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自行車的尾部裝有一個紅色或橘黃色的尾燈，但它內(nèi)部并沒有燈泡，卻能在夜晚閃閃發(fā)亮。這是因為早在20世紀(jì)30年代，自行車在英國成為了一種時髦的交通工具，但在夜間行駛時會給汽車帶來麻煩，引發(fā)交通事故。

為了解決這個問題，英國政府要求自行車生產(chǎn)商在前后安裝照明燈和反光鏡。為了制造出理想的反光器，人們通過對光線反射原理的反復(fù)研究，制造出了一種表面是平整玻璃，里面有許多棱形錐體的角反射器。

角反射器的三個反射面互相垂直，使得光線無論從什么角度透過玻璃表面射來，反射光總是能“神奇”地沿原方向返回，使行駛在自行車后方的汽車司機，在任何角度都能看到反射光。此外，角反射器選擇紅色或橘黃色的玻璃，使反射光為“穿透力”很強的紅光或黃光，更能引起視覺的注意。

角反射器的光學(xué)特性已經(jīng)被應(yīng)用在航天探索中，例如被安裝在人造衛(wèi)星上和月球表面的角反射器，科學(xué)家通過它們進行宇宙科學(xué)方面的研究。

角反射器的用途遠不止于此，它還是一個美觀的裝飾品。

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