩大的太陽鏡，穿著身油光發(fā)亮的皮大衣，似乎頗為在意隱瞞身份。

擦肩而過之際，水手聽到“啪嗒”一聲脆響，原是那人順手將報(bào)紙擲落在甲板上。

“呸，狗崽子！”水手輕聲罵了一句，撿起報(bào)紙，根據(jù)折痕辨出對方適才瀏覽的頁面；漢諺混雜的新聞內(nèi)容對他實(shí)在太過難懂，一眼掃過，他只能讀出自己認(rèn)識的文字標(biāo)題。

“日本……俄國……2月6日……斷交？”

與小人物沒什么關(guān)系的新聞；但這份報(bào)紙可以留下，也算是一筆微薄收入。水手將其卷好，正準(zhǔn)備回艙室時(shí)，又聽到一陣悠長汽笛聲從后方傳來。

一艘體表漆黑的鐵甲艦從后方河道中央緩緩駛近，船頭陳列著數(shù)門艦炮。它正像只浮出水面的殺人鯨張開血盆大口，露出森森利齒，發(fā)出酷似發(fā)現(xiàn)海豹群時(shí)的歡愉鯨鳴。???????????????????????????????????????

川崎株式會社名下原捕鯨船“日新丸”號，航速14節(jié)，經(jīng)軍事化改造安裝了四門152毫米口徑艦炮，目前歸屬于日本帝國海軍，因本身性能問題難在正面戰(zhàn)場發(fā)揮用處，但用于執(zhí)行某些特殊任務(wù)，運(yùn)送兵員或近岸提供威懾就綽綽有余。帝國海軍主要戰(zhàn)力近期都開往了清國遼東，在與俄國對峙前線形成威懾，后方任務(wù)則由改裝戰(zhàn)艦執(zhí)行。帝國海軍屬下還有不少這類戰(zhàn)艦，但目前還停留在附近海域的只有寥寥幾艘，并且聚集在北方仁川港。日新丸忽然出現(xiàn)在唐津港究竟所為何事——正常的軍事調(diào)動？震懾本地親俄勢力？牙山距漢城不遠(yuǎn)，整體處于日本勢力的籠罩下，雖是國際港口，俄國人掀不起風(fēng)浪。

寅丸星摘下太陽鏡，回首遠(yuǎn)望。日新丸正朝碼頭靠攏，甲板上水兵們來往忙碌，傳遞纜繩、呼喊口號、立正敬禮，為?？縿谧髦２恢陷d著什么大人物，與星的任務(wù)有何關(guān)系；星遠(yuǎn)觀片刻，轉(zhuǎn)身走開了。無關(guān)任務(wù)的情報(bào)她無意刺探太多。

大韓帝國遲早會被日本吞并；雖然目前皇帝李熙還維持著對全國大部分行政機(jī)構(gòu)的管轄，但日本人的勢力早已滲透到帝國全境，如附骨之蛆；而星也是這滲透勢力的一部分。

星掏出一張紙條，其上用日文、漢字與諺文標(biāo)注了同一個(gè)地名，位于唐津港以南二十里。星需前往曾在大韓皇帝李熙手下任職的老臣文先生家中調(diào)查情報(bào)。這位老臣年近六十，從大院君改革時(shí)起便已在地方擔(dān)任要職，施政能力杰出；然朝鮮國勢傾頹，實(shí)非個(gè)別能人所能逆轉(zhuǎn)。歷經(jīng)數(shù)十年政局動蕩后李熙稱帝，平衡列強(qiáng)在國內(nèi)勢力，終于從夾縫中為小小帝國覓得一絲喘息空間；文先生終于被召進(jìn)京城任職，受李熙所托管理經(jīng)濟(jì)與外貿(mào)，本有一腔抱負(fù)，然則全國經(jīng)濟(jì)命脈早已被日本鉗制，文先生空有才能，亦束手無策，又被朝中親日勢力勾結(jié)迫害，只能辭官回家。此人為平民景仰，有傳民間潛伏的反抗勢力東學(xué)黨、活貧黨等殘余勢力都暗中與其勾連，以其名號聚集士氣，頻興暴亂反抗日本憲兵。

近來日俄談判破裂，對峙前線局勢緊張；為穩(wěn)固對韓國的控制，日本駐韓軍部大本營下達(dá)命令征召文先生重新進(jìn)京任職，實(shí)則要將其收押監(jiān)禁——六十歲老人能在監(jiān)獄中存活多久，難以預(yù)估。然而征召令送到后不久，當(dāng)憲兵上門“請賢”時(shí)，發(fā)現(xiàn)文先生竟然消失了。他致仕后本自孤身，許是猜到了征召令中深意，提前逃走了；但年老清貧如他很難獨(dú)行瞞過各路日方耳目，此事背后必有民間叛黨甚至國際勢力作祟，若此人逃出國境，他極可能被流亡海外的民間組織奉為領(lǐng)袖；而星的任務(wù)便是抓住文先生，無論死活。

盡管星認(rèn)為上頭反應(yīng)過度，這種老人已無幾年遺壽，何必趕盡殺絕；但上級開出的獎(jiǎng)勵(lì)難以拒絕：在不被本地日本憲兵察覺的前提下，暗訪找到文先生，并將其帶回日方駐韓大使館，星便將收獲相當(dāng)豐厚的一筆獎(jiǎng)金。雖不清楚其中忌諱，星還是接下了任務(wù)。

