9月，不存在科幻的主題是「虛擬新世界」。

中秋節(jié)到了，這是一個(gè)關(guān)于家庭團(tuán)圓的節(jié)日。在未來的虛擬世界里，在人工智能統(tǒng)治的世界里，家庭會(huì)變成怎樣，我們和親人之間，又會(huì)如何溝通呢？

今天這篇小說，講述一對(duì)身患重病，在現(xiàn)實(shí)中無法生活的兄妹，在虛擬的游戲世界中，相互扶持的故事。

本文首發(fā)于未來事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號(hào)

索何夫 | 科普作家、科幻作家，江蘇省科普作家協(xié)會(huì)成員。2014年起在《科幻世界》《科學(xué)Fans》《科技日?qǐng)?bào)》等刊物上發(fā)表小說、文學(xué)評(píng)論和科普文章。曾獲2018年全球華語科普優(yōu)秀獎(jiǎng)，多次獲得銀河獎(jiǎng)、星云獎(jiǎng)。

蒼梧洲的英雄

全文約16900字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間33分鐘

〇

“以后，我一定會(huì)成為英雄的?！?/p>

在逐漸淡去的夢(mèng)境之中，我聽到了自己的聲音——那是很久很久以前的我曾經(jīng)重復(fù)過的一句話。許多孩子都會(huì)對(duì)自己的父母、老師或者其他監(jiān)護(hù)人說出這番話，并收獲贊賞、褒揚(yáng)或者嘲諷，但聽到我的這句話的，只有我所最親近的那個(gè)人。

在現(xiàn)在看來，這似乎僅僅是一句戲言，但對(duì)當(dāng)時(shí)的我而言，這卻是貨真價(jià)實(shí)的莊嚴(yán)承諾。當(dāng)然，和幾乎所有說出過這句話的孩子一樣，我過去并沒能將其兌現(xiàn)。但讓我始料未及的是，充滿變數(shù)的命運(yùn)卻讓我在度過了坎坷而不幸的一生之后，以過去始料未及的特殊方式獲得了這樣的機(jī)會(huì)。

于是，就在從睡夢(mèng)中醒來的瞬間，我又一次開始履行作為英雄的職責(zé)。

一

那頭怪物確實(shí)足夠丑的。

在念咒變身之前，我花了五秒鐘時(shí)間打量了一下那家伙的尊容：雖然在源代碼和阿斯帕公司留下的設(shè)定文件里，這東西被稱為“云鯤”，但無論怎么看，它都更像是一只被畫上了夸張的鯊魚嘴和小眼睛、在一大團(tuán)翻涌的云霧中漂浮著的的飛天大香腸。而更糟糕的是，或許是為了體現(xiàn)出這個(gè)大家伙的恐怖之處，它的設(shè)計(jì)者還刻意讓這家伙渾身上下長(zhǎng)滿了歪歪扭扭的骨刺——但這只是讓我進(jìn)一步聯(lián)想起了那些喜歡把自己吹脹的河鲀……而后者離“恐怖”可是有著十萬八千里的距離。

當(dāng)然，無論看上去到底有多滑稽，這玩意兒的存在確實(shí)已經(jīng)對(duì)這座山間的小鎮(zhèn)造成了不小的威脅。而我們的任務(wù)，則是解決掉它。

而這事應(yīng)該不會(huì)太難。

“如果我們能盡快解決掉這家伙的話，就用不著麻煩彩了——反正她這一陣子已經(jīng)夠忙了，”在迅速分析了目前的態(tài)勢(shì)之后，我嘀咕道，“七彩星光流溢伽藍(lán)——閃耀著裝！”

在將右臂舉過頭頂，喊出這句話后，一道濃稠如液體的粉金色光芒籠罩了我的身體，并讓我渾身上下的裝束完全變了個(gè)樣：在平時(shí)，素來不修邊幅的我都習(xí)慣于只穿著一領(lǐng)默認(rèn)的斗篷、外加一件登陸時(shí)附送的襯衣四處行動(dòng)，而在念完這段讓人難堪的臺(tái)詞后，這些樸素到毫無特點(diǎn)的服裝立即被一套華麗到令人尷尬的洋裝取代了——在包裹著我身體的蓬松連衣裙上，大量閃閃發(fā)光的碎鉆與珍珠組成了星星、月亮和蝴蝶之類的圖案，大量由粉紅色和金色緞帶構(gòu)成的蝴蝶結(jié)從我的胸口與衣領(lǐng)一直點(diǎn)綴到了靴尖。而作為武器出現(xiàn)在我手中的長(zhǎng)劍，看上去倒更像是一件純粹的裝飾品。狹長(zhǎng)的銀色劍刃上布滿了華而不實(shí)的細(xì)致浮雕，而劍柄的護(hù)手上則綴滿了用白金絲線盤卷編織而成的百合與牡丹。

總而言之，如果有選擇的話，我絕對(duì)不會(huì)穿著這種羞恥到家的玩意兒上前線……但不幸的是，現(xiàn)在我沒有選擇。

當(dāng)然，由于我剛才搞出來的動(dòng)靜，周圍街道上的人們不可能不注意到我——大群穿戴著各式稀奇古怪裝備的冒險(xiǎn)者紛紛朝我揮手示意，其中一些人還吹起了含義曖昧的口哨?！按蠹艺?qǐng)讓開，我……我要上了哦！”臉頰仿佛要燃燒起來的我有些自暴自棄地大喊道，接著便沖向了那頭正在以街邊的房屋為目標(biāo)大快朵頤的怪物沖了過去。

“潔凈光華縱貫蒼嵐——星墜斬！”

為了盡快躲開街上的人們的熾烈視線，我一出手就使出了全力，砸下了殺傷力最強(qiáng)的大招。從理論上講，只要能夠命中，這一招足以直接把那頭渾身是刺兒的飛天大香腸送回它姥姥家去……不幸的是，理論和現(xiàn)實(shí)總是有那么一點(diǎn)兒差距。

那道隨著我的揮劍動(dòng)作從天而降的光芒準(zhǔn)確地?fù)糁辛嗽砌H的身體，然后……直接從里面穿了過去，在小鎮(zhèn)中央的石子路上炸出了一個(gè)巨大的彈坑。

“這啥？難道……”

“是霧鏡術(shù)！離憂小姐！我剛剛查到了，云鯤每天可以用兩次這種技能！”隆朝我喊道。雖然在變身后穿著一身金光閃閃、極度浮夸（或者用一個(gè)更通俗的詞兒，極其“中二”）的盔甲，但事實(shí)上，我的這位隊(duì)友擔(dān)任的主要是聯(lián)絡(luò)與情報(bào)分析工作，而非直接上陣廝殺——換句話說，在出工時(shí)，我會(huì)照例先上去砍一刀，如果沒能一下子干翻對(duì)手，隆就會(huì)負(fù)責(zé)告訴我接下來該怎么辦。

“霧鏡術(shù)？那是什么鬼？！”

“大致而言，就是制造幻象吸引攻擊?！甭≌f道。

“開什么玩笑？你之前查到的資料里，云鯤的智力點(diǎn)數(shù)不是只有35嗎？！幻象術(shù)的基本需求可是智力50以上??！”

“所以說那其實(shí)不是幻象……當(dāng)心后面！”

“可惡！”多虧了隆的及時(shí)提醒，我迅速抽身跳到一旁，避開了那頭怪物的一次勢(shì)大力沉的尾擊。由于平時(shí)積累下的大量戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，通常情況下，我都能及時(shí)察覺到怪物們的襲擊，但不知為何，這次我卻什么都沒有感覺到、險(xiǎn)些被那家伙偷襲得手。

等等，什么都沒感覺到……

“凈罪之光洞徹九幽——燃魂斬！”

我的下一次斬?fù)糁苯映c那怪物相反的方向劈去。翻滾的青藍(lán)色火浪就像一條躥向獵物的毒蛇，直接穿透了厚重的云霧，擊中了正打算從我身后發(fā)動(dòng)襲擊的云鯤的腦袋，后者發(fā)出了一聲活像是被掐住喉嚨的貓一樣的嘶鳴，然后就在一場(chǎng)仿佛廉價(jià)煙火般的大爆炸中消失得一點(diǎn)兒不剩。

“干得好！”隆朝我興奮地?fù)]著手，“你是怎么知道那家伙的真身在你后面的？！”

“因?yàn)槟阏f了，那不是可以操控的幻象術(shù)，而是霧‘鏡’術(shù)。既然是鏡子，那么要判斷位置就相對(duì)容易了?！蔽衣柫寺柤?，“還有別的問題嗎？”

