水母是海洋中的一種低等腔腸生物，目前科學(xué)家一共發(fā)現(xiàn)了約260種水母，水母和珊瑚蟲存在親緣關(guān)系，其身體結(jié)構(gòu)也非常相似。

水母身體結(jié)構(gòu)非常簡單，主要分為內(nèi)外兩層，在其中間還存在著一層控制浮力的透明膠質(zhì)層，人們吃的海蜇皮就是這個部位。

水母會擠壓體內(nèi)，向外噴水利用反作用力向前游動，游動的水母看上去就像是飄浮在空中的降落傘。水母非常原始，除了消化腔，并沒有進化出成熟的消化器官。

水母的觸手上長有數(shù)不清的刺細胞，這些刺細胞里充滿了毒液，個別種類的水母甚至比河豚的毒性還要強。

除了長長的觸手，水母最具特點的部分就是如傘蓋一樣的水母體，科學(xué)家也習(xí)慣根據(jù)水母體的形狀和顏色對水母進行分類，例如銀水母、僧帽水母、帆水母、霞水母等。

水母的壽命較短，從十幾天至幾百天不等，普通種類的水母很小，體長只有20厘米左右，當(dāng)然也不乏體型巨大的“巨無霸”，有的水母的水母體直徑就能達到兩米，其下垂的觸手更是能長到30多米。

在157年前，一名美國漁夫在馬薩諸塞州沿海抓到了一只霞水母，它的水母體直徑達到了2.3米，其觸手長度達到了37米，霞水母也堪稱是世界上最長的生物了。

18年前，一名8歲的澳洲男童在海中游泳時，不幸被一只箱水母蜇到了腳，當(dāng)他的家人將其從海中拖出后，男孩已經(jīng)疼得昏死了過去，幾分鐘后，男孩還沒來得及送醫(yī)便去世了，可見箱水母何其毒也。

其實，一只箱水母的毒液就能致65人死亡。

在澳洲，箱水母被人稱為海洋殺手，有的時候它們甚至比鯊魚更可怕。澳洲生物學(xué)家杰米一直從事箱水母的研究工作，力求破解箱水母身上的謎團。

杰米在28種箱水母中選擇了體型最大的鐘水母作為實驗對象，他采用了無線電追蹤技術(shù)來確定水母的位置，他會先將電子標(biāo)簽植入到箱水母的水母體內(nèi)，然后研究分析水母的習(xí)性，杰米也因此成為全球上首個跟蹤水母的科學(xué)家。

鐘水母和排球大小類似，觸手多達60根，最長的觸手近5米，這些觸手上共長有約55億個刺細胞，敢于貿(mào)然接近鐘水母的生物必定有來無回。

杰米發(fā)現(xiàn)箱水母其實不會主動攻擊人類，但人類如果在游泳時觸碰到箱水母，就很有可能被其注入大量毒素，即使通過治療僥幸存后，在被蜇傷的部位也會留下永久性的疤痕。

杰米曾穿著潛水衣在海中搜尋箱水母，一只箱水母在其后方纏住并蜇傷了他的雙腿，等到杰米掙扎著上岸后，他已經(jīng)虛脫到無法行走，多虧他的身上穿著堅韌的纖維潛水衣，并且用可以稀釋水母毒液的醋浸泡身體，才撿回了一條命。

免于遭到箱水母攻擊的最好方法，就是了解箱水母的習(xí)性，有意避開它們的活動路線。其實大多數(shù)水母是沒有眼睛的，但箱水母卻長有復(fù)眼和單眼，它們甚至可以依靠視力來捕食魚類。

另外箱水母游動的速度非?？欤梢赃_到每秒兩米左右，它們習(xí)慣晝出夜伏的生活，白天會來到海洋上層捕食，而到了晚上會回到海底休息。

會隨著年齡的增加箱水母的毒性也越強，幼年箱水母只有5%的刺細胞有毒，而成體箱水母近一半的刺細胞都含有毒素。

這些毒素可以幫助其捕食體型更大的獵物，如今澳洲人對箱水母的警覺意識已經(jīng)提高了許多，沙灘附近也會使用防護網(wǎng)和警示牌，箱水母攻擊人類致死的事件也正在逐年減少。

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