二月初春寒料峭，前些天剛下過雪，剛出港市道路便泥濘不堪。星摸索半日，終于來到了文府門前。說是府邸，實(shí)則只是間夾藏在街巷中稍大的屋子而已。大門不翼而飛，圍墻上寫著“在逃犯人，檢舉有獎(jiǎng)”的漢字，并用諺文標(biāo)注；站在院門外能一眼看到黑魆魆的正廳深處，室內(nèi)陳設(shè)早被日本兵破壞的七七八八了。

文先生消失八天了；日本憲兵早已在附近交通要道設(shè)下耳目搜查，迄今一無所獲，因此可以猜測，文先生實(shí)則藏在了附近某地。若要遠(yuǎn)走高飛，最佳出路是乘船出海，但港口是日方勢力最為盤根錯(cuò)節(jié)之處，就算想登上別國船只亦極度危險(xiǎn)。

星需要這筆錢，但關(guān)于文先生的下落，她毫無頭緒。

星來韓辦事已有些年頭，對這個(gè)國家的前世今生、自上而下的面貌有所了解：它藩屬于清數(shù)百年后，面臨西洋勢力輪番沖擊，不得不開放國門，卻又逐漸被新興的日本勢力滲透，連朝政都被暗中把控；數(shù)年前日本兵甚至沖進(jìn)皇宮燒死了皇后閔妃。日俄局勢一觸即發(fā)，一旦雙方徹底決出勝負(fù)——李熙的皇位，乃至所有本該屬于韓國人自己的權(quán)力便都會消散如煙。

可憐的大韓“帝國”，受外來勢力與文化影響，鮮有屬于自身的出色之物：從上千年前起便藩屬于唐，引入大國語言為己用，為表示不依附于大國的民族自尊而發(fā)明諺文，然而諺文又難當(dāng)大用，重要文件依然需要使用漢字書寫來避免歧義。這個(gè)國家明明一直依存于大國，卻又擁有著無必要的自尊心，實(shí)在荒唐可笑；那日本的責(zé)任即是將只屬于東亞人的文明開化之風(fēng)吹徹其國土，助其掃盡屬于舊時(shí)代的一切落后理念，走向富強(qiáng)。

星在加入軍部后，得到的“教育”一向如此，但她本人興致寥寥；她在國內(nèi)見多了底層工人，每天勞作二十個(gè)小時(shí)方能在工廠中獲取一份微薄薪資；農(nóng)民終年勞作，卻存不下幾成余糧。星真的挺慶幸自己搭上了軍部這條大船，雖要常年在外執(zhí)行任務(wù)，至少能賺到份還算體面的薪水，攢下點(diǎn)錢。

所謂文明開化、東亞共榮，至少在星眼中并不是偉大到能令她完全忘記白蓮教誨的理想。

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二

??????????????????? 將被呼出的熱氣弄濛的玻璃窗

擦了又擦 也只能看見遙遠(yuǎn)模糊的濃霧而已

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星忽然有些口渴胸悶，便伸手去摸大衣內(nèi)側(cè)口袋，取出一個(gè)檀木煙斗及小玻璃瓶。

瓶底的黑色煙草只剩指甲蓋大，不夠星過癮一回——得去補(bǔ)充存貨了。

星吸食鴉片已經(jīng)有點(diǎn)年頭了。日本政府在國內(nèi)堅(jiān)決禁止鴉片的吸食與販?zhǔn)?，卻在自身勢力波及的弱國范圍內(nèi)廣泛開設(shè)鴉片館，榨取別國錢財(cái)；唐津港租界內(nèi)自然也有日營鴉片館。工作需要，星有時(shí)得進(jìn)入類似場合，耳濡目染，加上心靈空虛、麻醉自己的需要，最終難免染上了鴉片癮，日常隨身攜帶煙斗與鴉片葉。鴉片確實(shí)有短期內(nèi)令人身心愉悅、忘卻煩惱的功用，但停藥時(shí)會令吸食者精神萎靡、頭暈耳鳴，產(chǎn)生多種幻覺，唯有再吸才能重獲歡愉。一旦成癮，人便不得不將收入完全投入到****中去。銷形蝕骨，遺毒無窮，鴉片是惡魔手中的刮骨尖刀——星縱使明白，卻無法戒除。我不是凡人，就算上癮，身體也能保持健康——星一直如此安慰自己。

“芳華樓”位于日英租界交界處，由日本人開設(shè)。這座外觀橫平豎直頗具西洋風(fēng)格的鴉片館不僅提供各式致癮性藥物，還收容了些風(fēng)塵女子，兼經(jīng)營皮肉生意，吸引各路人士駐足消費(fèi)，又是國際人士刺探、交換情報(bào)的隱秘場所，老板經(jīng)營生意收集情報(bào)兩不誤，這是相關(guān)人士心照不宣的共識；但也有單純來解悶的商人之流。若無頭緒，進(jìn)館坐坐沒準(zhǔn)會有收獲。