“沒有了，出現(xiàn)在這里的規(guī)格外怪物，總共也就只有這么一頭?！?/p>

“很好。這次總共得到了14700點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)值……”當(dāng)那些圍觀了整個(gè)過程的鎮(zhèn)民紛紛朝我歡呼時(shí)，我看到了在眼前的狀態(tài)欄上跳動(dòng)的那一串?dāng)?shù)字。好吧，考慮到我剛才干翻的是一頭特S級(jí)的怪獸，這點(diǎn)兒經(jīng)驗(yàn)收入倒也是恰如其分——對(duì)許多蒼梧洲的居民而言，這足以讓他們一口氣升個(gè)三四級(jí)，甚至更多。不過……

“……不過話說回來，我要這玩意兒干什么？”在迅速逃離街上的人們灼熱的視線的同時(shí)，我嘀咕道，“我可是英雄啊。”

二

“呼——啊——”

當(dāng)“鏈接斷開”的提示符在我眼前閃爍了三次之后，我在一片黑暗中睜開了雙眼——從“蒼梧洲”離開，從來都是一種令人相當(dāng)不舒服的體驗(yàn)。在前一秒，我還有著健康而強(qiáng)壯的身體，幾乎免疫一切病痛和傷害，也不會(huì)被寒暑饑渴所煩擾，有著幾乎可以做到一切、能夠自由地實(shí)現(xiàn)任何愿望的力量。而現(xiàn)在，我躺在被自動(dòng)化醫(yī)療監(jiān)護(hù)系統(tǒng)包圍著的床榻上，呼吸粗重、神情疲憊，哪怕只是在與地心引力的抗?fàn)幹刑鹨恢皇直?，所需要的力量與耗費(fèi)的精力，也已經(jīng)達(dá)到了目前我所能負(fù)擔(dān)的極限。

有些時(shí)候，我甚至覺得，現(xiàn)實(shí)于我而言才是一個(gè)噩夢(mèng)。在這個(gè)噩夢(mèng)里，我有著無趣而平淡的人生，以及痛苦的過去：在一個(gè)破碎的家庭中出生，被父母所疏遠(yuǎn)，從沒有得到真正的關(guān)愛，只能與小我一歲的妹妹一道面對(duì)世界的冰冷溫度。在這段人生里，我也曾經(jīng)有過屬于自己和妹妹的小小夢(mèng)想，而這個(gè)小小的夢(mèng)想甚至曾經(jīng)接近實(shí)現(xiàn)……但最后，一切卻以如此冰冷而諷刺的方式落下了帷幕。

“友情提示：您目前的體重是27.22千克，比一周前降低了0.55千克，處于不健康區(qū)間，請(qǐng)聽從專業(yè)安排并有規(guī)律地?cái)z入必需的營(yíng)養(yǎng)。”當(dāng)一支阿拉克涅式機(jī)械臂將一截用于輸送流質(zhì)食物的軟管送到我嘴邊時(shí)，我下意識(shí)地露出了厭惡的神色，并且避開了它。于是，這臺(tái)機(jī)器便開始對(duì)我說教起來，“在難以進(jìn)行自主運(yùn)動(dòng)的情況下，保證營(yíng)養(yǎng)攝入的必要性……”

“我知道，閉嘴啦！”我對(duì)那堆負(fù)責(zé)維持我的生命的破銅爛鐵吼了一句，然后便開始吮吸從軟管中流出的食物。就像往常一樣，這些食物除了由淀粉和葡萄糖帶來的微弱甜味之外，美味程度并不比用過的草紙高出多少，完全勾不起我的絲毫食欲。唯一值得慶幸的是，這樣的一份食物的量也并不大，因此，我可以盡快完成例行公事的進(jìn)食過程。

畢竟，對(duì)一個(gè)失去了下半身、而且常年不需要活動(dòng)的人而言，維持生命所需的能量其實(shí)并不太多。

“確認(rèn)您已經(jīng)完成進(jìn)食，您的各項(xiàng)生理數(shù)據(jù)指標(biāo)都在正常閾值內(nèi)，祝您度過愉快的一天。”醫(yī)療監(jiān)護(hù)系統(tǒng)甩下了這么一句毫無意義的廢話，然后便自行切換回了待機(jī)狀態(tài)，將我留在了黑暗之中。我深吸了一口氣，花了幾秒鐘時(shí)間閉目養(yǎng)神，然后說出了下一道指令。

“接通209-3E室的安全監(jiān)控?cái)z像機(jī)?！?/p>

“如您所愿，小姐?！?/p>

醫(yī)療監(jiān)護(hù)系統(tǒng)忠實(shí)地執(zhí)行了我的命令，為我連上了那臺(tái)攝像機(jī)。接著，一幅圖像出現(xiàn)在了我的頭頂上：在一只球狀的透明容器中，一只大腦，以及與它相聯(lián)的眼球和脊髓正在淺黃色的液體中安靜地漂浮著，大量細(xì)如發(fā)絲的線路和軟管將這個(gè)器官與維生設(shè)備連接著，使得它看上去仿佛完全與“人類”這個(gè)概念無關(guān)，而更像是一只怪異的腔腸動(dòng)物。

但我知道，在法理和倫理層面上，這確實(shí)是一個(gè)自然人——而且是一個(gè)與我有著無法分割的血緣關(guān)系的自然人。哪怕“她”現(xiàn)在甚至已經(jīng)失去了心臟與用于造血的骨髓、只能依靠泵入腦中的人造血液生存也一樣。更重要的是，在我的記憶中，彩永遠(yuǎn)都是那個(gè)帶著天真而樂觀的微笑的女孩，就算我們卷入了那場(chǎng)事故、并不得不成為蒼梧洲的永久性居民這一事實(shí)，也不會(huì)讓我的記憶改變分毫。

對(duì)于蒼梧洲的絕大多數(shù)“居民”們而言，他們所居住的世界就是一個(gè)游戲——在腦機(jī)接口技術(shù)最終于本世紀(jì)中葉實(shí)用化之后，全沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)游戲也隨之升級(jí)，成為了大量有足夠空閑時(shí)間的人用來消磨人生的絕好手段：畢竟，對(duì)于人們而言，眼下的現(xiàn)實(shí)世界早已經(jīng)失去了絕大多數(shù)的偶然性和意外性，一切都在精確到毫秒的精密時(shí)間表安排下，按部就班地進(jìn)行。在真實(shí)的生活中，人們無法追尋奇遇，幻想存在的空間幾乎被壓縮殆盡，甚至就連獲得單純的友誼與愛也已經(jīng)難上加難。因此，他們只能選擇前往另一個(gè)世界尋找這一切。

但蒼梧洲與此卻有些不同，因?yàn)閲?yán)格來說，它并不是一場(chǎng)游戲——縱然它的整個(gè)架構(gòu)和運(yùn)行模式確實(shí)與其它交互式VR游戲并無區(qū)別，但卻有著一個(gè)至關(guān)重要的差異。

真正的游戲，是可以隨時(shí)離線的。

三

“姐姐，今天在東勝大陸上，特S級(jí)怪獸一次性出現(xiàn)了兩只誒?！?/p>

“是嗎？那可有些麻煩了，”在飲下了杯中的熱茶之后，我點(diǎn)了點(diǎn)頭，并且長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣。茶水的味道相當(dāng)苦澀，也非常滾燙，是大多數(shù)人都無法接受的那種濃茶。不過，我卻相當(dāng)喜歡這種飲料——畢竟，就算只是人為模擬出的虛假信號(hào)，至少它也足夠強(qiáng)烈。與那些味道平淡、嘗起來完全沒有實(shí)感的合成流食不同，它足以讓我意識(shí)到自己還活著這一事實(shí)，“英雄戰(zhàn)隊(duì)能出動(dòng)的人不多啊。”

“是哦，除了姐姐你和隆先生之外，就連玄先生和角先生也都已經(jīng)去了南荒大陸對(duì)付剛剛出現(xiàn)的巨型梼杌了，現(xiàn)在也還沒回來。麗小姐和玄英先生還在支援北蘆大陸的行動(dòng)分隊(duì)，據(jù)他們說，上次被解決掉的邪鳳留下的卵還沒有被定位……”彩繼續(xù)報(bào)告道。

