動物的種類萬萬千千，有些很常見，有些很神秘，也有些很魔幻，其中最崇拜的“龍”便是由多種動物組成的，鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、項似蛇等，可有些人認為應(yīng)該有原型，畢竟《山海經(jīng)》描述的生物看似魔幻，也和大自然中動物有相似地方，而和龍的外形最相似便是分布在阿爾卑斯山脈中的洞螈這種生物。

一、洞螈是一種穴居生物，有著“洞穴之龍”之稱

洞螈的身體外形呈現(xiàn)粉紅色，像一條白皙粉嫩的小蛇，蛇形的身體上長有四個爪子，身體比較細長，長達30厘米左右，身體上覆蓋著一些羽毛狀的鱗片，可以像鰻魚一樣游泳，無論在水下還是在地面都能夠呼吸。

洞螈最早被人類發(fā)現(xiàn)是在17世紀，主要分布在阿爾卑斯山脈石灰?guī)r溶洞的地下水脈中，當(dāng)初人們一度以為找到了“龍”的幼體，甚至?xí)嘈潘鼈儠兂删摭?，在國外的一部地理書《The Glory of the Duchy of Carniola》中就一本正經(jīng)地介紹，將它們稱為龍的幼崽，這些“龍寶寶”會在大雨中騰飛，變成巨龍。

在2013年，有新聞網(wǎng)站發(fā)布“昆侖山古洞驚現(xiàn)真龍 是真是假？”，還附帶有一張“小白龍”圖片，這樣新聞熱點迅速在各大貼吧論壇引起轟動，但后來被發(fā)現(xiàn)，所謂的“昆侖山真龍”原型是一只洞螈，加上PS技術(shù)所為，最后多方面辟謠，轟動一時的“昆侖山真龍”才慢慢淡下去。這也從側(cè)面說明：洞螈確實有幾分像神話中龍的形象。

洞螈最后被列入脊索動物門兩棲綱有尾目洞螈科洞螈屬物種，又稱為人魚洞螈、盲眼洞螈等，之所以稱為盲眼洞螈是因為它們的眼睛已經(jīng)退化看不見，屬于完全沒有視力那種，出生時會有眼睛，但會慢慢退化并藏在皮下；在斯洛文尼亞和克羅地亞當(dāng)?shù)鼐用褚矔⑺鼈兎Q為“人魚”。

作為一種穴居的生物，洞螈生活在歐洲最大的山脈區(qū)域，這是因為歐洲大陸因深受大西洋的影響，歐洲自然地理有著水平輪廓破碎等特點，加上地質(zhì)運動的原因，很多山脈之間隱藏著很多洞穴，其中僅在斯洛文尼亞的喀斯特地區(qū)，就發(fā)現(xiàn)了超過12000多處洞穴，也是最容易發(fā)現(xiàn)洞螈這種奇妙生物的地方。

二、洞螈“宅”出新境界，約10年才吃一頓

在1958年，科學(xué)家開展了一項洞螈研究項目，當(dāng)時抓了一群年齡約10歲的洞螈進行觀察。沒想半個世紀過去了，這群洞螈沒有發(fā)現(xiàn)有任何衰老的跡象。也就是說洞螈的幼體階段和成體階段，其實在結(jié)構(gòu)上是沒有什么變化的，就是洞螈終生保持幼態(tài)，洞螈身體會一直像一條白皙粉嫩的小蛇。

洞螈的身體看似是柔軟蒼白，實際上具有頑強的生命力，由于生活在洞穴內(nèi)，很少天敵，加上其機體的低代謝狀態(tài)，能抵抗極端的饑餓或缺氧狀況。洞螈雖然失去了視覺，但它們的聽覺和嗅覺異常敏銳，能通過身上的感受器來感受化學(xué)與電信號，來獵捕一些無脊椎動物為食。

有英國的《生物學(xué)》研究團隊就捕捉過19只洞螈，通過8年的長時間觀察，可這些洞螈的“懶”讓他們驚訝，最活躍的個體在230天內(nèi)移動了38米，大部分洞螈每年只移動 4.8米，表現(xiàn)出極度的靜止?fàn)顟B(tài)，所以有研究人員這些洞螈可以生存超過100年（尚未證實），就是通過減慢新陳代謝并限制運動，從而有效地節(jié)省能量，保持“靜態(tài)”行為讓洞螈可以連續(xù)數(shù)年不吃不喝不動，甚至是每10年只需吃一頓就可以了。

根據(jù)洞螈的“太宅”個性推測，洞螈種群繁殖周期也比較長，洞螈的交配周期約為12.5年一次，洞螈多為卵生，有時卵胎生，它的卵常常會被分散地貼附在溶洞水脈的石下，親螈也有一定的護卵性，其孵卵期大概在3個月左右。

洞螈看似脆弱，卻很長壽，但這兩者之間并不矛盾，洞螈生活在低溫的洞穴之中，沒有天敵，能在洞穴環(huán)境中稱王，但食物明顯缺乏的環(huán)境中，就需減少運動量，這樣才能節(jié)省能量，也就是生命的本能。

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