二月的牙山很是寒涼，館內(nèi)生著爐火，溫暖如春；一樓有公共吸煙區(qū)域，亦有額外收費(fèi)的包間。掌柜是位禿了頂?shù)闹心耆耍蒙钌R片遮掩著會說話的雙眼；他必然閱人無數(shù)，能看出絕大多數(shù)來客的底細(xì)，但星不愿在此向他表明身份獲取支持，畢竟任務(wù)性質(zhì)特殊。星用手勢要了根紫檀木大煙槍，點(diǎn)著后走入公共區(qū)深處；只見有六人或坐或躺，正舒適地吞云吐霧，其中有三名東亞人與三名西洋人，國籍不明，但只要聽到他們開口便都可辨明——看眼神他們都正沉醉在美好幻境中，對周遭視若不見；合格的間諜會來鴉片館，但不會親自吸煙。

星找了個(gè)角落坐下，靜靜吸入那醇香甘甜的美妙煙霧。

放在哪怕五十年前，寅丸星都無法設(shè)想自己有朝一日會成為間諜。

距圣白蓮被封入魔界已是八百五十年有余；她的門人在人間流落多年后，最終在信貴山朝護(hù)孫子寺安頓下來，相依為命。依靠國內(nèi)的重佛氛圍，朝護(hù)孫子寺平穩(wěn)度過了數(shù)百年；源平動亂、南北朝、天下布武、德川幕府……遍歷而不倒的朝護(hù)孫子寺，在新時(shí)代浪潮劇烈沖擊下，終于還是衰落了。

明治天皇一紙神佛分離令，在全國掀起排佛狂潮；強(qiáng)迫還俗、禁足僧人、禁拜佛像、沒收田地——朝護(hù)孫子寺每況愈下，落到了香客稀少、無人信仰的窘困地步。寺內(nèi)失去穩(wěn)定收入，人類僧侶或還俗或出走，而星、納茲琳、一輪、水蜜諸人，便不得不考慮起寺與自己的未來。水蜜是船幽靈倒無所謂，另三位都需要吃飯穿衣——在人類社會生活了數(shù)百年，沒法回去茹毛飲血，再者朝護(hù)孫子寺對白蓮意義非凡，眾人當(dāng)年為了紀(jì)念她才來此安身，不能放任其衰敗下去。

星仍記得寺轄田地被收歸國有的那一天，寺內(nèi)人類僧侶全走完了；這座千年古剎像個(gè)倒地饑民，還未徹底咽氣就被扒去衣物赤條條扔在路邊；天皇將名為信仰的食糧奪走，轉(zhuǎn)交給膝下新歡神道教，于是它要餓死了。那天之后的半個(gè)月都在下雨，寺內(nèi)幾無存糧，眾人只能聚坐在山門處的鳥居下，一起餓著肚子想辦法。星說我們不如下山化緣，憑我招財(cái)進(jìn)寶的好運(yùn)氣，大家應(yīng)該至少都能混個(gè)溫飽；納茲琳則頂著死魚眼冷冷說，外面世道變了，天皇下令后百姓也逐漸意識到了佛教的無用之處，靠化緣為生，怕是只能風(fēng)餐露宿，更難積攢錢財(cái)用以振興寺廟。一輪說自己不想看這座承載著白蓮回憶的寺就此敗落，想去社會上找份工作，攢點(diǎn)錢財(cái)。星與納茲琳也同意了。

眾人在社會上闖蕩了一段時(shí)間；她們本相貌特殊，受人排斥，又缺乏學(xué)識，只能出賣勞動力；她們?nèi)ジ劭诎徇^貨，進(jìn)工廠紡過布，街頭賣過報(bào)紙；她們確實(shí)能比普通人多干幾分活，但一年到頭都攢不下錢。眾人意識到，世道某種程度上又沒變，以前的農(nóng)民，現(xiàn)在的工人，都得替上頭的貴族老爺和官僚商人賣命，才能勉強(qiáng)生活；以往大家住在寺里受供養(yǎng)，如今立場反轉(zhuǎn)，她們才意識到自己的生活曾如此優(yōu)渥。

如今已不是拘泥于我佛慈悲的時(shí)候了。白蓮本是變通之人，她若有知，也會默許弟子們?yōu)橹\生而做出的改變。于是四人商定，去不同地方混跡尋找機(jī)會，誰若發(fā)達(dá)，就回信貴山修繕?biāo)聫R；無論做什么，必須遵守底線。于是大家各奔前程；一輪與水蜜西行去了九州四國，星與納茲琳則北上去了青森乃至北海道；兩人相依為命，娜茲琳靠尋物本事有時(shí)能賺點(diǎn)報(bào)酬，星靠運(yùn)氣也能有點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)，過了些年月，兩人總算在札幌找到了間小屋安身；但札幌離故鄉(xiāng)太遠(yuǎn)，兩人已說不清自己究竟是為什么活著——振興寺廟的理想目前看來有些遙遠(yuǎn)，浮沉于明治年間暗流涌動的社會，光糊口都很吃力了。