“看來，現(xiàn)在的情況是越來越讓人……不得安生了。算了，我會(huì)親自去收拾那兩個(gè)家伙的——你也跟我來吧，”我放下指間的青瓷茶杯，對(duì)彩聳了聳肩。在這里，彩的個(gè)人形象是基于她在遇到事故前留下的影像資料設(shè)定的，但也經(jīng)過了一番修飾。原本比我矮小得多、而且在字面意義上瘦得“弱不禁風(fēng)”的彩，現(xiàn)在擁有了不遜于任何職業(yè)模特的健美體格，身高也變得與我相仿。但即便如此，她的面容與神情仍然是我所熟悉的那個(gè)彩。那個(gè)缺乏主見、害羞怕生、總是跟在我身后的彩，“我實(shí)在是不太希望擴(kuò)展英雄們的數(shù)量——畢竟，如果像我們這樣的家伙太多的話，肯定會(huì)嚴(yán)重影響到游戲的平衡性?！?/p>

“對(duì)哦。我們現(xiàn)在的能力已經(jīng)太犯規(guī)了?！辈庶c(diǎn)了點(diǎn)頭，“一般的玩家最多也不會(huì)超過30級(jí)，40級(jí)的A等冒險(xiǎn)者在整個(gè)蒼梧洲也只有不超過一百個(gè)，但我們的平均級(jí)別是80級(jí)！就算是面板防御力最強(qiáng)的A等冒險(xiǎn)者裝備上最高級(jí)的防具，都不可能抵擋住我們的一次普通攻擊……”

“但如果可能的話，我倒是希望這個(gè)級(jí)別上限能更高一點(diǎn)兒——這樣一來，也許只需要我一個(gè)人，就能解決掉所有制造麻煩的特S級(jí)怪獸了，”在走下樓梯、前往冒險(xiǎn)者公會(huì)的傳送門時(shí)，我自言自語道——為了方便蒼梧洲的玩家們往來于這個(gè)虛擬世界的各個(gè)角落，在每一座冒險(xiǎn)者公會(huì)里都設(shè)有傳送門，只需要花上幾個(gè)小錢就能使用它們。通過在公會(huì)的傳送石板上輸入坐標(biāo)，這些微微發(fā)光的大門可以將玩家連同他們的裝備一道被送往任何地點(diǎn)，“當(dāng)然，這可不是我能解決得了的問題了?！?/p>

“說白了，都是游戲運(yùn)營(yíng)商的錯(cuò)。”彩小聲抱怨道，“從那些搗亂的特S級(jí)怪獸開始出現(xiàn)時(shí)起，已經(jīng)好幾個(gè)月了！按理說，這個(gè)問題早就應(yīng)該被糾正了才對(duì)，為什么還要讓我們玩家用這種辦法去補(bǔ)救??？”

“你問我，我問誰？”我故意裝出一幅專心致志設(shè)置傳送坐標(biāo)的模樣，以免與彩的視線交匯——雖然已經(jīng)習(xí)慣了重復(fù)這些編造出來的說辭，但我實(shí)在是無法確定，當(dāng)彩直接盯著我的眼睛時(shí)，我到底還能不能理直氣壯地對(duì)她說出謊話，“反正……啊……我們目前的這份工作也還不壞。難道你不樂意繼續(xù)當(dāng)英雄了嗎？”

“啊啊，當(dāng)然不是?！辈蔬B忙說道。

“那就好?！蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)又一次強(qiáng)行忍住了將真相告訴彩的沖動(dòng)——沒錯(cuò)，就像這里的絕大多數(shù)玩家一樣，她一直堅(jiān)信，自己是一個(gè)“蒼梧洲”的“在線居民”，一位游戲資深玩家……而我的一切所作所為，都是為了讓她確信這一點(diǎn)。

當(dāng)然，我們所生活的這個(gè)虛擬世界原本確實(shí)和沉浸式VR游戲有著千絲萬縷的聯(lián)系：它原本曾是一家不成功的游戲公司開發(fā)的產(chǎn)品，卻因?yàn)楣镜慕?jīng)營(yíng)不善而以半成品形式匆匆下線。在那之后，這個(gè)虛擬世界幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，最終被全球失能人口福利委員會(huì)所買下，并得到了“蒼梧洲”這個(gè)名字，成為了一項(xiàng)頗受爭(zhēng)議的計(jì)劃的重要組成部分。

盡管在過去一個(gè)世紀(jì)中，生命科學(xué)與醫(yī)學(xué)的進(jìn)步持續(xù)地——雖然幅度越來越小——延長(zhǎng)了全球人類的預(yù)期壽命，也讓大量“絕癥”不再能像過去那樣輕而易舉地剝奪人們的生命。只要發(fā)現(xiàn)及時(shí)，大量原本必死無疑的嚴(yán)重傷病者都能被從鬼門關(guān)上拉回來、并且依靠人工干預(yù)維持生存，但不幸的是，這樣的進(jìn)步也造成了一個(gè)越發(fā)顯著的負(fù)面效果：長(zhǎng)期失能者的人數(shù)與日俱增，而照顧他們的人力卻因?yàn)槟贻p人口的持續(xù)性衰減而越發(fā)不足。

于是，“蒼梧計(jì)劃”便成為了諸多解決方案中看上去最吸引人的一種。

當(dāng)然，讓沒有康復(fù)希望的失能者——比如我這樣的家伙——通過游戲打發(fā)時(shí)間的做法由來已久。甚至在VR技術(shù)尚未發(fā)展到基于腦機(jī)接口的全沉浸模式時(shí)，就已經(jīng)有不少人嘗試著這么做了。不過，對(duì)早期那些嘗試者的調(diào)查和統(tǒng)計(jì)顯示，相當(dāng)一部分依靠VR游戲度日的重度失能患者都在數(shù)年之內(nèi)出現(xiàn)了嚴(yán)重的心理疾病，一些嚴(yán)重者甚至陷入了精神錯(cuò)亂、或者渴求死亡。雖然缺乏足夠確切的證據(jù)，但大多數(shù)研究者都認(rèn)為，這和他們所感覺到的的“落差感”有關(guān)——沒錯(cuò)，沉浸在游戲里確實(shí)可以讓人忘卻自身的衰弱與無能，但這樣的夢(mèng)境遲早總會(huì)醒來……而屆時(shí)，痛苦而無力的事實(shí)將會(huì)讓他們切實(shí)地感受到雙倍的痛苦。

由于這類不幸的頻頻發(fā)生，完全浸入式VR游戲一度被認(rèn)為不適合作為重度失能患者排解無聊與痛苦的手段……直到“蒼梧洲”計(jì)劃開始實(shí)施為止。與過去的類似嘗試不同，這一次，成為“蒼梧洲”居民的絕大多數(shù)人，將在余生中被永久地綁定在虛擬世界內(nèi)——他們的記憶將會(huì)接受微妙的干預(yù)與調(diào)整，并因此相信，自己只是個(gè)“普通”的重度游戲玩家。只不過，他們?cè)凇艾F(xiàn)實(shí)世界”中的全部記憶都是虛假的。當(dāng)他們選擇“下線”時(shí)，系統(tǒng)事實(shí)上會(huì)將他們切換進(jìn)另一個(gè)虛擬空間之內(nèi)，而在那里，他們會(huì)完成一般的重度玩家們?cè)诂F(xiàn)實(shí)中會(huì)做的幾件事：吃飯、睡覺、處理個(gè)人衛(wèi)生，然后重新上線。

當(dāng)然，這也意味著，一旦成為蒼梧洲的居民，一個(gè)人就將與他過去的生活永遠(yuǎn)告別。就像現(xiàn)在的彩一樣——雖然她還記得我是他的姐姐，但我們那不幸的過往已經(jīng)不復(fù)存在于她的記憶之中。對(duì)于這一點(diǎn)，就連我也無法確認(rèn)其到底是好是壞。

但至少，彩現(xiàn)在看上去倒是比過去開心得多了。

“快看！就在那兒！”隨著傳送的光芒逐漸消退，彩指著遠(yuǎn)處的那個(gè)大家伙興奮地叫了起來——那是一條又肥又大、呆頭呆腦、渾身長(zhǎng)滿銀色鱗片，而且還有著六條粗短的腿的大魚，正在一座只有幾戶人家的村子里肆無忌憚地橫沖直撞、拆房毀屋。一群冒險(xiǎn)者們正在大呼大叫，圍著這家伙發(fā)射弓箭、扔出法術(shù)……但卻一點(diǎn)兒用也沒有。

