? ? ? ?數(shù)層板壁之外，隕星收起面對生人的凜然，英氣的眉眼間多了脈脈溫存：“你們還是離開了薩米，平安無事就好。接下來要到何處找一個新家呢？”

? ? ? ?流星平靜地注視她和緊靠她的守林人：“大概是西方。然而不管最終到了哪里，我的家始終就在北方的原野，只是由于各種原因無法回返。你在卡茲戴爾也有過這樣的家吧？可你似乎不想久留，總是去各種地方戰(zhàn)斗。我們的戰(zhàn)爭仍在繼續(xù)，可我一直在躲避，而你迎頭趕上。就算難以理解原因，我仍然非常佩服?！?/p>

? ? ? ?惆悵的嘆息從薩卡茲人的唇邊落下，她抬手輕撫守林人的角和耳尖，說：“我有很多別人無法理解和接受的理由，應(yīng)該說不是我就難以下定如此決心。停戰(zhàn)之后我回過兩次卡茲戴爾，所謂老家已經(jīng)沒有丁點痕跡留存了。真正把我逼出來的不是這個，而是卡茲戴爾內(nèi)戰(zhàn)本身。它不僅沒有像別處一般迎來表面的和平，還在受迫于大戰(zhàn)的休戰(zhàn)結(jié)束后愈演愈烈，從性質(zhì)上變成了一種更為險惡的沖突，讓還有思考能力的人痛苦不已……”

? ? ? ?“如果讓你回憶起不愉快的經(jīng)歷，就別說了?！卑橹餍堑臏匮詣窀妫亓秩艘蔡痣p眼關(guān)切地凝視隕星的面龐。

? ? ? ?她搖搖頭，出語更為急切和由衷：“不，我要說。要是對你們都不能盡心訴說，我還能在何處面對這些？今日的卡茲戴爾照舊是戰(zhàn)亂的概念化為實體的國度，但是和我遠(yuǎn)走薩米之前相較，僅存的榮譽、仁愛和信義被更加徹底地排除。薩卡茲軍閥和戰(zhàn)士對待被打上敵對標(biāo)簽的人殘酷到無以復(fù)加，而敵友關(guān)系的轉(zhuǎn)換比夏天的驟雨見晴還要快。我始終不想承認(rèn)我族熱衷內(nèi)斗的脾性，卻一再得到他人乃至自己的證明。參戰(zhàn)的薩卡茲人雇傭異族殺戮自己的同胞早已是家常便飯，但我還見過有人讓外族出錢換取獵殺同胞的門票！你們完全可以懷疑我干過類似的事，但我只因未能阻止這類暴行才問心有愧?！?/p>

? ? ? ?流星憐愛地望著昔日戰(zhàn)友，語氣難掩心痛的流露：“我沒有理由懷疑什么，你還是當(dāng)年認(rèn)識時的樣子。雖然問起來很怪，但在其他地方戰(zhàn)斗能不能讓你好受一些？”

? ? ? ?隕星在微笑中搖了搖頭：“不同的地方有不一樣的煎熬。在萊塔尼亞、烏薩斯和卡西米爾碰到的情況，換成維多利亞、哥倫比亞和玻利瓦爾也沒有什么改善。也許你們還有希望在新的土地過上正常、得體的生活，但不管是在戰(zhàn)前還是現(xiàn)在，世界的構(gòu)成對我這樣身背薩卡茲和感染者雙重咒縛的人皆更為嚴(yán)苛?！?/p>

? ? ? ?她稍作停頓，見兩人只有沉默作為反應(yīng)，便繼續(xù)說：“還有一點是自省帶來的難受。我曾發(fā)誓不回避為薩卡茲人爭得權(quán)益的任何戰(zhàn)斗，可是奮戰(zhàn)多半沒有足夠好的結(jié)果。到頭來，我開始搞不清楚：是隨處可見的戰(zhàn)斗吸引著我，還是我僅僅受本性的驅(qū)使投入每一次戰(zhàn)斗，漸漸忘記了原本的目的？他們說薩卡茲人慣于把戰(zhàn)爭帶到每一個地方，我寧愿相信是反過來，但無論哪一種事實都讓我發(fā)自內(nèi)心地恐懼，而恐懼只有在拿起武器親臨戰(zhàn)場時才被暫時拋諸腦后。或許這只是我不敢和不愿停止戰(zhàn)斗的又一個借口?！?/p>

? ? ? ?“你無須自責(zé)，體認(rèn)自己并非如此堅強，也是強者的優(yōu)勢之一?！睅焯m塔人抬手的動作像是在抹掉眼角的淚花，“我等了七年，一直沒有真實的聲音在耳邊對我說：足夠了，不用再戰(zhàn)斗了。我真的累了，那年的我要是現(xiàn)在站在我面前，一定連大牙都笑掉！”

? ? ? ?輕輕地將守林人的頭迎到大腿上，隕星垂下溫婉的雙目：“我們這伙人別無所長，戰(zhàn)斗成了最熟悉的與世界相交的方式，不用強求退出。我聽說雪怪小隊和別的一些人至今還在戰(zhàn)斗，對手從烏薩斯無縫銜接到統(tǒng)一政府，不過現(xiàn)在好像被納入整合運動了。”