終于某天星開竅了，認(rèn)為自己既然天生金發(fā)，便該利用好這條件偽裝成洋人，靠身份賺錢。那星離洋人究竟差了什么？自然是一口流利的西洋語。

星于是一頭鉆進(jìn)了札幌農(nóng)學(xué)院圖書館，尋找外語書籍。那時(shí)她囊中羞澀，為了進(jìn)出圖書館不得不買了套體面的二手衣物，起初還多次被管理員攔下質(zhì)詢身份；當(dāng)星解釋自己只是天生金發(fā)時(shí)，她感覺自己幾乎要被對方的眼神燒化，恨不得掘地三尺；但最終她還是厚著臉皮成為了圖書館?？?。她學(xué)習(xí)態(tài)度認(rèn)真，又愛惜書籍報(bào)紙，時(shí)間一久，管理員便懶得多看她一眼。她逐漸了解到，那些金發(fā)碧眼、高鼻深目的洋人實(shí)際上來自世界各地，語言迥異；想學(xué)好任何一種對土生土長的日本人都相當(dāng)困難。研究后星認(rèn)定英語最具學(xué)習(xí)價(jià)值，而館藏英文資料亦最多，便開始了一段苦學(xué)生涯。娜茲琳搜羅來廢棄紙張，論半截買鉛筆給星抄寫字母；當(dāng)學(xué)校里英語開課時(shí)，星便站在窗外旁聽，從頭學(xué)習(xí)發(fā)音，半年不夠，就學(xué)一年，一遍不夠，就再聽一遍，如此終于熟習(xí)了英語——

事實(shí)當(dāng)然并非如此。

當(dāng)年若沒有她的幫助，星不知自己還得在圖書館里埋頭苦學(xué)多久。如今她究竟身在何處？已然功成名就了嗎？

朦朧間星眼前現(xiàn)出了那個(gè)女孩的身影；她銀發(fā)如雪，正站在圖書館門前的櫻花樹下微笑著朝自己揮手。星記得在札幌的初春寒意尚濃時(shí)，那女孩將得來不易的烤紅薯掰開分星一半，兩人合用一條圍脖取暖——她的好令彼時(shí)的星自慚形穢，不知該如何報(bào)答她的恩情。

“寅丸君，今天有難得的口語課，一起去聽吧？下課后我們再去對練發(fā)音！”她笑靨如花。

“可那是正規(guī)課程，我……”星為難，她并非在校學(xué)生，不能進(jìn)堂聽課。

“我?guī)湍愦蜻^招呼了！我們就坐在教室最后面的角落，不出聲就行。沒事就來吧？”

女孩笑著伸手作邀；她雖膚白勝雪，手上卻青筋凸顯，指尖與關(guān)節(jié)處還積著老繭，都是常年苦學(xué)、抄寫資料留下的痕跡。與她相伴，星不得不經(jīng)常反省自己是否還不夠努力，這就是學(xué)伴存在的積極意義；既然她這么提議，星絕不能自暴自棄。

“那好，我們一起去吧！”星不再猶豫，緊緊握住她的手。

“啪嗒”一聲，真實(shí)觸感瞬間將星拉回現(xiàn)實(shí)。她發(fā)現(xiàn)身前站著位西洋紳士打扮的陌生人，不知為何他的右手正被星抓住懸在半空中，場面相當(dāng)尷尬。

“Bonsoir，Belle Dame——”小胡子紳士深鞠一躬，優(yōu)雅笑道。

原來是個(gè)法國人，不知他出于什么目的才會注意到鴉片館一角的陌生人。得虧星意識清醒，她若憑本能的力道防御，此人手腕怕是已被扭斷了。星的法語比入門沒強(qiáng)太多，她壓低聲音用韓語回應(yīng)：“我聽不懂法語。”

紳士的笑容稍稍冷卻；他斟酌片刻，又湊近星身前，輕言細(xì)語：

“你的面孔相當(dāng)陌生。初來乍到，想做的只怕不僅僅是在鴉片館里沉醉吧？”

他神情輕松寫意，將話題交還給星。此人話有弦外之音，但下一步商談顯然不適合在公共場合進(jìn)行。那數(shù)位癮君子依舊蜷伏在屬于各自的角落吞云吐霧，掌柜在柜臺后低頭看賬；室內(nèi)所有動靜都幾乎被屋外風(fēng)聲掩蓋。星略一沉默，聽紳士低聲說：“去樓上包間一敘？?！?/p>

星決定看看情況，便隨紳士上樓，再三回首確信此行未被任何人注意；兩人來到二樓走廊最里的包間中相對坐下。窄小的房間一側(cè)是紅木門板，另一側(cè)是窗，為保暖此刻正緊閉著。

“可以透露下你的身份及來意嗎？”紳士說著擱下煙斗，輕輕敲出焦黑煙渣。

“煙癮犯了當(dāng)然是來這里。你在期待著怎樣的答案？”

紳士目光尖銳了許多；星則繼續(xù)抽煙，甚是心不在焉，以此給對方施加心理壓力。紳士顯然有潛在需求，而她只需耐心等待。

紳士又說：“近期日本與俄國徹底談崩了，本地日本對俄國乃至歐洲其余諸國勢力的監(jiān)視都加強(qiáng)了很多，半夜總有日本兵在租界外街道上來回巡邏，港口更被他們布滿了眼線，就連正常乘船都會被各種盤問質(zhì)詢……只有英國佬不同，該死的英國佬！”