“唔，就是條巨大化的冉遺魚嘛，”隆說道，“以特S級(jí)怪物而言，算不上什么厲害玩意?！?/p>

“但已經(jīng)足夠麻煩了?！蔽亦止镜馈ǔＧ闆r下，這些在東勝大陸的沿海游蕩的六腳怪魚都只是些C級(jí)的中等怪物，不過，眼前這貨的生命值和攻防水平全都比它那些平庸的親戚們提升了好幾十倍，自然也從“經(jīng)驗(yàn)包”變成了一般人對(duì)付不了的存在。當(dāng)然，對(duì)于身為英雄的我而言，要收拾掉它仍然只是小菜一碟。

“七彩星光流溢伽藍(lán)——閃耀著裝！”

我咬了咬牙，大聲喊出了這段有些令人害臊的變身咒語。但奇怪的是，什么都沒有發(fā)生：沒有從空中流瀉而下的金紅色光芒，也沒有變身時(shí)特有的力量感。我的身上沒有出現(xiàn)那套洋裝，手中也沒有劍——有什么東西阻礙了我的變身。

“可惡，是系統(tǒng)故障嗎？”我搖了搖頭，又集中精神試了一次——這一次，那種障礙感仍在，但我的意志力壓過了它，讓變身總算得以完成。但是，由于反復(fù)變身消耗了不少時(shí)間，比我更早完成準(zhǔn)備的彩已經(jīng)提前沖了上去。

和我的這件與蒼梧洲的常見風(fēng)格頗有些格格不入的魔法少女式洋裝不同，彩在變身后穿著的是一件很有中世紀(jì)東亞風(fēng)格的服裝。大量的絲綢飄帶和拖拽了好幾米長(zhǎng)的長(zhǎng)裙，讓她在飛到空中時(shí)有種相當(dāng)……華麗的感覺。只可惜，當(dāng)她要使用手中的那支雙頭長(zhǎng)矛時(shí)，這身打扮對(duì)她而言就頗有些麻煩了。任何人都不難想象，當(dāng)她揮舞這件足有兩米長(zhǎng)的武器時(shí)，那些飄帶會(huì)造成怎樣的麻煩。

但事實(shí)卻并非如此。

在飛行術(shù)的加持下，彩極為靈巧地圍繞著那條巨型冉遺魚展開了游擊戰(zhàn)。她手中的矛尖一次次揮出，但卻并沒有直接刺入六腳怪魚的體內(nèi)，而是放出了一道又一道閃爍的金黃色光波——這種被稱為“斬?fù)舨ā钡恼袛?shù)是個(gè)典型的雞肋招式，雖然可以讓使用近戰(zhàn)武器的戰(zhàn)士職業(yè)擁有一定的遠(yuǎn)程攻擊能力，但傷害和破甲效果都會(huì)減半，而且射程也根本比不上真正的后排輸出專業(yè)戶們?？v然彩和我一樣有著遠(yuǎn)比一般冒險(xiǎn)者高得多的級(jí)別，但使用這招攻擊的結(jié)果，是那條冉遺魚雖然接連挨了十幾下，但卻一直沒有遭到真正的致命重創(chuàng)。

“夠了，彩！讓我來！”見這場(chǎng)戰(zhàn)斗正在朝著持續(xù)拖延的不利方向發(fā)展，我舉起了劍，大聲喊道。但不知為何，彩并沒有配合我，反而在我每次準(zhǔn)備發(fā)起突擊時(shí)，都會(huì)“恰到好處”地?fù)踉谖业墓袈肪€上?！斑@樣做太麻煩了！繼續(xù)拖下去對(duì)我們不利！”

或許是為了替我的觀點(diǎn)提供一些具有說服力的證據(jù)，冉遺魚突然張開大嘴，朝著剛剛對(duì)它隔空揮出幾道斬?fù)舻牟释鲁隽艘淮髨F(tuán)纏繞著暗綠色霧氣的針狀物——當(dāng)然，在靈敏度上占據(jù)了完全優(yōu)勢(shì)的彩立即躲開了這次攻擊。而我也沒有放過這次機(jī)會(huì)，當(dāng)機(jī)立斷地展開了突擊。纏繞著熾熱紅焰的劍鋒迅速刺穿了怪物的銀色鱗片、扎進(jìn)了它的軀體之內(nèi)……

……但我隨即察覺到了異常。

“糟了！”

當(dāng)一團(tuán)仿佛擁有生命的黑色的膠狀物攀上我的劍刃時(shí)，一直待在原處、用他的專屬技能調(diào)查著對(duì)方情報(bào)的隆總算給出了遲來的警告：“注意了！這頭冉遺魚有‘活性皮膚’和‘腐蝕皮膚’的復(fù)合技能，近戰(zhàn)攻擊有一定概率遭到反噬！”

“你怎么不早說？！”憤怒的我試圖拔劍，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)無法甩脫那些不斷增生、滋長(zhǎng)的惡心物質(zhì)——這東西甚至還迅速爬過了我的佩劍的護(hù)手、纏上了我的手掌。如果不是因?yàn)樘摂M世界中的痛覺被刻意地削弱了的話，接下來傳來的、手心遭受侵蝕的痛苦肯定會(huì)讓我失去意識(shí)。

“??！我該怎么做才能甩掉這鬼東西？！”

“有點(diǎn)困難！這東西如果攻擊判定成功，會(huì)無視對(duì)方的規(guī)避動(dòng)作和抗性，持續(xù)侵蝕至少五分鐘，并在這段時(shí)間內(nèi)持續(xù)按比例造成傷害、直到目標(biāo)死亡為止……這是最糟糕的、完全無視豁免和抗性的那種特殊攻擊。要想解除，只能在時(shí)間耗盡前殺死技能所有者?！?/p>

“好極了?！蔽覑琅剜止镜?。殺死那家伙？憑現(xiàn)在已經(jīng)陷入戰(zhàn)斗能力不足狀態(tài)的我，恐怕根本做不到。當(dāng)然，彩也許能夠擊敗它，但就算她全力進(jìn)攻，要花的時(shí)間也不止五分鐘……算了，雖然被干掉非常麻煩、而被特S級(jí)怪物殺死尤其如此。但我和其他人不同。作為英雄中的引導(dǎo)員，就算被宰掉……

在下一秒鐘，一道熾熱的強(qiáng)光突然吞噬了我。

四

我又一次在昏暗的房間中睜開了雙眼。

接著，我花了幾秒鐘時(shí)間回顧自己的記憶，以確定我剛才確實(shí)并沒有被那條該死的怪魚殺死。

雖然在大多數(shù)完全沉浸式VR游戲中，自己扮演的人物被殺死并不會(huì)導(dǎo)致什么問題——你只會(huì)感覺到一點(diǎn)兒象征性的痛苦，以及一些別的、純屬游戲性的懲罰，然后就會(huì)被傳送回公會(huì)、存檔點(diǎn)或者別的什么類似的地方。但是，也存在著一些“不走尋常路”的特例：少數(shù)VR游戲?yàn)榱嗽黾油婕业木o張感，會(huì)蓄意采用“死亡-掉線”模式，將陣亡的玩家強(qiáng)制彈出。當(dāng)然，作為一個(gè)典型的奇幻風(fēng)格輕松冒險(xiǎn)游戲，在“蒼梧洲”中的死亡顯然不會(huì)招致掉線……但那是在正常狀況下。

而在過去的幾個(gè)月里，“不正常”的狀況出現(xiàn)了。

由于在被廉價(jià)出售給全球失能人口福利委員會(huì)之前，“蒼梧洲”并未制作完成，更沒有進(jìn)行過必要的在線測(cè)試，因此，它的程序中其實(shí)隱藏著不少bug，其中一些就來自制作早期留下的廢舊設(shè)定。由于一個(gè)遲遲未能修復(fù)的bug的影響，在最近一段時(shí)間，一些原本不會(huì)出現(xiàn)于蒼梧洲的超級(jí)怪物開始出現(xiàn)、并且四處襲擊人們，這些家伙的等級(jí)、戰(zhàn)斗力和技能強(qiáng)度都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了原有的怪物，更是到了原有的冒險(xiǎn)者們根本對(duì)付不了的程度。更糟糕的是，這些家伙的攻擊如果造成玩家人物死亡，又會(huì)立即誘發(fā)另一個(gè)bug：“喪生”的玩家不會(huì)在最近的冒險(xiǎn)者公會(huì)里獲得一次付費(fèi)重生的機(jī)會(huì)，而是直接在現(xiàn)實(shí)世界中醒來，然后被迫面對(duì)他們?cè)疽呀?jīng)忘記的悲慘現(xiàn)實(shí)……并在這驟然而來的真相導(dǎo)致的心理落差中遭受巨大的痛苦。