? ? ? ?流星嘆息道：“他們一直是更純粹的愛國者，也不知變成怎樣了?！?/p>

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? ? ? ?走到樓梯的最后一級，普羅旺斯瞧見那三個人從借用的房間里出來。她打消了過去敲門的原有預(yù)定，友好地迎上去。心照不宣的招呼聲暗示，兩方像是各自解決了一樁事情。

? ? ? ?前廳的情況卻讓她們吃驚不小。格拉尼全副武裝正要推門出去，斯卡蒂則無所事事般坐著。普羅旺斯連忙追到門口問：“這是要干什么去，治安官小姐？”

? ? ? ?“當(dāng)然是尋求支援了！”格拉尼擠出笑容，自信中難掩疲憊：“連重火力武裝集團(tuán)都登場了，我這兩桿老槍還管什么用？網(wǎng)又連不上，只能騎一趟去最近的統(tǒng)一軍駐地搬救兵了！”

? ? ? ?羅德島干員勸阻道：“我不建議這么做。天黑以后的村外本來就是所謂保安團(tuán)的游逛之地，現(xiàn)在又加上了整合運動。如果他們注意到隕星小姐走漏了消息，肯定會加強對無人地帶的封鎖和控制，您孤身行動恐怕有遭遇不測的風(fēng)險！”

? ? ? ?騎警耐心聽著，隨即開始撓頭：“這一點我估計得到，可還有別的選擇嗎？總部、分局和其他各級警察，沒有一個愿意或有空來增援的！另一些政府部門的代表也表示愛莫能助，剩下的只是路過的人，我總不能真叫那些半大孩子去打仗吧？不管搬不搬得動兵，趁我這光桿司令引開那幫家伙的當(dāng)口，要離開村子的人趕緊上路吧！祝好運！”

? ? ? ?普羅旺斯正欲爭辯，清道夫搶上一步說：“別以為就你著急！我比你更想借用駐軍基地的通訊設(shè)備，聯(lián)系上羅德島毫不費力，但現(xiàn)在難以實現(xiàn)。我們之所以沒有一走了之，不單是為求自己穩(wěn)妥安全，還考慮到村民的安危，想擔(dān)負(fù)更重的責(zé)任！”

? ? ? ?格拉尼的目光在眾人臉上掃來掃去，話語中仍有堅持的意思：“那不更好嗎？我們可以一起做出出村的樣子，其實是你們給我打掩護(hù)，等我走遠(yuǎn)一點你們就回來。謝謝了！”

? ? ? ?流星也來到她正對面，扶著下巴道：“也是個可行的方法，但變數(shù)仍然過多。就算您獨自往返沒有被抓住，外出求援的行動仍可能引起敵方的高度警覺，乃至刺激他們提前發(fā)起進(jìn)攻。就算是戰(zhàn)備不夠充足的武裝分子，沖進(jìn)這毫無準(zhǔn)備的村莊，也定會釀成慘劇吧？”

? ? ? “還有就是軍方提供幫助的主動性很成問題?！濒旂耆搜a充說，“根據(jù)羅德島的情報分析和戰(zhàn)術(shù)預(yù)測，卡西米爾的統(tǒng)一軍正被逐步升級的派系斗爭牽扯大部分精力，居然連整合運動也無心彈壓，除非有災(zāi)難性的暴亂發(fā)生。所以我們從開始就沒有指望他們合作?！?/p>

? ? ? ?雙耳漸漸垂向盔頂，格拉尼顯然已被說服了大半。守林人突然舉起單目望遠(yuǎn)鏡，其他人也跟著她望向門外，格拉尼最后一個轉(zhuǎn)身看去。夜幕下，治安所對面的中立地帶格外空曠，緊密相連的光焰組成一道長長的火帶，在遠(yuǎn)方緩緩游移。

? ? ? ?眾人連忙推門出外，在門口臺階上看得更真切?！笆腔鸢?，”隕星短暫觀察后得出結(jié)論，“舉火游行是萊塔尼亞的一項軍禮，只是眼下還沒到慶祝的時候?！?/p>

? ? ? ?幾個較大的光點離開火帶，前出到距滴水村更近的位置，開始來回游移。每個大光點后面跟著幾團(tuán)較小的火光，在黑暗中拉出幾十條閃光的軌跡。流星不快地說：“他們還裝成狂獵騎士的樣子大呼小叫，擺明了是在對我們示威！”

? ? ? ?斯卡蒂終于打破自己不知多久以來的沉默：“和我的敵人一樣，正式進(jìn)攻前先用恐懼摧殘心神、動搖信念、磨滅斗志，把獵人變成弱小的獵物?！?/p>

? ? ? ?“嘿，看不下去了！”格拉尼憤憤地說，“你們說得對，今晚不適合當(dāng)獨行俠。雖然沒什么辦法，我還是枕戈待旦靜觀其變好了！”轉(zhuǎn)身后，她一下恢復(fù)了快意：“都還沒吃飯吧？正好有公司送來的好東西，跟他們不用客氣！”

? ? ? ?“好像用繳獲的敵人給養(yǎng)開餐會，”流星笑道，“只不過還沒開打?！?/p>

? ? ? ?普羅旺斯碩大的尾巴愉快地晃動：“好像看到雞蛋面和魚罐頭了？那我就露一小手，敬請期待敘拉古風(fēng)味普羅旺斯特制海鮮燴面！”

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