在圍繞日俄關(guān)系的國際紛爭中，英國站在日本這邊，法國則與俄國立場一致，希望日本減輕對韓國內(nèi)政的干涉。

“那你為何要找我密談？你該知道，我也可能是英國人?！毙菗Q上英語，皺眉問道。

“我很會看人，一眼就看出你女扮男裝，背景特殊。尋常人不會在吸煙時(shí)正襟危坐，還一直將右手?jǐn)R在大衣縫隙旁。若我沒猜錯(cuò)，你那大衣內(nèi)側(cè)口袋里藏著把手槍，對吧？”

實(shí)際上星的手槍藏在袖管里，不過紳士確實(shí)說對了不少。

“而且英國佬可沒有能耐到培訓(xùn)女性特工并派到最前線來執(zhí)行任務(wù)。無論你是俄國、德國還是什么國家的人，現(xiàn)在可以表明態(tài)度了。開誠布公，我們才好繼續(xù)談下去?！?/p>

此人談及了日本對本地的管控，他的真實(shí)目的極可能與潛逃出境有關(guān)——有必要取得其信任，套取情報(bào)。星正思考說辭，忽聽樓下傳來一陣嘈雜腳步聲，有人在用日語說話。

“是日本憲兵！”紳士與星同時(shí)反應(yīng)過來；憲兵這個(gè)時(shí)候進(jìn)館要突擊檢查？極可能是直接沖正在密談的兩人來的。星牢記任務(wù)，不愿被憲兵盤問導(dǎo)致身份提前暴露，與紳士一對眼神，立刻開窗從二樓躍下；鴉片館后是條小河，土質(zhì)松軟，星就地一滾，完美卸力；抬眼看時(shí)窗已閉合，紳士很快就要面對憲兵盤問了——以他的身份與口才必然可以完美應(yīng)對，星只需安靜離開現(xiàn)場就好。

星被突如其來的寒風(fēng)灌得有些頭暈?zāi)垦＃凰幮司谷绱搜杆?，難道癮性又加深了？星的視野中騰起一片白色煙霧，她看不真切，只能摸著墻壁前進(jìn)。沒走幾步她便腿腳發(fā)軟，倚靠墻壁想喘息片刻，忽覺頸后一疼，應(yīng)是受了重?fù)?；在她來得及轉(zhuǎn)身看清偷襲之人前，意識便徹底沉入了深淵中。

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三

下車時(shí)

青森車站矗立在雪中

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“寅丸君？寅丸君？昨天學(xué)到太晚了嗎？”

銀發(fā)女孩以手支頤，笑吟吟看著身旁大夢初醒的星。

——我這是又回憶起了過去？那段有她相伴，清貧而充實(shí)的求學(xué)時(shí)光？

札幌的三月清寒如冬，農(nóng)學(xué)院的學(xué)生們或多或少都穿著御寒衣物活動，而星只能裹著納茲琳撿來的破圍脖，終日蹲在圖書館一角看書。那時(shí)的星在社會碰壁多時(shí)，納茲琳拾荒補(bǔ)貼家用、支持她學(xué)習(xí)，星因此格外珍惜機(jī)會，不敢分心走神；形似西洋人卻又不通外語，使她無論走到哪都被用異類的眼光注視，遭人疏遠(yuǎn)，學(xué)生們同樣將她當(dāng)成怪人；那時(shí)的星頗為自閉自卑，認(rèn)為自己身無長技確實(shí)不配與學(xué)生們交朋友，但她又清楚只顧低頭硬學(xué)書本知識必定無法真正掌握英語。就在星心情最低落的那段時(shí)間里，銀發(fā)女孩出現(xiàn)了。

星還記得那天被凍得難以握筆，不得不揣手取暖，等關(guān)節(jié)稍稍松動再繼續(xù)抄寫。她正懷疑自己的苦學(xué)是否有朝一日真能有所收獲時(shí)，幸運(yùn)便化身為那位銀發(fā)少女來到了她身邊。

銀發(fā)少女將一個(gè)裝滿熱水的金屬茶壺?cái)[在了星面前，笑著請她拿去暖手。她自稱大神真白，同樣在農(nóng)學(xué)院學(xué)習(xí)外語，早就注意到了終日苦學(xué)的星，見星生活窘迫，早就起了幫她的心，直至這天終于找到了搭話的機(jī)會。星起初受寵若驚，不知她看上了自己哪一點(diǎn)，才會主動與被社會拋棄的自己結(jié)識；真白聲稱希望兩人為伴，互相督促學(xué)習(xí)，星便稍稍安心了。

真白無法掩藏身上屬于荒野的氣息；星很快知道她是只來自擇捉島的白狼妖怪，因日俄前些年在邊境的爭奪，目睹了現(xiàn)代兵器的威力，意識到時(shí)代的劇變，便遷來北海道生活，試圖融入人類社會生活；她本想靠相貌或體力謀生，卻總因發(fā)色與體味遭人疏遠(yuǎn)；頭腦活絡(luò)又自尊自立的她同樣想到了靠學(xué)習(xí)改變命運(yùn)。所以她格外同情境遇相似的星。

真白是星璀璨的白月光；她的微笑溫暖而真誠，能幫星祛除困倦，重振信心；只要有真白坐在身邊，星便會加倍敦促自己勤奮學(xué)習(xí)。起初兩人每天約好清晨在圖書館門前碰頭，互相監(jiān)督學(xué)習(xí)一整天；后來關(guān)系逐漸親近，兩人便會在學(xué)到實(shí)在頭昏腦脹時(shí)在札幌街道上游逛散心；有真白相伴的每一天都與失落和乏味無緣。