而這正是我們竭力要避免的。

值得慶幸的是，雖然我們目前尚未找到bug本身的修復(fù)方法，但也不是沒有對(duì)抗手段：為了確保整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定運(yùn)轉(zhuǎn)，在蒼梧洲的居民之中，并非所有人都對(duì)現(xiàn)實(shí)一無所知——包括我和隆在內(nèi)的一小部分經(jīng)過特別挑選的“引導(dǎo)員”不但知道這個(gè)虛擬世界的本質(zhì)，而且也被允許自由來往于虛擬與現(xiàn)實(shí)世界之間。而一旦出現(xiàn)這種可能危及蒼梧洲穩(wěn)定的事件，將它妥善解決掉自然也是我們應(yīng)盡的義務(wù)。于是，在經(jīng)過商討后，我們索性啟動(dòng)后臺(tái)權(quán)限，讓得到了特別授權(quán)的引導(dǎo)員可以在有限的時(shí)間內(nèi)暫時(shí)變成“英雄”、使用與那些特S級(jí)怪物旗鼓相當(dāng)?shù)膹?qiáng)大能力與它們對(duì)抗，以免這些家伙的暴走危害到其他人。迄今為止，我們的戰(zhàn)斗都還算順利，沒有任何“英雄”在戰(zhàn)斗中被那些家伙“殺死”……

……但這次或許是個(gè)例外。

“系統(tǒng)，我要看看209-3E室的狀況！馬上！”

“明白?！边@個(gè)沒有任何智能的只讀程序忠實(shí)地執(zhí)行了我的命令。

當(dāng)然，彩還在那兒：她少得可憐的殘存軀體靜悄悄地漂浮在那罐液體之中，被無數(shù)管線連接著，就像是被縛的普羅米修斯。但僅僅如此，并不足以讓我確認(rèn)她的狀態(tài)——畢竟，在現(xiàn)實(shí)中，她甚至連最為微小的動(dòng)作都無法做出，就算現(xiàn)在的彩正處于極端的恐懼或者絕望之中，我也無法僅憑監(jiān)控鏡頭看出來?！敖o我詳細(xì)的生理數(shù)據(jù)報(bào)告！”

“遵命，正在調(diào)取數(shù)據(jù)。”

五秒鐘后，系統(tǒng)為我迅速調(diào)出了彩的全部相關(guān)數(shù)據(jù)——幸運(yùn)的是，這些數(shù)據(jù)表明，她剛才一直處于在線狀態(tài)，并沒有被強(qiáng)制彈出，各項(xiàng)生理數(shù)據(jù)也都穩(wěn)定地保持在正常區(qū)間內(nèi)……換言之，雖然我剛才并未看到接下來發(fā)生的事，但可以肯定的是，彩并沒有在那個(gè)世界中“死亡”。

“唔……嗨！聽得到嗎？！”就在我確認(rèn)完這一點(diǎn)后，隆的聲音直接透過腦機(jī)接口從我的腦子里冒了出來，“你怎么擅自下線了？”

“我……沒什么，只是繼續(xù)保持在線狀態(tài)也挺無聊而已，”我咽下了一口唾沫，然后隨口說道，“我剛才不是在那次爆炸中受了重傷、自動(dòng)進(jìn)入了休眠回復(fù)狀態(tài)嗎？就算我繼續(xù)待在你那邊，起碼也要趴上半個(gè)鐘頭不能動(dòng)吧？”

“這倒也是?！甭∴止镜?。我所擁有的“休眠回復(fù)”技能是彩替我選擇的，其效果是在瀕死狀態(tài)下自動(dòng)發(fā)動(dòng)，讓我可以在未遭到即死效果攻擊的前提下進(jìn)入無敵狀態(tài)、并在動(dòng)彈不得的狀態(tài)下緩慢地恢復(fù)生命值。身為了解真相、有權(quán)在兩個(gè)世界之間自由切換的“指導(dǎo)者”，我其實(shí)并不怎么擔(dān)心在蒼梧洲被“殺死”。但彩的好意仍然是我無法拒絕的——就算選擇這個(gè)技能會(huì)浪費(fèi)掉超過二十個(gè)技能點(diǎn)，但如果能讓擔(dān)心我的彩感到安心一點(diǎn)兒的話，這點(diǎn)兒小小的浪費(fèi)又算得了什么呢？

“不過話說回來，那次爆炸又是怎么回事？彩怎么樣了？那條蠢魚呢？”

“目標(biāo)已經(jīng)確認(rèn)被干掉啦——而干掉它的就是彩，”隆開開心心地答道，“她用的殉道陽(yáng)炎爆技能威力可夠嚇人的，但效果也絕對(duì)是一等一！那家伙連做出反應(yīng)的時(shí)間都沒有，就被炸得沒影子了！順帶一提，當(dāng)時(shí)在附近還有另一條巨大化的冉遺魚，不過，輕羽他們幾個(gè)及時(shí)從北蘆大陸傳送了過來，把它解決掉了，否則的話，我們的情況恐怕會(huì)有些不妙?！?/p>

“唔……”我聳了聳肩。通常而言，隆的標(biāo)準(zhǔn)和一般人的有些……不大一樣。他口中的“有些不妙”，在正常情況下最好理解為“相當(dāng)危險(xiǎn)”：畢竟，殉道陽(yáng)炎爆這招雖然有著強(qiáng)大到蠻不講理級(jí)別的破壞威力，但它也會(huì)導(dǎo)致使用者陷入瀕死和癱瘓狀態(tài)，換言之，在那時(shí)，彩完全沒有自保能力，如果……

“隆，待會(huì)兒重新上線之后，我有點(diǎn)事要和你聊聊，”我思考了一會(huì)兒，然后說道，“關(guān)于彩的?！?/p>

五

“這……這哪是特S級(jí)的怪物啦？！”

在用一記相當(dāng)普通、但威力卻早已超出了絕大多數(shù)人的絕招的突刺解決了那頭四處亂飛、不斷噴出巨大水柱的怪物后，彩對(duì)我抱怨道。這頭嬴魚雖然在蒼梧洲也算得上是個(gè)大家伙，但頂多只算是A+級(jí)的怪物，其水準(zhǔn)仍然在一般的冒險(xiǎn)者團(tuán)隊(duì)可以擊倒的范圍之內(nèi)——事實(shí)上，就在此時(shí)此刻，一支剛剛穿過山谷中的竹林趕到這里、準(zhǔn)備獵殺它的精英冒險(xiǎn)者隊(duì)伍正在朝著我們大呼小叫，顯然對(duì)于自己準(zhǔn)備捕殺的獵物被人橫刀奪走這一點(diǎn)頗有意見。

“喂喂！那不是英雄嗎？！”

“英雄干嘛來和我們搶獵物?。　?/p>

“你們要對(duì)付的難道不應(yīng)該是其他人解決不掉的特S級(jí)怪物嗎？！打這種怪搞屁啊？！”

“這就是作弊啦！作弊！”

在這些人的怒罵聲中，因?yàn)樽兩矶┲惶仔邜u的服裝的我實(shí)在是沒什么反駁的余地。于是，在他們開始吼出更難聽的言辭之前，我就一把拉上了彩，奔向了最近的、設(shè)有傳送門的公會(huì)。

“抱歉哦，彩。剛才那似乎是隆弄錯(cuò)了情報(bào)，”在通過傳送門返回英雄的據(jù)點(diǎn)后，我對(duì)彩說道，“唔，等今天的任務(wù)結(jié)束之后，我一定要好好教訓(xùn)教訓(xùn)他?！?/p>

“這都已經(jīng)是第四次弄錯(cuò)了。”彩很不滿意地說道，“每次我和你一起去出任務(wù)，就肯定會(huì)出這種事——要么是在任務(wù)安排上出問題、抵達(dá)目的地時(shí)怪物已經(jīng)被打倒了；要么就是不小心把A級(jí)或者A+級(jí)的怪物當(dāng)成了特S級(jí)。我明明記得，以前很少出現(xiàn)這種事的。”

“欸……你要諒解，最近的戰(zhàn)斗變得有些頻繁了，出現(xiàn)一些失誤是理所當(dāng)然的?！?/p>

“姐姐你上次也是這么說的?！?/p>

“而且，運(yùn)營(yíng)商應(yīng)該很快就會(huì)修復(fù)那個(gè)bug的，到時(shí)候我們就沒必要扮演拿不到經(jīng)驗(yàn)值、而且還很麻煩的英雄了。”

