1629年，李自成率領(lǐng)百余人參加了明末農(nóng)民起義。明朝與李自成之間展開了長期的戰(zhàn)斗，打了十幾年的時間，李自成非但沒有鎮(zhèn)壓，反而越來越強，最終在1644年占領(lǐng)北京，推翻了大明王朝的統(tǒng)治?？墒?，李自成非但沒能統(tǒng)一全國，卻只與清朝作戰(zhàn)一年，就被徹底擊敗了，這到底是為什么呢？

李自成失敗的原因很多，有政治上的，有經(jīng)濟上的，不過咱們今天不討論這些，只從軍事的角度來分析下這個問題！李自成占領(lǐng)北京時，他可以說是統(tǒng)一了明朝的北方地區(qū)，西北的甘肅、寧夏、陜西，以及北方的山西、河北、河南、山東的全部，以及湖北的北部，都在李自成大順軍的控制之下，他的軍隊至少在50萬以上。

一、驕傲輕敵，沒有料到清朝參戰(zhàn)。1644年四月，李自成親率大軍前往山海關(guān)，準(zhǔn)備與吳三桂決戰(zhàn)，可是他只派了明朝降將唐通領(lǐng)兵數(shù)千去防守一片石地區(qū)，根本沒有做好防守清軍的準(zhǔn)備，結(jié)果這支部隊很快就被清軍消滅。山海關(guān)大戰(zhàn)打響后，李自成投入了全部的軍隊，用來沖擊吳三桂所部，沒有留下“預(yù)備隊”。

雙方從上午打到中午，李自成的軍隊逐漸占據(jù)上風(fēng)。就在這個關(guān)鍵時刻，清朝的數(shù)萬精銳騎兵突然從側(cè)翼殺出，農(nóng)民軍一下子就被沖垮了，大將劉宗敏負傷。李自成見敗局已定，只得率軍撤退?？墒乔宄T兵窮追不舍，一直追出了四十余里，以步兵為主的農(nóng)民軍被打得潰不成軍，損失非常慘重。

二、與清軍野戰(zhàn)，缺乏火器、火炮。清朝初年，八旗騎兵的戰(zhàn)斗力非常強悍，特別是在野戰(zhàn)中很難被打敗。所以明朝在寧遠之戰(zhàn)后，基本上采取袁崇煥“筑堅城、用大炮” 的策略，來對付清朝的八旗騎兵?？墒?，李自成在山海關(guān)之戰(zhàn)以前，根本對清朝沒什么了解，因此他還是用對付明朝的戰(zhàn)術(shù)，來對付八旗騎兵。

在大順軍與清軍交戰(zhàn)的過程中，李自成幾乎全是在平原地區(qū)擺開陣勢，與清軍正面進行野戰(zhàn)。在退出北京后，大順軍又與追擊的清軍展開了一系列的戰(zhàn)斗，比如說定州之戰(zhàn)、真定之戰(zhàn)、潼關(guān)之戰(zhàn)中，他都是采用正面野戰(zhàn)的方式，結(jié)果全都戰(zhàn)敗了。在潼關(guān)之中，大順軍還暴露出了另外一個問題，他們?nèi)狈鹋?，而清軍正是用火炮打開潼關(guān)大門的。

三、流動作戰(zhàn)，沒有后方戰(zhàn)略基地。1645年正月，李自成離開西安，一年前他還在這里建立大順政權(quán)，親自領(lǐng)兵北上，而這次他是被迫離開的。李自成雖然占據(jù)北方大部分地區(qū)，但是他沒有及時進行地方建設(shè)，導(dǎo)致這些地區(qū)隨著他的軍事失敗，很快就丟失了。同年三月，李自成抵達湖北襄陽一帶，他在這里還控制著四個府，手中擁有二十萬大軍。

可是，李自成沒有在這里留下來，以此為根據(jù)地的意思，而是想順江而下，“聲言欲取南京，水陸并進”。左良玉打不過李自成，丟掉武昌，乘船東下?？墒抢钭猿傻娜兆右膊缓眠^，他率領(lǐng)著幾十萬人，既無后方提供糧餉，又要保護著家屬，因此很快又被清軍趕上。經(jīng)過幾次交戰(zhàn)，大順軍損失慘重。五月，李自成進入九宮山地區(qū)，因疏忽大意，被當(dāng)?shù)貓F練殺死。

參考資料：1.《明末農(nóng)民戰(zhàn)爭》；2.《明史》