后來某一天，納茲琳留下一封信后離開了。信中說恭喜星找到了中意她、照顧她的合適人選，希望星能早日學(xué)業(yè)有成，找到份體面工作，攢下錢財(cái)，就算一直留在札幌生活也沒關(guān)系。納茲琳要去別的地方尋找機(jī)會，有緣自會重逢。星心中相當(dāng)不是滋味，想到以天下之大，重逢不知該等到何時(shí)。見星逐漸融入人類社會，納茲琳不愿再拖累她，便主動離開了。納茲琳確實(shí)能照顧好自己，但上千年的過硬交情理應(yīng)不該輕易斷絕。納茲琳將自己在兩人關(guān)系中放在了較低的位置，而星在與真白結(jié)識后逐漸忽視了這一點(diǎn)，這正是星最內(nèi)疚之處。

真白聽說后提議一起遠(yuǎn)行散心，拿出攢了許久的的一點(diǎn)積蓄，買了兩張去函館的火車票。

星還記得那津輕海峽蕭瑟冬景色；寒風(fēng)咆哮，海水連番拍擊礁石，白沫飛濺。細(xì)雪忽降，點(diǎn)點(diǎn)綴入真白發(fā)絲中，令她愈發(fā)飄然若仙。

“寅丸君，現(xiàn)在心情好些了嗎？”她輕輕撣落肩頭雪花。

“納茲琳比我精明多了，她肯定能照顧好自己，”星憑欄遠(yuǎn)望，風(fēng)浪中對岸若隱若現(xiàn)，“在她看來我才是更讓人擔(dān)心的那個(gè)。她若想走，沒人能找到她的行蹤?！?/p>

“你們畢竟交情長久，關(guān)系不會就此終結(jié)。我相信過些時(shí)候她自然會回來找你，若你放不下心，現(xiàn)在就啟程去找她都行——但我應(yīng)是不會陪你一起去的?！?/p>

“這本就與你無關(guān)，而且我想，留在札幌努力學(xué)習(xí)才更符合她對我的期待?！?/p>

“你是打算繼續(xù)與我相依為命過活下去了？”

“……是的。和你在一起挺好的?！毙沁t疑片刻，這么說道。

“可你看起來并不開心，還未從她離開的事里走出來嗎？”

“我只是有點(diǎn)迷茫，不知如此學(xué)習(xí)到哪一天才能有所成就，以此謀生。憑我們兩人的外表，想謀到份正常工作，實(shí)在有些困難……”

“這也正是我?guī)銇砗^散心的原因之一。”真白忽然豎起食指，狡黠一笑；旋即她向西一指，星轉(zhuǎn)眼望去，看見了一座伸入海域的半島孤山。

“那是臥牛山，政府正在依山籌建一座軍事要塞，之后會在本地募集兵員，征召工人?！?/p>

“你是說我們一起務(wù)工？還是當(dāng)兵？”

“星，要不要一起去學(xué)俄語？”

真白忽然張開雙臂，在延伸入海的碎礁上“翱翔”。她旋即轉(zhuǎn)身，背襯白浪，揮手微笑。

“俄語？那可比英語難學(xué)多了吧？圖書館里資料不足，我們又得從頭開始——”

“札幌新成立了一個(gè)‘俄語學(xué)會’，正在招收學(xué)員，似乎是免費(fèi)課程，并且對特殊相貌有所偏向。我已經(jīng)去打聽過了，會社說他們非常歡迎我這種發(fā)色非黑的、長相還算不錯(cuò)的人！你也很有希望?！?/p>

“可他們免費(fèi)培養(yǎng)我們，必然是有所目的的吧？”

“似乎跟軍方的意圖有關(guān)系，我猜學(xué)成后我們會被派去與西洋人交涉，偽裝國籍辦事?！?

“是要去做間諜嗎？”星蹙眉，“感覺入了這行會碰上很多麻煩事，還會牽扯出人命……”

“別想太遠(yuǎn)。你不是一直都想著攢錢嗎？為軍部辦事，報(bào)酬肯定不會少?！?/p>

真白所言有理，為政府辦事相當(dāng)可靠，攢下錢才能改善生活，振興寺廟；真白向來頭腦活絡(luò)，目的明確，敢于嘗試，靠著她的指引星才能一步步走出泥淖，尋回信心。星沒有理由僅憑直覺好惡去駁斥真白的念頭。

“至少我們可以先去嘗試對吧？若不對勁中途退出便是。如果確實(shí)可靠，前途必然光明。”

“是這樣！”星終于下定決心，小跑過去，緊緊握住她早已伸出的手。

那便是星人生走向徹底改變的開端；時(shí)至今日，她仍說不清當(dāng)初的決定是對是錯(cuò)。雖然與真白逐漸疏離乃至訊息斷絕，至少星自己學(xué)了不少本事，攢下了錢，除了終年奔波、染上煙癮、要時(shí)刻保持政治警覺以免被權(quán)力傾軋波及外，還算可以接受。

然而真白不失溫柔的勸說、無聲而有力的督促，星都再也無緣消受了。

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??????????????????????????????????? 四