“這句話你上次也說過。”彩抱怨道，“很快到底是什么時(shí)候？”

“很快就是……唔……很快。”我有些慌張地轉(zhuǎn)開了視線。事實(shí)上，雖然作為注冊(cè)引導(dǎo)員之一，我有權(quán)了解“蒼梧洲”項(xiàng)目的大多數(shù)相關(guān)信息，但就算是我也不知道，bug的修復(fù)工作到底要拖到猴年馬月才能完成——當(dāng)初制作這部游戲的公司已經(jīng)因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善而破產(chǎn)，技術(shù)團(tuán)隊(duì)則早早地作鳥獸散，根本沒人知道他們都去了哪兒。而規(guī)模龐大、但卻沒有最終完成、也未曾經(jīng)過必要的測(cè)試的巨量游戲代碼雖然勉強(qiáng)能運(yùn)轉(zhuǎn)起來，可要準(zhǔn)確找出bug所在就是另一回事了。更麻煩的是，就像所有依靠有限的財(cái)政撥款和捐助維持原狀的國(guó)際非營(yíng)利性公共機(jī)構(gòu)一樣，全球失能人口福利委員會(huì)的預(yù)算從來都是非常緊張的，因此，要找來一幫靠譜的家伙、把還能勉強(qiáng)湊合的“蒼梧洲”重新倒騰到完美無缺，對(duì)他們而言著實(shí)有些難度。

——事實(shí)上，我甚至懷疑，在發(fā)現(xiàn)我們這些“英雄”可以靠著作弊手段暫時(shí)壓制住這個(gè)問題后，那幫子奉行“多一事不如少一事”原則的官僚們很可能已經(jīng)完全不打算解決這個(gè)問題了。

當(dāng)然，這些話我是不能告訴彩的——畢竟，由于之前的綜合心理測(cè)試表明，她發(fā)生嚴(yán)重心理疾病的潛在可能性很高，彩并沒有像我這樣成為引導(dǎo)員。事實(shí)上，她之所以能當(dāng)上英雄，也純粹是破例而為：由于彩一直非常黏我，因此，我不得不向引導(dǎo)員委員會(huì)提出交涉，讓他們?cè)试S彩也加入與特S級(jí)怪物戰(zhàn)斗的行列……不過，除了關(guān)于“英雄”的事情之外，我并未向她透露別的信息。彩并不知道蒼梧洲的本質(zhì)，更不清楚自己的實(shí)際情況。而在以后，我也會(huì)繼續(xù)對(duì)這些事嚴(yán)格保密。

但現(xiàn)在，這么做似乎越來越難了。

自從上次彩為了救我而讓自己面對(duì)“生命危險(xiǎn)”之后，一想到要帶著她并肩作戰(zhàn)，我就會(huì)惶恐得不能自己——畢竟，即便在蒼梧洲的居民之中，彩在現(xiàn)實(shí)世界中的狀態(tài)也是最糟糕的。如果讓她察覺到自己現(xiàn)在的樣子……不，那樣的事絕對(duì)不能發(fā)生。

正是為了避免這一點(diǎn)，在最近這段時(shí)間里，我才拜托了隆，讓他在一次次行動(dòng)中“出狀況”。但是，這畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì)。繼續(xù)這么做，只會(huì)嚴(yán)重拖延我們的工作效率，而且……

“緊急狀況！這次是真的緊急狀況！”隆的喊聲突然從樓下傳來，“又有特S級(jí)怪物出現(xiàn)——而且是前所未有的大家伙！”

“啥？！在哪？！”

一陣從屋外傳來的駭人咆哮直接回答了我的問題——這一次，目標(biāo)直接出現(xiàn)在了我們的總部所在地、位于蒼梧洲大陸中央的郁林城里。當(dāng)然，這一事實(shí)本身并不是最麻煩的。真正讓我困擾的是另外兩點(diǎn)：首先，由于我之前一直在隆的幫助下、帶著彩逃避戰(zhàn)斗，其他英雄們不得不承擔(dān)起了本該由我負(fù)責(zé)的作戰(zhàn)任務(wù)，在大陸的各個(gè)角落來回奔波、分身乏術(shù)；其次，此時(shí)此刻“造訪”郁林城的怪物不是別的，正是所有特S級(jí)怪物里最麻煩的一種。

沒錯(cuò)，降臨此地的是一頭混沌。

雖然大多數(shù)冒出來的特S級(jí)怪物，本質(zhì)上都只不過是因?yàn)橄到y(tǒng)bug造成的能力數(shù)值高得異常的普通怪物，但“混沌”這東西是個(gè)特例——當(dāng)“蒼梧洲”仍然是個(gè)真正的游戲企劃時(shí)，它的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)蓄意設(shè)計(jì)了這個(gè)大家伙，作為游戲中的終極隱藏boss：對(duì)那些循規(guī)蹈矩的玩家而言，他們其實(shí)永遠(yuǎn)都別想見到“混沌”，因?yàn)檫@家伙實(shí)質(zhì)上是給那些作弊者專門準(zhǔn)備的“驚喜”。它駭人的能力數(shù)值和抗性，以及多到純屬欺負(fù)人的技能，為的都只是一件事：在發(fā)現(xiàn)作弊者后華麗地登場(chǎng)，然后以壓倒性的實(shí)力優(yōu)勢(shì)將那些自以為得計(jì)的家伙挨個(gè)轟殺成渣。

但這家伙怎么會(huì)在這種地方冒出來？

“善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵，以其無死也——防御結(jié)界！”

當(dāng)那團(tuán)不斷蠕動(dòng)、長(zhǎng)著無數(shù)丑惡而詭異的觸手的物體猛地撞向既是英雄們的據(jù)點(diǎn)、也是本地冒險(xiǎn)者公會(huì)的雙層竹樓時(shí)，先于我一步反應(yīng)過來的彩已經(jīng)使出了她最強(qiáng)的防御手段——當(dāng)然，由于雙方巨大的實(shí)力差距，就算是提前完成了變身，她所釋放的防御結(jié)界也只抵擋了短短的十幾秒鐘時(shí)間……但已經(jīng)足夠公會(huì)里的人奔跑、飛行或者傳送到安全區(qū)域了。

接著，在那龐然大物的重壓之下，結(jié)界化成了在空氣中消散的光粒，而竹樓也像是海灘上脆弱的沙堡一樣土崩瓦解。

“?。∧隳芙忉屵@到底是怎么回事嗎？！按理說，‘混沌’應(yīng)該不會(huì)……”

“恐怕是之前我們的……‘失誤’的緣故，離憂小姐，”我的助手已經(jīng)換上了那套金光閃閃的盔甲，并將變身后自動(dòng)獲得的各種防護(hù)技能包裹了自己一身——不過，考慮到我們所面對(duì)的那家伙的能耐，這種做法與其說是為了保命，倒不如說純粹是為了求得一點(diǎn)兒心理安慰，“很抱歉，我……忘了這一茬了。”

“這一茬又是哪一茬？！”

“你知道的，我們變成‘英雄’的手段，事實(shí)上是基于一個(gè)在多年前流行于許多VR游戲中的作弊外掛軟件改進(jìn)而來的——包括你的那身和蒼梧洲的審美風(fēng)格完全不搭調(diào)的洋裝、以及我的這身盔甲，也都是拜它所……呀啊啊??！”當(dāng)一條觸手猛然朝他襲來時(shí)，隆倉(cāng)促地跳向一旁，堪堪避過了這原本很可能把他打成一灘爛泥的一擊，“總……總之，嚴(yán)格來說，我們其實(shí)是在作弊?！?/p>

“這我知道。但你們之前不是說，這么做完全沒問題嗎？！”我一邊反問，一邊舉起長(zhǎng)劍、召喚出了一系列火焰彈。而正如我預(yù)料的那樣，這些試探性攻擊幾乎完全沒有起到作用——人腦袋大小的火球甚至在擊中“混沌”的渾圓軀體之前就無害地爆散了開來，然后在風(fēng)中消失殆盡。與此同時(shí)，在我視野中的狀態(tài)欄上，一大堆說明文字冒了出來：這家伙光是在通常狀態(tài)下，就擁有包括“非物理攻擊無效”，“熱傷害耐性”和“局部硬化皮膚-自動(dòng)施展”這么一堆近乎作弊級(jí)別的招式，完全不是我能對(duì)付的對(duì)象。