??????????????????????????? 看這一幫外國侵略者

????????????????????????????? 在我國稱王稱霸

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星只覺自己迷失在了函館海邊的那條石子路上；海風(fēng)呼嘯，推起巨浪如墻，將寒意朝她劈頭蓋臉砸下，于是她驚醒了。

星發(fā)覺自己竟仍躺在適才暈倒的小巷中；初感沒受外傷，她慌忙坐起，摸索全身：煙斗、小瓶，錢財(cái)，使館開具的秘密身份證明，甚至還有一把以彈簧與手腕連接，平時(shí)藏在袖中的M1860柯爾特左輪——全都無恙。星迷茫了，她甚至分不清自己是否受人襲擊過，又昏迷了多久；夜色已深，適才與紳士商談的房間一片昏暗，不知他是否應(yīng)付過了搜查。

按紳士透的口風(fēng)看，他顯然站在法、俄、韓這方的立場上，苦于港口布滿日本人眼線，多半謀劃著偷偷送什么人走，那人極有可能是文先生。趁深夜?jié)撊敕ㄗ饨缯艺?，多半會有收獲；就算要辜負(fù)紳士的厚望亦無妨，不過是抓個(gè)韓國人而已。

夜黑風(fēng)高，星專挑小路潛行，避開幾波憲兵巡查后終于摸到了法租界附近——要說她為何能如此確定，全因法國人的貢稅里教堂太過顯眼；法租界毗鄰俄租界，后方便是碼頭倉庫與寬闊的牙山灣。若文先生真在法租界中藏身，在盯梢下他確實(shí)插翅難飛。或許本地憲兵早已意識到文先生的藏身之處，迫于國際形勢無法入內(nèi)搜查，才一直按兵不動？可附近街道上并無發(fā)現(xiàn)有人在埋伏盯梢——或許只是星想多了。

她先沿外墻攀上教堂頂部，從鐘樓天窗翻入，輕輕躍入教堂內(nèi)部；大概藥效未過，她腿腳還有些麻軟，差點(diǎn)摔倒在地。教堂內(nèi)部漆黑無人，星貼墻緩步前進(jìn)，找到墻壁上通往租界深處的側(cè)門，閃身潛入。

法國在韓勢力相對薄弱，常備憲兵二十名——星只了解這么多。她走入院落，見兩側(cè)各是一排三層高洋樓，黑燈瞎火，大概所有人都睡下了。若文先生亦藏在某個(gè)黑暗房間中，逐間排查實(shí)在困難；星只能逐扇窗窺視過去，月光難以照徹室內(nèi)，看了幾間卻都空無一人。

星正摸著墻壁前進(jìn)，忽然心驚；直覺告訴她前方某個(gè)地方出現(xiàn)了人的氣息，但仔細(xì)去看卻又毫無發(fā)現(xiàn)。錯(cuò)覺？星的潛入若真被察覺，她怕是要同時(shí)應(yīng)對諸多憲兵圍攻。妖獸體質(zhì)在步槍子彈面前，比人類的血肉之軀強(qiáng)不了多少。

“你竟然真來了，看來我并沒有看走眼?！?/p>

話音剛落，那法國紳士從墻邊黑暗里走出，站在前方花圃旁朝星躬身行禮。

“你既會深夜來此，就說明你一定探尋著什么。我們雙方手中都可能有對方想要的東西。想暢所欲言就得先表現(xiàn)誠意，比如自報(bào)身份，”紳士拈須，“我是法蘭西駐牙山領(lǐng)事安東尼，那么女士你呢？”

“我是英國游客‘懷特·泰格’，雖然你肯定不信?！?/p>

“故意控制的低沉聲線、女扮男裝、厚實(shí)的皮革大衣……表面身份沒有意義，現(xiàn)在你需要做的是說明自己的真實(shí)背景。誠然我現(xiàn)在需要幫助，但若你是敵人就兩說了。”

“既然需要幫助，就不該如此咄咄逼人。你不會希望與我戰(zhàn)斗的?！?/p>

“那真是遺憾，”安東尼自顧自地取出煙斗吞云吐霧，“顯然我已經(jīng)無計(jì)可施了，否則也不會見到張生面孔便搭話。但你既然肯站在這里聽我說，就證明我們確實(shí)有達(dá)成合作的可能性。既是如此，你該能察覺我有難言之隱。”

安東尼想求助，卻又怕一旦說出隱情而星變卦，去向日本憲兵報(bào)告，會導(dǎo)致他身陷麻煩，因此在得到星的誠心表態(tài)前不肯開口；且察覺有人潛入，他身為領(lǐng)事竟獨(dú)自出面交涉，說明租界內(nèi)人手緊張；就算星現(xiàn)在用死亡威脅他說出情報(bào)，恐怕也不會有人來幫他。

作為間諜不該在執(zhí)行任務(wù)時(shí)產(chǎn)生動搖，但不知為何，星認(rèn)為可以聽安東尼多說兩句；畢竟他頗有紳士風(fēng)度，給予了星足夠的尊重；這是這些年來她極少能體驗(yàn)到的。

“那我假設(shè)：你參與隱藏了一個(gè)身份敏感的人，暫時(shí)保護(hù)在租界里某個(gè)敵方，但你需要將其送去國外避難，而牙山港布滿日本人的眼線，你找不到合適的船只接應(yīng)。若你現(xiàn)在向我挑明而我又不肯合作，此事泄露出去，那人便會身陷絕境。所以你必須確認(rèn)我的身份，才好商議后續(xù)?！?/p>

“若事實(shí)確如你所說，你會怎么做？”

“那人若是你的同胞，他大可不必如此躲躲藏藏，而是憑借國籍光明正大離境。若他是個(gè)俄國人，則會去俄租界躲避。我猜，他應(yīng)當(dāng)是位韓國人。那么在作出答復(fù)之前，我還有個(gè)問題。

“你是法國人，雖論國家政治立場有所偏向，但為何要保護(hù)一名韓國人？”

“‘當(dāng)為貧寒的人與孤兒伸冤，當(dāng)為困苦和窮乏的人施行公義’。

“‘義人雖七次跌到，仍必興起?！?/p>

星凝視神情淡然的安東尼，雖未動搖，對他的動機(jī)多少有些敬意；與輕浮外表與身份相悖，此人似乎做著不合時(shí)宜的英雄夢，但他并不能代替上級給星發(fā)酬金。

為最穩(wěn)妥地完成任務(wù)，此刻應(yīng)虛以委蛇，聲稱愿意幫忙，套出文先生的藏身位置，穩(wěn)妥方便，不會驚動可能在租界外候命的憲兵。但星隱隱覺得至少在這里，就算不合作，也至少可以回應(yīng)安東尼的坦誠。

畢竟星還是很難理解一名法國領(lǐng)事為何會庇護(hù)韓國人——文先生已然致仕，無權(quán)無勢，就算在民間有些名望，他在如今的大韓帝國內(nèi)掀不起哪怕一絲波瀾。韓國注定是大國角力的棋盤，這點(diǎn)從古至今乃至未來都不會改變。

“那安東尼先生是否考慮過我可能是日本人？這頭金發(fā)能騙過不少人。”

“你現(xiàn)在要怎么做？出去向憲兵報(bào)信，讓他們進(jìn)來搜查嗎？”

“我不想鬧出太大動靜。你可以現(xiàn)在領(lǐng)我過去，把那人交給我，亦或是——我逼你招供?！?/p>

“我本覺得你還算好說話，和本地那些日本憲兵都不一樣……但我肯定不會束手就擒！大衣下面藏著槍吧？”安東尼迅速將右手按向腰間，“要比誰的槍更快嗎？”

星忽然飛身撲來，身形勢如疾電；安東尼剛拔出手槍，驚覺她已沖到面前。安東尼剛要扣下扳機(jī)，便被星雙手緊緊按住大拇指，動彈不得。星一咬牙，雙臂合力上舉，以猛虎臂力奪下手槍一擲，扔上洋樓屋頂；安東尼未曾料到她力量竟遠(yuǎn)超自己，心下大驚，被星繞至身后裸絞，拼命掙扎，卻動彈不得。

“你不是我對手，快些招供對誰都好！”星逐漸加大力道，令安東尼難以呼吸。

“‘不從惡人的計(jì)謀，不站罪人的道路，不坐褻慢人的座位！’”

“安東尼先生，你一個(gè)法國人已經(jīng)足夠仁至義盡了！性命關(guān)頭時(shí)說出來也不是罪過！”

“‘脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器！’”

安東尼始終毫不服軟，一直勉力吟誦著教義，但終究經(jīng)不住星的裸絞，聲音越來越小，最終頭一歪失去了意識。星將他平放在地，輕探鼻息——還活著。星多少松了口氣：暈倒于安東尼而言反倒是種解脫，至少他不用面對肉體折磨的拷問了。

戰(zhàn)斗至此都沒有第三個(gè)人出面制止，法租界守備確實(shí)形同虛設(shè)了。星不愿橫生事端，只想趁安東尼暈倒盡快找到文先生本人，親眼見識能令一個(gè)法國人不惜冒險(xiǎn)相助的他究竟特殊在哪里?；蛟S他在韓國人心中有著類似水戶黃門之于日本百姓的名望？

從教堂附近出發(fā)向北不到一公里便是月色下靜靜流淌，匯入牙山灣的插橋川，岸邊是屬于法租界的碼頭及倉庫之類的建筑，其間房屋無數(shù)，若無情報(bào)一間間排查過去，不僅工作量極大，可能疏漏，還會打草驚蛇，引來日方憲兵的關(guān)注。若不從安東尼口中撬出情報(bào)……

星登上樓頂，拿出望遠(yuǎn)鏡觀察整個(gè)法租界；黑燈瞎火，幾乎萬籟俱寂，看不出任何端倪。

按常理推測，若安東尼確實(shí)將文先生藏在了法租界內(nèi)，則他多半會將其安頓在靠近岸邊的位置，以便一旦找到合適船只，能第一時(shí)間將其轉(zhuǎn)移上船出海?？上С龊？趦蓚?cè)滿是日本人眼線，那艘日新丸更是停在插橋川對岸，像只潛臥的灣鱷，監(jiān)控水面上一切動向。

星忽覺毗鄰岸邊的那座建筑中有道昏黃光芒一閃而逝，立時(shí)警覺：看來自己猜想沒錯(cuò)，該去那里走一趟。滿打滿算不到一公里，很快就可以到達(dá)。該立刻出發(fā)了。