“因?yàn)槲乙彩乾F(xiàn)在才想到這一點(diǎn)的！”隆一邊逃避著形態(tài)不斷變化的觸手的攻擊，一邊用吃了蒼蠅般的語氣答道，“還記得嗎？按照規(guī)定，‘英雄’的力量只能用來對(duì)付那些因?yàn)閎ug而產(chǎn)生的、一般冒險(xiǎn)者無法對(duì)抗的特S級(jí)怪物……”

“這我明白！所以呢？！”在舉劍格擋一只朝我揮來的觸手的同時(shí)，我繼續(xù)問道。雖然看上去形態(tài)不定、還會(huì)有丑陋的大嘴持續(xù)從表面冒出，活像是一攤不斷翻涌的爛泥，但由于有“局部硬化皮膚”這么個(gè)混賬透頂?shù)淖詣?dòng)技能的存在，剛才的這一擊還是震得我虎口發(fā)麻，而我手中的長(zhǎng)劍更是差點(diǎn)直接分崩離析。

“所以說，在正常狀況下，我們的‘作弊’其實(shí)是不會(huì)引來‘混沌’的——因?yàn)槟切?shù)值異常的特S級(jí)怪物原本就不應(yīng)該出現(xiàn)在‘蒼梧’洲。無論對(duì)它們干什么都沒問題！但是我們之前……呃……‘不小心’把正常出現(xiàn)的A+級(jí)的怪物當(dāng)成了特S級(jí)，并且對(duì)它進(jìn)行了攻擊，這么一來，我們就構(gòu)成了事實(shí)上的作弊行為……”

“呼……好極了。凈罪之光洞徹九幽——燃魂斬！”雖然明知不會(huì)有什么用處，但我還是奮力朝著那團(tuán)蠕動(dòng)的怪物擊出了我威力最大的一擊。閃爍的光芒勉強(qiáng)貫穿了這丑陋之物的防護(hù)結(jié)界，但也只是暫時(shí)讓它停滯了一剎那。“彩，快跑！”趁著這好不容易爭(zhēng)取來的幾秒鐘時(shí)間，我大聲喊道，“我們對(duì)付不了它的！”

“我知道！”彩點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)將手中的長(zhǎng)槍高舉了起來——這招“電掣之槍”可以極大地增加她的行動(dòng)速度，一旦全力發(fā)動(dòng)，蒼梧洲上幾乎不存在能夠追上她的人或者怪物，甚至就連“混沌”也不例外。在眨眼之間，彩已經(jīng)變成了一道疾速移動(dòng)的殘影，并……朝著那頭怪物沖了過去。

“你在干什么？！”

沒有任何反應(yīng)時(shí)間，當(dāng)我意識(shí)到彩打算干什么時(shí)，她已經(jīng)一連避過了好幾條“混沌”的觸手的攔截，一頭沖進(jìn)了出現(xiàn)在后者不定型軀體表面的一張巨口之中。與此同時(shí)，在我的狀態(tài)欄上，彩的數(shù)據(jù)開始迅速變化：她的生命值在以肉眼可見的速度下降，各項(xiàng)抗性也已經(jīng)歸零——這一切都是異常狀態(tài)“囫圇活吞”的特點(diǎn)。

“可惡！”我惱怒地攥緊了手中的劍柄，卻發(fā)現(xiàn)自己完全不知該怎么做：專屬于巨型怪物的“囫圇活吞”技能是最為霸道的控制系能力，一旦被吞下，就無法再做出任何動(dòng)作，而且會(huì)持續(xù)受到嚴(yán)重傷害。這樣的傷害不能被豁免，就連我持有的“休眠回復(fù)”也對(duì)付不了。而除了干掉活吞目標(biāo)的怪物之外，沒有任何辦法……

……不，嚴(yán)格來說，確實(shí)有個(gè)辦法可以解決目前的問題。

六

我又一次在黑暗中醒來，而這一次，我知道，自己已經(jīng)“死了”。

當(dāng)然，這種結(jié)局也在意料之中——在目睹彩被“混沌”吞下去后，我立即啟動(dòng)了自己的狀態(tài)欄中唯一一項(xiàng)從未使用過的技能：這個(gè)叫“置換”的招數(shù)可以讓我和任意一個(gè)己方或者敵方人物在瞬間互換位置。而在那時(shí)，這是我唯一能想到的、可以救出彩的方法。

不過話說回來，在蒼梧洲，死亡并非大事——除非被那些由bug創(chuàng)造出的特S級(jí)怪物殺害，否則，“死亡”不過意味著丟失一些經(jīng)驗(yàn)與裝備，并在一個(gè)陌生的地方醒來罷了。而對(duì)我而言，即便死于特S級(jí)怪物之手，也不是什么值得恐懼之事：與那些接受了巧妙的記憶調(diào)整與系統(tǒng)的心理暗示、主動(dòng)或者被迫忘記了前塵往事者不同，我對(duì)如今的自己是什么模樣心知肚明，只要彩沒事……

我的心臟突然開始劇烈地跳動(dòng)了起來。

“系統(tǒng)，接通209-3E室，我要看看那里的情況！”

在接下來的幾分鐘里，系統(tǒng)完全沒有動(dòng)靜，直到我用不耐煩的語氣將這句話重復(fù)了一遍它才總算是“開了口”：“抱歉，您的要求有非法嫌疑，我不能……”

“非法？！非什么法？！”

“您無權(quán)獲得與您無關(guān)的患者的個(gè)人信息，離憂女士。”

“胡說八道！彩可是我的妹妹！”

“對(duì)不起，系統(tǒng)名單中查無此人——目前住在209-3E室的那位病人和您沒有任何關(guān)系。因此，根據(jù)隱私保護(hù)條例，您無權(quán)查看……”

“胡說！我明明……明明……”

我正要繼續(xù)怒斥那堆該死的電子垃圾，但突然，一種強(qiáng)烈的不協(xié)調(diào)感涌上了我的心頭。有什么東西似乎……不對(duì)勁。

彩真的還留在那座病房里嗎？

不協(xié)調(diào)感變成了森然的涼意，然后又變成了令我毛骨悚然的恐懼?！拔乙纯次业馁Y料！我本人的在線記錄！這總可以吧？！”

“要求被準(zhǔn)許……記錄已調(diào)出，以每24小時(shí)為一單位?！?/p>

一排排字符與記錄迅速填滿了我面前的顯示屏——而絕大多數(shù)記錄都別無二致：根據(jù)記錄，在過去的整整一百一十五天里，我根本就沒有離開過蒼梧洲哪怕一分鐘！

“我、我沒下過線？！這不可能……”

“數(shù)據(jù)復(fù)查……復(fù)查結(jié)果一致?！毕到y(tǒng)的語義識(shí)別模塊將我的自言自語當(dāng)成了某種質(zhì)疑，“您確實(shí)在上述時(shí)間內(nèi)處于在線狀態(tài)?！?/p>

“這……難道……”

“啊……嗨？！離憂小姐？！”就在我的腦子里亂成一團(tuán)時(shí)，隆略顯焦急的聲音響了起來，“你……唔……已經(jīng)知道了吧？”

“我不知道！”我對(duì)隆吼道，“這到底是怎么回事？！彩在哪兒？！”

“我……很抱歉之前一直沒通知你。但她已經(jīng)……不在了，”隆遲疑了一陣，然后才說出了這句話，“在大概一年之前……出于某些原因，她殘存的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生了嚴(yán)重的病變。雖然醫(yī)生們想盡了辦法，但很不幸……那種綜合征似乎是不可逆的。最后，到了四個(gè)月前……”

四個(gè)月前……那是特S級(jí)怪物們開始出現(xiàn)之后不久?！笆裁?？！為什么我不知道這回事？！”

“在預(yù)計(jì)自己很可能無法生存太久之后，彩就找到了我們，并要求我們配合他對(duì)你保密。”

“但她怎么可能知道你們的……她并不是引導(dǎo)員?。“蠢碚f……”

“這純粹是個(gè)意外，離憂小姐，”隆回答道，“彩確實(shí)沒有被列入引導(dǎo)員的名單，但在來到蒼梧洲的第一天，她就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)世界的真相，因?yàn)檫@里對(duì)她而言實(shí)在是很……熟悉。畢竟，她就是蒼梧洲的創(chuàng)造者之一?！?/p>

我不敢置信地眨了眨眼睛，但很快，更多的記憶碎片便像從新鑿出的井中涌出的清水一樣，涌進(jìn)了我的腦?！獩]錯(cuò)，在我們的那段正常生活最后的一段日子里，彩確實(shí)曾經(jīng)好幾次告訴我，她在一家游戲公司里找到了一份“很有趣的工作”，可以按照自己的意愿創(chuàng)造一個(gè)幻想世界，而這一直是她從小以來的夢(mèng)想。不過，偏偏就在我們一起搭車去參觀她的新工作地點(diǎn)的那天，一輛裝滿燃料的槽罐車在公路上突然爆炸了……

“是的，就像你想的那樣。失去了作為重要參與者的彩小姐，成為了導(dǎo)致游戲開發(fā)計(jì)劃停止的最后一根稻草。在那之后，‘蒼梧洲’幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，最終陰差陽(yáng)錯(cuò)地落入了委員會(huì)手中，并將你們接納為了它的新居民，”我的助手接著說道，“在意識(shí)到自己的來日無多時(shí)，她將自己最后的愿望告訴了我們，并請(qǐng)求我們看在她是‘蒼梧洲’創(chuàng)造者之一的份上替她實(shí)現(xiàn)愿望——而那個(gè)愿望，就是滿足你的夢(mèng)想?！?/p>

“夠了，不用繼續(xù)說下去了?！蔽矣帽M全部力氣抬起了一只手，對(duì)隆做了個(gè)“停下”的手勢(shì)。在聽到剛才那句話的瞬間，對(duì)我而言，一切的前因后果就都已然明了：在孩提時(shí)代，缺乏家庭的溫暖、與彩相依為命的我就曾經(jīng)無數(shù)次對(duì)她提起過自己的夢(mèng)想……那個(gè)有些可笑、而且在其他人看來更應(yīng)該屬于男孩的夢(mèng)想。

我想成為英雄。

我并不知道這個(gè)幼稚的夢(mèng)想是如何在我的大腦中生根的——畢竟，我從來不是那些英雄特?cái)z片和熱血?jiǎng)勇氖鼙?，也沒有憧憬過超級(jí)英雄或者傳說中的勇者?；蛟S，正是我們的原生家庭那糟糕的冷淡態(tài)度，讓不得不時(shí)刻照顧與保護(hù)彩的我擔(dān)負(fù)起了類似于“兄長(zhǎng)”的角色、并開始下意識(shí)地通過強(qiáng)調(diào)自己的有力與可靠、讓彩能夠安心地依賴我。盡管在成年之后，我已經(jīng)不再對(duì)彩念叨“我要當(dāng)英雄”這樣的幼稚話語，但無疑，這句話早已經(jīng)被她深深地埋在了心底的最深處。

“你……已經(jīng)明白這是怎么回事了，對(duì)吧？”在短暫的沉默之后，隆緩緩開口道，“我知道這可能有些難以接受，但你其實(shí)還有一個(gè)選項(xiàng)?！?/p>

“選項(xiàng)？！”

“是的，彩早已預(yù)料到，在極端情況下，你有可能會(huì)發(fā)現(xiàn)事實(shí)真相。因此，她也預(yù)先準(zhǔn)備了一些補(bǔ)救措施。但這些措施必須在你本人同意的前提下才能實(shí)施?！甭≌f道，“至于具體內(nèi)容……根據(jù)她在遺囑中的最后要求，以她本人的錄音為準(zhǔn)?！?/p>

我等待了幾秒鐘，接著，彩的聲音從擴(kuò)音器里傳了出來：“離憂姐姐，如果你聽到了這段錄音，就至少意味著兩件事：首先，我已經(jīng)不必再以……那種方式繼續(xù)茍延殘喘，而是已經(jīng)真正擁抱了終焉的寧?kù)o；其次，你已經(jīng)知道了這個(gè)事實(shí)?！?/p>

“作為唯物主義者，我并不打算祈禱天堂或者來世中的幸福，唯一希望的，只是你能夠在此生中盡可能過得快樂——哪怕沒有了我也一樣。因此，我準(zhǔn)備了一套應(yīng)急方案：你也知道，在蒼梧洲，記憶本身是可以被操縱與修飾的，而我則利用這一權(quán)限設(shè)計(jì)了一套特殊程序。只要你同意，它可以將這段不愉快永遠(yuǎn)葬入名為‘遺忘’的墓穴，你能夠重新返回?zé)o知所帶來的快樂之中——事實(shí)上，我并不反對(duì)必要的欺騙與無知，在某種程度上，這遠(yuǎn)優(yōu)于被迫面對(duì)確鑿無疑的痛苦。但最終做決定的是你?！?/p>

“祝你幸福?！?/p>

在錄音播放結(jié)束的瞬間，一個(gè)選擇菜單直接出現(xiàn)在了我的視網(wǎng)膜上——整個(gè)菜單沒有任何多余的文字描述，只有兩個(gè)按鍵：“是”，以及“否”，以及一個(gè)可以通過眼球轉(zhuǎn)動(dòng)移動(dòng)的光標(biāo)。

我等了一秒鐘，然后是又一秒鐘，接著是第三秒鐘。等待，并不是因?yàn)槲矣兴t疑，而僅僅是因?yàn)?，既然要做出重大選擇，那總得表現(xiàn)得莊重一些。

三秒之后，我選了“否”。

“看來，你已經(jīng)做出了選擇，”隆的聲音再次傳來，“那么，你還有什么要……”

“不，現(xiàn)在我沒什么可說的了，”我干脆地說道，“在我‘復(fù)活’之后就送我回蒼梧洲，立刻?！?/p>

七

“姐姐！我們又解決了一個(gè)！”

“當(dāng)然，這都多虧了彩的功勞呢?！?/p>

當(dāng)那頭名叫酸輿的四翼怪鳥在我們倆的聯(lián)合技夾擊下變成一團(tuán)緩緩下墜的火球后，我輕輕拍了拍彩的腦袋，而彩也露出了欣喜的神色——和我記憶中的她一模一樣。當(dāng)然，這倒也不奇怪：雖然真正的彩早已不在，但現(xiàn)在的這個(gè)“她”與她本人也并非全無關(guān)系——為了避免我察覺到她的離去，彩早早地準(zhǔn)備了一個(gè)特制的、具有學(xué)習(xí)能力的“替身”程序。這個(gè)程序在她最后的幾個(gè)月里不斷抓取、分析和學(xué)習(xí)她的一切，從思維方式到行為習(xí)慣，再到她本人的人生經(jīng)歷與記憶……沒錯(cuò)，這仍然不是彩，但至少，她是目前整個(gè)世界上最接近于彩的存在。

只要這個(gè)世界仍然能存在的話。

“真是的，為什么游戲公司還沒有修復(fù)這種麻煩的bug呢？害得我們還得用這種沒效率的方式挨個(gè)兒收拾掉這些家伙?！?/p>

“是啊，誰知道為什么呢？”我隨口附和道，“不過，這樣也挺好的，不是嗎？至少，我們現(xiàn)在都是英雄了?！?/p>

彩沒有多說什么，她只是用平時(shí)那種天真而對(duì)我充滿信賴的神色看著我，臉上帶著幸福的笑意——我知道，無論是真正的彩，亦或是現(xiàn)在這個(gè)最接近于她的存在，都絕對(duì)不喜歡出風(fēng)頭，但我們的并肩戰(zhàn)斗還是讓越來越多的蒼梧洲居民都記住了我們的存在……事實(shí)上，在這個(gè)世界之外，知曉我們的過往的人正在不斷增長(zhǎng)著：常年苦于經(jīng)費(fèi)不足的委員會(huì)在我的建議下，開始刻意宣傳我們的故事。事實(shí)證明，這招的效果相當(dāng)之好。無論是出于對(duì)我們的同情，抑或純粹是對(duì)于特殊的“英雄故事”的喜愛，越來越多的人開始關(guān)注我們，而在這個(gè)時(shí)代，這些關(guān)注自然而然地為我們的這片理想鄉(xiāng)帶來了必要的維護(hù)經(jīng)費(fèi)，讓我們這并不日常的“日?！蹦軌蚶^續(xù)下去……

“沒錯(cuò)，”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出了發(fā)自內(nèi)心的微笑，“這樣再好不過了?！?/p>

（完）

編者按

這篇小說，讓我想起了《你好，李煥英》，你以為自己對(duì)妹妹的愛已經(jīng)足夠多了，但是妹妹對(duì)你的愛更多。善意的欺騙和被欺騙中，透露出親情的閃光。無論實(shí)在過去還是未來，親人的相互關(guān)懷，都是人類生存在這個(gè)世界上的重要精神支柱。

——宇鐳

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責(zé)編 宇鐳??

題圖 《失控玩家》截圖?

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